揭開人類容貌之謎

臉是人體最引人注目的部位，也是人們互相識別和了解的依據。為什麽人們的臉各不相同?“塑造”臉的動力是什麽呢?達爾文的自然選擇學說認為，適應是普遍存在的生命現象，無論是植物、動物和微生物；無論是生物的形態結構、生理機能以及行為習性，無一例外。

臉也是人類適應自然環境的產物。

白種人的頭發是亞麻色的，略微有點透明，這是適應高緯度地區寒冷環境的結果，因為這樣容易使頭皮吸收太陽光的熱量。

反之，黑種人的頭發黑色卷曲，有利於阻隔太陽光帶來的熱量，保護大腦。

這是適應熱帶環境的結果。同樣道理。南部非洲人的鼻梁低而短，而埃塞俄比亞人的鼻梁高而長，這是由於埃塞俄比亞地區海拔高、氣候冷的緣故：高而長的鼻梁可以增大鼻腔容積，溫暖濕潤吸人的寒冷幹燥空氣，使肺得到保護。

黃種人傾斜的風眼和眼瞼內的褶皺，可能與亞洲中部地區多風沙有關。這種結構可以保護眼睛，使之免受風沙塵土的侵襲。

諸如此類的臉部特征，都可以用適應自然環境來加以解釋。自然選擇成了塑造人臉的一大動力。

然而，也有一些臉部特征是很難用適應自然環境來解釋的。

非洲黑種人的嘴唇厚而突出，可是白種人的嘴辰卻薄而不突出，這是怎麽形成的?有些民族的男子中間，絡腮胡須非常普遍，而另一些民族中絡腮胡須者十分少見，這又該如何解釋呢？

達爾文認為，人類臉上的許多特征是“性選擇”的結果。例如，厚嘴唇、高鼻梁、絡腮胡須等臉部特征，在一些種族、部落中被視為健美的標準，具有這些特征的人容易找到配偶，有更多的機會留下後代，於是這些臉部特征便在人群中逐代普遍化。

近年來，另一種解釋“塑造”臉部特征動力的理論正在崛起，這就是“中性突變漂變學說”，又稱“非達爾文主義進化學說。”

1968年日本遺傳學家木村資生，在英國科學雜誌《自然》上，發表了《分子水平上的進化速率》一文。

翌年，美國的兩位科學家雅克·金和托瑪斯·朱克斯，在美國雜誌《科學》上發表了《非達爾文主義進化》一文，於是以“中性突變”為基礎的分子進化學說逐漸形成了。

這個學說認為，從分子水平看，大部分突變對於生物體的生存既不產生有利的效應，也不釀成不利的後果，因此，這類突變在自然選擇中是“中性”的。

在億萬年中，生物體內的基因不斷地產生“中性突變”，它們不受自然選擇的支配，而是通過隨機的偶然的過程即遺傳漂變，在群體中固定下來或是被淘汰，結果就造成了基因和蛋白質分子的多樣性，實現了分子的進化。

生物體的所有特征都是由遺傳基因控製決定的，臉部的各種特征也有著不同的控製基因。

例如，單眼皮和雙眼皮各有其不同的基因型，在一個很大的人群中，單眼皮基因型和雙眼皮基因型所占的比例為一穩定的值，稱為基因頻率。

如果讓這一人群自由通婚繁殖，基因頻率將從一代到另一代維持不變。這就是有名的哈代範堡遺傳平衡定律。然而，如果這一人群分成若幹小群，遷移到一些地理上相互隔離的地區。

小群中某些性狀基因頻率，就可能與原來大群中的不同。

之後，隨著這一小群的盛衰變化，基因頻率隨機改變，後代中出現這些性狀的個體數也會發生變化。這就是遺傳漂變。

在美國賓夕法尼亞州有一種“敦克爾人”，是18世紀初從德國西部遷居來的。他們在本族內通婚，形成了一個半隔離的小群。如今，敦克爾人的臉部特征不同於德國西部人，也不同於賓夕法尼亞州的其他美國人。

這是遺傳漂變的結果。生活在北極的白人、瑞典人、德國人、意大利人的臉部特征各不相同，但是，他們是同一祖先的後裔，是遺傳漂變“塑造”出形形色色的臉。

除了自然選擇和遺傳漂變，還有沒有“塑造”人臉的其他動力呢?在人臉的進化中，自然選擇和遺傳漂變的關係如何呢?回答這些問題還需要時間，需要進一步的探索。