鍥而不舍才能成就傳奇

霍華德·舒爾茨是咖啡吧大王，他的公司在美國各地有1500多家分店，雇用近3萬名職工。他談起自己白手起家的奮鬥史時說：

小時候我住在紐約市布魯克林的房租低廉的住宅區。有一天夜裏我躺在**思量：要是有個水晶球能窺見未來，我會怎麽樣呢？不過我迅即拋開了這個念頭。我明白自己的人生仍然漫無目標，隻知道必須設法離開那裏，離開布魯克林。

後來我有幸上了大學，卻不知道下一步該怎麽走，也沒有人為我指點迷津。我的父母都是勞工階層，每天都必須為生活操勞而無暇顧及我。

我發現自己善於推銷，便進了一家瑞典人開辦的家庭用品公司工作。我表現出色，28歲就晉升為副總裁，薪金優厚。我買了一套住宅，又娶了個如花似玉的妻子，生活舒適愉快。

一般人有了如此成就，也許會誌得意滿，我卻還想更上一層樓，決意要主宰自己的命運。就在這時候（20世紀80年代初期），一個奇特現象引起了我的注意。西雅圖有家從事零售業的小公司向我們大量訂購滴濾式咖啡壺。這公司名叫“明星咖啡連鎖公司”，雖隻有4家小店，但向我們買這種產品的數量卻超過百貨業巨擘梅西公司。當時美國各地普遍使用電氣咖啡壺，何以此器具在西雅圖那麽受歡迎？

為了查明原委，我前往西雅圖。

明星咖啡連鎖公司的總店樸實無華，卻別具風格。我一推開店門，濃鬱醉人的咖啡香氣便撲鼻而來。木櫃台後麵有一排箱子，分別裝盛從世界各地進口的咖啡。靠著牆的貨架上擺滿各種咖啡用具，包括我想見的滴濾式咖啡壺。櫃台服務員用勺子舀出少許蘇門答臘咖啡豆子磨成粉，倒入滴濾式咖啡壺的濾格，澆下熱水，衝一杯咖啡供我品嚐。他把杯子遞過來，咖啡的香氣籠罩了我的臉。我淺嚐了一口。

“哇！”我心裏讚歎，不由得兩眼圓睜。這是我有生以來所喝過的最濃烈的咖啡，以前喝的咖啡相比之下像洗碟水。當晚我跟明星咖啡連鎖公司的股東傑裏·巴登一起吃飯。我以前從未見過有誰像他談咖啡那樣談論某種產品。巴登不隻是努力推銷，他和合夥人戈登·博格都相信，他們所賣的都是顧客會喜愛的東西。這樣的經商態度令我耳目一新，也為之心折。

我想說服巴登雇用我———老實說，此舉似乎並不明智。我如果去明星咖啡連鎖公司上班，就必須辭去現在的職位。而我妻子也必須放棄現在的工作。我的親友，尤其是母親，都認為我的想法沒有道理。

我考慮的是失去了保障。我不禁想起7歲那年父親工作時摔斷踝骨，在家裏呆了一個多月的往事。他的職業是開卡車運送尿布，不上班就沒有了工資，我們一家人的生活頓時陷入困境。他一腿裹著石膏頹然坐在長沙發上的情景，至今仍深深印在我的記憶中。但是，對我來說，明星咖啡連鎖公司有不可言喻的吸引力。其後我在一年之內又找借口去了西雅圖幾趟。1982年春天，巴登和博格邀我去會晤公司董事長史蒂夫坦南·南瓦爾德。

會晤時氣氛極好。我告訴他們，我曾經用明星咖啡連鎖公司的咖啡招待紐約的朋友，嚐過的人都讚不絕口。我又指出，這公司其實可以大展宏圖，發展成為全國最大企業。

三位股東似乎很欣賞我的見解。第二天我回到紐約，急切等候巴登的電話。但是他們決定不雇用我。巴登說：“你的計劃好極了，隻可惜不符合我們經營明星咖啡連鎖公司的方針。”

我對明星咖啡連鎖公司的前途仍深具信心，不想就此罷休。

第二天我又打電話過去。“巴登，”我說，“這不是為我自己想，而是為你們公司……”他傾聽著，然後沉默了一陣。“讓我再想一晚，”他說，“我明天給你回音。”次日早晨，電話鈴一響我就拿起聽筒。“我們決定雇用你，”巴登說，“什麽時候來上班？”許多人一遇到障礙就打退堂鼓，但是我不會這樣，我一旦有了目標，就一定會鍥而不舍，全力以赴。我如此堅毅，一方麵是憑著滿腔熱忱，另一方麵是不畏懼失敗。我常常想起父親坎坷的一生。他為人誠懇、工作勤奮、愛護兒女，卻一直不能掌握自己的人生方向，抱憾終生。

進明星咖啡連鎖公司一年之後，由於另一件事，我的人生又有了大轉變。我去意大利米蘭參觀國際家庭用品展覽，第一天早晨便注意到會場裏有個小小的蒸餾咖啡吧，櫃台後麵有個高瘦的男人在笑吟吟地招呼顧客。

“蒸餾咖啡？”他問，然後遞給我一杯。我吸飲三口就喝光了，不過咖啡的香濃至今難忘。

那天我見識了意大利咖啡吧的浪漫和營業作風，我於是開始動腦筋。我們何不開設咖啡吧，論杯賣咖啡，讓他們不必自行研磨衝泡也能喝到我們的咖啡？

回到西雅圖後，我向老板提出此計劃，他們卻不以為然，強調明星咖啡連鎖公司是零售業者，不是餐廳或酒吧。他們還指出公司很賺錢，何必冒風險另辟蹊徑？

我對公司當然應該忠心，可是我對咖啡吧計劃也充滿信心，認為值得一試，因此左右為難。之後，我決定實行自己的計劃。在妻子的支持下，我於1985年冬天離開明星咖啡連鎖公司，創辦了“伊爾·喬爾納萊公司”。

不到半年，我們在西雅圖開的小店每天都有1000多位顧客光臨。第一家開張6個月後，我們開了第二家，然後在溫哥華開了第三家。

1987年3月，巴登和博格決定出售咖啡連鎖公司，我一聽到消息，就知道非承購不可。伊爾·喬爾納萊公司的股東都表示支持。於是四五個月後，明星咖啡連鎖公司便歸我所有。我有了實現雄心壯誌的機會，也肩負了將近100人的希望與憂慮，心裏既振奮又恐懼不安。

就在這時候，我父親病入膏肓。1988年1月，我回家去見他最後一麵。那是我生平最悲傷的一天。他沒有積蓄，沒有養老金，更糟的是，他不曾從工作中體會過尊嚴和成就感。