揭秘懸棺

武夷山具有相當豐富的曆史文化遺存。早在四千多年前就有先民在此勞動生息，逐步形成了國內外獨一無二的偏居中國東南一隅的“古閩族”文化和其後的“閩越族”文化。綿延二千多年之久，它留下了眾多的文化遺存。反映這一時期文化的主要有“架壑船棺”、“虹橋板”等。座落在武夷山中的架壑船棺、虹橋板各有18處，經國家文物保護科技研究所測定，距今三千五百年左右。

武夷曾屬甌地。古時有過閩甌、越漚(甌)等稱呼，秦漢之際又分為東甌、西甌，武夷應屬甌人的活動中心。春秋末期，西遷的西甌人統一了嶺西，沿續至今的就成了壯族。壯族人自稱中有“但”的音節，即與先世源於古越的蛋人有關。

壯族有個傳說故事：說是一位孤清的老太，收養了一個短尾人。她死時，這個短尾人刮起了一陣狂風，把老人的遺體送到了懸崖之上，由於短尾人是不凡的龍子、他每年三月三都要來掃墓，故而形成了三月三的歌節。

這個甌人的故事，與甌地武夷山的懸棺葬俗仿佛有很密切的聯係。“龍子”是蛋人的自稱，這個短尾人就包含了蛋人的圖騰崇拜印跡。宋代人祝穆曾引古記雲：“混沌初開，有神星日：聖姥母子二人來居此山。眾仙立為皇太姥聖母。”這個聖母也是“幔亭招宴”中的一個重要人物。母子兩人居於山中，與上述那個故事中的主人翁難道不正恰好對應麽?同源於古越蛋人一一“但”的侗族，最崇奉的神就是“去世了的祖母”，這些都帶有明顯的母係社會的痕跡。這種葬俗莫非發源於母係社會?或是與母係的某種風俗有關?故事中所表現的葬俗，似僅出於後人的崇敬，也就如同人們所普遍猜測的那樣，極受族人尊敬的人物，才可能享受這種禮遇，主要是因為這種祭奠要耗費巨大的人力、物力。

這種葬俗一定是與當時武夷民族意識有關。郭沫若先生考察時曾提出，這是一種屬於天葬的葬式。武夷山曾有“懸棺數千”，那時，懸棺往往布滿了山中大小、高低的各岩壑，免受風雨之侵大概是最基本的條件。那麽，為什麽要把它高擱在懸崖絕壁之上呢?

有人提出，這是為了表達後人對死者的虔敬，如五溪蠻雲：“彌高者以為至孝”。越高就顯得越吉利、越吉祥。

有人提出，這是部落酋長為了顯示身份、顯示勢力、顯示與眾不同的一種方式，其中也包括子民們臣服的意識。 ‘

也有人認為這是為了保護尊者的遺體不受野獸的侵擾，以保佑亡靈平安無羔。

還有人以為這是古人山嶽崇拜意識的一種體現，是為了使亡者的幽靈更便捷地升入天國。

還有人提出，這與古先民崇祀鬼神巫術有關，仙舟可以載浮死者，由敞開的洞直接渡過冥界。

有人認為，這與鳥的圖騰崇拜有關，因為隻有在這高高的洞穴之中，他們才可能與鳥、與先祖融為一體，才能夠與它們一同比翼，找到真正的歸宿。

有的人認定這是穴居與水上生活融合的具體反映。亡者能夠像生者一樣擁有住所、擁有最重要的生存用具，享受永久的冥福，同時還能夠表達死者對生活、山川的依戀和渴望。