生機無限的尼羅河

尼羅河的適度泛濫賜予埃及人民以沃土、豐收和福祉，但洪水的肆虐又不可避免地帶來饑饉、死亡和災難。在尼羅河喜怒無常的背後，古埃及人似乎又看到一種無形的力量——神的主宰和擺布。古埃及人的靈感在想象世界裏自由馳騁，創造出許多神靈，編織出無數離奇的神話。於是，埃及成了一個神的國度，尼羅河則成了神話的搖籃。在埃及這個眾神之國裏，大神小神、主神次神、全國性神和地方神，林林總總，多得難以勝數。

傳說在埃及眾神中，瑞神是最大的主神。瑞是在宇宙一片黑暗和混沌時期從太古水中誕生出來的。瑞的雙眼成了太陽和月亮，而他眼中滴落的淚水則化成了世間的芸芸眾生——無數的男男女女。瑞又創造了空氣之神蘇和霧氣女神特夫內特，他們的結合生下了地神蓋布和天神努特。蓋布與努特聯姻，誕下了俄塞裏斯和塞特兩兄弟，還有伊希斯和理菲西斯兩姐妹。他們之間的恩怨情仇所演繹的故事，是埃及尼羅河地區最膾炙人口的一個神話。

俄塞裏斯當上了國王，他是一位賢明的國君，深受子民的愛戴。弟弟塞特嫉妒他的威望，千方百計謀害他，以圖取而代之。一天，他把哥哥誘騙入一個人形金櫃裏，投入尼羅河。俄塞裏斯的妹妹和妻子伊希斯女神攜同她的妹妹(也是塞特的妻子)到處尋找，終於從遙遠的比布魯斯找回了俄塞裏斯的遺體。後來，遺體又被塞特偷偷肢解成14塊，分別拋撒到尼羅河上、下遊各處。伊希斯在妹妹的陪同下又踏上千裏尋夫的艱難旅程。伊希斯邊尋邊哭，眼淚落入尼羅河，竟使久旱缺水的大河又開始漲水了。姐妹倆終於找到了13塊屍塊，所缺的**一塊，她們塑造了一個新的補上。當她們把這些屍塊合成原身後，便扇動自己作為神鳥的羽翼為之增添生命的精氣。接著，伊希斯女神變成一隻小鳥，伏在俄塞裏斯身上，采得他的種子，懷了孕，生下了鷹頭人身的何露斯。何露斯長大後打敗了塞特，奪回了王位，為父親報了一箭之仇。俄塞裏斯死而複活後，被眾神封為冥界之王和複活之神。

在阿拜多斯，古埃及人為俄塞裏斯豎立了一座高高的石碑，年年都有成千上萬的朝聖者跋山涉水、千裏迢迢前來拜謁，以求死後得以複活。但並非人人都能如願以償。俄塞裏斯端坐在冥國的法堂上審判亡靈。堂前擺著一具天平，受審者的心髒要經過稱量，根據死者身前的善惡功過作出判決，確定是否準予複活。

塞特的罪惡行徑受到眾神與世人的譴責，他被貶為惡神——沙漠風暴之神，隻能與魔鬼為伍。

在埃及，除了人所共知的地上的或者說人間的尼羅河之外，還有所謂天上的和陰間的尼羅河!

女神薩泰特坐在金船裏跟隨天狼星在天際航行，她的寶石水壺裏源源不斷地流出的水便形成了一條天上的尼羅河。至於陰間或冥世的尼羅河，則是每天從西方落下的太陽夜裏隨著死魂靈率領的艦隊前去東方(以便第二天早晨準時升起)所航行的河道。隨著天狼星的升起，尼羅河的汛期也開始了。這時也正好是埃及人最喜愛的所謂“開年節”(即新年)。這天，人們要向尼羅河獻祭、獻禮，尼羅河則將幫助人們實現自己的願望。在阿斯旺北麵西裏西萊山崖上不大的神廟裏，人們向河神哈淠獻上紙莎草紙寫的禮品清單、鮮花，以及用陶罐盛著的酒、油或牛奶。整個典禮並不十分靡費。尼羅河(Nile)是世界第二長河，非洲主河流之父，位於非洲東北部，是一條國際性的河流。尼羅河發源於赤道南部的東非高原上的布隆迪高地，幹流流經布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏幹達、蘇丹和埃及等國，最後注入地中海。幹流自卡蓋拉(Kagara)河源頭至人海口，全長6670千米，是世界流程最長的河流。支流還流經肯尼亞、埃塞俄比亞和剛果(金)、厄立特裏亞等國的部分地區。流域麵積約287萬千米，占非洲大陸麵積的九分之一以上。人海口處年平均徑流量810億立方米。

“尼羅河”一詞最早出現於2000多年前。關於它的來源有兩種說法：一是來源於拉丁語“尼羅”(nile)意思是“不可能”。因為尼羅河中下遊地區很早以前就有人居住，但是由於瀑布的阻隔，使得中下遊地區的人們認為要了解河源是不可能的，故名尼羅河。二是認為“尼羅河”一詞是由古埃及法老(國王)尼羅斯(nilus)的名字演化來的。

尼羅河是由卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河三條河流匯流而成。尼羅河下遊穀地河三角洲則是人類文明的最早發源地之一，古埃及誕生在此。至今，埃及仍有96％的人口和絕大部分工農業生產集中在這裏。因此，尼羅河被視為埃及的生命線。幾千年來，尼羅河每年6～10月定期泛濫。8月份河水上漲最高時，淹沒了河岸兩旁的大片田野，之後人們紛紛遷往高處暫住。lO月以後；洪水消退，帶來了尼羅河豐沛的土壤。在這些肥沃的土壤上，人們栽培了棉花小麥水稻椰棗等農作物。在幹旱的沙漠地區上形成了一條“綠色走廊”。而五千年的文明古國——埃及就在這裏創造出輝煌的埃及文化。現今，埃及90％以上的人口均分布在尼羅河沿岸平原和三角洲地區。埃及人稱尼羅河是他們的生命之母。

蘇丹的尼穆萊(Nimule)以上為上遊河段，長1730千米，自上而下分別稱為卡蓋拉河、維多利亞尼羅(Victoria Nile)河和艾伯特尼羅(Albert Nile)河。從尼穆萊至喀土穆(Khartoum)為尼羅河中遊，長1930千米，稱為白尼羅(White Nile)河，其中馬拉卡勒(Malakal)以上又稱傑貝勒(Bahrel Jebel)河，最大的支流青尼羅(Bluc Nile)河在喀土穆下遊匯入。白尼羅河和青尼羅河匯合後稱為尼羅河，屬下遊河段，長約3000千米。尼羅河穿過撒哈拉沙漠，在開羅以北進入河口三角洲，在三角洲上分成東、西兩支注入地中海。

尼羅河最上遊是卡蓋拉河，它源於東非高原布隆迪境內，下遊注入維多利亞湖。湖水經歐文瀑布流入基奧加湖，出湖後名維多利亞尼羅河，又經卡巴雷加瀑布流入阿伯特湖。湖水自北端流出，名阿伯特尼羅河。自尼木累以下名白尼羅河。白尼羅河順東非高原側坡北流，河穀深狹，多急灘瀑布。自博爾向北，白尼羅河流入平淺的沼澤盆地，水流緩慢，河中繁生大量以紙草為主的水生植物。白尼羅河向北流出盆地後，先後會合索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河，以下再無支流。白尼羅河兩岸平坦，偶有基岩出露。白、青兩尼羅河合流處的周圍是吉齊拉平原。合流點以下的河段名尼羅河。尼羅河在喀士穆以北流經沉積岩區。河穀是平底的淺峽穀。瓦迪哈勒法附近的穀地寬僅201米，由此至阿斯旺一段的河穀都很狹窄。阿斯旺以下，河穀展寬，至納賈哈馬迪一帶約16千米。河道傍近東岸，河穀平原多在河西。喀士穆至阿斯旺之間有6處瀑布，它們都是由於組成河穀東側高原的基底結晶岩西延至穀中而造成的。兩岸穀壁不對稱，東壁高陡，西壁低緩。

白尼羅河發源於赤道多雨區，水量豐富而又穩定。但在流出高原，進入盆地後，由於地勢極其平坦，水流異常緩慢，水中繁生的植物也延滯了水流前進，在低緯幹燥地區的陽光照射下蒸發強烈，從而損耗了巨額水量，能流到下遊的水很少。白尼羅河在與青尼羅河會合處的年平均流量為每秒890立方米，大約是青尼羅河的一半。尼羅河下遊水量主要來自源於埃塞俄比亞高原的索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河，其中以青尼羅河為最重要。索巴特河是白尼羅河支流，它於5月開始漲水，最高水位出現在11月，此時索巴特河水位高於白尼羅河，頂托後者而使其倒灌，從而加強了白尼羅河上遊水量的蒸發。青尼羅河發源於埃塞俄比亞高原上的塔納湖，上遊處於熱帶山地多雨區，水源豐富。由於降水有強烈鮮明的季節性，河水流量的年內變化很大。春季水量有限，6月開始漲水，接著即迅猛持續上漲，至9月初達到高峰。在此期間，它也會使白尼羅河形成倒灌。11月至12月水位下落，以後即是枯水期。枯水期的最小流量不及每秒100立方米，約為洪水期最大流量的1／60。阿特巴拉河也發源於埃塞俄比亞高原，由於位置偏北，雨量更為集中，加上其流域麵積小，所以流量變化更大。冬季斷流，河床成為一連串小湖泊。

尼羅河幹流的洪水於6月到喀士穆，9月達到最高水位。開羅於10月出現最大洪峰。總計尼羅河的全部水量有60％來自青尼羅河，32％來自白尼羅河，8％來自阿特巴拉河。洪水期青尼羅河占68％，阿特巴拉河占22％，白尼羅河占10％；枯水期白尼羅河占83％，青尼羅河占17％。

尼羅河流域分為七個大區：東非湖區高原、山嶽河流區、白尼羅河區、青尼羅河區、阿特巴拉河區、喀土穆以北尼羅河區和尼羅河三角洲。英國探險家約翰·亨寧·斯皮克1862年7月28日發現了尼羅河在維多利亞湖的“源頭”，當時計算河流全長為5588千米，後發現最遠的源頭是布隆迪東非湖區中的卡蓋拉河的發源地。該河北流，經過坦桑尼亞、盧旺達和烏幹達，從西邊注入非洲第一大湖維多利亞湖。尼羅河幹流就源起該湖，稱維多利亞尼羅河。河流穿過基奧加湖和艾伯特湖，流出後稱艾伯特尼羅河，該河與索巴特河匯合後，稱白尼羅河。另一條源出中央埃塞俄比亞高地的青尼羅河與白尼羅河在蘇丹的喀士穆匯合，然後在達邁爾以北接納最後一條主要支流阿特巴拉河，稱尼羅河。尼羅河由此向西北繞了一個s形，經過三個瀑布後注人納塞爾水庫。河水出水庫經埃及首都進入尼羅河三角洲後，分成若幹支流，最後注入地中海東端。

右邊為尼羅河的衛星圖片。圖左上綠色扇形部分是尼羅河三角洲，中部大片長條狀深藍色部分是紅海，紅海左側蜿蜒曲折的線條就是尼羅河。圖中河流中上部有一段不規則寬闊處為納賽爾水庫，著名的阿斯旺水壩就在那裏。

尼羅河有定期泛濫的特點，在蘇丹北部通常5月即開始漲水，8月達到最高水位，以後水位逐漸下降，l至5月為低水位。雖然洪水是有規律發生的，但是水量及漲潮的時間變化很大。產生這種現象的原因是青尼羅河和阿特巴拉河，這兩條河的水源來自埃塞俄比亞高原上的季節性暴雨。尼羅河的河水80％以上是由埃塞俄比亞高原提供的，其餘的水來自東非高原湖。洪水到來時，會淹沒兩岸農田，洪水退後，又會留下一層厚厚的河泥，形成肥沃的土壤。四五千年前，埃及人就知道了如何掌握洪水的規律和利用兩岸肥沃的土地。很久以來，尼羅河河穀一直是棉田連綿、稻花飄香。在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夾持中，蜿蜒的尼羅河猶如一條綠色的走廊，充滿著無限的生機。