揮刀子說話——承平、天慶之亂
醍醐天皇死前將皇位傳給了皇太子寬明親王，即日本第六十一代天皇——朱雀天皇。
朱雀天皇才八歲，也是藤原家的外甥，他的母親是藤原基經的女兒穩子。天皇幼小，自然要有人攝政，出任攝政的就是藤原時平的弟弟，時任右大臣的藤原忠平。
藤原忠平性格溫和，待人寬厚，連那些對藤原北家不滿的人，對他也有很高的評價，菅原道真生前跟他的關係也不錯。所以，朝廷內部倒是一派和睦團結、歌舞升平的景象。
然而，此時的日本已是危機重重，統治危機如箭在弦。
由於災荒不斷，再加上官府的苛捐重稅，生活難以為繼，百姓怨聲載道。而上層階級卻是安於享樂，奢侈成風，完全不顧老百姓的死活。在這樣的情況下，不少人鋌而走險，幹起了盜竊的勾當。當時全國的治安都相當差，天皇腳下都不太平，到處是流竄犯，一到晚上就得宣布全城戒嚴。這還算好的，出了京城，到處可見武打場麵，再偏遠點，搶劫簡直就是日常勞動。
量變總會引起質變的。黑雲壓城，一場風暴正在悄然形成。
當時，在日本關東地區有一個豪門，平氏家族。說起來平氏也是天皇貴胄，是桓武天皇的後裔。桓武天皇的一個曾孫高望王被降格為臣，賜姓平，並被任命為從五位下上總介，也就是上總國的實際地方長官，位於關東地區，從此，平氏就在關東地區紮下根來。
高望王膽大敢幹，他入主上總國後，像清朝的鼇拜一樣，搞起了圈地運動，強占田地，建起了莊園，又因為他是桓武天皇的曾孫，官三代，所以受到了額外的尊敬和推崇，也得到了更多的便宜，勢力也越來越強大。一些豪強、地主在他的帶動和支持下，也掀起了圈地的風潮，下總國和常陸國也紛紛效仿，朝廷舊有的體製和律法基本上被破壞得一幹二淨。
高望王兒孫滿堂，他死後，他的大兒子平國香接掌常陸國，二兒子平良兼統治上總國，三兒子平良將管轄下總國。其中，老大平國香和老三平良將都做過陸奧鎮守府的將軍，都是地方上不可一世的人物。兩人都有一個兒子，老大的兒子叫做平貞盛，老三的兒子叫平將門，算起來平貞盛和平將門是堂兄弟。但不知是何原因，這對堂兄弟似乎生下來就是冤家對頭，誰看誰都不順眼，一見麵非打即罵，偏偏兩人還出奇的像，體格都很強壯，喜歡舞刀弄棒，練得一身好武藝；性格也相似，都很聰明勇敢。兩人長大後，為了結交中央權貴，他們的父親幾乎同時把他們送進京去謀個一官半職。不同的是，平將門服侍的是左大臣藤原忠平，平貞盛則投到了右大臣藤原定方（藤原忠平的堂兄弟）門下。
入鄉隨俗，到了京城後，兩堂兄弟是八仙過海，各顯神通，削尖了腦袋往上鑽。平將門運氣不錯，沒多久，“檢非違使”一職有了空缺，這可是個肥缺、實缺，權力非常大，藤原忠平有意把平將門推上去。平將門心情激動，每天晚上都做著平步青雲的美夢，誰知道，天大地大，大不過閻王爺一聲召喚，一個噩耗傳來：爹死了。
到嘴的肥肉就這麽飛了，因為按照規定，父親死了，當兒子的得返鄉守孝，沒辦法，平將門隻得卷起鋪蓋卷兒，依依不舍地離開京城，回到他在下總國猿島郡的老家，從此，再無緣仕途。
老三平原將死後，下總國由老大平國香兼職管理。但是，據說平國香這人不咋的，驕奢、暴虐，很不得人心，對侄子平將門也不客氣，平將門剛回去沒多久，就因為領地問題起了紛爭。不過，平國香地位、輩分都比平將門要高出許多，一些有爭議的領地毫無爭議地成了平國香的領地。平將門雖有怨氣，但其他叔伯都倒向平國香，他四麵受敵，隻好暫且忍氣吞聲。為了改變自己孤立無援的情況，平將門娶了二伯父平良兼的女兒，滿心以為平良兼會站在自己這一邊。
平將門的鄰居是一個大土豪源護，是平將門三個叔伯平國香、平良兼、平良將的嶽父，是平將門死對頭平貞盛的親外公。這次，兩人因為一塊土地的歸屬談崩了，平將門年輕氣盛，帶人抄家夥就奔源護去了，源護也不是嚇大的，馬上召集人手準備和平將門幹仗。平國香得知這個消息，也立刻帶了一幹人馬趕來給嶽父助陣，想給他這不知天高地厚的侄子一點兒教訓。
平國香這一舉動無異於火上澆油，平將門忍無可忍，一馬當先就衝進了源護和平國香的隊伍裏，三兩下就殺退了包圍他的人。源護的三個兒子見狀想跑，平將門殺得興起，趕上前去三刀下去結果了他們的小命，順手把想開溜的大伯平國香也一並解決了。一不做二不休，平將門幹脆趁機在源護的領地內燒殺搶掠，這時，他嶽父平良兼聽聞了他的英勇事跡，趕忙領兵前來圍剿，誰知平將門正在勢頭上，猛不可擋，把平良兼的軍隊殺得丟盔卸甲，幾乎全軍覆沒，幸虧平良兼跑得快，才沒有成為他女婿的刀下鬼。
平良兼當然不能就這麽算了，他逃回去後立刻給朝廷寫了一封投訴信，請求懲治平將門。
但是，中央也有中央的難處，像這類武裝械鬥隔三差五就有一個，這個還沒解決，下一個就又報過來了，都要中央處理，中央哪有那麽多時間和精力？再說，械鬥的雙方一般都有後台，上頭有人，就拿平將門來說吧，藤原忠平曾是他的老上司，不看叔麵看嬸麵，處理不好可是要得罪人的，所以，還是緩緩再說吧。就這樣，對平將門問題的處理就擱置起來了。沒過多久，朱雀天皇舉行成年典禮，天下大赦，咳，平將門無罪赦免了。
本來平將門還心存畏懼，覺得自己闖下了大禍，朝廷肯定饒不了自己，沒想到一根汗毛沒少。“我平將門又回來了！”朝廷不過如此！
到京城轉了一圈的平將門此時如同脫胎換骨：朝廷沒律法，朝廷的軍隊不過烏合之眾，他平將門實在太低估自己了，從此以後，他誰都不怕了。
看到平將門這麽囂張，可把平貞盛和平良兼給氣壞了，兩人本來以為朝廷一定會給他們一個說法的，沒想到朝廷還庇護平將門，那些隻會拍馬屁的官員竟還誇平將門勇敢、武功高強……算了，靠天靠地靠朝廷，不如靠自己，叔侄倆決定在半路打埋伏，殺平將門個措手不及。
平將門確實沒準備，手下被那叔侄倆給砍死了不少，但是他憑著自己的勇猛殺出一條血路，逃回了自己的領地，然後集合隊伍，再度領兵前來決戰。這一仗打得很慘烈，叔侄聯軍被打得落花流水，平將門大獲全勝。此戰更成就了平將門的威名。據說，當時平貞盛手下的四大猛將一起圍攻平將門，四柄大刀一齊向平將門身上招呼，誰知平將門竟然刀槍不入，四柄大刀瞬時斷為兩截，平將門一刀下去，就將這四員猛將送上了西天。
為什麽平將門刀槍不入呢？據說，平將門的母親不是人類，而是一條在下總國相馬郡修煉了很多年的巨蛇。所以，平將門天生就有刀槍不入的特異功能。
刀槍不入的平將門讓平貞盛很無奈，也很不甘心，他覺得和平將門私鬥不是辦法（關鍵是他打不過），他必須借助官府的力量。於是，他就再上京城，找到上訪接待處，說明原因，請官府給他一張“官符”——就是可以調兵的兵符，讓他去鎮壓平將門，沒想到他居然領到了一張。
得到“官符”的平貞盛如獲至寶，他立刻回到了阪東八國，亮出“上方寶劍”，請阪東八國的官員們配合。這些官員一致承認平貞盛出示的是有效證件，但是他們卻無法配合。原來，此時的阪東已基本籠罩在平將門的勢力之下，這些官員巴結平將門還來不及呢，怎麽可能替他出頭？平貞盛到處奔波，不但沒能調來一個兵，還險些遭人暗算，很多人都想提著他的腦袋到平將門那裏去邀功請賞。害得平貞盛隻能東躲西藏，玩起了潛伏。
平將門的野心越來越大，他又想向西擴大地盤。正好天公作美，領國武藏起了內訌，官方正式委任的國司和地方的豪族鬧起了矛盾，平將門立刻打著調解的名義，帶兵到了武藏。矛盾雙方都不得不賣平將門麵子，達成和解，於是三方坐下來談一談，再喝兩杯以示慶祝。
小酒正喝著呢，有人突然發現附近的山林裏有人在活動，鬼鬼祟祟的，行跡十分可疑，難道是想搞破壞？豪族的兵丁想趁機表現一番，於是，不管三七二十一，抄起家夥就把那幫家夥給解決了，隻有那個領頭的跑掉了。
其實這真是一個天大的誤會，這夥人是國司的人，他們埋伏在山林裏是以防萬一。沒想到三方達成了和解，在那裏喝起酒來，國司沒好意思，也可能是忘了叫他們出來參加慶祝大會，結果他們被當成不法分子給結果了。
那個跑掉的人正是國司的副將，他藏在外麵不知道裏麵發生了啥情況，正猜想著呢，豪族的人不由分說就殺了過來。他逃脫後一琢磨，國司肯定是被平將門和豪族合夥給做掉了，於是他日夜兼程、驚慌失措地跑到京城，找到相關部門說平將門造反了。
京城官員到底見過大世麵，毫不慌張，一級一級地上告給藤原忠平。藤原忠平對老屬下還是比較偏袒的，不相信別人的一麵之詞，他要給平將門一個申辯的機會。平將門到底在藤原忠平手下幹過，多少有些了解官員的心態，他接到旨令後，沒有忙著辯白，而是請常陸國、下總國、武藏國等五國的太守出麵，為他開脫，五國太守為了討好平將門，紛紛替平將門說好話，說平將門忠心耿耿，絕對不會謀反，請不要聽信小人的讒言。接到五國太守的保證，朝廷自然高興，藤原忠平更是得意：看，我就說他不會反了吧。
平貞盛氣得要發瘋，這樣平將門都沒事！自己的血海深仇何時才能得報？平良兼年紀大了，經不住這一連串的打擊，不久就病亡了，隻剩下平貞盛跟平將門鬥了。
平將門是越來越體會到武力的好處了，隻要有“刀”在手，誰敢不從？他不繳稅，誰不想繳稅也可以來找他，出了問題他扛著。因此，平將門成了那些土豪惡霸的大靠山，完全不把朝廷放在眼裏。
當時，常陸國有個大土豪叫藤原玄明，仗著是藤原忠平的親戚，一分錢的稅也不上繳，地方太守也拿他沒辦法。沒多久換了一個新太守藤原維幾，也是藤原忠平的親戚，藤原維幾可沒拿藤原玄明當回事，派兵，拿人。藤原玄明一看情況不對，當即帶著全家投奔平將門去了。
但是你這樣拖家帶口地投奔人家去，總得帶點見麵禮吧，這是規矩。但是掏自己的錢又實在心疼，於是藤原玄明帶人搶了“行方”、“河內”兩郡的官倉，把搶來的糧食統統送給了平將門。平將門見藤原玄明這樣懂事，十分高興，大刀一揮：好，放心大膽地住下來，我罩著你。
藤原維幾沒領教過平將門的厲害，帶著三千人馬就追殺過來，平將門列陣迎敵，帶頭衝進藤原維幾的隊伍裏，頃刻間就把這三千人馬殺得七零八落，抱頭鼠竄，藤原維幾也被生擒活捉。
但是，平將門殺得不過癮，一高興帶著人就殺到了太守府，搶了太守的官印，這就等同於謀反了！反了就反了，老子天不怕地不怕，平將門索性一條道走到黑，他隨即帶人又殺到下總國，又活捉了太守，搶了大印，一路所向披靡，勢不可擋，乘勢又殺到上總國，拿人搶印，幹得那叫一個痛快！
這麽痛快當然要開慶功宴，正當大家喝得暈頭醉腦的時候，不知從哪裏冒出一個婦人，隻見這婦人一看見平將門就像被人打了悶棍一樣，突然倒地，大家還沒反應過來呢，她又忽然像僵屍一樣蹦起來，說八幡大菩薩派她來帶個話，平將門這人不錯，合該當天皇，上天已派雷神菅原道真率領八萬天軍來幫忙，大家快快以天皇的禮儀來歡迎平將門吧。說完又一悶棍，不久緩緩醒來，一臉無辜：發生什麽事了？我怎麽會在這裏？
這是中國人造反時必排演的戲碼之一，沒想到日本連這招也學去了。
當然，結果也雷同，大家異口同聲請平將門接受八幡大菩薩的任命，平將門也不客氣，大大方方地就參加了天皇就職典禮，然後在座的個個升官，平將門自稱為新皇，把家鄉石井暫定為新京城，然後放出消息：阪東八國獨立了！
這回可是肯定、確定平將門造反了。藤原忠平驚慌失措，天皇更是惶惶不可終日，這可真是禍不單行啊，要知道，西麵有個大海賊藤原純友鬧得正歡，朝廷已經疲於應付，現在東麵平將門又造反了，這可如何是好？
朝廷連續召開緊急會議，總算拿出了一個主意，任命老參議藤原忠為征東大將軍，討伐平將門。藤原忠時年六十七歲，老謀深算，軍隊未動，情報先行，他得知平將門有個死對頭平貞盛，就先派人把平貞盛找過來。
平貞盛這些日子以來可是吃盡了苦頭，平將門時刻惦念著他老兄，派了大批人馬追查他的下落，有好幾次平貞盛險些讓人給剁了。這次朝廷終於派兵去剿滅平將門了，平貞盛難抑激動的淚水，仰天長嘯：我要報仇！
不用威逼利誘，平貞盛積極主動請纓，甘當先鋒，要去和平將門決一死戰。有人願意去打頭陣，那自然是求之不得了，藤原忠立刻封平貞盛為先鋒，讓他帶兵先行，他“隨後就到”。
平將門聽到風聲後，不敢輕敵，作了一番準備，但沒想到平貞盛報仇心切，馬不停蹄地就到了。平將門帶著一小隊人馬前去偵察官軍的動向，發現有大部官軍正朝他這個方向移動，肯定是官軍想搞偷襲，他立馬帶人就衝了過去，以為憑他的神勇，官軍肯定就會被他嚇得潰不成軍。
平貞盛就是來搞偷襲的，沒想到被平將門提前發現了，他趕忙穩定軍心，指揮作戰，平將門畢竟人太少，打殺了一陣見難以取勝，就趕緊又殺出去，先退回了自己的老巢。
平貞盛乘機鼓舞士氣，說平將門不過如此，什麽天下無敵，全是吹的，兄弟們，升官發財的機會到了，給我上！很快，平將門被官軍團團圍住。
平將門是吃了人數上的虧了，他的兵丁大部分都是佃農，有事就去砍人，沒事還得種地。這時候正是春耕季節，佃農們都回去種地了，不過，約好了某月某日再集合。
平貞盛可沒這顧慮，他領的可是正規軍，戰鬥力雖然差那麽一點點，但能隨叫隨到呀，正所謂人多勢眾，把平將門圍了個裏三層外三層，然後四處放火，打算把平將門當乳豬給烤了。
這一放火不要緊，可把平將門給坑苦了，每天煙熏火燎的不說，關鍵是那些佃農看見這邊濃煙滾滾，以為平將門已經玩完了，因此到了約定的時間，他們一個也沒有來。平將門眼巴巴地等了十來天，連個鬼影也沒見著，他實在忍不下去了，與其被熏死，還不如跟平貞盛拚個你死我活。
正好這時風魔狂舞、飛沙走石，平將門帶著僅有的四百騎兵順風出擊，猶如千軍萬馬殺向平貞盛的隊伍，官軍一時招架不住，幾千人馬四散奔逃。平將門見官軍潰不成軍，落荒而走，不由大喜，以為官軍必不敢再來，所以也沒有再乘勝追擊，直接帶人回營休息了。
誰知這是上天給他的最後一次機會，可他卻放棄了。
風向突轉，狂風吹向了平將門這一邊，平貞盛抓住戰機，迅速集合隊伍，又朝平將門殺了過來。
遠遠地，平貞盛望見平將門單騎在前，於是毫不猶豫，一箭就朝平將門射了過去，平將門猝不及防，中箭落馬，平貞盛快馬趕上前去，亂刀將平將門砍死。兩人的恩怨終於有個了結了。
捷報傳來，征東大將軍藤原忠還帶著主力部隊在半路上，於是趕忙給朝廷發了報，帶著大軍凱旋了！
收到捷報的藤原忠平總算鬆了一口氣，不過還隻能放下一半的心，西邊的藤原純友還在可勁折騰呢。
要說這藤原純友也真是的，本來有一個挺好的鐵飯碗，這讓多少中國人羨慕，他卻不知足，非要下海，和海賊搞到了一起。他本是伊豫國掾（地方官名），任滿後不甘心卸職，反而勾結海盜，圖謀起事。天慶二年（939），藤原純友忽率千艘戰船發動叛亂，襲擊淡路、讚岐兩國的國司衙門。朝廷下旨討伐，他向西退卻，進入九州的築前國，襲擊並占據了太宰府官廳。
平將門之亂和藤原純友之亂統稱“承平、天慶之亂”。傳說兩次叛亂是互相呼應的，兩人曾秘密約定，一東一西擴展勢力，然後同時向京城進軍，成事後平分日本。不管這種傳說是真是假，對於平安朝廷來說，這可真是前後夾擊，危機頻現。當時朝廷已幾乎無可用之兵，隻能封官許願，利用地方武士團來鎮壓地方武士團的反叛，所以這兩次叛亂雖然最終被鎮壓下去，但武士勢力卻沒有因此遭到削弱，反而更加膨脹起來了。