★空中城市馬丘比克丘之謎

1911年6月耶魯大學考察隊在美國探險家海勒姆·賓厄帶領下從庫斯科出發，去尋找西班牙人征服秘魯之後印加帝國殘部退守的一個秘密要塞，結果，要塞沒找到，卻意外地發現了一座荒涼的“空中城市”。

這座空中城市，城址方圓14平方千米，海拔2300米，常年籠罩在雲霧之中。周圍環境十分險峻，烏魯班巴河自庫斯科洶湧而來，切開崖壁，向北歸人亞馬遜河係。河流的衝擊力，形成了垂直‘700米的懸岸峭壁。海拔6264米的薩爾坎太山，覆著皚皚白雪，下臨峽穀。懸岸上麵的花崗岩台地便是馬丘比克丘古城。城市依山而建，三麵臨河壁，幾乎無路可上。房屋倚山而築，其中數百幢依然完好，稍為修整便可住人。城中各種建築繁多，從布局來看有太陽神廟、祭壇、王宮、貴族庭院、平民(奴隸)住宅、作坊、市場。一些房間像迷宮一樣交錯，走得進去，轉不出來。

城內所有建築都以石頭砌成，不用灰漿粘合，石頭與石頭之間的接合縫十分緊密，刀片都插不進去。公共建築的牆石，大者重以噸計，牆基直接鑿在岩層上。30千米外的采石場遺址可以證明，不少石料是從那裏運來的，靠人力和杠杆硬拉上山。奴隸們用無把的石錘敲打，精心琢磨後，逐層壘砌上去。如果這些房屋的茅草屋頂還在，馬丘比克丘完全稱得上是一座漂亮的城市了。

為了滿足自給自足，印加人在山脊斜坡和後山上開辟了數百層梯田，種植糧食。每層石坡約有3米高，成百米長，一層層地壘疊上去，一直到達山巔。而且每級均鑿有石溝，引接雪水進行灌溉。

在古城遺址的一個小丘上，有一塊碩大無比的長方形石頭，表麵打磨光滑，棱角整齊，麵向東方放置，在石上係著一條碗口粗的繩索。經考古學家考證，這就是著名的“拴日石”，表達了印加人渴望太陽不落，永遠照耀大地的樸素情感。另外，這拴日石還一有項重要作用，它還是一部特殊的天文日曆。印加人通過日影的變化來確定季節，編製日曆，據以農作。

那麽這座城市是何時建造的?又是在什麽情況下被放棄的?自從“空中城市”被發現以來，人們對它的存在和消失進行了科學猜測。

第一發現者賓厄說，古城的神廟都配備三扇窗，同其他印加遺址不同，因而可能是印加帝國締造者，第一代國王曼科·卡帕克的出生地。

有些學者判斷馬丘比克丘是“太陽聖女之城”，因為這個城市的居民中，男女比例是1：2。這些女性因為容貌佳麗，被選為太陽的聖女，都是從全國集中來此，過著隱居的生活。出於“金城藏嬌”必須嚴守秘密，所以廣大臣民都不知道這座城市的存在。

古代生產力極其落後，要供養幾萬人口的衣食很不容易。一遇天災便無法繼續生活，隻能四散逃亡。馬克比克丘不是遭受自然災害，就是遭到凶殘的叢林部落的進攻，有時會是統治者之間的內訌火拚，要不就是奴隸們起來造反，以致居民大批死亡或逃散，城市被廢棄。