千差萬別的根

不同種類植物的根，形態不一樣。不知你見過大豆、棉花、苜蓿的根沒有?它們的中間有一條又粗又大又長又直的根，稱主根，很容易找到，在它上麵又長出有許多權權。主根是種子萌發時，首先衝破種皮伸出來的白嫩的胚根發育成的，也就是說，現在菜市場上隨處可見的黃豆芽、綠豆芽，把其埋在土壤中繼續生長發育，就能形成黃豆或綠豆植株的主根，上麵的權權叫做側根。

像這類能分出主次的根叫直係根。但是玉米、小麥、水稻的根就很難分出主次根來，看起來像白胡子老頭的一蓬胡須，粗細、長短相差不多，這樣的根是怎麽形成的呢?原來這類植物的種子萌發時，胚根很早就枯萎，隻發育出大叢的須根，其實是從莖的基部產生出的不定根。這類根叫須根係。

還有一些植物的根，是變態根，跟上麵的兩類根完全不一樣，功能也起了變化，例如各種蘿卜，它們本身就是植物的主根，這種主根變得多肉、肥大，裏麵貯藏了大量的水分和營養。蘿卜的營養非常豐富，被譽為“小人參”。秋海棠的葉子插進土壤裏就會長出根來。像這種從枝或葉上長出的根叫不定根。它不是從主根或側根上生出的根。常言說：“獨木不成林”。獨木真的不能成林嗎?西雙版納森林裏的大榕樹，樹冠非常龐大，枝幹向下生出許多不定根垂到地麵，人土後逐漸發育成枝幹那樣粗的支持根，支持著那龐大的樹冠。其中有一棵大榕樹的支持根形成的“樹林”占地竟達6畝。世界最大的一株榕樹產在孟加拉，其支持根支持的樹幹可覆蓋15畝左右的土地。這是多麽奇特的“獨木成林”自然景觀啊。

還有一種根和土壤中的微生物生活在一起，那是長根瘤的根和菌根。有一種植物很特殊，它吸附在其他植物體上，吸收別的植物養料，像兔叢子，它沒有葉，它的莖頂尖旋轉纏繞到其他植物體上，它的莖上麵長出一個小“癤”，刺到別的植物體的莖或葉中，掠奪別的植物的營養和水分，導致別種植物的死亡，真是軟刀子殺“人”不見“血”。這個小“癤”稱假根，是一種寄生根。

纖纖弱弱的植物根，生長在堅實大地的懷抱之中，令人不可思議，柔軟的根是怎樣鑽到土地裏麵去的呢?原來根在自己的頭上(根尖)戴了一頂“帽子”，當然是細胞做成的，叫根冠，帽子裏麵是有增生新細胞能力的總部，叫做分生組織，總部的細胞迅速分裂，細胞數目急劇增多。這樣根漸漸生長，不斷在土壤內深入。在根的生長過程中，根冠始終作為根的“開路先鋒”，保護著幼嫩的新生的細胞。由於在前進中，沙石土粒的碰撞，使根冠不斷被磨損，不斷地剝落，根冠一直分泌黏液，使土壤變得潤滑，便於根的延伸。與此同時，分生組織又隨時派遣一部分細胞製造出新的“帽子”——根冠，代替剝落、磨損了的根冠，嚴密地保護著分生總部，真可謂“前仆後繼，勇往直前”。

這個推動根前進的動力區(分生組織)並不大，它始終是根冠後麵的薄薄一層，總共才有2～3毫米。根生長的第二個力量，是在根分生組織後麵的延長部，又叫伸長區，這部位細胞最初呈球形，後來漸漸伸長成圓柱狀。細胞共同伸長的力量很大，它們共同形成的撐力迅速增長了根的長度。伸長區之後是根毛區，這部分細胞漸漸分化成不同形態和功能的細胞，然後各司其職，各行其是，這種變化也起到延長根的效果，成為推動根深入土壤的第三個力量。

根的分生組織、伸長區、根毛區的細胞分裂、細胞延長的力量便是不可阻擋的生命力量，就是這種力量使纖弱的根克服硬土的阻擋，而伸展於大地之中。