伊格博—奧拉：世界雙胞胎之都

“歡迎來到雙胞胎之鄉!”——在距尼日利亞小城伊格博一奧拉幾公裏處，寫有上述字樣的巨幅標語牌迎接著八方遊客。這不是誇大其詞，也不是在搞宣傳。“在我們這個城市，幾乎沒有哪家沒有孿生子，要麽是雙胞胎，要麽是三胞胎，”65歲的阿德雷米·阿吉巴德自豪地說。尼日利亞記者阿迪·奧比塞桑做了一項小型調查：在他拜訪的25戶人家中，有19戶是雙胞胎。

這座有著6萬人口的僻靜小城位於首都拉各斯北部。乍一看，它和尼日利亞的其他窮鄉僻壤沒什麽兩樣：城中大部分居民都是普通的莊稼人，住宅內沒有水電供應，陳舊的醫院裏隻有一位大夫。

2000年，阿德雷米在當地教堂為三胞胎兒子舉辦了三場婚禮。

“他們在同一天出生，於是大家決定讓他們在同一天結婚，這樣就能得到幸福。”

怎麽解釋這個小城的不少婦女都生雙胞胎，不少還是三胞胎呢?根據世界範圍內的統計，生活在氣候宜人國家、年齡為37—38歲的女性最有可能生出雙胞胎。20世紀初，平均每100位母親生一對雙胞胎，現在全世界生雙胞胎的幾率為五十分之一。雙胞胎總喜歡在夏天來到這個世界。雙胞胎的父母也常常是雙胞胎。然而，這些規律在伊格博一奧拉卻不起作用……

由於最近十年尼日利亞沒有進行普查，缺乏準確的統計數字。但人口學家確信，該國的雙胞胎出生率為世界之最。雙胞胎尤其集中在這個國家的西南部，伊格博一奧拉正好處在這一地區。英國科學家尼蘭德1972—1982年間進行的調查表明，當地每年有45—50對雙胞胎降生。1985年，伊格博一奧拉出生了58對雙胞胎，一對三胞胎。

伊巴丹大學臨床研究中心的科學家決定專門對伊格博一奧拉的人口“奇跡”進行研究。1985—1995年的調查顯示，雙胞胎的出生率與產婦年齡成正比，家庭遺傳起著至關重要的作用。但目前尚未找出對這一現象的科學解釋。伊格博一奧拉的居民（占本國人口比例最多的約魯巴人）則對此懷有一種敬畏和虔誠心理。他們認為，這是冥冥之中的安排。

關於雙胞胎是如何誕生於約魯巴人之中的，還有兩個傳說。古時，一位居住在伊格博一奧拉城的農民因為猴子闖入自家田地而向它們宣戰。農民和兒子們向猴子連連射箭，並投擲石塊，可還是拿它們沒有辦法。原來這些猴子會施法術!它們在闖入之前先祈降大雨，等到主人都躲雨去了，再到地裏吃個飽。

農民的妻子懷孕了。一天，一位智者來到農民麵前，對他說：“停止殺戮吧，給猴子足夠的食物，否則它們會向你妻子施法術，讓新生嬰兒一個個死去。”

然而，農民不肯把辛苦種出來的果實拱手相讓。很快，妻子生了對雙胞胎，這在當時是非常罕見的：隻有猴子才生雙胞胎。這對嬰兒隻活了幾天。同樣的命運也降臨在其他農戶的身上。

痛苦萬分的農民想起了智者的警告，就讓猴子來吃地裏的食物。果然，他們又得了對雙胞胎，這次孩子個個都健康活潑。農民卻發起愁來，一個想法折磨著他：兒子是人還是猴?這時，智者再次出現了：“他們是人，隻是和其他人不一樣。由於孩子是在猴的意誌下出生的，所以他們以及子孫後代都不會看不起動物，殺害動物。”農民這才安心地過上幸福的生活。此後，其他農家的子女中，雙胞胎也越來越多。

在另一個傳說中，第一個生雙胞胎的夫婦是伊格博一奧拉的創城人。自那以後，每家每戶開始效仿這對先人。

在19世紀基督教傳人非洲以前，尼日利亞的某些地區，特別是伊格博，把雙胞胎的來臨看成是不祥之兆。人們不是把新生兒淹死，就是棄之荒野。虐待雙胞胎的還有美洲某些印第安部落。在那裏，龍鳳胎中的女孩通常是被殺死的。委內瑞拉某原始部落認為，雙胞胎肯定不是同一個父親所生（按照一些民族的迷信說法，意念的背叛同樣可以使人懷孕），因此孩子的母親往往由於對丈夫“不忠”而遭到嚴厲的懲罰。烏幹達的部分地區至今還認為，雙胞胎是遠古猛獸的後裔。但當地人並不殺害雙胞胎，而是把男孩培養成戰士，因為相信，他們從遠祖那裏繼承了勇猛的品質。

當然，雙胞胎並非處處都不受歡迎。多哥作家大衛·阿納尼在小說《神明之子》中寫道：“在非洲大多數地方，生雙胞胎是不同尋常的現象，是要作為重大節日來慶賀的。它是神明眷顧與恩賜的表現，獲得這一殊榮的父母要向上蒼叩謝。在慶祝儀式上，雙胞胎們被奉若神明。人們敬畏他們，給與他們以超出其他孩子的愛。這一切從他們降臨世界的那一刻就開始了。”

如果一個丈夫擁有多個妻子，而每個妻子生下的都是雙胞胎，那麽這個丈夫就會受到格外的尊重。有條件的人家通常會為孩子請來最有經驗的巫師，讓他們用咒語驅邪，保佑孩子健康平安。

雙胞胎為何頻頻青睞伊格博一奧拉?對此眾說紛紜。其中比較合理的解釋是，這一反常的人口現象與當地人的飲食特點有某種關聯。原來，作為當地主食之一的山藥富含女性荷爾蒙，即雌激素。

“我們崇拜山藥。常吃山藥的人能多子多孫，也會多得雙胞胎，”阿德尼伊·莫傑索拉說。莫傑索拉的父親和幾個妻子連續四次生的都是雙胞胎。

伊巴丹國際熱帶農業研究所科學家羅伯特·阿西奧杜對這種說法持懷疑態度。“現在，沒人能對這個假設作出科學的解釋，”他說。但他同時補充道，在尼日利亞的這部分地區，最好的土地都用來種植山藥了。

在熱帶和亞熱帶，生長著600個不同品種的山藥。俄羅斯也產一種山藥，產地在非亞熱帶的遠東地區。現在還沒有人確切地知道，山藥究竟在哪方麵有促進功效。而在亞洲，山藥被當做避孕藥使用。