◎最早發明指南針的國家是哪個

中國勞動人民早在春秋時期就在采礦、冶煉中，逐漸認識了磁石。

到戰國時期，磁石就被人們用來做成器具以判定方向。當時人們常叫“司南”的就是在一個無沿的方向盤上放置一隻磁石，形似水勺狀，水勺的柄端指向南。

到11世紀的北宋後期，中國人民創造了人工磁鐵，此後“指南魚”又誕生了，所謂的“指南魚”就是把用磁鋼片製成的“魚”放在水麵上，以此指示方向。

後來經過不斷的研究和試驗，又用細小的磁鋼針代替磁鋼片，並使它的尖端成為“磁北極，末端成為磁南極，這就成了指南針。

對於指南針的製作和使用，北宋傑出的科學家沈括作了許多科學的說明和分析。到了14世紀初，指南針開始由中國傳向世界。