大千世界，“氣象”萬千
當我們賭咒時總會說“天打雷劈”。當然，從字麵意義上說，很少有人在被雷電擊中之後能不被“劈”開的。
但是也有例外。有一個人簡直可以被稱做是“人體避雷針”。他就是美國前森林警察羅伊·沙利文，他已經被雷電擊中7次，但結果都安然無恙。
1942年，沙利文首次遭到雷擊，結果失去了右腳大拇趾的趾甲。1969年他被雷電燒掉了眉毛。1970年的雷擊使他左肩膀燒傷。1972年他被雷擊燒傷了部分皮膚。第二年又被雷電燒傷了頭發和雙腿。1976年他又遭到雷擊，被燒傷了腳踝。1977年則是胸口和腹部被燒傷。
這麽容易招惹雷電的男子自然難以找到自己的伴侶。從7次雷擊中死裏逃生的沙利文卻在1983年9月因為失戀而自殺。
我們在這裏收集的氣象方麵的趣事和紀錄僅僅是發生在過去150到170年間的。畢竟科學家們從1820年才開始使用溫度計，而過於久遠的紀錄有失精確，並且也難以被科學證實。
世界上短時期內氣溫變化最小的地方是太平洋上馬裏亞納群島塞班島的加拉潘。在1927年到1935年間，這個地方出現的最高氣溫是1931年9月9日的31．4攝氏度，最低氣溫是1934年1月30日的19．6攝氏度，溫差隻有11．8攝氏度。
世界上長時期氣溫變化最小的地方是巴西的費爾南多迪諾羅尼亞島。在1911到1990年期間，這裏的最高氣溫是1968年、1972年和1973年出現的32．2攝氏度，最低氣溫是1980年2月27日出現的17．7攝氏度。溫差隻有14．5攝氏度。
世界上溫差最大的地方則是在俄羅斯西伯利亞有冷極之稱的上揚斯克。這裏的溫差高達105攝氏度。最低氣溫是零下68攝氏度，最高氣溫是37攝氏度。
最大的晝夜溫差是在美國的布朗寧觀察到的。在1916年1月23日至24日間，這裏白天氣溫達到7攝氏度，而夜晚氣溫為零下49攝氏度。晝夜溫差達到56攝氏度。
溫度變化最大的地方是在美國南達科他州的斯皮爾菲什。1943年1月22日早上，這裏的氣溫在兩分鍾內從零下20攝氏度上升到了7攝氏度。
世界上的最高氣溫是在利比亞的阿齊濟耶測量到的，1992年9月13日，當地陰影下的氣溫達到了58攝氏度。
世界上氣候最炎熱的地方應該是埃塞俄比亞的達洛爾。在1960到1966年間，這裏的年平均氣溫為34攝氏度。
另外，在美國加利福尼亞州的死穀，1917年七八月間曾觀測到連續43天氣溫超過49攝氏度。
在澳大利亞的馬布爾巴，1923年8月至1924年4月間曾經有連續160天氣溫高於37．8攝氏度。
地球上有人居住的氣溫最冷的地方是俄羅斯西伯利亞的奧伊米亞康。1933年這裏的最低氣溫達到了零下68攝氏度。
氣候最寒冷的地方是南極。這裏年平均氣溫是零下58攝氏度。
世界上最幹燥的地方是智利阿裏卡和安托法加斯塔之間的一個地區，這裏年平均降雨量隻有0．1毫米。年平均降雨量最大的地方則是在印度梅加拉亞邦的茂興拉姆。這裏的年平均降雨量為11873毫米。
美國加利福尼亞州的尤馬是陽光最充足的地方。這裏每年平均91％的日子都是晴天。晴天持續時間最長的地方也在美國，佛羅裏達州的聖彼得斯堡在1967年2月9日到1969年5月17日之間連續768天是晴天。
與此相反，在夏威夷群島的考愛島，這裏每年下雨的日子超過350天。
加勒比海中瓜達盧佩島上的巴斯特是有紀錄的短時間內降雨最猛烈的地方。1970年11月26日，這裏每分鍾的降雨量達到了38．1毫米。
24小時內降雨量最大的地方是印度洋上留尼汪島上的錫拉奧。1952年5月15日至16日期間這裏的降雨達到了1870毫米。最大月降雨量的紀錄則是在印度的乞拉朋齊，1861年7月這裏的降雨量達到9300毫米。乞拉朋齊還保持著12個月最大降雨量的紀錄，從1860年8月1日到1861年7月31日，這裏的降雨量為26461毫米。
1993年一群科學家宣布，他們發現1．8萬年前發生在西伯利亞的一場洪水是有史以來最大的洪水。這場洪水是由於阿爾泰山一個高山湖泊因地質變動被“撕開”後發生的。這個湖泊有120公裏長，760米深，造成的洪水水流有490米深，流速達到每小時160公裏。
最強烈的風是在南極的聯邦灣觀測到的，當時風速達到了每小時320公裏。地麵上最快的風速是1934年4月12日在美國的新罕布什爾州觀測到的，當時的風速是每小時371公裏。
在12個月中累計最大降雪量出現在1971年2月19日至1972年2月18日美國華盛頓州的帕拉代斯峰，累計降雪31102毫米。
最大的單獨一次降雪出現在1959年2月13日至19日美國加利福尼亞州沙斯塔峰，降雪量達到4800毫米。24小時內最大降雪出現在1921年4月14日至15日美國科羅拉多州的錫爾弗萊克，降雪1930毫米。地麵積雪最深則是在1911年5月美國加利福尼亞州的塔馬拉克，積雪厚達1146毫米。
目前被觀測到的持續時間最長的彩虹出現在1994年3月14日英國的設菲爾德上空，彩虹從上午9點一直持續到下午3點。
最大的冰雹出現在1986年4月14日孟加拉國的戈巴爾甘傑地區。單個冰雹的重量超過了1公斤，造成了92人死亡。
烏幹達的托羅羅擁有出現龍卷風次數最頻繁的紀錄，在1967年到1976年10年間，這個地方平均每年發生251次龍卷風。
被觀測到的最大的海龍卷發生在1898年澳大利亞新南威爾士州伊登附近的海麵上。據測算，那次海龍卷的高度達到1528米。
“火河”壯美的代價
由於酸度很高而且河水顏色呈血紅色，西班牙的一條河流被稱做是沒有生命的怪河，可結果它竟然是一個自然奇觀。
裏奧廷托河在西班牙西南部蜿蜒流淌了90公裏，其河水的酸度與電池酸度相當。河裏全是有毒的重金屬，攜帶大量的可溶性鐵，所以河水呈鮮紅色。
造成這種現象的原因是這條河的源頭是富含金屬的山地，人類在這裏開采礦藏已有5000年了。2000年前，裏奧廷托河就被腓尼基商人稱做“火河”。
來自馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋生物實驗室的專家檢測了裏奧廷托河的河水。他們驚奇地發現河水裏存在大量微生物。
基因圖譜表明，各種以鐵為食的生物在河流盆地裏已經生活了將近30萬年了。
這些水生生物中以海藻和變形蟲的數量最多，對那種認為這些脆弱的生物是無法在這樣苛刻環境中生存的看法提出了疑問。
他們還寫道：“各種各樣真核動物能夠在低PH值和高濃度重金屬的環境下生存這一事實表明，適應這種不利的生活環境肯定要比我們平常所認為的容易得多。”
為世界調味的晶體——鹽
有一種東西，為了它，有多少人揭竿而起，又有多少聯盟競相建立；是它，點燃了多次革命和戰爭的導火線；它的魅力超過了黃金，更超過了石油。數個世紀以來，人類對什麽有過如此強烈的感情?隻有它，這一粒粒看似普通的晶體——鹽。鹽曾是人們追求的一種欲望，或是一種奢望。過去，擁有它是一種特權，缺少它就是對生存的威脅。
世界上每年共生產1．85億噸鹽，這種細小的顆粒在製藥、化工、紡織和食品等行業中發揮著1．4萬種以上的作用。自古以來，人類的曆史與鹽的曆史水乳交融，為了它，不知有多少人和國家大動幹戈、劍拔弩張。鹽所帶來的收入供養過軍隊，成就過帝國，修建過無數工程，用鹽還製作了讓世人大快朵頤的火腿和奶酪——這些都是庫蘭斯基在著名的《鹽》一書中對這種唯一可以食用的礦石所作的描述。
鹽是酸和堿反應的產物，它有許多傳奇故事。對於古希伯來人和現代的猶太人來說，鹽是上帝和以色列人永久聯盟的象征。在伊斯蘭教中，人們用鹽封存永遠不變的契約，因為即便是鹽溶化在水中，在水分蒸發後，鹽仍然可以恢複到以前的晶體狀態。
在基督教裏，鹽與長壽、真誠和知識聯係在一起。從前，羅馬人習慣在剛剛出生的嬰兒口中放一點點鹽，為的是將來他們變得聰明、睿智。據庫蘭斯基說，威爾士人習慣在棺木中放上麵包和鹽，以此讓已故的人安息。由於《鹽》一書中談到了許多稀奇古怪的故事和傳說，這本書一炮走紅。
如果我們相信這些不同的古代習俗，甚至也相信那些傳說，我們就可以肯定地說，鹽確實是一種起保護作用的東西。在傳說中，邪惡的神對鹽都有奇怪的恐懼感，也許是因為鹽那神秘的來源。例如在日本的劇場中，每次演出前總要在舞台上撒鹽，以此避邪和保護演員。這也是一種防治疾病的方法。而在海地，據說人們甚至用鹽來使一具僵屍恢複生命。
不管迷信與否，有關鹽能夠驅除邪惡的說法流傳得相當廣。例如，猶太人和穆斯林一直都認為，鹽可以預防眼病。在全歐洲有一種普遍做法，那就是基督教的洗禮形式：把剛剛出生的嬰兒放到鹽水中洗一洗，或者把一點鹽放到嬰兒的舌頭尖上。後來這種保護做法在法國進一步演變：嬰兒接受洗禮之前要放入鹽水中浸一浸。直到1408年，這種做法才在法國被明令取締。
對鹽的迷信甚至表現在中世紀大人物的餐桌上。根據城市居民的生活習慣，隻能使用刀尖從餐桌上取鹽，而不可以用手去捏。16世紀的一本書中還講述了如何運用一種可靠的取鹽方法。這種方法如同雜耍：隻能用中指和無名指捏鹽。如果用了大拇指，就要死孩子；用了小指，就會讓人破財；要是用了食指，這個人就會變成殺人犯。
說了這麽多真實和虛幻的講究，可見人類對鹽的迷信程度到了何等地步。歐內斯特·瓊斯是一位心理學家，也是西格蒙德·弗洛伊德的朋友，他是在英國和美國推動心理分析學的人士之一。他說鹽與“性”有關係，因為人們總是下意識地把鹽和生育聯係起來。為了找出這種“對鹽難以解釋清楚的謎團”，瓊斯借用了百姓中流傳的說法：運鹽的船隻上到處都是繁殖生息的老鼠。因此許多世紀以來人們都迷信，隻要圍坐在鹽堆裏，男女不發生性關係也能生孩子。在很早以前，原始文化中一度把鹽看做精液，而羅馬人就曾常用“鹽”（SAL）字的演變字“SALAX'’（好色），來形容一個人開始戀愛了。在法國某些地方，新郎的衣兜裏總裝著一小袋鹽，以預防**。埃及的神職人員為了保持其獨身生活，都拒絕吃鹽，因為他們認為鹽會刺激性欲。
人餓了會找東西吃，渴了會找水喝，但人對鹽的需求並非本能，是什麽決定了人要吃鹽呢?
迄今為止這仍是一個未解之謎。人不吃鹽會感到頭疼、眩暈和惡心，甚至還會導致死亡。但任何時候，即便是在感覺饑餓和口渴的時候，誰也不會想到去找點鹽來吃。現在唯一所知的是，人類從耕作時代起，便開始尋找鹽，並把它加入到飯菜中。庫蘭斯基說，在觀察野生動物留下的腳印時，人們發現它們周期性地重複走那些通往天然鹽礦的道路。
中國有著迄今最古老的文明社會，那是個真正聰明的社會。中國人首先把鹽作為作料放入飯菜之中調味；中國人首先打井取鹽；中國人首先修建灌溉網……
首先利用天然氣的也是中國人。天然氣這一偶然發現與開采鹽有著密切的關係。隨著鑽探技術的不斷發展，鹽井越來越狹小，越來越深。但是在鑽探過程中，有時候采鹽工人突然病了，或者在不明原因的情況下死了。因此人們認為，采鹽的鑽探活動與一種惡魔有關。直到公元100年，有人猜測，“惡魔”應該是一種從地下冒出來的氣體。於是他們決定燒掉這種氣體，來消除可能由此產生的致病現象。但他們發現火越燒越旺，於是就用泥土和水把這種氣體封在竹筒裏用以照明，繼而拿它來煮鹽，最後演變成眾所周知的用天然氣做飯。
中國是有思想的社會，也是傾向於把思想付諸實踐的社會。早在11世紀中葉，中國人就掌握了先進的鑽探采鹽方法，這一技術在8個世紀之後才傳到西方。中國人在鹽的壟斷經營方麵也走在了世界的最前列。中國人懂得，鹽是國家收入的巨大來源。例如在公元618年至907年之間，中國有一半的收入來自鹽業貿易。之後，中國又開始規定對鹽實行稅收。這種做法很久以後才被其他產鹽國所效仿。在鹽交易中收上來的稅款開始用於建設軍隊和修築防禦工事，中國用以防禦匈奴和其他入侵者的長城就是一個最好的證明。
盡管中國人在鹽的世界中占據著主導地位，但埃及人首先用鹽來醃製肉和魚，他們通過蒸發尼羅河水來製鹽。有關中國人醃製魚的第一批證據可追溯到公元前2000年，但考古學家在古埃及的某些墓穴中找到了醃製的禽類和魚類，那些隨葬品的年代大約在公元前3000年。
在鹽的利用上，尼羅河的古代居民最突出的成就表現在殯葬方麵，那就是製作木乃伊。他們認為，人死後靈魂離開身體，但屍體被埋葬後靈魂還會回來，因此要把有肉和骨骼的屍體保存下來。從原理上，這個過程與醃製食物很類似，庫蘭斯基在其書中對埃及人製作木乃伊的過程和方法做了翔實的描述。
由於人們對鹽的需求，幾條最早的運鹽之路應運而生。凱爾特人利用河流運輸鹽和征服別’國。他們經過長途跋涉販運鹽，並從希臘人和羅馬人那裏換回產品。凱爾特是一個在采礦、貿易和農業方麵富有創造性的民族，他們很早就懂得在農業生產中施肥和輪作。但他們對人類的最大貢獻還是一種美味佳肴——用鹽醃製的火腿。凱爾特人把火腿當成最好吃的食物，而且專門留給格鬥者吃。
除了可以保存食物外，鹽還有許多其他功用。醫藥方麵，鹽可以治療消化病、髖骨病、關節炎、偏頭痛等疾病。工業上，製革、清洗煙道、焊接管線、陶瓷、肥料、紡織等都少不了鹽。
由於鹽有助於貯藏東西，因此一些工程人員想到鹽礦可能是核廢料的最佳保存地。據庫蘭斯基說，美國的新墨西哥州就正在籌建卡裏斯巴德礦場來儲存核廢料，這些廢料的毒性可能會延續24萬年之久。
有了鹽，世界上便多了許多人人都可享受到的食品，例如鹹魚、醬油、奶酪等。鹽創造的收入除了為打仗提供資金外，還興建了曆史上許多重要建築。但鹽還有一個不可忽視的功勞——它喚起了世界上許多國家人民的獨立願望，例如法國。18世紀末，每年有3000多法國人由於反對交納鹽稅而被判刑。這項稅收後來變成了政府所有不公正的象征，從而也成為法國革命的導火線。
在19世紀末和20世紀初，一個印度人撮起一點鹽意味著什麽?那是嚴重的犯罪，同時也成為印度獨立的起因。當時，英國政府禁止開采和自由買賣鹽，目的是讓這個殖民地國家消費的鹽隻能來自英國利物浦公司。
1930年4月5日，經過了25天、383公裏跋涉之後，甘地在成千上萬名知識分子、婦女和窮人的陪同下來到了丹達海岸。次日上午8點30分，這位“非暴力不合作之父”打破了英國的壟斷法律，用手捧起了一把鹽巴。一周之後，甘地的舉動引發了一場席卷印度全國的運動，無數人效仿他的做法。17年後，印度終於擺脫英國統治，獲得了獨立。
鹽——這種小小的晶體，不僅是人類飲食中必不可少的成分，還是創造財富的源泉和動力。可以說，鹽是文化和進步的象征，更是人類發展史的見證。
奇妙的人體之旅
人體的有趣數據
人腦中血管縱橫交錯，總長度可達12萬米以上，一個人全身的血管，如果連接起來約長15萬公裏，可以環繞地球4圈。人體中的血液容量，是他體積的1／14。
我們的大腦能容納大量信息，幾乎相當於10億冊書的信息容量。在一秒鍾內，我們的大腦將有超過10萬種不同的化學反應在進行，這些化學反應，令我們產生思想，情緒及動作。
人體中水的重量約占65％，其餘為蛋白質、礦物質等固體。
人體24小時內釋放的熱量可燃沸30斤冷水。
人體共有206塊骨頭，約占人體體重的1／5—1／10左右。全身的骨骼肌共有600多塊。
一個成年人的皮膚總麵積為15——20平方米，相當於一塊不小的床單。每個人一生中平均脫落的皮膚，其總重量可超過227公斤。
人體內的紅血球，平均壽命為4個月，這期間它在人體內所走過的行程，約為1600公裏。
人微笑時，牽動17條麵部肌肉；而皺眉時則牽動肌肉48條。
人體內的神經網，如果將它們全部拉成直線且連接起來，長度可達724公裏。據神經學家的測量，大腦的神經細胞回路比今天全世界電話線網絡還要複雜1400多倍。
每天，大約有14立方米的空氣通過我們的氣管，這些氣體可充滿300多個大型氣球。
一個健康正常人的眼睛，可以看到和分辨出160種深淺層次不同的顏色。人眼很敏銳，在沒有月亮的黑夜，站在高處，可看到80公裏以外燃燒的火柴光。
很少有人知道鼻子與耳朵有關。但是，科學實驗證明：當人嗅到芬芳馥鬱的香氣時，耳朵的聽覺就會變得靈敏起來。在你耳朵裏的耳膜上，有3萬根聽覺神經分布著。
人講話的平均速度大約每分鍾125到160個詞匯，但思考這些詞匯隻需20秒鍾。一個人每天講話時間約有1小時。
人體含90多種元素，但大部分元素的含量是微乎其微的。要是提取出來製成日用品的話。所值不過十幾元錢而已。人體的脂肪可製成了7塊肥皂；石灰可刷一個小房間：碳的含量可造約555公斤焦炭：磷的含量可製成2200根火柴；鐵的含量可製一根25厘米長的鐵釘。
人手一份的標記
伸出手來，每個人的10個手指端上，都有花紋。粗粗一看，好像各人手上的花紋長得差不多。其實，這可是各人獨具的人手一份的標記啊。
這種奇妙的花紋叫指紋。仔細觀察一下，你會發現指紋基本有3種類型：鬥形，又叫蘿，看上去像水中的漩渦；箕形，類似農村中用的畚箕；弓形，紋線像彎弓一樣。
有趣的是，世界上找不出指紋完全相同的人。而且研究遺傳的人發現，指紋是一種多基因遺傳，發生在胚胎早期，而且一旦形成，終生都不會改變。
所以，在我們每個人的手上，都有一份屬於自己的標記。
早在2000年以前，人們就已利用指紋來鑒別一個人。我國的古代人在訂立契約時，就以按手印為憑證。
在國外，也有藝術家為了防備後人的贗品魚目混珠，常常愛在自己作品的“微秘部分”留下自己的指紋。
子女的指紋會與父母有許多相似之處。兄弟姐妹之間的指紋也比較接近。人們曾利用指紋來鑒定血緣關係，據說，這種方法竟幫助了不少失散幾十年的親人團聚。
早在100多年前，英國警官就發明了用指紋破案的方法。這種方法一直留傳至今。所以犯下案子的罪犯往往最怕留下自己的指紋。因為在熟練的警官眼裏，那無異於留下了罪犯的名字。
怎樣預測你的才能?
生理學家們經過無數次觀察研究發現，人的才能分為“右腦型”和“左腦型”兩種。
人的大腦分為左右兩半球，這兩半球的功能是不一樣的。左腦是語言腦，具有語言、邏輯、寫作、數字計算功能；右腦是音樂腦，具有音樂、美術、識別圖像和麵容、快速閱讀等功能。
怎麽樣才能知道你的才能是什麽腦型呢?方法很簡單，你把兩手五指張開，然後使左右手五指自然交叉相握。如果你的左手的拇指在上邊，就是右腦型，右拇指在上就是左腦型。
不知你信不信，一個人從二三歲開始，兩手手指交叉相握的姿態就開始定型，並且終生不變。如果你臨時故意改變交叉姿態，那麽一定會感到很別扭。
左腦型的人屬於穩定或理智類型，長於數理、邏輯推理，做事有耐心，情緒穩定，性格內向。在未來工作中可以選擇心理學、金融、教師等專業；右腦型的人多屬於感情類型，喜愛音樂、美術、裝飾、講究儀表，觀察力強，富於想象，性格外向，情緒變化比較大。在未來工作中適於選擇音樂、美術、文學、建築等專業。
錯綜複雜的“電話局”
我們每個人都希望自己聰明，也就是喜歡大人誇我們腦子好使。腦子到底是怎樣好使的?
一二百年前，就有人幫我們研究這個問題了。通過對大腦結構的研究，人們發現大腦就像個大城市的電話局。
大腦這個電話局不斷接到來自周圍的電話，也就是說收到全身所有器官的信息。這些信息像電沿著電話線流動一樣，在神經中傳導。在大腦中，這些信息被選擇，整理出來，傳送到嚴格的專門機關。這些機關再互相交換意見，討論它們收到的情報。經過一係列的相互磋商，當然這是非常非常迅速的，在很短很短的時間內就完成了，於是通過一項決議，然後立即就把這指令沿神經送回身體的周圍肌肉、腺體，還有其他的器官。
有充分的營養和鍛煉，有豐富的知識，記憶中的信息越多，大腦這個布局的各機關部分配合得越好，得出的決議就越快越好。腦子也就越好使了。
心髒得寵大腦蒙冤
人類作為萬物的靈長，具有超常的智慧。那麽，人體究竟是什麽部位掌管著思維和智慧呢?對這一問題長期以來得不到正確的答案。有趣的是，我國古代人偏愛心髒，認為“心主思想”，因此，凡是與思想有關的字都帶有“心”字偏旁。如“悲”、“恐”、“思”、“怒”、“想”、“情”、“怨”等。甚至一直到了清代，我國著名思想家戴震還認為，人之所以能思維，那是心的本領。
一些成語也偏愛心髒，如“心想事成”、“心靈手巧”、“心不在焉”、“心曠神怡”，而置腦袋於無用的地位，如“呆頭呆腦”、“沒頭沒腦”、“頭腦簡單”等。
一直到了現代，經科學家們研究，才知道人的思維其實與心髒根本不搭邊，而完全是頭腦的功勞。
人的大腦是由許許多多的神經細胞組成的，約有5000萬種，1000億個。
一個表麵積為5平方米，重約14公斤的人腦，其信息總容量相當於77億冊圖書!人們發現，人體中的條條神經都通向大腦，並通過大腦這一中樞指揮機關主宰人的一切活動。
現在，我們雖然時常也說“用心想一想”、“拍拍良心”等話，但卻不要信以為真，弄出不科學的笑話。
什麽樣的身高最好？
鄰居家的姐姐擇偶標準有一條：個子一定要高。
其實，個子高矮並不重要。身材過高也會增加不少麻煩，有時還會出現意外的苦惱。此如，身材過於高大，比較一般常人，吃的糧食、蔬菜便要多一些，就連穿的衣服也要多用布料。在俄羅斯，由於人們平均身材較高，公共汽車的車廂高度一般為19米，旅館的床位一般也為19至2米。而列車上的鋪位僅為175米，這對於俄羅斯眾多年輕人平均身高已超過193米的情況來說，已不得不考慮改變車輛的高度，床位的尺寸，甚至得重新改進門窗的規格，這無疑會加大社會的負擔與壓力。大個子還會加重心髒負擔，因為心髒要花費較大力氣才能把血液有效地供給人的大腦，這正如高層建築供水需要更多的電力一樣。
專家們認為：人類的平均身高以167米至170米為最理想，所以一味追求身高的做法是不足取的。有據可考的我國巨人的最高紀錄為246厘米，美國最高的人達272厘米，前蘇聯最高的人竟達300厘米。
如果身材矮小，倒也無妨，不必有低人一等的顧慮和想法。春秋戰國時的晏子，在當時來看，個子並不算高，但卻是一位傑出的外交家。曆史上著名的侏儒是19世紀的“湯姆·布斯將軍”，他和他的妻子都是小矮人，並曾受雇於馬戲團，一度名揚世界，受過法國國王和英國女王的召見款待。他們結婚時，美國總統還特地贈送了禮物。哥倫比亞有位叫露絲阿曼達的姑娘，17歲時患心髒病去逝，她身高僅51厘米，曾被收入《吉尼斯世界紀錄大全》一書，可以算得上世界最矮的人了。
奇妙的人體比例
在一般人身上，往往存在著一些有趣的比例：兩臂平伸的長度等於身高。手腕的兩周恰好是頸的一周，而頸部兩周等於腰粗。拳的一周正好是腳長，而7個腳的總長正好是身高。
掌握了這些尺寸，你就可以用臂去丈量某些物件，以腳印來判斷一個人的身高。
另外，一個成年人的腸子往往是他身長的4倍。
力氣和耐力有多大？
咬力一般成年男子用門齒咬東西時，可以產生15公斤力；用臼齒咬東西時，則可產生75公斤力。訓練有素的雜技演員用後牙咬東西，可產生90——120公斤力。
扭力身體直立，雙手扭動，男子平均為389公斤，女子為204公斤。
蹬力保持坐立姿勢，右腿蹬力可達262公斤，左腿為241公斤。
踢力練氣功的人或優秀足球運動員，腳踢出去，其衝力約有半噸重。
咀嚼力吃燒牛肉，需24——302公斤力；吃火腿，需24——325公斤力；吃燒豬肉，需245——299公斤力；吃巧克力，需27—30公斤力；吃方糖，需35——405公斤力；吃榛子，需435—102公斤力。提力手臂水平前伸，手掌向下，然後向上提東西，平均提力為218公斤。
拉力成年男子伸直手臂，平均拉力為703公斤，女子約有386公斤。
握力右手最大握力為567公斤，左手為43公斤。保持一分鍾，右手為281公斤，左手為249公斤。
耐餓在斷食不斷水的情況下，人可堅持90天。
耐渴當一個人處於安靜狀態，溫度為16——23℃可生存10天，29℃時能生存7天；36℃時能生存3天。
耐熱在溫度為72℃的環境中能忍受1小時；82℃時能忍受49分鍾；140℃時能忍受26分鍾。耐寒當人的體溫降到32—28℃時還能走路、說話。
我們自身的“空調”
人類是一種恒溫動物，無論是冰天雪地的嚴冬或是驕陽似火的酷暑，我們的體溫總是保持在37℃左右。如果不是這樣，我們體內的新陳代謝便會無法正常進行，就會生病，甚至會喪失生命。
這是因我們體內有一整套調整體溫的係統和器官，就如同在我們自身安裝的整套空調，不妨稱之為“體溫調節器”。
大腦是體調節器的管理司令部門。冷了，大腦便下令皮膚繃緊，毛孔拉直，血管收縮，使全身起滿“雞皮疙瘩”，目的在於使皮膚的散熱麵積減少，使溫熱的血液盡可能集中去保障供應心髒，少流些到皮膚表麵來，與此同時，心髒加快跳動。體內的能源，即糖加緊放熱，以補充失去的熱量。這也是冬天或寒冷地帶人們胃口好，能源消耗較多的重要原因。假如身體繼續冷下去，我們人體最明顯的防冷方法就讓肌肉運動，如全身發抖，牙齒打架，這樣可使身體的熱量較平時增加4倍。反之，如果外界氣溫高，就讓全身血管擴張，使汗腺全部開放，進而使皮膚流出汗液來。在火熱的夏天，人體內90％的熱量是被汗珠一點一滴帶走的。
早上長高晚上變矮的秘密
有人問，你的身高是多少?你說150厘米。這樣的回答既正確又不正確，不信你親自量一量，剛起床時一定要高於150厘米，而晚上臨睡前一量，一定又矮於150厘米。有時還會令你大吃一驚，早、晚的身高竟能差出4——6厘米!這是怎麽回事呢?
原來，人體就像一架機器，而骨頭就是這架機器的支架。機器的支架是用鋼鐵鑄成的，可人的支架卻是骨頭。人的骨頭一節節地連著，支撐著，又能隨意轉動。因此，在節與節之間，就有一種軟東西把兩節骨頭連起來，稱為“軟骨”。
我們睡覺時是平躺著的，這時骨頭之間不是層層相壓，關節間就鬆馳了。
於是骨骼間的軟骨層就會吸收較多的體液，就會變厚。雖然一層軟骨變厚得不多，但是從足關節到頸關節，有很多地方變厚，加起來就是個不小的數字。
這樣，當你剛起床時一量身高，保證你就“長”高了不少。
可是白天我們要學習、走路，不是坐著就是站著，骨骼之間在地心引力的作用下互相擠壓，又會把軟骨層的體液擠壓出去，這樣經過一天的時間，身高就會變矮。如果這一天是走遠路，或者是幹重活、抬重物，那麽到晚上時，你的身高就會更矮，有時甚至會差出4——6厘米。
人體的第一道城牆
每個人都是一座獨立的城，外界的各種敵人都千方百計想侵略進去。人體便設計了許許多多的結構和功能來防禦敵人的進攻。最外麵的皮膚就是人體設置的第一道城牆。
皮膚，把我們從頭到腳包圍起來，直接與外界環境打交道，難怪有人曾給它以“人體的萬裏長城”的美譽呢。
這道城牆的最厚處，是在我們的手掌和腳底。最薄處是我們的眼皮，隻有半毫米。別看這道城牆是那麽薄薄的一層，我們還可以把它分出層來。
最外麵的，我們給它取名叫表皮。表皮的最表麵成了角質層。在這裏常有表層細胞像落葉一樣到了一定的時候就自然掉下來，這就是白花花的皮屑。手掌和腳底經常被磨著，外麵的這層皮越磨越厚，就成了老繭。手掌和腳在水裏泡久了，皮膚會發皺發白，那就是表皮外麵那層裏麵的水分增加了，在抗議呢。而到了冬天特別幹的時候，那一層裏的水分減少了，皮膚就會裂開口。所以冬天擦一些油脂，可以減少水分蒸發，皮膚就不會開裂了。
表皮的下麵一層，有彈性和韌性，經得起一些摩擦和擠壓的考驗，保護內部時很盡職。這裏埋伏著血管和感覺的器官，如果劃傷到了它，撐能見血，覺得疼。這兒被稱做真皮。
為保險起見，還安排了許多像棉花一樣的脂肪組織墊在真皮下麵，既保溫又緩衝擠壓。皮膚上還有一些非正式產品——毛發、指甲，它們在皮膚上安居樂業。
怎麽樣，人體的這一道城牆是不是建得很好?
高效率發動機
肌肉是我們人體的發動機，全身運動都靠它唱主角。一個人共有肌肉600多塊，大大小小，長長短短，能伸能縮，配合默契，步調一致。它們一旦發動起來，就會忘我勞動，直到大腦發出休息的命令。
這些肌肉全由肌細胞組成，能收縮和舒張，產生運動，如胃、腸的蠕動，心髒的跳動，肢體的各種動作。
按照它們有形態功能，人體肌肉可分三大類。第一類平滑肌，它的運動緩慢而又持久，好像一陣又一陣的波濤，但它不受人的意誌的控製，比如腸子的蠕動，想叫它停也沒辦法。它們的肌細胞呈梭形，分布在胃、腸的管道裏。平滑肌還有一個特點：比較容易拉長。因此，吃飽了飯的胃比空胃大七八倍。
第二類叫骨胳肌，主要附著在軀幹和四肢的骨頭上，受人的意誌支配。骨胳肌的收縮快而有力，但耐力較差，容易疲勞，所以人們在劇烈運動後，非得歇口氣，喘一喘才行。就是它們的舒縮能引起頭頸部、軀幹部和四肢的各種運動。
第三類是心肌，是心髒特有的肌肉組織。它有自動地有節律的收縮的特性。沒有它，心髒便無法搏動。
肌肉產生力量的源泉是肌纖維的收縮作用。它利用體內的營養物質合成肌蛋白，當肌蛋白分解時，釋放出的能量就為肌纖維收縮的動力。肌肉發動機的機械效率是其他動力機器望塵莫及的。科學家發現：肌肉將食物的化學能轉化為機械能，效率可達80％左右，而現代化的機器，能量轉換率隻有30％，大部分能量都白白流費掉了。最近，仿生學家模仿肌肉的結構，試製出各種肌肉式發動機。這些新一代的發動機，大大提高了生產力和節約了能源和材料。