1.幸運女神在哪裏出現

這一天，夕陽西下，漫天彩霞，太陽好像一個彤紅的火球在渺茫而神秘的沙漠之中閃爍著，阿卡德跟平常一樣走上教學台階。此時講堂裏已坐滿了80多人，他們正倚坐在毯子上靜靜等候阿卡德的到來，而門口仍不斷有人魚貫而入。

阿卡德環視四周的聽眾後，詢問說：“今天晚上大家想要討論什麽樣的話題呢？”

眾人在底下輕聲地議論著。一名身材魁梧的紡織匠首先從座位上站起來，說道：“我有一個話題，很想今晚可以在這裏聽到眾人的辯論。可是我感到有些猶豫，不敢提出來，害怕阿卡德和各位朋友會見笑。”

阿卡德同眾人都鼓勵他不必擔心。於是他接著說：“今天我非常幸運，因為我剛撿到了一袋裝有許多黃金的錢囊。這應該算是一種好運，我渴盼如此的幸運可以繼續下去。我想一定也有很多人和我一樣，期盼著幸運可以時常相伴相隨。所以我建議，我們能否討論一下怎樣找到一些有效的方法來吸引好運，以便可以時常得到幸運之神的眷顧。”

阿卡德評論道：“這確實是一個相當不錯而且有趣的話題，值得大家深入討論。有的人相信，幸運就是隨機發生的事情，就像無法控製的意外一樣，可能會不知緣由地發生在某個人身上。另一些人則相信，任何好運都是我們慷慨的幸運女神偏愛所致，她巴不得恩賜禮物給每一個特意取悅她的人。我的好朋友們，請表達你們各自的見解吧。各位是否想討論一下，可不可以找到一些方法或途徑，去吸引幸運之神隨時拜訪我們每一個人呢？”

“好！太好了！”幾乎每個人都對這一話題滿懷興趣。

因此，阿卡德繼續說：“在展開討論之前，我想先了解一下在你們當中，誰還有過類似紡織匠這樣不勞而獲的幸運經曆。請不妨站起來，具體談一談這種沒有經過什麽勞動或努力，就輕易發現或得到了可貴財富與珠寶的特殊經驗。”

眾人一個個麵麵相覷，整個會場鴉雀無聲。大家都期待著有人會站起來回答，然而始終沒有一個人站起來。

阿卡德說：“怎麽？竟然一個人也沒有嗎？這樣看來，這類的幸運真是太稀罕了。此刻，誰可以指出我們應該如何繼續進行我們的探討呢？”

一名身著錦袍的年輕人自告奮勇地站了起來，說道：“讓我先來吧。當一個人談到幸運時，他的思路也許自然而然就轉到了賭桌上。君不見，無數人在賭博時，總是滿心祈禱幸運之神，急切期待她的倏然降臨，以便自己可以大撈一把嗎？”

當這位年輕人說完正要坐下時，有許多人要求：“請不要停！繼續往下說！告訴我們，你曾在賭桌上得到過幸運女神的眷顧了嗎？她是否幫助你把骰子轉到了一點紅的那一麵，使你的錢袋裝滿了從賭場莊家那裏贏來的銀錢，或者她總是將骰子轉到藍色點數的那一麵，從而使你辛辛苦苦賺來的血汗錢輸個精光？”

眾人都心如明鏡般清楚並善意地笑了起來。年輕人也隨眾人笑了笑，說：“這難道還用說嗎？幸運女神就連我去了賭場也從來都不知曉。不過你們其他人又是怎樣的呢？難道你們發現她經常早已等在那兒，從而幫你搖出贏錢的那一麵骰子嗎？我們都渴盼聽到這類的例子，以便可以好好學習取經。”

阿卡德插嘴引導說：“多麽有智慧的開始啊。今天我們要討論的就是要探究各種形式的運氣問題。如果把賭桌上的問題略去不談，將可能極大地低估了大部分人喜歡在賭博中碰運氣的天然本性了，幾乎每個人都喜歡拿少量的銀錢博取大筆的金子，是這樣吧？”

另一位聽眾興致高漲地接著說：“這讓我聯想到了昨天激烈的賭戰車比賽。要是幸運女神常常就站在賭場邊，她一定也很明顯地看得出來，賭鍍金戰車同汗流浹背的強壯馬匹在競技場上的爭奪名次，其刺激遠比擲骰子的賭博來得強烈。阿卡德，您可否老實告訴我們，昨天的幸運女神是在偷偷地告訴你，賭尼尼微那群灰馬拉的戰車就一定會獲勝嗎？我昨天一直就屏氣凝神地站在您的身後，我幾乎不敢相信您會將賭注果斷地下在那些灰色馬匹上麵。你跟我們大家都非常清楚，從來沒有哪一支亞述國的戰車隊，可以擊敗我們一向所傾心鍾愛的巴比倫紅棕馬戰車隊。

“然而誰也沒有意料到，賽事裏的黑馬戰車隊在最後關頭竟會突然摔跤，給紅棕馬的前進造成了直接的幹擾，以致讓灰馬平白無故地贏得了勝利。幸運女神難道會在你耳邊輕聲細語，要你賭灰馬戰車隊取得勝利嗎？”

阿卡德聽了這些善意的揶揄，大笑著對眾人說：“ 我們憑什麽猜測，幸運女神就一定要對哪個人賭哪一支戰車隊感興趣呢？對我來說，她是一個充滿愛意與尊貴品質的女神，她非常樂意救助每一個陷於困頓之中的有心人，也必定慷慨適度地賜福給每一個值得救助的人。我確實希望時常可以遇到她並得到她的青睞，可是我幾乎從來沒有幻想著在輸多贏少的賭桌或賽馬場上遇到她，而是真心期盼她會在其他更有意義的事情上，更值得贏取合理報償的地方悄悄降臨。

“也就是在勤勞耕作土地之時，在誠懇努力地做生意之時，以及在其他一切有意義的行業當中。在所有這些事情上，一個人憑借勤奮付出以及誠心交易，大有賺錢的機會。的確，並不是所有的努力都可以如願以償賺到錢。畢竟有時候計劃盤算存在錯誤的可能，而有時候說不定會遇上意外或不可抗拒的惡劣天氣，從而導致所作的努力付諸東流。但是，隻要他繼續堅持下去，總會實現獲利的願望。這就是為何獲利的機會總是光顧這種人的道理。

“然而，當一個人賭博時，情況就可能完全相反。獲利的機會常常背道而馳，好像更多地傾向於賭場莊家的意願。賭博在本質上就是莊家精心設計來為自己賺錢的工具，那是他用以生養的專門職業，因此他處心積慮地要賺取賭客下注的銀錢。幾乎沒有賭客能夠了解，莊家贏錢的幾率究竟有多高，更不了解他們自己輸錢的幾率又是多高。

“仔細想一想我們為骰子下注的實際情形吧。每一次擲骰子時，事實上我們都是在賭骰子最終可能擲出幾點。假使擲出紅心一點，莊家就必須付給我們所下賭注的四倍銀錢。可是假使擲出的是其餘五麵的點數，那我們就輸掉了賭注。照此估算，每次我們擲骰子時，總是有五個機會可能會輸掉，不過由於紅心一點會獲得四倍的賭注，因此我們有四個機會贏錢。如此一整夜賭下來，莊家可以十拿九穩地預期，他會贏得全部賭注的1/5。在這種賭客注定輸掉1/5賭注的安排之下，賭客怎能奢望自己可以違背這樣的規律而幸運地贏得金子呢？”

這時一個聽眾高聲地說出異議：“可是，有時候確實還是有人贏得了一大筆錢啊！”

“的確有時候個別賭客會贏錢。”阿卡德接著說：“然而我倒是認為，問題在於用這樣的方法贏得財富，是否會帶給有賭運的人持久可靠的財富呢？至少在整個巴比倫，我所認識的每一個成功致富的人，沒有哪一個是靠賭博發達的。

“今晚所有會集在這裏的人加起來，恐怕要比我知道的巴比倫富翁還要多。我很想了解，到底有哪位富有的巴比倫人是因為在賭桌上贏得一大筆錢而邁向成功的呢。要是有誰認識這樣的人，懇請你們提出來。”

聽眾變得寂靜下來，許久，一位平日喜歡說笑話的人幽默地問道：“您這個問題是否算賭場的莊家在內呢？”

阿卡德平靜地笑了笑，回答說：“假使你們不認識有什麽人是靠賭博發家的，也沒有人能夠舉出這樣的例子，那為什麽不談談你們自己呢？我倒想了解，莫非我們當中有人靠經營賭博賺錢，卻猶豫著不肯告訴大家你的致富之道？”

聽到阿卡德這麽詰問之後，全體聽眾哄堂大笑，整個會場一片嘩然。