一鍋魚湯引發的奇案

清雍正年間，湘南耒陽縣金南村有個叫裘天壽的，父母早亡，孑然一身。20歲那年，其叔出資給他娶了肥田村的安氏。安氏大他一歲，長相一般，在家養成了遊手好閑、輕浮**的惡習，名聲一直不太好，知道內情的都不敢娶她。裘天壽由於家貧，安家要的彩禮又不多，所以勉強娶了她。

結婚以後，安氏就隨了裘天壽的姓，人稱裘安氏。裘安氏對裘天壽很不滿，嫌他沒本事，賺不到錢，隔三岔五與裘天壽吵嘴、打架。

這年春天的一個上午，裘天壽到離家五裏外的田地勞作去了，裘安氏在家操持家務活。不久，來了一個賣魚的在村口叫賣。裘安氏過去看了看，魚很好，都是剛從魚塘裏撈出來的，買魚的也多。裘安氏也想買條魚回去改善生活，可囊中羞澀，站在那裏不便啟口。賣到最後，隻剩下一條鯉魚了，賣魚人急著回家，就對一直在旁邊觀望徘徊的裘安氏說：“這位大嫂，如果不嫌棄，這最後一條魚我就便宜賣給你。”裘安氏遲疑著不說話。賣魚人說：“如果手頭一時不寬裕，你就先賒去，下回再把錢給我。”

這樣，裘安氏就提了條鯉魚回家，熬了一大碗鮮魚湯。吃中午飯時，裘安氏用一個大竹籃裝著一碗魚湯和一缽米飯給裘天壽送去。

到了地頭，裘天壽光著脊背還在地裏勞作。裘安氏一見他那副邋遢樣，又想想自家連條魚都買不起，還要賒賬，氣就不打一處來，於是破口大罵道：“你個死人，看到老娘送飯來了，也不知道過來。難道還要我把飯喂到你嘴裏去?整天在土裏刨食，也不見一文錢進屋，嫁給你算倒了八輩子黴……”

裘天壽聽到裘安氏責罵，一聲不吭走過來，端出魚湯、米飯，坐在田埂上埋頭吃喝起來。裘安氏還不解恨地在旁邊大聲責罵著，不遠處幾個勞作的人連連搖頭，直歎裘天壽怎麽娶了這麽一個妻子。

突然，正在吃喝的裘天壽怪叫一聲，仰麵倒在了地上，並在地上來回翻滾，一會兒就不動了。裘安氏大吃一驚，彎腰一看，隻見裘天壽兩眼翻白，口吐白沫，死了。裘安氏驚叫道：“不好了，快來人啊——”

旁邊勞作的人一聽，趕緊圍了過來。有人一探裘天壽的鼻息，已經全無。眾人七嘴八舌說道：“分明是你這婦人毒死了自己的丈夫。”

“你剛才在這裏百般辱罵他，我們都聽到了。”

“還是送衙門見官吧，讓縣太爺來處置你……”

裘安氏一時有口難辯，有人飛跑去報告了地保。一會兒，地保領著人趕來了。看了現場，又聽了旁人述說之後，地保說：“這是人命關天的大亭，必須上報縣衙。裘安氏自是要去說個明白，你們幾個也要去做人證……”

眾人早已義憤填膺，紛紛點頭應允。這樣，地保就押著裘安氏一行人到了縣衙，當時的耒陽縣令詹覺民當堂審訊。首先由地保說了案由，接著眾人又把看到的、聽到的說了一遍。詹覺民感覺心裏有數了，便提裘安氏過來，一拍驚堂木，怒問：“你夫裘天壽可是你毒死的?”

裘安氏哆哆嗦嗦說道：“小婦人縱有萬般不是，也不敢毒殺自己的親夫呀！”

“你今天送飯時，是不是在地頭罵了你丈夫?”

“夫妻吵架拌嘴這是常有的事，怎麽能憑這個就說我毒死了自己的丈夫呢?”

詹覺民又一拍驚堂木，高聲喝道：“你還嘴硬，我看不用大刑你是不會招的。來呀，大刑伺候。”

裘安氏受刑不過，趴在堂上大哭道：“老爺，我現在是說什麽你們也不會相信我。既然如此，我就招了吧！是我毒死了我的丈夫，嗚嗚……”

詹覺民一聽，這才舒口氣，繼續追問：“你下的什麽毒?不可能是你一人所為，你肯定有相好的姘頭，肯定是和姘頭合謀幹的。說，你相好的是誰?”

裘安氏哭泣道：“我、我在飯菜裏下了老鼠藥。我相好的就是剃頭匠劉小二，你們問他吧！”

這樣，裘安氏就被關進了大牢。詹覺民又令捕役速速捉拿剃頭匠劉小二，然後把其餘眾人放了回去。

回到後堂，師爺過來說道：“老爺，我看這案子不像是裘安氏所為。”

“何以見得?”詹覺民驚問。

“你想呀！”師爺說，“裘安氏若想毒死自己的丈夫，可以在暗地裏神不知鬼不覺地進行，何以非要大白天跑到田地裏，而且還大罵一通，引起別人的注意?這顯然違背常理呀！”

詹覺民一聽，沉思了一會兒，點點頭說：“言之有理。可裘安氏已經承認了。”

師爺說：“她是受刑不過呀！我看，等劉小二來了就可知道，老爺要謹慎審之。”

過了不久，劉小二被衙役帶到了堂上。詹覺民一拍驚堂木，大聲問道：“下跪何人?”

劉小二戰戰兢兢說道：“小、小民剃頭匠劉小二。”

詹覺民說：“劉小二，你犯了罪，你是招還是不招?”

劉小二磕頭如搗蒜般說道：“小民招，招。”

詹覺民說：“如實招來，免得用刑。”

“是，是。”劉小二擦了一把額頭上的汗，說，“上個月，一天晚上小民和妻子在**戲謔時，掐她的神潭穴，本是鬧著玩。老爺知道，小民以剃頭為業，懂得一些推拿按摩。可沒想到這一次、這一次居然把她掐死了。小民看她死了，害怕說不清楚就對左鄰右舍說老婆暴死了，然後匆匆埋了……。

詹覺民一聽，不由愣住了。他本是審訊裘安氏殺夫案，沒想卻又審出個劉小二殺妻案。他使了個眼色，讓師爺一一記錄下來。未了又問：“除了這件事，還有其他事嗎?”

劉小二一聽，趕緊叩頭說：“沒了，小民就做了這一件錯事，請老爺開恩……”

“不對！”詹覺民喝斥道，“你和裘安氏勾搭成奸，合謀毒死裘天壽的事為什麽不招?難道非得讓我用大刑?”

劉小二大驚失色道：“老爺，冤枉呀！我和裘安氏相好，這不假，可合謀殺她丈夫卻是不曾有過的事呀！”

詹覺民還想問訊，卻見師爺走到一邊使眼色。詹覺民便讓人將劉小二帶下關押，然後問師爺：“師爺有何指教?”

師爺說：“劉小二既已招供殺死自己妻子一事，那就必定要進大牢，咱們就先審這件案子。至於裘安氏殺夫案先放一邊，還怕他走了不成?”

詹覺民點點頭，師爺繼續說：“劉小二說自己是因為和妻子在**鬧著玩，掐了她的神潭穴誤殺，這不能隻聽他一麵之辭。要知道，在刑律上誤殺、毒殺和謀殺量刑是有區別的。所以開棺驗屍，以確定到底是什麽原因死亡。”

詹覺民聽了，馬上吩咐仵作和衙役押著劉小二來到了他妻子的墳地，請了幾個鄉人刨開了墳墓。待到打開棺材一看，眾人不由傻了眼，裏麵根本不是一具女屍，而是一具六七十歲的男屍。屍首的須發都已發白，背上有幾處斧砍的傷痕。詹覺民轉身問劉小二這是怎麽回事。劉小二也瞠目結舌，說不出話來。

當夜，詹覺民和師爺反複研究這兩個案子，覺得裘安氏殺夫案非常蹊蹺，卻又說不出所以然，而劉小二殺妻案更是疑慮重重，女屍怎麽會變成男屍呢?

接下來，一連審訊了幾天，劉小二始終說不出個所以然。

這天下午，詹覺民身著便服帶著一個隨從來到金南村查尋線索，在一條小巷裏碰到了一個賣魚的。詹覺民驀然想起裘天壽是喝了魚湯後致死，便停住了腳步。賣魚人討好地上前說道：“先生，這裏還有幾條草魚、鯉魚，便宜賣給你，要不要?”

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詹覺民停下步子，看了看他魚筐裏的魚，說：“魚不錯，那就挑一條鯉魚吧！”

賣魚人殷勤地幫他挑了一條三斤重的鯉魚。詹覺民間：“行情還行吧?”

賣魚人說：“不瞞先生，還能混碗飯吃。這方圓十裏的人都認識我，碰到一時沒錢，我就賒給他。像那毒死親夫的裘安氏，當天就是從我這裏賒了一條鯉魚。嗨，沒想到這女人這麽狠毒，那魚錢是要不回來了。”

詹覺民心裏一動，問道：“那天是她主動向你買的魚吧?怎麽會賒賬呢?”

“哪裏！”賣魚人說，“她當時沒錢，不想買。我看是最後一條了，就主動提出便宜賒給她。”

詹覺民不覺一呆，這麽說來，如果裘安氏計劃要毒死自己的丈夫，肯定會主動買魚，而那天她是無意賒的魚，不像是有計劃的行為，這就說明她沒有毒死丈夫的意思。這麽想著，他又問道：“那天你賒給她的是條什麽魚?”

“鯉魚。”賣魚人說。

“鯉魚在什麽情況下吃了能中毒?”詹覺民望了望手中的鯉魚問道。

賣魚人想了想，說：“這個我還真說不好，反正我吃了幾十年鯉魚也沒中過毒。”

賣魚人走了之後，詹覺民提著自己買的鯉魚一邊思索一邊向前走，路上巧遇地保。地保一見他，吃了一驚，剛要行禮，詹覺民擺擺手說：“你帶我到裘安氏家門口去看看。”

地保連忙領著詹覺民來到了裘安氏家門口。觀察了一陣後，詹覺民又讓他領著自己往裘天壽田地走去。一路上，詹覺民左顧右盼，漸漸地走進一片荊樹林。正是落花時節，荊花一片片從樹上飄落，地上鋪了薄薄一層，煞是好看。詹覺民心裏一動，從地上拾起一把荊花放進袖裏，對地保說：“算了，不去了，到你家熬魚湯喝酒去。”

到了地保家，詹覺民便把手中的鯉魚交給他妻子，囑咐熬魚湯。一會兒，一大碗魚湯端上了桌。地保剛要舉筷，詹覺民從袖子裏掏出那把荊花撒到魚湯裏，然後喚過一條狗，把魚湯放到地上讓狗吃。狗“吧嗒吧嗒”隻吃了一半，忽然輕嗚一聲，倒在地上死了。地保看得目瞪口呆，詹覺民卻哈哈大笑，說：“原來如此！”

回到縣衙，詹覺民馬上把自己的發現告訴了師爺，並感歎地說：“裘安氏去送魚湯的時候，經過那片荊樹林，荊花飄到魚湯裏，導致魚湯生毒，可見鯉魚湯和荊花不能同吃。這樣，裘天壽喝了魚湯就不明不白死了。”

師爺讚賞道：“老爺果然是個有心人。如此說來，裘天壽的死應該和裘安氏沒有關係，因為常人都不知道荊花混到鯉魚湯裏有毒，即使賣魚的也搞不清。”

這樣，裘安氏的冤情得以大白。裘安氏沒有殺裘天壽，劉小二合謀殺人的嫌疑也就解除了，可他的殺妻案卻困擾住了詹覺民：女屍到哪裏去了?男屍又是從哪裏來的?

“應從男屍下手。”師爺說，“試著查明我縣是否有失蹤的六七十歲老人，如果沒有，就把查找範圍擴大到鄰縣。”

詹覺民依計行事。半個月後，從附近的桂陽縣傳來消息，桂陽縣浮團村有個叫崔富的老人失蹤兩個月了，家人一直不知其去向。很快，崔家人前來認屍，刨開墳墓一看，正是失蹤的老人，崔家人大哭了一場，詹覺民把崔家人請到縣衙，細細詢問了一番，其中一個細節引起了他的注意：崔富和侄兒一起外出做木工活，後來侄兒帶了一個女人回家，而崔富卻下落不明。

詹覺民一拍桌案，斷然說：“那個女人應該是劉小二的妻子，殺死崔富的凶手就是你家侄兒。”

後來，通過桂陽縣衙役查證，果然分毫不差。原來劉小二那晚掐了妻子的神潭穴後，妻子當場昏死過去。劉小二以為她真死了，第二天使草草入殮，用一副薄棺材抬到了墳場，露天放在墳場上，準備隔天掩埋。隔天清早，女人在棺材裏醒過來，大喊救命。崔富和侄兒正巧路過，聽到求救聲，忙用隨身攜帶的工具撬開了棺材。侄兒見了女人心動，要帶她一起回去過日子，崔富卻細細詢問了她的住址，要送她回家。侄兒力爭不得，就一怒之下從後麵用斧頭砍死了崔富，把他的屍體裝進棺材，用工具釘上棺蓋，帶著女人回了家，劉小二領著人來了之後，根本不知道棺材裏的屍體已經有了變化，仍然掩埋了事。

至此案情真相大白，劉小二從大牢裏放了出來，崔富侄兒被抓進大牢，判了個“斬立決”。

這兩起案子審訊以後，裘安氏改嫁他鄉，從此沒了音訊，劉小二到桂陽接回妻子，從此規規矩矩在家剃頭，再也不敢尋花問柳找相好的了。詹覺民因為這兩起案子受到上司嘉獎，不久，調往刑部擔當重任去了。