第171章 病死的孩子
這一夜過得格外漫長，褚瑤翻來覆去，腦子裏全是那瘋婦人的身影
——羸弱、瘦削，仿佛風一吹，就能斷送性命一般。
這就是父皇每天都麵臨的難題嗎？即便親手將人送進了善堂，她心裏仍有擔憂。
她不知道，不知道怎麽才能做到更好，可這似乎已經是她能給出的最好答案。
城中的境況比外麵好太多了，至少沒有昨日那般慘烈與不堪。
太白山莊已經人去樓空，這時候也查不出什麽有用的東西。
鄢淩兀自回頭，似乎見到一個熟悉的人影，可那人影轉眼間消失不見，她摸不準——這一切是否隻是她的錯覺。
不過有一樣東西倒是吸引了黎昭的注意，她撿起牆角的一根香，上麵燃著尚未熄滅的火星。
“顧靖川來過這裏。”謝昀指著旁邊被抹掉半隻的腳印：“隻有進的，沒有出的，看來他還在這裏。”
黎昭反倒不在意，嘴角勾起一抹輕蔑的笑容：“說不定是迷惑我們的假象，斷壁殘垣而已，有什麽價值？”
等他們走後，房梁上那人才現出身形。
……
既然是借著盤查虧空的名頭來的，那自然少不了要去一趟提督衙門查往年賬本。
沈清月是未婚姑娘，要避過外男，因此來迎接的隻有沈清臣一人。當著端慧公主和葉靈均的麵，他並沒過多提及往日的青梅竹馬之誼，隻簡單寒暄兩句，帶著黎昭去了賬房。
“這幾年的賬本都在裏麵了。”他指著書架其中一格，“這一部分是在下上任之後的，再往上就是上一位總督莊大人，最上麵才是前戶部尚書的存檔。隻是前段時間遭了蟲，暫時還沒清理出來。”
不知是不是在後宮浸**多年的緣故，褚瑤對查賬這樣的俗務頗為精通，她拿著一柄算盤，一炷香的時間不到已經查完了小半本。
“這裏麵有問題……”她眉頭微皺，發現事情並沒想象中那麽簡單。
黎昭偏過頭：“哪裏？”她看得頭都快大了，愣是沒看出點毛病來。
“皇姐，我雖不懂賑災，但也知道賑災的時候不會用精細的糧食，所以，這裏麵怎麽會有這麽高的糧食錢。還有，這裏又多出來一筆，高達二十萬兩，卻沒有任何標注。”褚瑤手邊還放著一張徐州城的物價表。
黎昭拿起筆算了兩下，得到一個數字，她笑了兩聲：“不止貪了二十萬兩，你看——徐州這十多年的物價幾乎沒什麽變化，而這筆糧食錢算下來正好是十萬兩黃金。”
“貪了這麽多？”她麵露愕然。
葉靈均探過頭，他也一樣頭大，被一團陌生的數字包圍，隻覺得頭昏腦漲，連劍都提不起來了。
“禦史大人，您這是怎麽算的啊？”他看著黎昭方才打的草稿，滿臉的驚奇，掰著手指，不一會兒就放棄了。
其實是微積分和定積分……不過這時候還沒有，於是黎昭隨便找個理由糊弄過去：“之前師父教過的，興許是他老人家自己琢磨的呢。”
萬事不管，隻管將這一切推給那位並不存在的師父。
而且就那些雜七雜八的字母就夠她頭疼得了。
這個時候，謝昀也摸索地差不多了，他一手捏著銅錢，另一隻手上掛著香囊，裏麵是花雨棠掉的一根頭發。
“我找到方位了。”他說。
黎昭迅速安排好了一切：“我和國師去大柳村……小葉你看不懂賬本你也跟上，鄢首領和瑤瑤留在這裏看賬本。”
她原本是想要鄢淩跟著他們一起去的，但考慮到褚瑤不會武，葉靈均又是個愣頭青，到時候兩人被坑了都得替人數錢。
臨行前，黎昭很不放心，再三叮囑鄢淩：“你可一定要看好端慧公主，可別讓她亂跑。”
“我來的時候感覺有些不對勁，但願隻是感覺。行了行了，你還是快去吧，小心行事。”
十分荒涼的大柳村，三個人踩在龜裂的土地上。
“我……我覺得這地方有點玄乎。”葉靈均咽了咽口水，佯裝鎮定。
“是嗎？”黎昭麵無表情，看向他的耳後，下巴一抬：“你看那是什麽？”
“嗷——”
……
終於安靜下來，三人走到一片墓地。明明是六月天，她隻覺渾身冰冷，寒毛陣陣顫栗。
“這裏被人挖過了……”謝昀貓著腰，一摸地上濕潤的泥土。
眼下不應該去找花雨棠僅剩的女兒嗎？又在搞什麽幺蛾子？黎昭輕拍他的肩膀，問：“你葫蘆裏賣的什麽藥？”
“我在找一些有用的東西。”他的目光在地麵上不斷逡巡，很快從泥土裏翻找一塊木質腰牌。
黎昭定睛一看：“周。”後麵還有一個熟悉的紋樣。
“江照月用過的匕首上，也是這般花樣。”謝昀沉聲說道，將腰牌收好，“走，去看看周邊。”
一天下來，除了那枚腰牌，幾乎一無所獲。
也不知道鄢淩用了什麽方法，那女孩竟被藏得死死的，方圓十多裏都找過了，愣是沒有任何消息。
按那人的脾氣，不論多著急，都得先調侃一番，於是黎昭氣衝衝地踹開房門，拽著她的衣領：“說——你到底把那孩子藏哪裏了？”
“方圓二十裏都找遍了？”她反問。
黎昭忽然有些心虛：“還……還差一點。”
“沒找完就來興師問罪，這不大好吧。”
葉靈均見縫插針：“這也差不多了，那些人嘴太嚴實，死活不說，想來想去，隻能在您這裏找些突破口了。”
她思索片刻：“明天吧。”
第二天，鄢淩和葉靈均換了班。
“我記得就在這兒……”她一走一頓，急得黎昭恨不得踢上去，還是謝昀拉住了，勸道：“萬一給人踢傻了，再記不起來就完了。”
“踢傻了？這人隻會裝傻！”
不多時，鄢淩走到一處破敗的屋子，敲了敲門。
是一個粗糙婦人開的門，看起來很憔悴。
“貴——貴人！”婦人見了她，大聲哭了起來，跪在地上，不斷哭訴這些年的艱辛：“我對不住您啊，小姑娘、小姑娘她……她病死了！”