第16章 以身入局
楊泉猛連忙道，“太後恕罪！”
“恕罪？你要哀家如何恕罪，今日若非哀家正好想去禦花園散心，此刻還被困在火中生死難料！禁軍拿著不遜於邊境軍的軍餉，卻連守衛皇宮這點事都辦不好，哀家要你們何用！”
蕭令宜沉聲道，“祁指揮使，今日之事，禁軍必須給哀家一個交代！”
楊泉猛聞言，心已漸漸沉了下去。
禁軍裏那些貴族子弟向來是看不上他們這些出身草莽之人。
但凡出了事，最後總是會被推到他們頭上，不論是馮濤還是前任指揮使，都是一樣的。
他在禁軍任職六年，已不知替他們背了多少黑鍋。
隻是之前再嚴重也不過是受軍棍罰俸祿或降職，可這次不同。
一國太後差點被燒死，細究起來，怕是要抵命的……
而祁鶴安，也和馮濤一樣出身望族。
他們不合，也並不是祁鶴安比馮濤善良，不過是為了權勢。
罷了。
楊泉猛閉了閉眼，有些絕望。
就在這時，耳邊突然響起低沉的聲音，“臣失職，請太後降罪，臣死不足惜。”
他懷疑自己聽錯了，可睜眼，祁鶴安正單膝下跪，一副請罪的姿態。
可明明，他才上任不過第四日。
要為自己開脫，多的是借口，為何……
蕭令宜嘴角揚起一抹微不可查的笑意。
她親自伸手扶起祁鶴安，“祁指揮使，你是陛下的肱股之臣，哀家怎會讓你去死。”
她話鋒一轉，聲音冷漠下來，“但死罪可免，活罪難逃，鞭八十，以儆效尤。”
祁鶴安幽黑的眸子直視她，“臣，遵旨。”
火也在此時被徹底撲滅，有禁軍上前匯報，“稟太後，未有宮人傷亡，隻損失了些珍寶器皿。”
蕭令宜點頭，又命人搬來把椅子坐下，竟是要當眾行刑。
她看向楊泉猛，“便由副都尉來行刑吧。”
楊泉猛愣了愣，不敢拒絕。
祁鶴安並未說話，沉默著解開腰封，將冬衣褪至腰部。
楊泉猛視線落在他背部，倒吸一口涼氣。
蕭令宜的方向隻能看到他身前，可卻也能看到數不清的傷痕。
新的疊著舊的，深的疊著淺的。
最驚人的當是左胸上的一道手指粗的刀疤，即便是不懂醫術之人也能看出，這疤再靠左一些，便會插進心髒。
蕭令宜放在扶手上的手輕顫。
透過這些，她仿佛能窺見祁鶴安在北境的那七年時光。
刀光劍影，血流成河。
但半晌後，她仍垂下眸，“行刑。”
他痛了七年，她又何嚐不是。
昨晚的一席話，到底傷到了她。
鞭子破空的聲音尖利，抽在肉上卻有悶響。
一聲一聲，砸在蕭令宜耳邊，心上。
行刑，也是有講究的，有輕有重。
可當著太後的麵，楊泉猛不敢放水，每一鞭都是實打實的。
八十鞭，他手都快麻了，可祁鶴安卻硬是一聲沒吭。
他不由在心裏感歎一聲真男人。
行刑完畢，祁鶴安身子一顫，終於軟了下去，用手撐著地才不至倒下。
楊泉猛下意識想去扶，卻見太後起身走來，他連忙退到一旁。
蕭令宜經過祁鶴安身邊時，腳步停頓。
祁鶴安仰頭嘲諷道，“以身入局，我竟是小瞧太後了。”
湧到嘴邊的話又被蕭令宜咽了回去。
她沉默片刻道，“既知道，就好好把握這次機會。”
說完，她不再看地上的男人，轉身離去。
祁鶴安無聲地笑了一聲。
笑自己的愚蠢，笑自己為什麽到現在還會在乎她的死活。
得知起火時的擔憂現在看來不過是個笑話。
楊泉猛見太後身影消失，連忙上前扶起祁鶴安。
“指揮使，您沒事吧？”
他頓了頓，“今日之事，多謝指揮使一力承擔，屬下無以為報，往後但凡指揮使的命令，屬下拚命去做就是了。”
五大三粗的漢子，這會嗓音裏竟有幾分顫音。
祁鶴安抬眸看向一臉感動的楊泉猛，內心嗤笑。
她真是好手段啊。
算計了別人，還能讓別人感恩戴德。
今日即便他不主動攬過罪責，蕭令宜也會把這一切推到他身上。
無論如何，收買楊泉猛的目的她都會達成。
他推開楊泉猛的手，冷聲道，“本侯不是為了你，用不著謝我。”
說罷，他將手臂搭在宿辰肩上，由他攙扶著離去。
楊泉猛在他身後忍不住疑惑地撓了撓頭。
但他想不通便不想了，就憑祁鶴安不讓屬下替罪這點，他便是個好上司。
跟著這樣的上司，可比馮濤之流好多了。
祁鶴安回到侯府沒多久，宮裏便高調地派了太醫來為他醫治。
太醫走後，祁鶴安一語不發地趴在**。
宿辰不明所以，還安慰道，“侯爺別傷心了，太後打你也是無奈之舉，畢竟坤寧宮被燒了，你看，這不是馬上派太醫來了嗎？”
“你個蠢貨，被別人賣了還幫別人數錢呢！”
祁蓮剛接到消息匆忙趕來，便聽到宿辰的話，登時黑臉罵他。
“打了就是打了，打完了再給個甜棗有什麽意思？他們這些貴人就是不把人當人。”
說著，她坐到床邊，看祁鶴安滿背的白布心疼得落下淚來。
“她既要利用你，竟還對你下手如此重，真是跟當年一般無二！”
“阿姐！”祁鶴安沉著臉加重語氣，明顯是不想多說。
祁蓮無奈，“要我說，你還不如回邊境去，邊境雖然刀劍無眼，卻比這京中的人心要好應付多了。”
祁鶴安歎了口氣，勉強撐起身子替她擦了擦眼淚。
“阿姐，我與你說實話吧，我此番回京，是為了父親當年之事。”
祁蓮一愣，很快明白了什麽。
但她卻握住祁鶴安的手，聲音哽咽，“可阿姐更希望你能平安。”
祁鶴安反握緊她，“我會的。”
……
芳露殿。
滾燙的茶水澆在麗太妃腿上，她卻毫無察覺。
隻厲聲道，“你說什麽？太後無事？”
“廢物！”
麗兒連忙道，“娘娘，現在不是發怒的時候，派去的人已經處理了，可太後發了話，要嚴查此事，怕是瞞不過啊，須得快些想出應對之法。”
“本宮會怕她？”
話雖如此說，麗太妃聲音裏還是帶上了一絲不安。
想了想，她道，“你派人出宮給父親送信，讓他去肅王府一趟。”