慶餘年

第五十二章 上京城

範閑一笑搖頭,示意自己並不是難耐旅途寂寞。他知道,自從經常賴在司理理的馬車裏後、在這些人的眼中,自己隻怕與風流二字脫不開幹係了。斟酌半晌之後,他忽然開口問道:“這已經走了這多天,而且一路官道,速度極快,應該已經超過了國境到京都的距離……這北齊,似乎疆域很有些大。”

馬車裏頓時陷入一種怪異的沉默之中。

許久之後,林靜才笑著說道:“不錯,雖然去年朝廷從北齊那邊搶了大片土地,但如果論起疆域人口,北齊還是天下第一大國,隻是常年內亂,民心分離,所以才不是咱們的對手。”

範閑微微皺眉,心想如果這北齊真的能夠振奮起來,隻怕自己從小生活的那個國度,還真有些麻煩。正想著,卻聽到高達在一旁沉聲說道:“如此看來,還有極大一片疆土等著咱們這些人去打下來啊。”

高達此人說話極少,最近這幾天不再負責押送肖恩的任務之後,每每說出來簡短的話語,卻極有荒謬之感,笑果十足。範閑不禁失笑,心想這慶國的官員們,在二十年勝利的薰陶下,果然培養出來了一種極其可怕的自信。

而另一邊王啟年卻苦笑說道:“我說高大人,您可別把我捧哏的差使給槍走了。”

……

沿途使團都是停留在北齊國的各個驛站之中,極少有到大些的城鎮駐腳,慶國使團雖然有些不樂意。但是看在對方官員小心接待,殷勤侍奉的份上,也不好說些什麽。大家心裏都清楚,此次協議,北齊丟了大大的臉,自然不好意思讓全國的百姓看見南朝的使團。大搖大擺地在城市之中經過。

但是路上總會遇見一些平常百姓。範閑某日說出了一個好奇很久的問題:“為什麽這些北齊人看上去不怎麽恨咱們,反而投向我們的目光中帶著一絲蔑視和鄙夷,甚至還有些同情?”

“在北齊人的眼中。我們畢竟還是南蠻子,屬於沒有開化的對象。”林靜微笑應道:“至於兩國之間的戰爭,自然被北齊皇室瞞得死死的,雖然北方民間也知道咱們慶國如今強盛無比,但骨子裏仍然有些瞧不起咱們。”

範閑搖頭歎道:“蒙著塊黑布,就當自己不怕黑。”

“北齊畢竟是延續北魏之祚。他們總認為自己才是天下正統,自然對旁的國家有些瞧不上眼。”

這是句老實話,雖然北魏早在二十年前就已滅國,但當時那個龐然大物盤踞在這片大陸上。將陰影投向四周所有的小國,實在是世上最強大的國家機器。那種四夷來朝的威勢,依然停留在北方百姓的心中。所以他們一直以為,北齊依然保有著當年的榮光,他們依然是天下第一強國的子民,看待別的國民時,總會習慣性地微微抬起下頜,眼光輕輕下垂,自矜著,自憐著,自尊著。

人們都是願意活在過去的。當然,北齊的官員自然知道這個世界早就變了,這一點從他們對待慶國使團的禮儀上便可以看出來。

“還有很重要的一點。”林靜繼續冷靜地分析道:“北齊繼承了北魏的大部分疆土與官員,所以天下的讀書人也都基本上將北齊奉為正統,文學之道在北齊,這個話是沒有錯的。每年春闈之時,北齊的科舉可比咱們的春闈要熱鬧的多,不止北齊諸郡才子都會雲集上京,就連東夷城的讀書人都會不遠千裏跑去上京。”

王啟年在一旁插嘴說道:“不錯,甚至連咱們慶國的讀書人,前些年還有很多都會跑到上京去參加科舉。”

“荒唐。”範閑笑罵道:“難道慶國人還能去北齊做官?”

林靜苦笑道:“這個自然是不能的。隻不過天下人似乎都認可了這一點,所以隻要在北齊春闈中能夠入三甲的才子,不論在這世上哪個國家裏,都算是擁有了做官的資格。這一點連咱們慶國都不例外,大人曾經任過太學奉正,自然知道那位舒蕪大學士吧?”

範閑點了點頭。

林靜歎息道:“這位舒大學士,當年就是在北齊考的學,座師就是莊墨韓,所以他這一生才會自稱是莊墨韓的學生……大人想想,這位舒大學士明明中的是北齊的舉,卻可以回慶國做官,就知道北齊的文風之盛了。”

範閑笑著搖了搖頭:“難怪陛下這些年大力抓文治,大概也是受不了這等窩囊氣。”

“不錯,論起武功,這天下沒有誰能比得過我國。”林靜說道:“就是這文道方麵,始終沒有出現幾個真正的人才。”

“文學乃末道。”範閑說道。

林靜想到了什麽,哈哈笑道:“當然,提司大人橫空出世,將那北齊大家莊墨韓激得吐血,自此之後,想來再也無人敢對我慶國說些什麽。”

王啟年連聲稱是,高達也點了點頭。範閑在京都的崛起,雖然不見得讓各方勢力都會感覺舒服,但放在對外這個層麵上,能夠在沙場之外,多出一位打壓北齊氣焰的才子,想來是所有的慶國人都願意看見的局麵。

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這種很無聊,沒有美女相伴的枯燥旅途,範閑希望能夠早些結束。但那條長長的官道似乎永遠沒有終結,馬車的四個輪子帶起的黃塵,在寬闊的道路上騰起,就像是一道黃龍般、隻是被道旁的兩排樹木牢牢地束縛在道路中間,無法躍將出去,看上去就像是在不停可憐地掙紮,不停地絞動著。

官道兩側那些攔灰的樹木,葉片或大或小,但整體而言,比起慶國的樹葉來說,要顯得寬闊許多。樹幹粗壯,隔著數丈便是一棵。範閑將頭伸到馬車窗外,眯著眼睛,迎著風看著這些樹木從自己的眼中一晃而過,不知怎的,想起了已經很久沒有想起的那個世界。他還記得很多年前坐火車的時候,坐在開往北京的火車上,路過河北時,那時鐵軌兩側,也就是這種樹,也是以這樣枯燥的方式向後不停砸了過去。

車窗旁沒有揚灰,因為範閑身為正使,坐的是第一輛馬車,吃灰的自然是那些可憐的下屬和北齊的接待官員。

毫無征兆的,道路的盡頭出現了一片黑色的影子,突兀堆在漸成細尖的樹木列隊的正上方,看上去有些駭人。

範閑以為是烏雲,不由笑了笑,雖然不準備像在澹州的房頂上時那樣,喊大家收衣服,卻準備提醒一下趕車的那位車夫把雨扯穿上。

……

馬車漸漸地前行,眾人終於將那片陰暗的影子看清楚了,此時天下的雲層也忽然散開,似乎是為了迎接遠來的客人,投下來春日溫暖的光芒,照耀在那片影子上。

原來……是一座極大的城池。

這座城池比慶國京都還要顯得更加高大雄壯,用大塊的青石砌成,高達三丈的城牆略微傾斜,但依然給每個遠道而來的人,一種難以言表的壓迫感,似乎那個城牆隨時可能將你壓在下麵。城上猶有重簷樓閣,或許是用來充當角樓,有士兵正在高高的城牆上來回行走巡邏。

一股莊嚴巍峨的感覺,從這座龐大的城牆中散發出來。

城門前早已經清場了,沒有閑雜百姓在此逗留,北齊的相關司處官員正在那片廣場上等候著南慶使團的到來。

官道之上,馬車的速度漸漸放緩,範閑眯著眼睛,將腦袋從窗外收了回來。他沒有想到,這座都城會用這樣一種愕然的方式出現在自己眼前,讓自己一點兒心理準備都沒有。

北齊上京到了。

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禮樂起,雙方各自見禮,北齊官員衣飾鮮明,十分華貴,慶國使團卻是車馬勞頓,不免顯得有些委頓,兩相比較,顯得十分明顯。

範閑平靜看著眼前的這一切繁瑣的程序,隻是在介紹到自己的時候,微微頜首示意。在北齊人的眼中,這位英俊的年輕官員是一位趾高氣揚的小人,而範閑卻根本毫不在意留給對方什麽觀感。

他的注意力全部放在北齊上京的建築上。這座龐大的城池,已經不知道在這片土地上矗立了多少今年頭,經曆了多少風吹雨打,巨大青石的外緣已經有些風化,卻依然頑強地保持著堅硬。

範閑有些感慨,他的感慨與所有的旅人都不同,他隻是覺著自己來到這個世界十七八年後,似乎終於可以觸摸到這個世界的曆史,雖然隻是曆史的一些餘跡。慶國的京都雖然也極為宏大,但一切都似乎有某種新鮮的味道,範閑知道那種味道是自己的母親留下來的,所以今日能夠看見很久遠的建築,感覺有些莫名滄桑。