南極魔海之謎

一提起大西洋上的百慕大“魔鬼三角”，人們都知道這片魔鬼海域，它不知吞噬了多少艦船和飛機。它的“魔法”究竟是一種什麽力量?科學家們眾說紛紜，至今仍然是一個不解之謎。然而在南極也有一個魔海。這個魔海雖然不像百慕大三角那麽貪婪地吞噬艦船和飛機，但它的“魔力”足以令許多探險家視為畏途，這就是威德爾海。

威德爾海位於南極半島同科茨地之問，最南端達南緯83。，北達南緯70。至77°，寬度在550千米以上。屬於南極的邊緣海，南大西洋的一部分。它因1823年英國探險家威德爾首先到達於此而得名。

魔海威德爾海的魔力首先在於它流冰的巨大威力。南極的夏天來臨之後，在威德爾海北部，經常出現大片大片的流冰群，這些流冰群像一座座白色的城牆，首尾相接，連成一片，有時中間還漂浮著幾座冰山。有的冰山高一兩百米，方圓二_=三百平方千米，宛如一個大冰原。這些流冰和冰山相互撞擊、擠壓，發出一陣陣驚天動地的隆隆響聲，使人膽戰心掠。船隻在流冰群的縫隙中航行危機重重，說不定什麽時候就會被流冰擠撞損壞或者陷入絕境，使航船永遠留在這南極的冰海之中。1914年英國的探險船“英迪蘭斯”號就被威德爾海的流冰所吞噬。

船隻在威德爾的冰海中航行，時刻要關注風向。在刮南風時，流冰群向北散開，這時在流冰群之中就會出現一道道縫隙，船隻就可以在縫隙中航行，如果一旦北風刮起來，流冰就會擠到一起，把船隻團團圍住，這時船隻即使不會被流冰撞沉，也無法脫身，至少要在威德爾海的大冰原中老老實實待上一年，直至第二年夏季到來時，才有可能衝出威德爾海而脫險。但是這種可能性是非常小的，由於食物和燃料有限，很難堅持一年時間，特別是威德爾海冬季暴風雪的肆虐，使絕大部分陷入困境的船隻難以離開威德爾這個魔海，它們將永遠“長眠”在南極的冰海之中。因此，在威德爾及南極其他海域，一直留傳著“南風行船樂悠悠，一變北風逃外洋”的說法。直到今天，各國探險家們還恪守著這一信條，足見威德爾海的神威魔力。

在威德爾海，除了流冰和狂風的危險之外，鯨群對人們也是一大威脅。夏季，在威德爾海裏，凶猛的鯨魚成群結隊地在流冰的縫隙中噴水嬉戲，別看它們悠閑自得，其實異常可怕。特別是逆戟鯨，是一種能吞食冰麵任何動物的可怕鯨魚，有名的海上“屠夫”。當它發現冰麵上有人或海豹等動物時，會突然從海中衝破冰麵，伸出頭來把獵物一口吞食掉。它那細長的尖嘴，貪婪地吞噬海豹和企鵝，其凶猛程度，令人毛骨悚然。正是逆戟鯨的存在，使得被困威德爾海的人九死一生。

絢麗多姿的極光和變化莫測的海市蜃樓，是威德爾海魔力的又一表現。船隻在威德爾海中航行，就好像在夢幻的世界裏飄遊，它那瞬息萬變的自然奇觀，既使人感到神秘莫測，又令人驚魂喪膽。有時船隻正在流冰縫隙中航行，突然流冰群周圍出現陡峭的冰壁，好像船隻被冰壁所圍，擋住了去路，似乎隨入了絕境，使人驚慌失措。一刹那間，這冰壁又消失得無影無蹤，使船隻轉危為安。有的船隻明明在水中航行，突然間好像開到冰山頂上，頓時把船員們嚇得魂飛魄散。夕陽西下的時候，眼前出現了金色的冰山，倒映在海麵上，仿佛正要向船隻砸來，讓人感到驚恐不安。在威德爾海航行，大自然不時向人們顯示它的魔力，戲弄著人們，使人始終處在驚懼之中。事後才知是大自然演出的一場鬧劇。正是這一場場鬧劇，不知將多少船隻引入歧途，有的競為躲避虛幻的冰山而與真正的冰山相撞，有的受海市蜃樓的迷惑而陷人流冰包圍的絕境之中。