第五章 拿下猛虎寨
前來報信的眼線王三，卻沒有立刻離開，他仰頭望著樹上的年七，眼中閃爍著一股名為崇拜的光芒。
自從年七升任伍長，再到百夫長，然後又獨自帶領他們在營外訓練起，王三就覺得年七和他以前跟過的所有大人都不一樣。
這位年輕的百夫長雖然練得狠，但是也會自己花銀子買藥，熬成濃黑的汁液分給他們喝。
那藥汁苦得鑽心，可每次喝下去，王三都覺得一股暖流從肚子裏散開，渾身仿佛有使不完的勁兒，砍柴、跑步都比以往輕快許多。
王三不知道那是什麽，但他篤定，那一定是百夫長弄來的極好的東西。
他以前在大戶人家做小廝，吃不飽飯不說，當時病重，想求一副藥，主人家將他直接丟進了亂葬崗，還好他命大又活下來了，隻是活了也沒地方去，就跑來參軍了。
今天是他們苦練一個月後的第一戰。
百夫長說，這一戰至關重要，要打出氣勢，打出輝煌。
王三不太明白什麽叫“輝煌”，他隻知道，是百夫長讓他們這些原本被嘲笑的“歪瓜裂棗”吃飽了飯，挺直了腰杆！
就為這個，他王三也願意把命交給他！
想到這裏，王三摸了摸懷裏有些硌人的窩窩頭。
——那是他中午省下來的。
“如果沒有年大人，這亂世中，我恐怕連飯都吃不飽！”
王三隻覺得胸腔裏一股熱流湧動，心裏想著以後說不定還能討個媳婦，生個大胖小子。
他深吸一口冰冷的夜氣，再次悄無聲息地融入了黑暗，追隨著同伴們的腳步，也追隨著樹上那個身影所指的方向。
這一戰，果如年七所料，打得幹脆利落。
醉醺醺的山匪在精銳的突襲下毫無還手之力。
戰鬥很快結束，斬敵二百，己方無一重傷。
年七提著匪血淋漓的匪首首級回營複命時，王春生將軍撫掌大笑，當眾將年七擢升為千夫長，並厚賞三軍。
捷報頻傳。
接下來的一個月，年七麾下的這支隊伍仿佛成了山匪的噩夢。
他們行動如風，戰術刁鑽，接連掃平了方圓百裏內大大小小的匪窩。
年七的千夫長之位坐得穩穩當當，聲望日隆。
連續的勝利，如同醇酒，悄然滋長著自信，氣勢也隨之被打了出來！
隻是，年七知道，這附近還有一塊難啃的硬骨頭！
——“猛虎寨！”
寨如其名，這夥人十分勇猛。
不僅跟當地官府作對，還欺壓附近鄉裏，燒殺搶掠，無惡不作,可謂是遠近聞名。
近日來，年七橫掃山匪，勢如破竹，他早就想會會這猛虎寨了！
連夜快馬加鞭，兵臨猛虎寨下。
望著那比以往任何山寨都要堅固的土木寨牆，年七心中沒有半分波瀾。
“一幫烏合之眾，負隅頑抗。”
近日來的連勝讓年七已經不把這些山匪看做對手了，他冷哼一聲，手中長刀向前一揮，“直接攻寨！拿下此寨，今夜犒賞全軍！”
麾下士兵早已對年七的命令深信不疑，聞令如同猛虎出閘，向著寨牆發起了迅猛的衝擊，
喊殺聲震天動地。
然而，就在第一批士兵即將接近寨牆的那一刻，寨牆上突然拋下無數個黑陶罐子，罐子砸在人群中和地上，碎裂開來，刺鼻的氣味瞬間彌漫——
“是猛火油！”
不知道是誰驚叫一聲！
年七瞳孔驟縮，心中警鈴大作，急呼：“退！快退！”
但已經太晚了。
一支火把從寨牆上扔下。
轟！
烈焰衝天而起，瞬間吞噬了最前方的數十名士卒！
慘叫聲淒厲得劃破長空，火光映照著一張張驚恐痛苦的臉龐，還有在火海中掙紮翻滾的身影。
年七眼睜睜看著，隻覺得一股灼熱腥甜的血氣猛地衝上喉頭，雙目瞬間赤紅！
後續的進攻變得異常艱難殘酷。
雖然最終憑借著一股血勇和嚴格的訓練底蘊，他們還是強行攻破了猛虎寨，但勝利的代價，沉重得讓人窒息。
硝煙彌漫的匪寨廢墟上，橫七豎八地躺著一百多具焦黑或殘缺的遺體。
那是他年七的兵！
是跟著他日夜苦練，叫他“百夫長”、“千夫長”的兄弟！
空氣中彌漫著肉焦味、血腥味和火油味，令人作嘔。活著的士兵們默默地打掃著戰場，臉上再無往日大勝後的喜悅，隻有悲慟和麻木。
年七獨自站在一片狼藉中，拳頭攥得死緊，指甲深深掐入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
熊熊怒火在他胸中燃燒，燒得他五髒六腑都在絞痛，那是對敵人的刻骨仇恨，更是對自己輕敵冒進的痛悔！
“大人，後方發現了關起來的女人孩子”
年七找回理智，知道現在不是沉浸在情緒中的時候，“走，帶我去看看”
剛走到就發現了那裏麵唯一的孩子，一直在哭，看著也就九，十歲的樣子。年七不由得軟下心腸，走過去問他是怎麽到寨子來的，那小孩卻趁著無人防備，一刀捅向年七。
“大人小心”
年七還沒反應過來，王三已經被捅進了心髒，那個小孩也被按住了，這時候才有女人出來怯生生的說“他是三當家，從小練得童子功。”
在場的人都看著年七，年七卻突然想到了之前的篝火晚會，他見過這個小兵，好像是叫王三來著，名字和他倒是很像，是個貧苦人家出生的，去富貴人家做小廝，得了病被扔出來了，他一直說這是大難不死必有後福，不然怎麽會遇見這麽好的百夫長，還說以後一定要娶個媳婦，多生幾個大胖小子。
就這樣死了，因為他的輕敵，年七不由得問自己，是多年侯府身份把自己養的這樣自大嗎？明明前世當雇傭兵時，最牢記的就是無害的女人小孩最危險。
最終，他艱難地抬起頭，一刀看下三當家的頭，目光掃過戰場，聲音因極度壓抑而變得嘶啞低沉：“收斂弟兄們……遺體。此寨已破，大功……一件。”
“回營。”
回營後，年七去了將軍營帳。
“參見將軍，不知道將軍找我何事？”年七本來準備去給今天死去的兄弟立碑，卻一回營就得知將軍找他。
王春生拿著文書，手指逐漸用力，沉默了片刻還是說“隻有兩天了，最遲兩天就是新軍演習了，老軍今晚就會撤走。”