第34章 碰頭
黃銅鑰匙探進鎖眼，順著紋路轉了小半圈，那道混著月光的暗縫，才吱呀響動慢慢拉開。
隨身門緩緩敞開，宇文櫻吐了口輕氣。
夜裏的涼風裹著牆根草屑的氣息撲到臉上，通靈者考核帶來的緊繃感總算鬆了些。
剛才最後那次靈視裏，模糊黑影都快蹭到她發梢了。
空無一人的樓梯間飄著老木頭的黴味，冷氣流進鼻腔時，腳步反倒輕快了幾分。
“哢嗒”一聲，房門徹底推開，宇文櫻猛然發現櫃台前的暗影裏已凝著道身影。
一頭黑發散著月光似的柔光，褐瞳在昏暗中亮得紮眼，定睛一看正是自己的妹妹宇文漪。
“姐，這麽晚了你之前都去哪了？”
女孩眉頭鬆了些，指尖無意識蹭著袖口，沒等她答就補了句，“我起來去洗漱間，摸你房間是空的。”
宇文櫻腦子飛快轉著，借著應付長輩的熟路苦笑道：
“醒後再沒睡意，躺著也是浪費時辰，不如出去跑上幾圈，你瞧，後背都汗濕了。”
說著褪下亞麻外套，側過身露出肩胛處沾汗的衣料。
宇文漪站起身掃了眼，斟酌片刻才開口：
“停課不用太掛心，艾克斯頓學院肯定會再次開學的，就算真出意外，你也能有更好的去處。”
宇文櫻點頭回應。
事實上她壓根沒煩惱過這事。
蕭柒給的那張燙金卡還藏在襯衣袖袋裏，邊角硌得皮膚發疼。
“貝拉姆除靈會文書”幾個字像燒燙的鐵，總在眼前晃。
宇文漪忽然深深看她一眼，轉身快步跑進裏間，再出來時，掌心裏托著個巴掌寬的玩意兒。
齒輪混著鏽鐵拚成殼，彈簧嵌在黃銅發條邊，湊出個像爬蟲的模樣。
她拇指快節奏擰動發條，把東西輕輕擱在櫃台中央。
“哢哢”聲帶著規律響起，那玩意兒一跳一挪，金屬關節磨出的脆響輕易勾走了注意力。
“犯愁時看它動一動，會舒坦不少。”
宇文漪眸子亮起來，“我近來常對著它發愣，挺管用的。”
等聲響徹底停下，宇文櫻才彎起嘴角：
“簡單的規律確實能讓人鬆快。”
“你是你一個人鼓搗出來的？”她指尖懸在那玩意兒上方半寸，“我怎麽從沒聽你提過。”
“用學校扔的零件和路邊撿的銅片拚的，前兩日才擰好最後根彈簧。”
宇文漪嘴角翹了點，語氣卻故意放平，生怕顯得太得意。
“真挺厲害。”
宇文櫻真心稱讚。她打小在機械方麵就笨手笨腳，小時候拚四驅車，連齒輪都能裝反三回。
“還好啦。”宇文漪下巴微抬，眼尾卻悄悄彎了彎，耳尖泛著淺粉。
“太過謙虛可不是好事，這是隻鱉吧？背殼看著挺像！”
房間裏的空氣忽然凝住，連窗外的風聲都弱了些。
宇文漪的聲音輕得像薄紗飄過時的動靜：“這是一隻四腳蛇。”
宇文櫻尷尬的一笑：“是材料太零碎，看著不太真切。”
她趕緊轉開話題，“你平日都能一覺睡到天亮，怎麽會半夜醒？洗漱間不是有馬桶嗎？”
宇文漪張了張嘴要解釋，胸腹間突然傳出“咕嚕嚕”的響動。
她臉一下紅透，抓起枕邊的兔子玩偶就往回跑：
“我再去睡會兒！”
房門輕輕帶上，還留著道細縫。
宇文櫻失笑搖頭，想來是昨晚那碗奶油燉菜太實在，妹妹的腸胃向來受不住油膩。
她走到櫃台前坐下，開始思考另一件事情。
貝拉姆除靈會的文書，聽著不過是整理檔案、記些事件，實則要被組織規矩捆著。
任務來了就得隨時待命，不能再像以前那樣淩晨跑去靈界邊緣探查。
還得時時處在審判所異能監測隊的視線裏，那些穿灰製服的人，眼神總像要剝人衣服似的。
可指尖劃過腕間那道淡青印子時，她又猶豫了。
蕭柒說的那八成幸運兒，顯然沒算上她。
那些藏在陰影裏的東西，已經在往她身邊湊了。
先做文書好歹有緩衝，真不行還能抽身。
而且……宇文櫻望著窗外漸亮的天，指尖在桌麵劃著痕。
大隱於朝的道理她懂，除靈會的身份或許是最好的遮掩。
若將來能走到審判所的位置，誰會想到那身正經製服底下，藏著個跟靈界打交道的異類？
天邊泛起鎏金時，她終於鬆開攥緊的拳頭。
事不宜遲，趕早去找蕭柒，應下這份差事。
“姐，你不會又熬了一宿的夜吧？”宇文漪推門出來，見她對著晨光舒展四肢，語氣裏帶著詫異。
“也不至於，就是單純想些事兒。”
宇文櫻笑得輕鬆，眼角的倦意卻藏不住。
“碰到難事兒，我會把好壞一條條寫在紙上比一比。”宇
文漪捧著本泛黃的筆記本晃了晃，紙頁邊緣卷著毛邊，“列完就能看清該走哪條路。”
“這習慣挺好，我也常這麽做。”
宇文櫻笑了，目光落在筆記本上那些歪扭的字跡上。
宇文漪神情鬆快了些，拿上搪瓷杯和洗漱物件往公用洗漱間去了。
早餐是烤得微焦的麵包配熱牛奶，送完背著書包蹦跳的妹妹，宇文櫻倒頭補了個回籠覺。
再醒來時，陽光已斜斜照在窗台，鍾擺指到下午一點。
她打開衣櫃取出幾件正裝，鏡裏的自己瞧著倒像要去參加正經考核，而非投奔個隱秘組織。
梧桐路在城西區，走路過去要近一個鍾頭。
為了趕在蕭柒說的“三點前”到，宇文櫻站在街口的路燈下等車。
銅製站牌上的綠漆掉了大半，印著“蒸汽馬車3號線”的字模糊得快認不出。
她居住這條街走的是複古路線，高端陸行機和磁懸浮列車沒有，倒是有驅使異獸作為馬匹的車輛載客。
“姑娘想去哪條街區？”
車夫揮了揮馬鞭，黑馬打了個響鼻，車廂側麵的銅銘牌刻著“德拉科車行”。
“梧桐路，來生酒館附近。”
宇文櫻彎腰鑽進車廂，發現皮革座椅帶著日曬後的餘溫。
車夫應了聲“好嘞”，甩馬鞭時嘟囔道：
“那片街區近來不太平，上周有個老客說，夜裏路過時見牆縫裏滲紅光。”
宇文櫻指尖頓了頓：“什麽紅光？”
“誰曉得呢，許是哪家酒館的燈籠漏了光。”
車夫嗤笑一聲，卻下意識加快了揮鞭的頻率，“不過審判所的人去過兩回，穿灰製服的，看著就瘮人。”
車廂顛著穿過三條街，窗外的景象飛快回退，她剛準備閉目養神，突然覺出車廂猛地一沉，像碾過了什麽軟東西。
“見鬼！”
車夫的驚呼聲傳來，接著是馬匹的嘶鳴。
宇文櫻扶住窗框往外看，隻見前頭的街道突然扭了形——原本直挺挺的石板路像揉皺的紙，邊緣往上翹著，路燈的光影在空氣裏暈成模糊的光斑。
更怪的是，路邊的郵筒在慢慢“化”，鐵皮軟塌下來，露著裏頭空無一物的黑窟窿。
“坐穩嘍！”
車夫的聲音帶著顫，馬車卻像被無形的手攥住，硬生生停在路中間。
宇文櫻後背撞在座椅上，她看見街角陰影裏走出個穿破風衣的男人。
兜帽遮了大半張臉，露出來的指尖泛著青灰，每走一步，腳下的石板就裂道細縫。
“空間疊紋……”
這是低階空間類異能！能夠使得物理規則的輕微亂相。
那男人似是察覺到她的目光，慢慢抬起頭。
兜帽底下沒有五官，隻有一團轉著的灰霧，霧裏還隱約有齒輪轉的聲響。
他抬手朝馬車揮了揮，車廂側麵的銅銘牌突然“哢嗒”一聲，碎成滿地銅渣。
車夫嚇得癱在駕駛座上，嘴唇哆嗦著說不出話。
宇文櫻心跳的厲害，異常者的身子會對同類有反應，算是所謂的覺醒人類的共鳴。
她強壓著慌，目光掃過車廂角落，那兒放著車夫的銅煙盒。
就在男人的第二道灰霧要飄過來時，宇文櫻抓起煙盒扔了出去。
煙盒擦過男人的風衣，在空中劃了道弧，落地的瞬間，周圍扭著的光影突然晃了晃。
趁這空當，她猛地推開車門，拽了拽車夫：
“快跑！往亮處跑！”
車夫總算回過神，連滾帶爬跟著她往斜對麵的麵包店跑。
身後傳來“嘩啦”的響動。
再回頭時，那輛蒸汽馬車已經像被無形的手揉成了鐵球，而那個灰霧臉的男人，正慢慢朝他們走過來。
“砰”的一聲，麵包店的玻璃門被撞開，店主是個叼煙鬥的老頭，看見外頭的景象，臉色驟變，趕緊鎖上門，拉下厚重的鐵皮簾。
“又是這玩意兒！”
老頭啐了口煙，“上周在鄰街吞了個賣報的小子，審判所的人來得倒快，可總抓不住正主。”
宇文櫻貼著冰涼的鐵皮簾喘氣，透過簾縫往外看，隻見三個穿灰製服的人朝那男人走過去，領頭的手裏拿著個銅儀器，發著“滴滴”的輕響，灰霧臉男人似是覺出危險，轉身融進街角的陰影，連點痕跡都沒留。
“多謝您。”宇文櫻站直身子，跟老頭道謝。
“謝啥，這街區的人都得互相幫襯。”
老頭擺了擺手，姑娘是去來生酒館？那地方魚龍混雜，可得當心。”
等外頭徹底靜下來，宇文櫻才辭別老頭，重新攔了輛馬車。
車夫是個話少的中年人，隻在路過剛才事發地時，瞥了眼那堆鐵球似的殘骸。
車廂裏的氣氛有些悶，剛才的慌勁還沒散。
她忽然明白，蕭柒說的“盯上”不是玩笑。
那些異常早滲進了尋常街巷，躲是躲不掉的。
或許加入貝拉姆除靈會，不隻是為了扛住危險，更是為了弄明白，自己身上的“異常”到底是什麽。
蒸汽馬車慢慢停在梧桐路街口時，來生酒館的木招牌已在視線裏。
夕陽的光透過招牌縫，在地上投下斑駁的影，和剛才扭著的光影不一樣，卻同樣讓人心頭發緊。
付了車錢，宇文櫻站在酒館門口深吸口氣。
厚重的木門推開時，喧鬧和麥芽酒的氣息撲過來。
雖是午後，酒館裏已有不少人，穿工裝的臨時工人靠在吧台旁，手裏攥著皺巴巴的招工單；幾個無業的縮在角落，酒杯裏的**渾得看不清。
光線暗的室內，中央立著兩個鐵籠，圍在四周的人舉著木杯，時而高聲議論，時而哄笑歡呼。
“姑娘要下注不？詹姆斯今天殺瘋了！”
此時矮個黝黑的男人湊過來，眼神發亮地指著鐵籠裏的黑狗。
那狗渾身漆黑，肌肉繃著，正趴在籠邊舔爪子。
“鬥犬？”。
“姑娘說笑了，我們是講規矩的人。”
男人嗤笑一聲，壓低聲音補了句，“況且去年就立了法禁止，審判所的人查得嚴。”
“那賭啥？”宇文櫻的目光掃過另一隻籠裏的狗。
它正蜷著身子打盹，像極了鄰居家的貓。
男人話音剛落，場中突然亂起來。
他興奮地擺手，“現在晚了，已經開始了，等這一輪結束吧，賠率挺劃算。”
宇文櫻踮起腳尖往外看，兩條壯漢拖著麻袋走到籠邊，粗麻繩解開的瞬間，灰撲撲的老鼠冒了出來。
鐵籠深深紮在地裏，老鼠再怎麽逃，也撞不開冰冷的鐵欄。
籠門關上的同時，狗鏈被解開。
黑狗“汪”地撲上去，尖牙瞬間咬住一隻老鼠的脖子。
另一隻白狗卻愣了愣，用爪子撥弄著身邊的老鼠，像是在玩。
“詹姆斯別愣著啊，加把勁！”
呼喊聲此起彼伏。
宇文櫻嘴角抽了抽，總算明白這是賭哪條狗抓的老鼠多，這賭局倒真透著股怪誕的實在。
她笑著退開，從人群邊繞到吧台。
台麵擦得發亮，擺著十幾個高矮不一的酒瓶，酒保是個留絡腮胡的男人，正用布巾擦玻璃杯，動作熟得像重複了千百回。
酒保抬頭看她一眼，眼神裏帶著打量，“喝點啥？麥酒還是朗姆？”
“找大衛先生點杯酒。”
宇文櫻前傾身子直截了當道。
“老板，”酒保朝吧台後方喊，“有客人來找你點酒！”
陰影裏慢慢站起個老頭，頭發花白，眼角的皺紋裏像浸著酒氣。
他眯著眼打量宇文櫻：“小姑娘，你找我？”