離赤道最近的首都

厄瓜多爾首都基多位於國境北部，海拔2850米，雖然臨近赤道，但因地勢高峻，所以氣候宜人，四季如春，是理想的避暑勝地。基多原為古老的印第安人城市，是印加帝國北部疆土的首都，城市建設與自然環境巧妙地融為一體，1979年被聯合國教育、科學及文化組織列入世界文化與自然遺產保護名錄。在古代，印第安人的基圖部族曾在這裏生活，基多這個名稱便是從“基圖”演變而來的。印第安人曾在這裏建立“基多王國”，公元15世紀末已成為印加帝國的政治、經濟和文化中心。1533年，西班牙殖民者占領這裏。1830年厄瓜多爾獨立後定為首都。

基多市分為新城、舊城兩部分。西南部是舊城區，許多地方保留了印第安人和西班牙人的建築風格。新城坐落在北部，顯示出現代化都市的景象。城市四周的山腰上林木蒼翠，碧草如茵，鮮花競開，城區東西兩側的皮欽查火山峰海拔4700米以上，峰頂白雪皚皚，銀光閃爍，景色壯觀。

基多擁有眾多的名勝古跡，市內共有大小教堂、修道院86座，著名的有聖弗朗西斯科教堂、哥白尼亞耶穌大教堂、明斯德女修道院等。聖弗朗西斯科教堂被視為巴羅克式建築風格的傑作，是西班牙——美洲宗教建築的典範之一，它由一座大教堂、幾座小教堂和眾多的回廊組成。教堂內珍藏著印第安人、西班牙人的繪畫和雕塑名作，享有“美洲基多藝術學派珍藏地”的盛譽。孔帕尼亞耶穌大教堂建於1‘722年至1765年間，教堂正麵拱形大門上、四周牆壁以及天花板上鑲嵌有精美的金葉圖案，富有珍貴的曆史文化價值。聖弗朗西斯科教堂、孔帕尼亞耶穌教堂和明斯德女修道院是美洲大陸上西班牙建築藝術、美學與印第安文化相互滲透的精品建築。

獨立廣場是基多市的中心地帶，在這座正方形廣場四周，聳立著一座座富有意大利文藝複興後期藝術特色的建築。這些建築大多為兩層，配有精雕細刻圖案的石門。廣場南端的天主教堂，始建於1．550年，完工於18世紀，綠瓦圓頂，灰白色圓柱支撐門廊，是阿拉伯、波斯和摩爾人的建築風格的混合體。外牆上有用金葉鑲嵌的基多城奠基者姓名，院內有蘇克雷將軍的陵墓。教堂對麵是大主宮，廣場西北角是雄偉壯觀的政府宮。城南的聖多明各廣場，亦稱劇院廣場或蘇克雷廣場，廣場中央豎立著蘇克將軍的雕像，東端聳立著以收藏豐富的木雕聞名的聖多明各教堂和修道院。這裏的聖阿古斯丁古堡是蘇克雷將軍親自簽署厄瓜多爾獨立協議書的地方，迄今保存著當年的原貌。廣場附近是羅恩達大街與瓜亞基爾大街的交會處，街道狹窄古老，店鋪鱗次櫛比，行人熙來攘往，是基多繁華的商業區。廣場不遠處的阿拉梅達公園，是基多著名旅遊區，公園內溪泉淙淙，小橋飛架，曲徑通幽，鳥語花香，園內建有南美洲最古老的天文台和西蒙·玻利瓦爾紀念碑以及美術學校等。

城市南端的麵包山，海拔183米，有盤山公路通向山頂，頂上有一座大型基多女神石雕像，被譽為基多人民爭取獨立自由的象征。山腰有一座古老的印加神廟，站在這裏俯視全城，基多美景盡收眼底：皮欽查火山雲霧繚繞，白雪皚皚，絢麗多姿；基多市區塔樓、尖頂建築同附近丘陵、山峰相互映托。基多的名勝古跡反映了拉美不同時代的發展特色，被列為世界文物重點保護城市之一。