燕子何處去過冬

故事發上在18世紀的瑞士北部城市巴塞爾。

這個城裏有個補鞋匠，在街角上搭了個棚子，每天在那裏為人們補鞋，一連幹了好多年。他那棚子的簷下有一隻小巧玲瓏的燕巢，那是一隻雌燕築的。每天，燕子飛來飛去，跟補鞋匠混得好熟啊！可是到了每年秋後，那孩子總要飛到老遠的地方去，到第二年春天才會翩翩飛來。

"燕子究竟飛到哪裏去了呢？"有一年，在快接近深秋的一天，補鞋匠向住在不遠處的一個老學者討教這個問題。

老學者認真地說："2100年前的古希臘哲學家亞裏士多德曾下過一個結論：家燕是在沼澤地帶的冰下過冬的。多少年來人們一直把這個結論當作真理。可是在我們生活的這個時代，有個叫布豐的科學工作者，捉了五隻燕子放到冰窖裏，結果它們全凍死了。這就對亞裏士多德的結論提出了質疑。"

補鞋匠說："老先生，您說了半天，還沒有回答我的問題：這燕子到底去什麽地方過冬？"

老學者擺擺手，聳聳肩，說："我的回答隻能是四個字--走向不明。"

補鞋匠回到家裏，頭腦裏老是盤旋著燕子到哪裏去過冬的問題。忽然他想："既然燕子每年都準時飛回來，那麽它的去向也一定是比較固定的吧！"

他靈機一動，寫了這麽一張紙條："燕子，你是那樣忠誠，請你告訴我，你在什麽地方過冬？"寫完後，把紙條縛在燕子的腿上。

幾天後，補鞋匠手搭涼棚，一直目送那隻可愛的燕子在白雲下消失。一天、二天、三天過去了，燕子沒有回來。

補鞋匠盼啊盼啊，好不容易把冬天打發走了，把春天迎回來啦！

一天，那隻燕子又歡快地飛回來了，隻見它腿上縛了一張新的紙條，上寫："它在雅典，安托萬家過冬，你為什麽刨根問底打聽這事？"

補鞋匠把這張紙條交給那個老學者看，老學者眯縫著眼睛看了好一會，心裏慚愧地說："我還不如一個補鞋匠呢！"後來，老學者把這事寫進了書裏。

從此，人們開始給燕子記標放飛，逐漸搞清了燕子的遷徒規律和路途。