第八十章酥油泡螺（上）

等數日後年清沅再見到沈檀書時，發現她與先前大不相同了。

沈檀書這一日穿了一身蜜合色襖子和荼蘼白的挑線裙子，身上原先那種小女孩的天真嬌憨仿佛一夜之間被洗去了，看上去端莊嫻雅、落落大方，比原來穩重多了。

年清沅前兩日接了帖子，今日特意早早地來了，怕她一個人緊張，不過看她的樣子，倒是放下心來，笑道：“這些日子你可是忙壞了，等今日過去了，想來能歇上一陣了。”

沈檀書道：“誰說不是呢，這一場宴會前前後後可花了我不少時間，若不是有你和郡王妃為我拿主意，還指不定怎麽樣呢。”

年清沅安慰她道：“一回生二回熟了，其實也不過就那麽一回事，你也不必太在意。隻不過你是頭一回開宴，才會這般緊張。對了，今日郡王妃可否會來？”

沈檀書點點頭：“這是自然，我家裏沒有長輩，我怕撐不住場麵，當然要請郡王妃來替我鎮鎮場子。”

年清沅又仔細想了想：“今時不比往日，你一定要吩咐好下頭的人，今日打起精神來，千萬別出什麽亂子來。各家帶來的下人一定要妥善安置好，以防有什麽不軌之徒混進來。尤其是廚房、膳食上，更不能有什麽疏漏。”

說到這個，沈檀書頓時斂容正色道：“這是自然，你且放心，我心中有數。”

二人正寒暄著，一個小丫頭進來報信：“姑娘，大理寺少卿府上的甄姑娘同孫閣老家的千金結伴而來，已經進來了。”

沈檀書轉頭對年清沅笑道：“客來了，我該忙起來了。”

年清沅道：“可用我同你一起去迎客？”

沈檀書搖搖頭，自信道：“你今日是客，怎麽能勞煩你，你且去小花廳坐會，一會我就帶人過去與你介紹。”

年清沅擺了擺手：“你先不用管我，去招呼別人就好，今個我隻想一個人坐坐，再嚐嚐封家娘子的手藝罷了。”

說到這她才想起來：“對了，能不能讓人把小廚房的采薇叫來，我有些日子沒見她了，想跟她說說話也好。”

沈檀書便吩咐下去，並對年清沅道：“你既然不願意多見人，不妨先去我家園子裏轉一轉，一會采薇便好去那邊找你。”

年清沅笑著應了，在一個丫鬟的引領下，先去了沈府的小園。

時已深秋，沈府的小園裏已是遍地秋英，什麽疊金黃、太真黃、疊羅黃，還有荔枝菊、芙蓉菊、十樣錦、白麝香、木千葉……各種**五顏六色、姿態無窮，幾乎令人目不暇接、眼花繚亂。空氣中彌漫著冷逸的菊香，讓人聞之忘俗。

年清沅緩步而行，沒過一會就見采薇匆匆而來。

兩人許久未見，這下見了對方俱是一笑，而後在假山附近找了個僻靜的地方說話。

年清沅溫聲問道：“你近來可還好？我先前托了檀書照顧你，聽她說，她有意把你調到她身邊來，隻是你不願意，寧可留在小廚房裏做事，可是真的？”

采薇微微點頭道：“你放心，我過得很好。姑娘待我很好，娘子也重用我，最近連采芹、采菽兩個都老實了很多。留在小廚房實是我自願的，姑娘身邊需要個精細妥帖的人，我在小廚房那做的都是什麽活計，怎麽能伺候的好。”

年清沅歎了一口氣：“你還是不肯和我說實話。”

采薇的眼神微微黯然，卻強笑道：“我怎麽沒和你說實話了，我不適合做什麽大丫鬟，在小廚房做事挺好的，還能跟著娘子學手藝，真的挺好。”

年清沅定定地看著她：“哪怕你味覺甚至不如一般人靈敏，哪怕你要花更多的功夫才勉強能學到封家娘子的一招半式，這也算好嗎？”

采薇苦笑道：“果然，你這般聰明，早就看出來了。”

年清沅看著她，沒有說話。

雖然采薇有意掩飾這件事，但她在小廚房吃過幾次采薇做過的湯食，雖然模樣上都無可挑剔，隻是味道鹹淡都有那麽些不對。年清沅的味覺分外敏銳，自然能察覺到不同。

采薇低聲道：“沒錯，誠如你所說，我天生味覺不如一般人，即便是學做菜，比不過采芹她們，更比不得你。所以跟著娘子這些年，也隻學到了些皮毛。但除了做這個，我也不知道學別的什麽好。”

“清沅，我不瞞你說，曾幾何時我也想和你一樣，想辦法贖身出府，重歸自由身。隻是出了府去，又能如何。外麵的世道，謀生何其艱難。我不是自誇，隻是你我的容貌，在府中小心做事尚且還能保身，出去了隻怕招災。我幼年便家破人亡，如今外頭也沒有半個親人，出去了仍是無依無靠，還不如你好歹有母親……”

說到這裏，采薇頓了一頓，“不，如今隻能說一句何婆子了。”

年清沅低聲道：“我聽人說你被賣時年齡已經不小了，難道從前的事情真的一點都不記得了嗎？若是還記得，我也好替你尋一尋父母。”

采薇搖了搖頭：“別為我白費功夫了。能賣來京中的女孩子，九成都是外省的人，想要找到親人無異於大海撈針。更何況我早已家破人亡……”

年清沅歎了口氣：“我觀你容貌言談不俗，想來以前也是正經人家出身的。若是你父母泉下有知，你淪落至此，必然會為你難過的。即便沒了父母，總歸也有其他宗族親戚吧。謀生的事情總歸是有辦法的，你再好好想想。”

采薇鼻頭一酸：“沒有的，什麽都沒有了。清沅姑娘，不知道你可曾聽說過前些年閩中發的一場大水。我本是閩地大戶人家的女兒，那一場洪水把整個城都衝垮了。我的父母與幼弟都在那場洪水中喪命，宗族中人也幾乎死傷殆盡。我死裏逃生撿了條命，後來為了給家裏人下葬，我自己賣了身。起初我也是被賣過別家的，隻是因為不聽話，又被主家賣了出來。人牙子見我長得好，便一路把我帶到了京城。合該我運氣好，趕上當時沈家開府，我便進了府裏來。”

“你說的可是隆慶年間的那次？”

采薇點點頭。

年清沅一時不知道說什麽，在心裏歎了口氣。

大周幅員遼闊，疆土廣袤，幾乎每一年各地都會有旱澇之災。若是采薇說的是別的，年清沅或許不一定清楚，但采薇一提起閩地，年清沅就想了起來。

隆慶帝晚年時閩地曾發過一次大水，幾乎把大半的城池都衝垮，化成一片汪洋。百姓死傷無數，而後又因為當地官員救災不力，引發了時疫。天災人禍，導致百姓流離失所。

後因有人上下勾結、中飽私囊，以至於百姓無賑災之糧，不得不易子而食，析骸為薪，其中慘狀，令人聞之愴然。

年清沅想了想，語氣緩和懇切道：“既然你不願意在檀書身邊做大丫鬟，那你可否願意到年府助我一臂之力。”

采薇其實心裏早有預感她回如此說，但是真的聽到了還是不免微微動容，澀聲道：“你若是因為見我可憐，就不必這般大費周章了。我……我其實留在小廚房裏也挺好的，娘子的手藝我雖然學不到十分，但學個四五分也不至於日後餓死，你不必這樣。”

年清沅歎道：“甘草、青黛，你們站遠一些，我這裏有些體己話要和這傻丫頭說。”

甘草、青黛二人聞弦歌而知雅意，立即走開一段距離。

待她們退下，年清沅才轉過頭來對采薇真誠道：“你這說的是什麽話，采菽采芹二人就不可憐了嗎，這滿府為奴為婢的人就不可憐了，我為何不對她們說這話。”

采薇正欲開口，又聽年清沅歎了一口氣道：“你道我如今被年家認了回去，如今過著錦衣玉食的日子，想把你要過去，是小姐發了善心，可憐你這個丫鬟，我卻隻以為是一個在別處舉目無親的人，想回來找個能說幾句知心話的人。”

采薇訝然道：“年府的人對你不好？”

年清沅故意露出幾分鬱鬱不樂的神色：“倒也不是。隻是你想，我畢竟離家十幾年，如今又重新回去，哪有那麽容易就消除隔閡了呢。年府雖然處處都好，但我原先不過是個小丫鬟，哪裏住的慣，心裏隻想找個人能說說話。可府裏的丫鬟要麽是年家的世仆，再不濟也是被**過一段日子的。唯一一個小丫頭是從沈府過去的，不過是想攀著我得幾分好處……我從前隻有你一個好友，如今自然也是想著你的。可你卻這樣想我……”

說著她臉上的神色愈發楚楚可憐。

采薇不由得慌道：“是我的錯……倘若你不嫌棄我粗手笨腳的話，我隨你去便是了。等回去我就和娘子說一聲，我跟你走！”

年清沅眼露期盼：“真的？”

“千真萬確。”

兩人話說定了，采薇的臉上也多了些笑意，說起了小廚房裏的事情：“對了，我方才來時，娘子正在做酥油鮑螺，你可要嚐些。”

年清沅嗔道：“你既然看到了好吃的，來的時候還不替我拿一碟過來，現在才想起來。”

采薇笑道：“你且在這等著，我去去就回。”

年清沅臉上帶著笑意，看著采薇離去。