第八十九章 噩耗連連
卻說孫權自江夏撤兵後，諸葛亮便如約放回了呂蒙、孫皎、李異三員大將。
城樓上，諸葛亮羽扇輕搖，目送裝載著吳國俘虜的船隻漸行漸遠，臉上不由浮現出了些許笑容。
參軍馬謖輕聲問道：“孫權此去必圖徐州，我等放還三將，若孫權果真占據徐州全境，有此三人相助，豈不是如虎添翼？吳國太過強盛，對於我方也未必是什麽好事啊。”
諸葛亮指尖輕叩城垛：“呂蒙身染重疾，孫皎勇而無謀，李異剛愎自用。與兩國聯盟大計相比，放此三人歸去，又能翻起多大風浪？”
“且孫權能否全據徐州，最終還是要看主公與雲長能夠擋住魏軍多久。我這就作書，命人送往主公與雲長處，讓二人便宜行事！”
孫權之所以能夠毫無顧忌地攻取徐州，追根究底還是因為曹魏主力被蜀國拖住，否則憑借東吳攻堅能力，想要攻下整個徐州簡直癡人說夢，甚至被魏國打敗也未必不可能。
馬謖麵露恍然之色，而後忍不住讚道：“蒯使君果然腹有韜略，居然能夠想出這條計策，讓東吳再也無暇顧及荊州。”
諸葛亮聞言，臉上笑容更甚，既有蜀漢隱患被解決的欣喜，亦有後繼有人的欣慰。
蒯煥這招禍水東引的計策乃是陽謀，由於餌料實在太過誘人，縱然孫權以及東吳文武知曉了蒯煥心中所想，也必然不會放過如此千載難逢的機會。
莫說是孫權以及東吳眾臣，就算是諸葛亮身處那種境地，也必然不會錯過此等良機。
此前，諸葛亮還擔心外甥蒯煥隻**謀詭計，這樣的人固然可以成為出色的謀士，可是想要掌控一個國家的未來，卻仍舊有所欠缺。
現如今，蒯煥陽謀一出，讓諸葛亮心中的擔憂一掃而空。
能夠使用陽謀之人，才是最無解的存在，哪怕把自己想要達成的目的直接告訴對方，別人也隻能照著自己所寫的劇本走下去。
“潘治中，汝先代領南郡太守之職，坐鎮江陵督後方糧道，吾親自率領江陵之兵前往江夏。”
“雲長那邊或許會有一場苦戰，吾豈能坐視不理？”
潘濬聞言，急忙上前領命。
就這樣，諸葛亮交割了江陵防務以後，就帶著馬謖以及大半江陵兵馬奔赴江夏。
話分兩頭，卻說孫權返回建業調兵之際，呂蒙、孫皎、李異等人已經被送回了東吳。
此時呂蒙已然臥於病榻，孫權並未責怪對方兵敗南郡之事，反而親自前來探望，緊緊握住對方之手，情真意切地說道：“如今江東老將病死、戰死者不計其數，孤手中可用之人已經寥寥無幾，子明要多多保重身體啊！”
東吳現在的情況的確不太好，南郡之戰韓當、甘寧戰死，太史慈，程普、黃蓋、淩統、賀齊也都已經病故，呂蒙又病重不能理事，孫權手中可用之人的確太少。
這也是為什麽，雙方談判的時候，孫權執意要讓諸葛亮放回呂蒙、孫皎、陸遜、李異等將領了。
“咳咳咳！”
呂蒙劇烈咳嗽幾聲，已經有鮮血被咳了出來，又被其活生生被咽了下去。
呂蒙身體本就不好，哪怕按照原本曆史進度，呂蒙白衣渡江攻下江陵以後，也已經時日無多，根本無法理事，後續的南郡之戰幾乎都是孫權親力親為。
所以很多人把關羽被殺這口鍋安在呂蒙頭上，多少有些不地道。
特別是此前江陵之戰，呂蒙落水受涼，而且兵敗被俘心中鬱積，幾乎已經沒有多少時日可活。
若非呂蒙憋著一口氣想見孫權，恐怕早就死在江陵了。
如今終於見到孫權，對方不僅沒有怪罪自己兵敗被俘，反而如此關切，呂蒙心中愈加羞愧。
他強撐著身子坐了起來，進言道：“蜀漢願意相助至尊攻取淮南以及徐州，此欲將曹魏注意力轉至江淮之地罷了。”
孫權歎道：“孤又何嚐不知？然江淮之地實在太過重要，孤若不取，未來就會成為懸在江東頭頂的利刃。”
呂蒙點了點頭，道：“此乃陽謀，無解矣。不過若至尊果真能夠攻下整個淮泗之地，未來就有了北上中原之根基。”
“隻是徐州乃曹魏東方重鎮，在此經營多年，縱然兵力空虛亦不可大意。況且劉備、關羽能夠擋住曹魏主力多久未可知也，一旦二者撤兵，曹魏必然舉全國之力前來爭奪徐州。”
“僅僅憑借東吳之力，尚且難以正麵與曹魏抗衡。”
“至尊當先取廣陵、下邳兩郡位於淮河以南的城池，穩紮穩打步步為營方為上策。如此就算曹操引兵前來爭奪徐州，隻要至尊能夠以水軍扼守住淮河，曹操縱有百萬雄兵亦無可奈何。”
“至於江北之地，得之難守，空耗國力，還請至尊三思。”
呂蒙的肺腑之言，宛若一盆冷水澆在了孫權頭上，讓本來雄心萬丈，想要攻下整個徐州的孫權，也瞬間冷靜了下來。
他緊緊握住呂蒙雙手，道：“卿之所言，孤記住了。孤北征徐州之際，卿且在建業好生調養身體。未來的東吳重任，還需卿挑起來。”
“多謝至尊關懷。願至尊武運昌隆，此番北征徐州高奏凱歌！”
辭別呂蒙以後，孫權當即點齊兵馬，直接越過長江，剛剛行軍兩日就已經抵達徐州邊境。
東吳都城建業位於長江以南，渡江以後北上百餘裏，便是徐州的廣陵郡與下邳郡交界之處，此二郡若掌握在曹魏手中，孫權可謂是寢食難安。
這也是為什麽，孫權乃至東吳文武都知曉這是諸葛亮與蒯煥設下的陽謀，卻仍舊以舉國之力想要吞下這個誘餌了。
實在是因為這個誘餌對於東吳而言，實在太過誘人，根本沒有辦法拒絕。
隻要能夠拿下徐州的這兩個郡，不僅能夠完全占據淮河以南的廣大區域，也能給予建業更為廣闊的戰略緩衝地帶，對於整個東吳的防備大有裨益。
孫權立於帥帳之中，手中馬鞭指向輿圖，“如今曹操主力困於關中，張遼被阻於汝南，夏侯惇在陽泉不得寸進，徐州兵力空虛，正是天賜良機！”
“孤以傾國之力攻徐州，誰願為先鋒？”
孫皎早就按捺不住，高聲請戰：“末將願為先鋒，直取下邳！”
李異亦上前一步：“末將願助孫將軍一臂之力，生擒守將！”
虞翻見狀，拱手勸諫：“主公，孫、李二將軍勇冠三軍，可分兵兩路：孫將軍攻廣陵郡，李將軍襲下邳郡，主公自率中軍接應。如此三路齊發，徐州可破。”
孫權頷首應允，當即下令分兵。
次日黎明，吳軍已然大舉殺入廣陵郡，孫皎三日之內連下數城，廣陵郡果真如同蒯煥所言那般，根本沒有多少守軍，全都不戰而降。
僅僅三日，孫皎已然率軍圍困廣陵郡治淮陰。
廣陵郡都尉得知吳軍殺至，急忙下令關閉城門，孫皎命人猛攻，守將急令放箭，箭矢如飛蝗般襲來，孫皎卻毫無懼色，舞動長槍撥開箭雨，身後吳軍士卒緊隨其後，架起雲梯猛攻城頭。
廣陵郡都尉親自上城督戰，揮刀斬殺數名吳兵，卻見城門處忽然火光衝天，原來早有內應混入城中，縱火焚燒城門。
郡都尉大驚，正欲分兵救援，孫皎已然一箭射出，正中郡都尉麵門。
“淮陰守將已死，降者不殺！”
淮陰城內一片混亂，孫皎高聲呼喊，身後士卒亦是齊聲呐喊，本就兵少糧寡的淮陰守軍方寸大亂，再加上城門已然大開，這些守軍隻能無奈投降。
孫權得知淮陰被攻下，不由大喜過望。
淮陰不僅是廣陵郡郡治，還是位於淮河以南的一座軍事要塞，隻要能夠占據此城，就可以再在此屯駐重兵，繼而控製淮河下遊，抵禦曹軍。
孫權引兵進駐淮陰，張榜安民，而後設宴犒賞諸將。
席間孫皎舉杯說道：“主公，如今淮陰已破，廣陵郡其餘縣城傳檄可定，徐州指日可待。不如乘勝追擊，跨過淮河北上，直取徐州州治！”
孫權此時也意氣風發，再加上李異那邊也是捷報連連，已然占據了淮河以南的下邳各地，所以早就將臨行前呂蒙的叮囑拋到九霄雲外，準備明日便率兵跨過淮河直取徐州州治。
虞翻急忙勸道：“將軍不可輕敵。曹操用兵如神，若聞徐州危急，必親率大軍來援。縱有劉備牽製，彼豈會用盡全力？若我所料不差，漢中王撤兵就在這幾日。”
“以我之見，等當速修工事，穩紮穩打，以防曹軍反撲為主，不可大意。”
眼看雙方爭執不休，孫權也感覺有些頭大，讓眾人暫且飲酒，等到明日酒醒以後再議國事。
未曾想，就在當天晚上，忽然有人跌跌撞撞闖入孫權行宮，泣道：“征虜將軍昨夜酒後咳血，藥石無效已然去世！”
“轟！”
這個消息宛若晴空霹靂般，直接讓孫權臉色蒼白。
他顧不得穿好衣服，直接胡亂披了一件外套，就急忙朝著孫皎的住處而去。
“叔朗！”
“叔朗！”
“叔朗！”
孫權看著躺在床榻上，已然失去生氣的孫皎，踉踉蹌蹌上前將其抱在懷中，忍不住嚎啕大哭起來。
東吳現在將星凋零，孫權不得已隻能重用才能稍遜的宗室將領，孫皎就是其中的佼佼者，本來想要將其培養成未來的東吳大都督。
未曾想，孫皎剛剛攻下廣陵郡，立下大功就溘然長逝，如何不讓孫權心痛。
孫皎的忽然病逝，不僅讓孫權喪失了一名至親，還極大打擊了此番北伐的士氣，畢竟一位位高權重並且立下赫赫戰功的宗室將領，突然在前線病逝，本就代表著不祥征兆，將士們難免不會多想。
孫權悲痛不已，正想著是否要隱瞞孫皎暴斃的消息，繼續北上攻取徐州的時候，卻見斥候跌撞闖入帳中，神色慌張：“至尊，漢中王兵敗陳倉，馬超獨木難支從涼州撤兵，曹操已自關中撤退，星夜馳援徐州！”
孫權聞言，臉色大變，繼而怒道：“好你個劉大耳，孤剛剛拿下徐州的淮泗之地，正準備北征拿下整個徐州，他居然就兵敗陳倉，莫非故意為之？”
孫權正惱怒間，又有信使身穿白衣急匆匆前來，道：“啟稟至尊，呂蒙將軍病逝，這是臨終前寫給至尊的書信。”
得知呂蒙病逝，孫權好似聽到了晴天霹靂在耳邊炸響。
他踉踉蹌蹌後退幾步，若非虞翻扶著，險些暈倒在地。
孫權哆嗦著接過了信使傳來的書信，打開信封卻看到上麵已經布滿了斑駁的血跡，顯然是呂蒙一邊咳血一邊寫信。
他看完了書信裏麵的內容，而後眼含熱淚，道：“先鞏固淮河防線，將長江水師速速調往淮河，修築防禦工事，準備迎戰曹魏大軍！”
呂蒙書信中已經直白地指出，曹操必然不會坐視徐州丟失而不顧，定會盡起大軍前來爭奪。
若東吳強占淮河以北之地，雙方在此爆發大戰，東吳沒辦法發揮水軍優勢，必敗無疑。
就算最終能夠依仗城池堅固勉強守住，也必然會傷亡慘重，得不償失。
反觀曹操，隻要一日不收回徐州，便一日不會撤兵，以東吳現有國力，根本消耗不起。
為今之際，退守淮河一線，修築防禦工事，依仗淮河天險阻擋魏軍，保住現有的勝利果實才是上策。
當孫權將呂蒙的書信展示給眾人以後，東吳眾臣無不麵露淒然之色。
虞翻率先說道：“征虜將軍忽然病逝，已然是上天示警，乃不祥征兆。如今呂將軍又病逝，臨終前還泣血寫下如此書信，還請至尊莫要辜負了呂將軍的拳拳報國之心。”
此時，沒有了孫皎這個堅定的主戰派，再加上呂蒙的泣血書信，其餘東吳諸將也不敢多言。
孫權見狀，忍不住在心中暗歎：“看來天意不絕曹魏，如此天賜良機就此喪失，以後再想圖謀徐州，恐怕就沒有這麽容易了。”
心中雖然愁苦，孫權卻沒有表現出來，環顧諸將說道：“既如此，那便依仲翔所言行事吧，傳令三軍，莫要跨過淮河，沿淮河一線構築防線！”