屍變案中案

一、搭車老漢之死

清鹹豐年間，劉家堡有個叫陳大柱的人，四十五六歲年紀，為人忠厚老實，常年給本村王財主家趕車。王財主家在東營鎮有一座商鋪，陳大柱經常趕著馬車往返城裏給王財主家辦事。這天，陳大柱又趕車去東營鎮，第二天辦完事便趕緊往回返。從劉家堡到東營鎮不過四十多裏，那時候的馬拉車都是木輪，車軸全靠澆油潤滑，走路很慢，冬季天又短，到離家四五裏路的盤山嶺根兒時天色已近黃昏。陳大柱趕著車剛上盤山道，瞧見路邊上坐著一個老頭。老頭見了馬車像見了救星似的又是擺手又是喊叫：“師傅行行好，把我拉上吧，我實在走不動了……”陳大柱停下車，見老頭六十多歲年紀，又咳又喘上氣不接下氣，看樣子確實走不動了。陳大柱問老頭說：“老人家，到哪兒去？”老頭氣喘籲籲地說：“去嶺西王莊閨女家，你看我這老痰喘，還有幾裏路，又要過嶺，後半夜我也走不到，師傅就行行方便吧……”陳大柱覺得老人可憐巴巴的，天也要黑了，反正車載不重，又是順道，拉上就拉上吧。就對老頭說：“上車吧。山路不平又是彎彎道，你老可要坐穩了……”老頭說聲謝謝就坐到了車上。

車過了盤山嶺，天已經完全黑下來，下嶺時陳大柱就把車放得快些，車輪咕咚咕咚，顛顛簸簸，人坐在車上就像蹦彈子似的上跳下跌。到了劉家堡村頭，陳大柱把車停住就去喊搭車的老頭：“大叔，下車吧，到劉家堡了，從劉家堡到王莊就二裏路，你老自己慢慢走吧。我停了車還要喂馬，明天還要起早出門兒，不能送你老了……”喊了幾聲老頭也沒應聲，陳大柱就伸手在老頭的身上拍了幾下，但老頭還是沒動。陳大柱借著朦朧月光一看，立刻傻了——老頭兩眼直直地瞪著，已經斷了氣息！搭車人死在車上，你說倒黴不倒黴！陳大柱又想，反正人不是自己害死的，這事也不能瞞，還是如實報告地保吧。陳大柱把馬車停在了村頭，慌慌張張地跑到了地保家，把事情的原委報告了地保劉慶。地保劉慶聽說在本地出了人命，便急忙帶領鄉丁王拴和李才來到村頭。兩名鄉丁提著燈籠，劉慶把死者頭上身上查看了一遍，也沒看見一絲傷痕。劉慶就讓鄉丁找來一片破葦席將死屍蓋上，命他倆夜間看守。然後又把陳大柱鎖進一處閑房裏，另派鄉丁看管，他自己騎上一頭大黑叫驢連夜趕奔縣衙報案。

知縣趙成明聞報後，第二天一大早便帶領仵作和幾名衙役騎上馬趕奔劉家堡。趙知縣等趕到劉家堡時已近中午，飯沒顧得上吃水沒顧得上喝，當即命仵作在村頭驗屍。

仵作對死者屍體進行了仔細檢驗，檢驗結果發現死者頭部有鈍器擊傷，便確定為他殺……

驗完屍後，趙知縣和幾名衙役隨地保劉慶來到村裏，開始審訊當事人陳大柱。

陳大柱把老頭搭車到發現老頭死亡的前後經過一一做了交代，哭哭啼啼地直喊冤枉，說他沒有害死搭車老人。

地保劉慶也對趙知縣說，陳大柱是個老實本分的人，跟鄉裏鄉親關係也處得好，不可能做出殺人害命的事。再說，昨夜他打著燈籠查看死者，並未發現死者頭部有半點傷痕，現在驗出死者頭部有擊傷，這傷是哪兒來的呢？

趙知縣聽了地保劉慶的稟告，覺得事情有些蹊蹺，現在死者頭部擊傷很明顯，地保劉慶昨夜打燈籠在查看屍體時再馬虎也不會看不到呀……從情理上推斷，陳大柱殺害搭車老人也講不通，陳大柱並不認識死者，不可能有大仇大恨。若說是圖財害命，陳大柱殺人後必然將死者屍體掩藏起來，絕不會將死屍拉到村頭向地保報告。那麽，到底是什麽人在什麽時候對老人下的毒手呢？趕車的陳大柱為什麽沒有察覺一點動靜呢？莫非說老人搭車前已被人擊打過？可是，仵作卻搖頭說，死者頭部的擊傷很重，如在搭車前被擊打即便當場不死也會昏迷，根本不可能在路邊攔車搭乘。陳大柱也說老頭攔車時隻是咳嗽痰喘，並沒有痛苦呻吟之狀。再說，老人如在搭車前被擊成重傷，陳大柱也絕不會隱瞞這個情節呀……趙知縣想，案情變得複雜了，現在唯一的辦法是把死者的家鄉住處搞清楚，找到死者的家屬，然後再尋找新的線索。於是，趙知縣決定：派人到嶺東一帶張貼告示，凡有老人外出不歸者請其家屬前來認屍。

二、“死人”作證

去張貼告示的人走後，地保劉慶便匆匆忙忙地來到趙知縣麵前：“老爺，有一位老人要求見。”趙知縣命地保將老人領來，老人見了趙知縣叩頭道：“小人有要緊的事稟知老爺……”趙知縣道：“老人家請起，有事隻管講來。”老人說：“大老爺，小人姓張名成，就是陳大柱馬車上拉的那個‘死人’，可是，我又活過來了……小人求大老爺千萬可不要冤枉陳大柱，陳大柱是個好人，他沒殺人……”

趙知縣聽了頗感驚訝——那具死屍還在村頭停著呢，這位老人卻說他就是陳大柱馬車上拉的那個“死人”！看來其中必有奧秘……趙知縣讓老人坐下，有話慢慢講。

張老漢長長地噓了一口氣，然後便講述了他搭乘陳大柱馬車的前後經過。張老漢家住盤山嶺東的鬆樹坪，昨天下午他要到盤山嶺西王莊閨女家，因年老體弱又是咳嗽痰喘，走到盤山嶺根兒就走不動了。眼看天就要黑了，在這前不著村後不著店的山裏過夜，不讓野狼吃了也得凍死……老漢正在著急，恰好陳大柱的馬車趕到，於是便搭乘了陳大柱的馬車。車過盤山嶺時，馬車顛顛簸簸，老漢一口黏痰堵在嗓子眼兒裏沒上來，當時就憋得昏死過去。到了半夜時分，堵在嗓子眼兒裏的黏痰又慢慢地下去了，老漢漸漸地緩過氣兒來，睜開眼睛一看，怎麽自己一個人躺在路邊上？老漢定了定神前後左右看了看，這不是劉家堡的村頭嗎？這裏離王莊閨女家不過二裏路，老漢便摸著黑走到閨女家。今天下午，張老漢聽閨女說劉家堡昨天夜裏出了殺人案，說是一個叫陳大柱的趕馬車漢子把一個搭車的老頭殺害了，知縣大人正在對殺人犯陳大柱進行審訊……張老漢聽了這個消息心裏就犯了嘀咕：陳大柱會不會就是昨晚讓自己搭車的那個車把式？如果真的是他，昨晚搭車的除自己沒有第二個人。莫非有人發現自己被黏痰憋死而誤認為被陳大柱所害到縣衙報了案？張老漢越想越不放心，生怕冤枉了無辜的陳大柱，便急急忙忙地來到了劉家堡，要親見知縣老爺為陳大柱作證……

趙知縣聽張老漢講述的情況和陳大柱所交代的情況完全一致，黏痰憋死人又複活的事古今不乏其例，世有所傳，書有所記。但是，現在村頭還擺放著一具死屍，這具死屍是什麽人呢？又是什麽人把這具死屍弄到劉家堡來的？其用意何在？趙知縣越想越感到莫名其妙，看來這屍變的背後肯定有“活鬼”……

三、屍變之謎

張老漢的出現使案情愈加撲朔迷離。趙知縣經過分析，覺得這屍變大有可能與兩名夜間看守屍體的鄉丁有關，於是，便命地保劉慶傳來夜間看屍的鄉丁進行審問。

夜間看屍的王拴和李才被帶到趙知縣麵前，趙知縣問道：“昨夜是你二人看守屍體嗎？”

王拴和李才回道：“是小人們奉命夜間看屍。”

趙知縣冷笑道：“現在村頭的死屍不是陳大柱車上的死人，那搭車人死而複活，自己走了，你二人應該知道吧？”

王拴和李才驚得身上不住顫抖，訥訥地說：“這……怎麽可能呢？”

“大膽惡徒，明明是你們倆搗的鬼還想抵賴！”趙知縣瞪起雙眼，指著旁邊的張成老漢說，“這位就是昨夜搭乘陳大柱馬車的老人，因被一口痰憋死後來又複活了，今天特來作證。現在村頭的死屍是什麽人，從何而來，你們要從實招來，不然本縣就要動刑了！”

王拴和李才立刻嚇得魂飛天外，兩個人跪在地上交代了實情……

原來昨天晚上王拴和李才夜裏看守死屍，心裏就很不高興，誰願意給死屍站崗？初冬的夜天氣很冷，兩個人凍得身上直打哆嗦。李才便對王拴說：“王拴哥，咱倆咋這麽死心眼兒？幹脆先回家睡一覺，等到天亮之前再來。反正一個死屍也跑不了，更不會有人偷，何必受這份罪？”王拴一想也是，回家睡一覺也沒人知道。於是兩個人就一起去了王拴家。王拴是個膽小怕事的人，心裏有事躺在炕上怎麽也睡不著。雖然死屍沒人偷，要是跑來幾條餓狗把死屍給啃了，知縣老爺到了也沒法交代呀！王拴思來想去放心不下，就把李才推醒了，兩個人又回到了村頭。到村頭一看，死屍真的沒了！莫非這死屍真的讓狗給扯走了？兩個人東找西找也沒找到，這回兩個人可害怕了。兩個大活人把死屍看丟了，知縣老爺來了能饒過他們嗎？輕則打斷筋骨，重則要去坐大牢！兩個人急得團團轉，真的不知道該走哪門了。李才為人機靈，腦袋裏鬼點子也多，他低下頭琢磨一陣，猛然想出一個好主意——前天黃土窪村死了個老頭子，年紀和那死在陳大柱車上的老頭差不多，就埋在離這兒不遠的墳地裏。現在天氣冷，隻隔一天，屍體也不會腐爛。要是扒開墳墓把那死屍弄來頂替也不會有人認得出來。知縣大人來了驗過屍就埋了，這樣糊弄過去也就沒事兒了……王拴也覺得這個辦法不錯，於是兩個人回到家裏取來了鐵鍬、大鎬奔了那個墳地。新墳剛埋兩天，一會兒工夫就扒開了墳土。那口破木板棺材也沒費勁就打開了，兩個人把死屍弄出來後又把墳土重新埋好，然後便把死屍抬到了劉家堡的村頭……

聽了兩名鄉丁交代的情況，又有搭車老漢死而複活親自作證，現在村頭的那具死屍已經弄清來路，陳大柱殺人害命一事已完全排除。但停放在村頭的死者頭部有重傷，被人害死無疑，趙知縣決定立即審訊墳主。