★ 巴比倫城的“空中花園”

巴比倫城是當時兩河流域最繁華的都城。它有內外兩道長達16千米的城牆，每隔一段距離就有一座城樓。城牆上有100多座銅製城門，因此希臘詩人荷馬又稱巴比倫城是“百門之都”。

從城門穿過去，可以看到一條用灰色和粉紅色石子鋪成的大道。大道兩旁有一些殘牆，牆上的雄獅、公牛等圖案清晰可辨。大道西邊坐落著尼布甲尼撒的南宮，著名的“空中花園”就建在南宮的東北角，它是“世界七大奇跡”之一。據說，尼布甲尼撒二世為了讓妻子賽米拉米斯排憂解悶，建造了這座“空中花園”。但遺憾的是，“空中花園”早已在曆史上消失了。

1899年，德國考古學家科爾德維在巴比倫城遺址發掘出了南宮。在南宮的東北角，他又發現了一個由兩排小屋組成的近長方形的建築，總麵積在1260平方米左右。兩排小屋對稱分布在一條走廊的兩側，周圍環繞著高而厚的圍牆。這些小屋的麵積極小，平均隻有6．6平方米。在走廊西側的一間小屋裏，有一口連著三個水槽的水井，這三個水槽其中一個是正方形，其他兩個是橢圓形。考古學家稱，這些小屋可能是水房，而那些水槽是用來安裝壓水機的。考古學家據此推斷，這裏有可能就是傳說中的“空中花園”的所在地。

當年，巴比倫人在這些小屋的拱頂上鋪上一層層土，用以種植花木。他們用地下小屋中的壓水機來汲水作灌溉之用。經研究發現，這些壓水機相當於今天的鏈泵。在一條和牆上的輪子相連的鏈帶上，係著幾個水桶，這些水桶會隨著輪子的轉動而轉動，從而完成提水和倒水的過程。水流經水槽進入花園，進行灌溉。在遺址中有很多花木生長的痕跡。直到今天，兩河流域的人們仍在使用這種壓水機進行灌溉。但是，已經出土的巴比倫楔形文字泥版文書中，並沒有明確地記載這些事。因此，考古學家的說法並不能完全使人信服。