慶餘年

第十四章 雨中訪友(二)

雨,一直落下來,巷中行人裏的幾把傘像幾株可憐的花兒一樣開放著。

範閑微笑看了這個莽撞的年青人一眼,發現對方身上已經濕了一大片,於是沒有說什麽,如果對方真是個歹人的話,在先前那一瞬間,範閑至少有五種方法讓對方馬上喪失行動能力。

狠顯然,這隻是一個買燒雞去湊酒席的窮書生。於是範閑並不停步,舉傘往前走去。他走得瀟灑,那位擠進傘裏的年輕人也是瀟灑,竟不多說一句,站在範閑的右邊,借他的布傘擋著頭頂天空,神態自若地跟上前去。

就這般同傘而行數十步,範閑愈發覺著這年輕人的性情有些可愛了,如果是一般的書生,哪裏會這樣冒失鑽進別人的傘下,而且沉默共行數十步,竟是一絲不自在的神色也沒有。於是他微微偏頭,細細打量了一番,發現這位年輕人長相倒是普通,隻是兩抹眉毛極濃、就像是被人用毛筆厚厚塗了一道般。

藤子京落後兩步跟著。

這傘下的二人依然沉默都行,不知道是在比拚著耐心還是什麽,終究還是範閑微笑著發問:“先前說不妥,不知哪裏不妥。”

見傘的主人發話,那位年輕書生極有禮貌地笑了笑,說道:“官若貪了,自然不會將心思放在政事之上,所以若想貪官有能,這隻怕本身就是極件可笑的事情。”

範閑笑了笑,發現傘下並不能容下兩人,身邊這年輕書生的右肩已經濕了大塊,於是悄悄將傘生那邊挪了挪,應道:“貪官即便疏於政事,但也總比什麽都不會的人做官後一通瞎弄要好些。”

年輕書生一挑眉毛,似乎有些不解:“隻要肯做事,總比荒廢政事要好些。”

範閑握著傘把的手緊了緊,搖頭說道:“一條河堤,不修的話大概隔幾年就會決一次。如果一個不會河工的清官。在河堤上一陣瞎修,說不定每年都會決幾次口,你說那些沿河居住的百姓。到底是希望郡上是位無能勤勉的清官,還是位無能懶惰的貪官?”

年輕書生一時語塞,半晌之後嗬嗬笑道:“這怕也是特例,一任父母官總有些事情是必須做的,比如量田發糧,除災濟民,斷訟決獄。如果是個懶官。這治下隻怕也會亂七八糟。”

範閑笑了笑,說道:“所以關鍵在於能力,還不是在清或貪。”

其實他這看法倒不見得是正確,說來還是受了前世那些官場小說的影響,但這種論點在如今慶國的民間,倒也頗為新鮮。那位與他共傘的年輕書生不免來了興趣,追問道:“如果一位官員有能力。卻十分貪腐,難道朝廷就由著他去?”

不知怎的。範閑聽他這樣一說,便想起了自己的老丈人,那位慶國著名的奸相林若海,世人皆知其貪,但陛下深知其能,故而一直任用至今,再想回這年輕書生問的問題,隻好搖頭說道:“吏治本就是艱難繁複事,哪有簡單有效的法子。不過若隻求朝廷監管,自修德養,便奢求官場之上一片清明,未免有些異想天開。”

“朝廷若加強監管力度,難道不能防治貪腐?”年輕書生皺著眉頭,粗眉如椽擠作一堆,“就說今日那位禮部尚書郭攸之已然下獄,如果監察院前些年也如今次一般,科場的風氣整會敗壞成如今的模樣。”

範閑其實在政治方麵沒有什麽高見,但是骨子裏卻有些清談不怕誤國的糊塗勁兒,興致一起,就接下話去:“若是監察院陳院長向郭攸之行賭,讓他的子侄被錄入頭等之中,那你說誰去監管此事?”

年輕書生不以為然道:“自然還有陛下神目如電。”

範閑更加不以為然回道:“以一人治天下,哪裏如此容易?”其實他清楚,皇帝一定還有暗中的手段在製衡獨大的監察院,這種手段裏甚至可能還包括父親一直沒有顯露出來的力量,但是前世一些青澀的政治理念,讓範閑對於皇帝這種工作一向有些嗤之以鼻,從來不認為將天下把作碗作肥肉的天子,會有那麽個精神,有那個閑心去理會官場之上所有的不公。

隨意說著話,傘下二人來到一間客棧外麵,那年輕書生溫和一笑說道:“謝謝公子半傘之賜,我已到了。”

範閑將傘側了一側,瞄了眼客棧上的店名,發現真巧,居然也是自己要找的地方,笑道:“我與你一同進去吧,我要去客棧找人。”

客棧的名字很俗很福很大眾——同福客棧。

與年輕書生入客棧的時候,知道了對方叫做史闡立,也是此次入京的老生。隻是範閑此時不方便說出自己姓名,所以隻是告訴了對方自己姓範。

“範公子來尋什麽人?”史闡立此時才從這位公子身上的服飾發現對方一定是位權貴子弟,故而說話不像先前傘下那般無拘,倒多了分矜持,“我來方友,不便多談,日後有緣再見吧。”

他說完這話,向範閑行了一禮,便往客棧稈堂的角落裏行去。那裏有一方酒桌,桌旁有兩個學生模樣的人正在鬥酒,旁邊有位已經酒醉不知人事,伏桌而睡,看這些人酒桌之上前沒有擺放什麽菜肴,看來是在等史闡立的燒雞。

範閑眼睛一眯,便看清楚那桌上醉著的人就是自己要來尋訪的楊萬裏,微微一笑,竟也跟著史闡立往那酒桌走去。

史闡立卻不知道他還跟在自己身後,將油紙包好的燒雞往桌上一放,對著停住了拚酒的二人笑罵道:“好你個侯季常,喊我送菜來,去不將酒給我留一些。”

侯季常笑道:“栽這酒也是先前才在巷口打來的劣酒,口味雖是不好,但是量卻是足的,給你介紹一下,這位是山東路的才子成佳林。”他剛把手伸向成佳林的方向,卻愕然發現史闡立的身後站著一位滿臉笑容,清秀無比的公子哥,偏生這公子哥看上去似乎還有些眼熟。

“史兄,這位是?”侯季常疑惑問道。

史闡立一怔,回頭才發現範閑竟是跟著自己來了這酒桌,苦笑說道:“範公子,隻是借了半片傘,不至於還要收躲雨錢吧。”

範閑看出對方對自己似乎有些忌憚,想來是猜出自己出身豪貴,不敢太過親近。於是他笑著說道:“不敢收錢,隻是有些口饞史公子帶的這燒雞。”

史闡立無可奈何說道:“範公子不是來尋人嗎?”

“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。”範閑微笑道,當初在流晶河畔初見聖顏的時候便曾經撂過這兩句話,結果一點反應也沒有,但今天用在這些讀書人身上,果不其然,侯季常等人馬上明白了是什麽意思,大感有趣,問道:“範公子竟是來尋我們的?”

範閑指指醉中的楊萬裏說道:“我與楊公子有故,所以今日特意前來拜訪。”

侯季常笑道:“還從未聽說萬裏在京中有這般豪闊的朋友,來來來,範公子請坐,淡酒燒雞,不嫌棄就好。”史闡立本來就有些喜歡範閑談吐,此時見他既然是友人之友,也不再端著架子,笑著讓出座來。

那邊成佳林卻是推了半天楊萬裏沒有推醒,不由訥訥向範閑笑了笑。範閑倒是好奇另一椿事,對侯季常拱手一禮道:“不知這位兄台如何稱呼?”

“侯季常。”

“侯公子為何認定在下就是個豪闊的公子哥兒?”範閑聽著季常二字便忍不住想笑,問道:“在下自忖生得倒也不是肥頭大耳,一看就是終日飽食無事之徒。”

侯季常笑著告了個歉,道:“公子這身衣衫就值不少銀子,哪裏是一般讀書人能穿得起的。至於豪闊二字,隻是我們向來開玩笑慣了,還請公子莫要介意。”他此時總覺著這位公子麵熟,但酒後有些眼花,所以老想不起來。

“哪裏哪裏。”範閑溫和一笑,自在桌邊坐了下來。讀書人都有灑脫勁,多了位不速之客倒也不是太在意,反正楊萬裏一時半會兒也醒不過來,所以除了成佳林倒是勸了範閑幾杯之外,侯季常與史闡立二人倒是旁若無人地拚起了酒。酒未足,意欲滿時,又開始坐而論道。

這道卻不是玄之又玄的那道,卻是國家經濟民生之道。範閑在一旁拿了根雞腿慢條斯理地啃著,一邊豎著耳朵聽這二人辯論,發現侯季常的想法有些偏法家的感覺,極重律法,而史闡立卻是個感性人物,極重教化。

隻是說來說去,偏法家的並不一昧求苛,進教化的也不是一昧勸諭,倒其是兩個看事極明的讀書人。偶爾間說到各郡路政事,也是細細辨析,並不一昧泛談,更不像一般書生那般總將眼光放在天下二字上,卻不知道這天下兩個字比世上絕大多數人的眼簾要寬大太多。

範閑越聽越是得意,這侯季常的名字可是自己糊名的對象之一,看來自己的眼光確實不錯,隻是這位史闡立性情溫和灑脫,怎麽考院之中卻沒有什麽印象?

正得意間,忽聽著性情溫和的史闡立一拍酒桌,怒斥道:“說來說去,全怪那位小範大人不好!”

範閑無由一驚。