最長的史詩

《格薩爾王傳》是藏族人民集體創作的一部世界最長的英雄史詩。《格薩爾王傳》從創作至今已1000多年，是目前仍在藏族、蒙古族等少數民族中口耳相傳的活形態史詩。目前，《格薩爾王傳》已流傳到世界上大約40個國家和地區。對其進行研究的人遍布全世界，已形成了一種世界性的學說。我國現在有100多位格薩爾說唱藝人，其中包括90多位藏族藝人，約40位蒙古族藝人和少數土族藝人。

《格薩爾王傳》講述了這樣一個故事：在很久很久以前，天災人禍遍及藏區，妖魔鬼怪橫行，黎民百姓遭受荼毒。大慈大悲的觀世音菩薩為了普度眾生出苦海，向阿彌陀佛請求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦發願到藏區，做黑頭發藏人的君王——格薩爾王。為了讓格薩爾能夠完成降妖伏魔、抑強扶弱、造福百姓的神聖使命，史詩的作者們賦予他特殊的品格和非凡的才能，把他塑成神、龍、念(藏族原始宗教裏的一種厲神)三者合一的半人半神的英雄。格薩爾降臨人間後，多次遭到陷害，但由於他本身的力量和諸天神的保護，不僅未遭毒手，反而將害人的妖魔和鬼怪全部降伏。格薩爾從誕生之日起，就開始為民除害，造福百姓。5歲時，格薩爾與母親移居黃河之畔，8歲時，嶺部落也遷移至此，12歲時，格薩爾在部落的賽馬大會上取得勝利，並獲得王位，同時娶森薑珠牡為妃。從此，格薩爾開始施展天威，東討西伐，征戰四方，降伏了入侵鄰國的北方妖魔，戰勝了霍爾國的白帳王、薑國的薩丹王、門域的辛赤王、大食的諾爾王、卡切鬆耳石的赤丹王、祝古的托桂王等，並先後降伏了幾十個“宗”(藏族古代的部落和小幫國家)。在降伏了人間妖魔之後，格薩爾功德圓滿，與母親郭姆、王妃森薑珠牡等一同返回天界，規模宏偉的史詩《格薩爾王傳》到此結束。

從目前已經搜集到的資料來看，《格薩爾王傳》有120多卷、100多萬詩行、2000多萬字。從字數來看，遠遠超過了世界幾大著名史詩的總和，是荷馬史詩的56倍長。荷馬史詩《伊利亞特》共24卷，1．5693行；《奧德修記》也是24卷，12110行。印度史詩《羅摩衍那》全書分為七篇。舊的本子約有24000頌。按照印度的計算法，一頌為兩行，共有48000行。最新的精校本已壓縮到18550頌，37000多行。《摩河婆羅多》是一部內容十分豐富的史詩。全書分成18篇，一般說有10萬頌，20多萬詩行。

《格薩爾》是在藏族古代神話、傳說、詩歌、諺語等民間文學的豐厚基礎上產生和發展起來的，作為藏民族的英雄傳奇故事，《格薩爾》有著深厚而廣泛的群眾基礎，在整個藏區及其周邊地區廣為傳唱。藏族有句諺語“嶺國每人嘴裏都有一部《格薩爾》”，意思是說生活在雪域之邦的每一個藏民，都會講述《格薩爾》故事。在長期的傳承過程中，經過廣大民眾，尤其是才華出眾的民間說唱藝人的再創造，《格薩爾》故事發生了很大的演進，史詩的內涵和外延不斷擴展、故事情節和人物性格不斷豐富和生動，出現了很多異文本。各個民問藝人說唱的《格薩爾》主要內容和基本情節雖然大體相同，但在具體內容、具體情節和細節上又各有特點，自成體係。

《格薩爾王傳》為我們提供了寶貴的原始社會形態和豐富的資料，代表著古代藏族文化的最高成就。史詩從生成、基本定型到不斷演進，包含了藏民族文化的全部原始內核，在不斷地演進中又融會了不同時代藏民族關於曆史、社會、自然、科學、宗教、道德、風俗、文化、藝術等方方麵麵的知識，具有很高的學術價值、美學價值和欣賞價值，是研究古代藏族社會的一部百科全書，被譽為“東方的伊利亞特”。