【水夫謠】
王建
苦哉生長當驛①邊，官家使我牽驛船。
辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。
逆風上水萬斛重，前驛迢迢後淼淼。
半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還複去。
夜寒衣濕披短蓑，臆②穿足裂忍痛何！
到明辛苦無處說，齊聲騰踏③牽船歌。
一間茅屋何所值，父母之鄉去不得。
我願此水作平田，長使水夫不怨天。
【注釋】
①驛：水上驛站
②臆：胸口
③騰踏：激憤的歌聲破空而起
安吏之亂後，唐王朝不僅對外要抵禦吐蕃、回紇等入侵，對內還要對背叛朝廷的藩鎮用兵；軍費日絀，加上統治集團的腐化，揮霍無度，為了應付日益增長的支出，而加重了對南方人民的剝削和掠奪，並把剝削和掠奪所得從南方運往北方，致使水陸運輸十分繁重、艱苦。本篇以水邊纖夫的生活為描寫對象，通過一個纖夫的內心獨白，寫出了水上服役不堪忍受的痛苦，對當時不合理的勞役製度進行了控訴，寫得很有層次。
“苦哉生長當驛邊”，劈頭一歎，苦訴官家差遣“牽驛船”的悲心生活，用“苦哉”二字領起全篇，定下了全詩感情的基調。這兩句是總敘生長水邊為驛站服役的痛苦心情。緊接著，詩人從“辛苦日多樂日少”至“齊聲騰踏牽船歌”，用一大段文字，讓水夫具體述說纖夫的悲慘的日常生活。“辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥”，較前描寫進了一步，用了一個比喻。他們就像茫茫大海上的沙鷗，夜宿水船，日行沙灘。然後詩人用細膩的筆墨，具體描寫纖夫沒日沒夜的牽船生活。先寫白天牽船的艱難。前一句，頂風一層，逆水一層，船重一層，備述行船條件的困難；行船如此難，而前麵的驛站是那樣的遙遠，水波茫茫無邊無際，纖夫的苦難日子似乎走不到盡頭。後寫黑夜牽船的痛苦。詩人選取纖夫日常生活中的一個典型細節進一步刻畫，在一個雨雪交加的寒夜，纖夫們披著短蓑，纖繩磨破了胸口，凍裂了雙腳，一切痛苦，他們都無可奈何地忍受著。一夜掙紮，沒有絲毫報酬，而是“到明辛苦無處說”，在凶殘的官家麵前，纖夫能夠說什麽呢？隻好把滿腔憤懣積鬱在心裏，“齊聲騰踏牽船歌”，用憤激的歌聲來宣泄心中的抑鬱不平之氣。在困乏疲憊之中，他們又舉步向前了。那麽纖夫們為什麽不逃離這苦難的深淵呢？“一間茅屋何所值，父母之鄉去不得”。纖夫的全部財產隻有一間茅屋，本不值得留戀，可故鄉卻又舍不得離開。即使逃離水鄉，他們的處境也不會好。“田家衣食無厚薄，不見縣門身即樂！”（《田家行》）沒有了水上徭役，還會有陸上的徭役和租賦，田家遭受著官府同樣的剝削和壓迫。在無可奈何的境況下，他們祈求上蒼：“我願此水作平田，長使水夫不怨天。”他們心裏很清楚，這種願望之不能實現，正如他們的痛苦無法解除一樣。他們到哪裏都逃不出官家的魔掌。
詩對纖夫的心理描寫細致而有層次，由嗟歎到哀怨，到憤恨，又到無可奈何，把其內心世界揭示得淋漓盡致。配合水夫思想感情的變化，詩歌三個韻腳變換使用，使人覺得水夫傾訴的哀愁怨憤是如此之多。由於充分揭示人物心理，水夫形象也具有一定的典型性，反映的卻是整個水鄉人民的痛苦生活。詩歌的語言既具有民歌通俗流利的特點，又具有文人作品凝煉精警的特點，頗有特色。
新嫁娘詞三首（其一）
王建
三日入廚下，洗手作羹湯。
未諳姑食性，先遣小姑嚐。
“新媳婦難當”——在舊社會人們普遍有這種看法。但也有些新媳婦在令人作難的處境中找到了辦法，應付了難局，使得事情的發展帶有戲劇性，甚至富有詩趣，象王建的這首詩所寫的，即屬於此類。這也是唐代社會封建禮教控製相對放鬆，婦女們的巧思慧心多少能夠得以表現出來的一種反映。
“三日入廚下，洗手作羹湯。”古代女子嫁後的第三天，俗稱“過三朝”，依照習俗要下廚房做菜。“三日”，正見其為“新嫁娘”。“洗手作羹湯”，“洗手”標誌著第一次用自己的雙手在婆家開始她的勞動，表現新媳婦鄭重其事，力求做得潔淨爽利。
但是，婆婆喜愛什麽樣的飯菜，對她來說尚屬未知數。粗心的媳婦也許憑自己的口味，自以為做了一手好菜，實際上公婆吃起來卻為之皺眉呢。因此，細心、聰慧的媳婦，考慮就深入了一步，她想事先掌握婆婆的口味，要讓第一回上桌的菜，就能使婆婆滿意。
“未諳姑食性，先遺小姑嚐。”這是多麽聰明、細心，甚至帶有點狡黠的新嫁娘！她想出了很妙的一招——讓小姑先嚐嚐羹湯。為什麽要讓小姑先嚐，而不象朱慶餘《閨意獻張水部》那樣問她的丈夫呢？朱詩雲“畫眉深淺入時無”，之所以要問丈夫，因為深夜洞房裏隻有丈夫可問。而廚房則是小姑經常出入之所，羹湯做好之後，要想得到能夠代表婆婆的人親口嚐一嚐，則非小姑不可。所以，從“三日入廚”，到“洗手”，到“先遣小姑嚐”，不僅和人物身份，而且和具體的環境、場所，一一緊緊相扣。沈德潛評論說：“詩到真處，一字不可易。”
讀這首詩，人們對新嫁娘的聰明和心計無疑是欣賞的，詩味也正在這裏。新嫁娘所循的，實際上是這樣一個推理過程：一、前提：長期共同生活，會有相近的食性；二、小姑是婆婆撫養大的，食性當與婆婆一致；三、所以由小姑的食性可以推知婆婆的食性。但這樣一類推理過程，並不是在任何場合下都能和詩相結合。象有人在箋注此詩時所講的：“我們初入社會，一切情形不大熟悉，也非得先就教於老練的人不可。”（喻守真《唐詩三百首詳析》）《新嫁娘詞》所具有的典型意義，固然可以使人聯想到這些，但是要直接就寫這些入詩，則不免帶有庸俗氣。而在這首詩中，因為它和新嫁娘的靈機慧心，和小姑的天真，以及婆婆反將入於新嫁娘彀中等情事聯係在一起，才顯得富有詩意和耐人尋味。
象這樣的詩，在如何從生活中發現和把握有詩意的題材方麵，似乎能夠給我們一些啟示。