第137章 四十廷杖
三皇子下意識追了兩步，又生生止住步伐。
他應該留下來，為他受辱的妹妹討個公道。
他轉頭看向屬下，“你們兩個，去好好跟著公主。”
兩位屬下立刻領命，向朝陽公主離開的方向追了上去。
三皇子回頭，冷漠地掃了祁鶴安一眼，而後看向蕭令宜。
“貴國的臣子如此折辱我夏朝公主，孤的妹妹與整個夏朝都斷斷不能容忍，太後娘娘是否該給孤一個交代？”
蕭令宜從愕然中回神，她雙手交疊在腹部站起身。
“三皇子，貴國的朝書上並未寫有聯姻一事，哀家看此事也是誤會，不如坐下來好好談談，別傷了和氣，至於明宣侯，哀家定會好好訓斥他。”
她自然不願讓夏朝真的對祁鶴安做什麽。
三皇子不悅地皺起了眉頭。
這商朝太後雖然客氣，但言語間竟全然是袒護之意。
轉瞬他又想明白了，這明宣侯似乎是堅定站在她身後的權臣，她自然要維護。
可他夏朝，也不是好欺負的。
三皇子冷笑一聲，“看來，商朝對此次朝會沒什麽誠意了，那孤也要再考慮考慮商朝是否為可信的盟友了。”
他的言外之意，是拿互市之事威脅蕭令宜。
一旁被這詭異的變化驚住的肅王終於回神。
若不是場合不對，他幾乎要開懷地大笑出聲了。
這祁鶴安也不知哪根筋搭錯了，竟公然拒絕了聯姻，將這等光耀門楣的好事拒之門外，還為此得罪了本該交好的夏朝，實在愚蠢！
愚不可及！
不過這對他來說倒是好事。
肅王整理好神色，落井下石地站起身道，“三皇子說得有理，此事明宣侯的確過分了，依本王看，該降爵再杖責八十，讓他去使館向朝陽公主負荊請罪！”
“你住口！”
蕭令宜驟然看向肅王斥道，眼中是從未有過的嚴厲。
肅王大庭廣眾之下被斥責頓覺麵上無光，隻是兩國之間他不可太明顯的偏幫夏朝，因此隻能冷哼一聲拂袖坐下了。
三皇子尚且覺得肅王說的懲罰輕了些，見蕭令宜斥責頓時更咬牙憤怒。
“看來太後娘娘是要公然袒護明宣侯了。”
蕭令宜見肅王偃旗息鼓，才順了口氣。
她並不害怕三皇子的威脅，互市一事對兩國都有好處，若真取消，夏朝自己也有損失。
她沉聲道，“三皇子，哀家稍後會修書一封給貴國新皇商議此事，你不要衝動，為此傷了和氣。”
三皇子不為所動，“孤是皇兄親封的使節，總領此次出使隊伍的一切要事，太後不必勞煩皇兄了。”
“你……”
蕭令宜蹙眉，這個三皇子的脾氣怎麽跟石頭一樣又臭又硬。
正僵持著，祁鶴安跨步離席，走到正中一撩衣擺跪下，“太後娘娘不必體恤臣，臣願領受一切責罰。”
廷杖八十，死不了。
降爵，他可以立功再封。
都不要緊。
他不願讓蕭令宜為難。
蕭令宜深深地與他對視一眼，握緊的雙手，指尖陷入了皮肉裏。
眼看三皇子步步緊逼，又有肅王在一邊虎視眈眈地要落井下石，此事恐怕真的無法善了。
蕭令宜轉開視線，“你既甘願受罰，哀家也不好阻撓。”
她高聲道，“明宣侯對夏朝使臣不敬，來人，廷杖四十。”
殿外持刀的禁軍立刻進來，恭敬地對祁鶴安道，“侯爺，請吧。”
“慢著！”三皇子伸手阻攔，他冷冷道，“怎麽太後將廷杖減半，降爵也絕口不提？”
“夠了！”
蕭令宜猛地一拍桌子，砰——的一聲巨響，足可見她用了多大的力氣。
她聲音不怒自威，“三皇子，這裏畢竟是商朝，不是你夏朝，你要懲罰我朝臣子，哀家不拂你麵子，但你也不要越界，若有不服，盡管請示你皇兄，哀家等著就是。”
三皇子臉色難看至極，嘴唇動了幾次，終究沒再說些什麽，隻冷哼一聲拂袖而去。
他走了，其他夏朝使臣還在。
祁鶴安起身隨著禁軍走到殿外，不多時，一聲接著一聲的悶響聲傳入殿中。
蕭令宜疲憊地坐回椅上，商景伸手抓住她的手，用力握了握。
蕭令宜勉強朝他笑了笑。
很快，四十廷杖結束了，從始至終祁鶴安一聲痛都沒叫。
禁軍快步入殿，“啟稟太後，廷杖四十已完畢。”
“派人將明宣侯妥善送回侯府。”蕭令宜囑咐道。
而後又揮了揮手，朝宮宴上其餘人道，“都散了吧。”
……
祁鶴安被送回侯府沒過多久，宮中的太醫便到了，是祁鶴安認識的薑太醫。
匆匆趕來的祁蓮哭得上氣不接下氣。
得知原委後想責罵他，卻見他受傷不忍心。
祁鶴安解決了此事，內心舒暢，嘴角一直勾著笑。
祁蓮罵他，“你腦子被打壞了是不是？皮開肉綻了還笑？”
薑太醫寫好方子，寬慰祁蓮，“夫人不必憂心，禁軍下手有數，且侯爺年少從軍身體強健，這點傷對他而言不過小傷，過不了幾天便能愈合下床了。”
祁蓮這才稍稍放心。
囉嗦叮囑了一大堆後被丫鬟扶著離開。
一出門，她臉上便布滿愁雲。
“行不倫之事，必是要遭報應的……鶴安屢屢受傷，便印證了這一點，這可如何是好，孽根深種呀……”
說著竟悶咳了起來。
丫鬟連忙替她輕撫後背，“奴婢看侯爺很好，倒是夫人您，日日這樣憂心，瞧瞧這身子骨壞成什麽樣了？”
祁蓮平複了咳嗽，搖搖頭沒有接話。
這幾日，祁鶴安行動不便自然不能做梁上君子，老老實實在侯府養了幾天傷。
蕭令宜雖然擔心他，但礙於夏朝不方便公然探視，隻能從每日去一趟的薑太醫口中得知他無恙。
她已修書一封派人送往夏朝。
身為皇帝，即便新皇疼愛妹妹，也要比三皇子考慮得更多。
這個她並不很擔心。
祁鶴安平日裏經常不見蹤影，這次受傷了，反倒在侯府待得久了。
祁蓮日日親自照顧他，端飯喂藥都不假手於人。
姐弟兩人難得有如此溫馨的時光，彼此都很明智地沒有提朝會上賜婚一事。
這般平靜的日子過了三天，朝陽公主再次到訪了。