第22章 仗義執言
走出這條街，有一個人從背後小聲地叫住了雲容。
“姑娘，我跟著你很久了，能不能停下來聽我說一句話？”
雲容轉身，是一個年輕的書生。
“是你在叫我？”
“是，姑娘可否借一步說話。”
雲容跟著那個書生到了一個隱蔽的街角，狐疑地看著他。那書生再三地檢查了周圍是否有尾隨的人，思忖片刻才開口。
“姑娘，你剛才說自己是太子的人，那在下有一件事想要稟報太子，你能幫我帶到嗎？”
“當然，太子雖然日理萬機，但是百姓再小的事情他都會過問。”
“其實你們這兩天看到的一切，都是假象。這街上繁榮的場景，和諧的氛圍，全部都是假的。我的父親是一個經營茶葉的小商人，平日裏根本難以賣出去什麽，因為這裏的百姓實在是太窮了，窮的窮富的富，差距不是一般的大。可是前段時間聽說太子要來，方大人不知道使了什麽招數，讓大街上許多原本已經關閉的店家重新開張，還從哪裏雇來這麽些買東西的托，都是故意為了營造出一種國泰民安的假象。”
“那百姓們呢，怎麽沒有人說出真相？”
“因為沒有人敢說，誰若是站出來戳穿這一切，就有可能會有殺身之禍。我的父親也是不讓我來的，可是我聽說太子的人正與惡人當街對峙，就實在是坐不住了。我知道如果錯過這次機會，以後再想說都找不到門路了。”
“放心，我一定會把事實真相一字不落地告訴太子。平日裏，你們的生活可還好？就沒有人試著跟官府的那些大人們討要公道？”
“沒有用的，別說尋常小事，就是遇上人命關天的大事，隻要平頭百姓碰上的是達官貴人，就算是把衙門前的鳴冤鼓敲破，都不會有人理睬。這裏官官相護，官商勾結，那個方建南是個道貌岸然的偽君子，為人及其奸詐狡猾。他為官這麽多年，宛城都是他一人隻手遮天。”
“竟然還有這樣的人，太可氣了！就是因為有這樣的蛀蟲，所以才會把國家弄成這個樣子。一定要把他們一個個揪出來，這也正是姬襄此次微服私訪的目的。”
“姑娘，你的心胸和膽氣真的是令在下佩服。”
“你叫什麽名字？”
“在下尹峰，今天有緣結識姑娘，感到很榮幸。”
那個書生看著雲容，臉上似乎有些泛紅。他一直苦讀聖賢書，又何嚐見過像雲容這樣直言不諱，舉止豪爽的姑娘呢？
雲容衝著他擺擺手：“時間不早，我也該回去了，你交代我的事情，一定辦到。”
“哎，姑娘，我還不知道你尊姓大名呢？”
尹峰一個走神的工夫，雲容就閃身不見了。
回到府衙的時候，姬襄還在陪著那些虛偽的官員胡扯，雲容也沒閑著，在府衙內動起了心思。既然這些人平日裏貪汙腐敗、屍位素餐，就一定能從他們日常辦公的地方找到一些蛛絲馬跡。
果不其然，雲容施法偷偷潛入落鎖的倉庫，裏麵堆積的物件，都是極其奢華的，想必這才是他們日常所用，呈現在姬襄麵前的不過是障眼法。雲容恨不得現在就打破這鎖衝出去，讓那些現在正在外麵高談闊論，自以為可以瞞天過海的官員好好地跟姬襄解釋一番。但是她依然強忍住怒火，裝作若無其事的樣子走了出去。
“雲容，你剛才所說的都是真的？”
姬襄驚得放下了手中的筆，瞪大眼睛盯著雲容。他早就猜到宛城的情況沒有那麽簡單，今天和地方官員會麵，他們所呈報的事情都是避重就輕，他知道他們一定有瞞著沒報的事情，隻是沒想到居然會如此膽大包天。
“那個尹峰看上去不是胡言亂語之人，況且府中藏著的金銀器物是我親眼所見，他們隱藏起來的恐怕遠遠不止這些。”
雲容搖著頭，越想越可怕。
“我知道了，這件事交給我處理，你萬萬不可對外聲張，以免節外生枝。”
原本不想輕易動用隱衛，他們的行蹤一旦暴露給官員難免打草驚蛇。可是事急從權，姬襄當晚就傳喚了自己的隱衛，讓他們去核實此事的真假。其實這層窗戶紙並不難捅破，隻是如果沒有人提起，可能一直被忽略。
“太子殿下，雲容姑娘所說，基本屬實。”
太子隱衛的首領洛鴻第二日晚上就來給姬襄回話了，他們隻用了一天的時間，就摸清了城中商人百姓的真實身份，他們的確都是方建南事先安排好的人。而真正的老百姓都被勒令禁止喧嘩，無事不得外出。
“可惡，可惡至極。”
這種陰損的招數比光明正大地魚肉百姓更令人惱怒，姬襄向來謹慎小心，可是這次，他隻有一個想法，那就是當麵揭穿他們的陰謀。
第三日是姬襄定好離開的日子，方建南和他的同僚們舉辦宴席來為姬襄踐行。席間賓客盡歡，美食美酒，鍾鼓饌玉。
“太子殿下，感覺您才來，這就要走了。兩天的時間聽您的教誨，著實感覺不夠啊。”
方建南拿起酒杯，走到姬襄的案前，動情地說著，若是他人不知，恐怕真的會以為他同太子的感情不淺。然而這些看在姬襄的眼裏，不過都是惺惺作態，讓人作嘔。
“方大人，其實我也想再多和你討教討教為官之道呢。你可以把一方百姓治理得這麽好，若是去幫父皇，一定也可以為他省下不少心思。”
姬襄舉起酒杯，也衝著方建南笑了起來。
“這下官可不敢，我一直就職於這鄉野草莽之地，所以手段就稍顯成熟一些。可若是放眼京中，同那些俊傑比，可就是微若砂礫，不值一提了。”
太子的語氣似乎有些怪異，這番誇獎實在讓人承受不起。方建南向來敏銳，忙低下頭，準備慢慢地退回自己的座位。然而姬襄卻一把攥住了他的胳膊，臉上的笑容依然燦爛。
“方大人，我看中了你，去不去京中，恐怕由不得你自己挑了。”
方建南臉上露出了不明所以的惶恐，然而姬襄卻是氣定神閑。
“方大人，走之前，請先陪我去看看你們府衙的倉庫。”
姬襄將這件事戳破，在座的官員已經有三分了然，紛紛垂下頭，不知該如何應對。
“太子殿下，這其中可能有些什麽誤會，府衙的倉庫裏存放著的，還有許多是為了招待皇親國戚的物件。您愛好節儉，可是別人倒未必，我們為官，除了要照料好百姓，也要對得起皇室啊。”
“這話說得真好聽，差一點我就被你感動了。隻是你口口聲聲說要照顧百姓，實際上卻不敢讓他們被我看見。請問方大人，是怎樣的百姓，需要你藏匿他們，再派人假裝？費這一大番功夫，究竟隱瞞的是什麽秘密？我的時間有限，隻能先送你入京，剩下的話，咱們之後慢慢說。”
方建南的腿一下子軟了，他一向自恃聰明絕頂，沒有應付不了的麻煩。可是這一回，他知道自己栽了，被太子識破，等於被皇帝知曉，就算是他上麵的關係再硬，也無法挽回了。
洛鴻重新組編了宛城的守軍，派出一小隊人馬送方建南北上入京，自己則臨時坐鎮府衙，等皇帝欽點新的官員到位，才可以離開。
“姬襄，這個洛鴻難道一直跟著我們嗎？”
“是啊，我自然不可能真的一個人出來。想要殺我的人可不少，雙拳難敵四手，遇上了我可不能隻靠一己之力。除了洛鴻，其實還有二十個人跟著我們。”
“啊？還有二十個？怎麽可能，我一直都沒有發現他們！不需要他們的時候連影子也看不見，需要他們的時候立刻就能出現。太可怕了，簡直比神仙還厲害。”
雲容嘖嘖稱奇，掀開馬車的簾子好奇地往窗外打量，她從小視力就好得很，除了沒有修成一雙可以透視的眼睛，已經是天下難尋的好眼力了，可是為什麽明明那些人都跟隨了一個月，自己卻渾然不覺呢。
“好了，別看了，他們都是自小修習跟蹤和刺殺之術的，若是被你輕易看透，豈不是枉費了二十年的心血。”
姬襄無奈地搖了搖頭，看來神仙也不是萬能的，也有看不透的事情。不過借雲容之眼，倒是替他檢驗了一番隱衛的能力。
“姬襄，你還剩下一個月的時間，還打算去哪些地方巡查呢？”
這大半個月來，雲容和姬襄其實有一半的時間在路上，除去住店吃飯的功夫，都在趕路。雲容坐馬車坐的屁股都疼了，她第一次那麽懷念赤豹，想把它喚來拉車，姬襄一聽就連連擺手說自己無福消受。不過如果赤豹真的被凡間的人看見在路上跑，人們一定會張皇失措，東奔西逃、大呼小叫的，這場麵光是想一想就足夠好笑的了。
“如果有時間，真想到處都看看，雖然大部分地方都存在問題，但是官員們犯的錯也並不都是不可饒恕的。我寫了解決辦法給父皇呈遞回去，倒沒有什麽複雜的。隻是若再遇到方建南這樣城府和膽量的，我恐怕得盡早回京跟父皇麵呈了。況且這次在宛城就已經被人認出來了，想必到接下來可能會去到的地方，他們都會是嚴陣以待了。”
“那怎麽辦啊？”
“我隻能盡力而為了……雲容，其實這兩天我在想一件事情，好不容易帶你出宮，索性就帶你遊曆遊曆，要不然這一路舟車勞頓，心裏覺得挺對不起你的。”
“這有什麽的，你心裏有我，我就滿足了。”
姬襄看著雲容炙熱的眼神和滿麵的笑意，一時間失了神。這是他第一次逐漸明白何為男女之愛，而他愛上的，居然會是如此特別的女子。恐怕說出去也不會有人相信吧，自己邂逅的，是一位真正的神女。她至真至善，在他心裏，亦是至美。