第41章 兵分兩路
程南嘉沒應聲，隻是伸手翻過一頁賬冊。紙頁沙沙作響，上麵清清楚楚記著：金瓜酥昨日少賣了二十三個。
樹梢的麻雀突然撲棱棱飛起，驚落幾片黃葉。周氏被這動靜嚇得一哆嗦，正想退下，卻聽程南嘉突然開口：
"明日分兩隊。"
婦人們齊齊抬頭。
程南嘉合上賬冊，指尖在封皮上點了點："一隊照舊去西市，另一隊去南市碼頭。"她頓了頓，"南市那邊，每樣點心漲半文錢。"
周氏驚訝地瞪大眼睛："可、可南市都是些粗人......"
"粗人？"程南嘉輕笑一聲，"碼頭的腳夫一日工錢三十文，船商更是不差錢的主。"她站起身，裙擺掃過地上的落葉，"西市的老主顧圖便宜，南市的新客要體麵——把竹籃換成紅漆食盒，油紙包上係紅繩。"
莊子裏的燈籠次第亮起。婦人們交頭接耳地散去，程南嘉卻仍站在榆樹下。遠處傳來程北歌教莊子上小孩認字的聲音，清淩淩地飄在晚風裏。
新品確實該琢磨了......
夜色漸深，程南嘉獨自坐在後院的涼亭裏，石桌上放著一盞搖曳的油燈，映著她麵前攤開的賬冊。晚風拂過，帶來遠處田間的蟲鳴聲，偶爾夾雜著幾聲犬吠。
賬冊攤在麵前，連續七日下滑的進項數字像一根刺，紮得她心煩。指尖無意識地摩挲著紙頁邊緣，甜瓜的清香從廚房方向飄來——是杏兒在準備明日的食材。
總賣這幾樣確實不行了......
夜風忽起，吹得亭角的銅鈴叮當作響。這聲音讓她恍惚想起原來世界的夜市，人聲鼎沸中，小販的吆喝此起彼伏：
"麻辣燙——"
"現烤羊肉串——"
“好吃不貴的肉夾饃——”
程南嘉突然坐直了身子。油燈"劈啪"炸了個燈花，映亮她驟然明亮的眼眸。
這裏的人肯定沒吃過這些！
她一把抓過筆，蘸墨太急，在宣紙上濺出幾滴墨點。
顧不得這些，筆走龍蛇地畫起來——帶輪子的推車、可折疊的案板、分格的調料架......
之前逛過的每一個小吃攤，此刻都在她筆下重生。
"小姐？"杏兒提著燈籠找來，被自家主子披頭散發伏案疾書的樣子嚇了一跳，"您這是......"
"來得正好！"程南嘉頭也不抬，"去把我妝奩底層那個紅木匣子取來。"
紅木匣裏躺著她穿越後畫的各式圖樣。翻出一張竹紙，她繼續補充細節：車轅要加橫木才推得穩，炭爐周圍得包鐵皮防燙，最好還能做個可收放的遮陽棚......
杏兒舉著燈籠湊近，突然"咦"了一聲："這車子底下怎麽還帶抽屜？"
"放銅錢用。"程南嘉筆下不停，"這邊串好的肉串要冰著，得做雙層隔板......"
四更的梆子響起時，圖紙終於完成。程南嘉吹幹墨跡，對著燈光仔細檢查：一輛是帶鐵板的烤串車，一輛是能架三口鍋的煮食車。每個部件都標注了尺寸。
突然，她又想到了什麽，杏兒還沒反應過來，就被塞了支筆。
程南嘉開始在涼亭裏轉圈，嘴裏劈裏啪啦往外蹦詞兒：
"麻辣燙要加芝麻醬...不對，這裏好像沒有芝麻醬...那就用茱萸代替辣椒...竹簽要這麽長..."
她突然張開手臂比劃，"這麽長！能串三塊肉的那種！"
程南嘉又在圖紙上寫下竹簽的長度。
旁邊的杏兒手忙腳亂地記著，差點把"茱萸"寫成"豬魚"。
程南嘉湊過來一看，噗嗤笑出聲："笨杏兒，是茱萸啦！"說著用沾滿墨汁的手去改，結果把紙糊成了大花臉。
"小姐！"杏兒哀嚎，"這圖樣都快成水墨畫了！"
"怕什麽！"程南嘉叉腰大笑，"這叫藝術！等咱們的麻辣燙攤開張，這就是鎮店之寶！"她突然靈光一閃，"對了！還要畫個小旗子，上麵寫'程記小吃王'！"
"小吃？？"杏兒歪著頭。
程南嘉得意地眨眨眼："沒事的杏兒，等到時候你就知道了，咱們要當第一個小吃家！到時候掛滿燈籠，香飄十裏。”
"天一亮就去找木匠劉。"她卷起圖紙，眼睛亮得驚人。
東方泛起魚肚白時，主仆二人已走在晨霧彌漫的街道上。早市的攤販剛支起棚子，蒸籠裏的白氣混著霧氣，模糊了程南嘉鬢角的汗珠。
木匠劉的鋪子前，老頭正打著哈欠拆門板。見到她們，渾濁的老眼瞪得溜圓："程三小姐？老漢我活了大半輩子，頭回見姑娘家這個時辰來訂家夥什。"
"劉伯看看這個。"程南嘉展開圖紙，"三天能做好嗎？"
老木匠的粗手指順著圖紙移動，突然停在輪軸處："這機關巧啊！不過..."
他抬頭比了個數，"得加這個數。"
"再加半吊錢。"程南嘉爽快道，"但要保證後日晌午前交貨。"
走出木匠鋪，晨光已驅散霧氣。程南嘉眯眼望著冉冉升起的朝陽，仿佛看到程家的小吃攤前，食客們舉著肉串大快朵頤的模樣。
杏兒突然發現，自家小姐被陽光勾勒的側影，竟帶著前所未有的朝氣。
陽光斜灑在莊子的院子裏，幾個婦人正低頭忙活著，有人揉麵，有人切瓜，有人熬糖，可氣氛卻不如往日熱鬧。
程南嘉站在廊下，看著她們無精打采的樣子，心裏明白——這幾日生意不好，大家心裏都沒底。
"都停一停！"她突然拍了拍手，聲音清脆。
婦人們一愣，紛紛抬頭。程南嘉笑眯眯地招了招手："都過來，我有話說。"
杏兒搬來一張矮桌，程南嘉把賬本往上一放，又從袖中取出一個沉甸甸的荷包，"嘩啦"一聲倒出一堆銅錢。
"這是......"周氏瞪大了眼睛。
"工錢。"程南嘉笑道，"雖然還沒到月底，但我想著大家辛苦，先發一部分。"
婦人們麵麵相覷，誰也沒敢動。
程府的規矩向來是月底結賬，哪有開張不到半月就發錢的？
大家心裏都害怕，打心底比較怵沈氏。
"怎麽？不想要？"程南嘉挑眉。