第二十二章
第一部 南楚篇 第二十二章
這是一個巨大的城郭，整個規劃都顯得粗獷，沒有臨淄那樣的水光山色、花紅柳綠，在遼闊的天空下，建築的外表全是豔麗的褚紅色，遠遠看去，十分壯觀，讓人一見便感歎不已。
當薊都城跳入他們的眼簾時，那一千個護衛他們的騎兵便紛紛大聲歡呼，顯得很是興奮。
再走一會兒，似乎城中已看見了他們。雖然隔得遠看不清，但寧覺非的直覺卻能夠感到城中有些**。不久，有一隊騎著馬的隊伍便飛奔出城，向他們迎了過來。
騎馬走在馬車旁的寧覺非笑著叫道：“雲深，那是來迎接你的嗎？”
雲深掀開車簾，坐了出來，遠遠地瞧著那隊人馬，也笑了起來：“是啊，是來迎接我們的。”
那隊人越奔越近，最前麵的卻是一個年輕的女孩子，她穿著貂裘，襟上鑲著金色的圖騰，滿身都掛著風格粗獷而做工精致的純金和純銀打造的飾物，就連馬鞍都是鑲著銀邊，皮子上繡著精美的圖案。
寧覺非過去曾在內蒙看見過這種馬鞍，有行家說這一定是舊時的格格用的。看那女子身後跟隨的人和她騎的馬，寧覺非估計她隻怕也是位格格。
那女孩子騎馬飛馳過來，待奔到馬車前時，十分瀟灑地劃了個弧線，然後停在雲深麵前，一張圓圓的小臉上滿是興奮的笑容。“雲深，雲深。”她叫道。“你回來啦。”
雲深微笑著對她點頭：“是，我回來了。”
那女孩子眼珠一轉，便看到了寧覺非。她策馬過來，仔細打量著他，笑道：“你就是我皇兄說的那個英雄嗎？”
寧覺非客氣地笑道：“我算不上英雄。”
雲深在一旁爽朗地笑著：“覺非，她是陛下的五妹昭雲公主。昭雲，他便是寧覺非。”
澹台昭雲一聽，差點尖叫起來，顯得興奮至極：“真的？你就是追得獨孤及丟盔卸甲的那個南楚人？”
寧覺非笑著搖頭：“那都是傳說了，我一個人怎麽可能做到？真是越傳越離譜，再傳下去，我隻怕就是銅頭鐵臂了。”
澹台昭雲大笑，銀鈴般的笑聲遠遠地傳了開去。“雲深，雲深，他不像那些南楚人呢，我喜歡他。”她象個孩子一般地叫著。
寧覺非聽得出來，她的言語之間與雲深甚是親昵，不由得意味深長地看了他一眼。
雲深似是明白他的意思，隻是微微搖了搖頭，輕笑道：“好了，昭雲，有話回去再說，覺非隻怕也累了。”
“好。”澹台昭雲也不羅嗦，回手一鞭，便當先往城裏奔去。
他們跟在後麵，一起回了城。沒有任何繁文縟節，他們便直接回到了國師府。
府邸很大，雲深告訴他，這原來是他父親的將軍府，後來父親故去，姐姐出嫁，這裏便隻有他一個人居住了。
寧覺非看著他微笑地說出這些，心裏不由得想，一個小孩子居住在這樣大的地方，即使是婢仆成群，隻怕心裏也是寂寞的吧？
等一切安頓下來，已是黃昏了。雲深這幾天一直生病，本就疲倦，便對他說道：“覺非，你自己隨意，我先歇息了。”
“好。”寧覺非笑著點頭。“你記得吃藥。”
待雲深回了房，寧覺非一回身便看到了那位興致盎然地瞧著自己的公主，頓時大為頭痛，趕緊說：“公主，我累了，想先去休息，您請留步。”
澹台昭雲卻煞有興趣地瞧著他：“南楚怎麽會有你這樣的人呢？他們個個連走路都一搖三晃的，連馬都少得很。嗯，你那馬是西武的駿馬呢，真是匹罕見的好馬。”
寧覺非聽她那樣描述南楚人，不由得失笑，邊走邊搖頭：“公主，南楚也有英雄好漢的，隻是大部分百姓不擅騎馬而已。他們與你們不同，都是種田的，不必騎馬。”
澹台昭雲一步三跳地跟在他後麵，不依不饒地問道：“那你說是騎馬好還是種田好？”
“那隻是兩種不同的生活方式而已，談不上誰好誰不好。”寧覺非淡淡地說。“隻要適合自己，就是好的。”
澹台昭雲似是從未聽過這種說法，覺得很是新鮮，半天沒接上話。
寧覺非一腳踏進自己的房門，然後回頭客氣地道：“公主請回吧。”
澹台昭雲倒也不蠻橫，聞言笑著點頭：“好，那我明日再來看你。”便轉身離開了。
寧覺非這才鬆了口氣。
住在國師府，他感到很是舒心。府中有很大一片景致象是南方，池塘、小橋、花園和樹林，是雲深的父親當年為他母親營造的。雲深的很大一部分生活習慣也都像南楚。雖然寧覺非一向無所謂，但精細的菜肴確實要比粗糙的大塊牛羊肉可口得多。
雲深養病的那幾日，常與寧覺非談笑，很是快樂。澹台昭雲幾乎每日必來，常常還有別的格格和王子前來。這些人雖是皇親國戚，但大多性情開朗豪爽，並無階級觀念，更有對寧覺非甚為仰慕者。大家談笑晏晏，便是過了一天。
雲深的病稍好了一些，便每天一早就進了宮。澹台牧不在的時候，他是監國，要教導太子，處理政務，很是繁忙。自他進宮，一直纏著寧覺非問東問西的澹台昭雲反而不大出現在府中了。
寧覺非便常常一個人在城中閑逛，偶爾向府裏的侍從學習薊都方言，甚而跑到廚下學做菜，很快便與府中的人打成了一片，隻覺其樂融融。
每天早上，他都會騎著馬出城，在草原上奔馳一段，然後下馬，跑上五十裏地，風雨無阻。
朝陽中，那一人一馬在草原上奔跑的英姿漸漸成為了薊都的風景。
一個月以後，當他停下腳步的時候，澹台牧出現在他的麵前。
“陛下？”他有些吃驚。
澹台牧微笑著下了馬，走到他麵前：“我聽他們說你天天一早都出來跑步，所以來看看。”
寧覺非從馬上拿過汗巾，擦著滿頭的汗。“是啊，這是我的習慣，不跑不舒服。”他笑道。
“好習慣。”澹台牧順手從鞍上拿過他的外套遞給他。“要是南楚人人都有你這樣的習慣，隻怕我北薊就不敢輕易言戰了。”
寧覺非不喜與別人談論自己，聞言隻是笑了笑，接過外套穿上，
澹台牧與他並肩在草原上漫步著，輕描淡寫地說：“我們從燕北七郡撤軍了。”
“是嗎？”寧覺非認為這是人家的軍事行動，便不去多問。
澹台牧卻繼續往下說：“那南楚的武王淳於乾很有頭腦。他送給獨孤及十萬兩銀子、二十萬石糧食，換他出兵東侵，犯我西部邊境。因此我不得不從燕北七郡撤軍，讓那八萬人馬趕去支援西疆。”
寧覺非聽了，笑著說：“果然好計謀。不過，獨孤及有那力量與陛下鬥嗎？”
“西武軍驍勇，不比我北薊軍隊差。再說，當日劍門關外縱火，燒掉了他們大片草原，他們也想占我西疆肥美草場。況且，他們對南楚也有所圖，自然不願意讓我北薊拿下。所以這次東進，那獨孤及倒是傾盡全力，不可小視。”
寧覺非邊聽邊點頭。
“我回來看看你。”澹台牧微笑著對他說道。“怎麽樣？在薊都還過得慣嗎？”
“很好。”寧覺非感激地笑著。“謝陛下。”
“謝雲深好了，是他在照顧你，又不是我。”澹台牧微笑道。
“是啊，雲深那麽忙，還沒忘了關心我的衣食住行，倒讓我覺得很打擾他。”
“何必說這樣客氣話？好客是我們北薊人的傳統。像你這樣的貴客，能到我們薊都來，那是人人都的。”
兩人漫步在齊膝深的草地上，顯得很是平和悠閑。澹台牧今天未穿鎧甲，隻著平常的衣著，臉上半點焦慮也沒有，一點也看不出西疆戰事的痕跡。
走到城邊時，雲深迎了上來。
他溫文爾雅地笑著，叫了聲“覺非”。
寧覺非笑著點頭：“雲深，你也出來了，不處理公務嗎？”
“就耽誤一會兒也不妨。”雲深笑道。“陛下，剛接到兩件急報。第一件，西武大王獨孤及登基稱帝了。第二件，南楚太子和靜王謀反，已被武王拿下。”