植物也“午睡”

晚上，人們往往需要通過睡眠來消除一天工作的疲勞。不過，有趣的是，有些植物也會“睡覺”。就像花生、菜豆，番木瓜等植物的葉子會迎著朝陽舒展，隨著夜幕的降臨而閉合下垂一樣，它們好像進行了一天的光合作用後疲倦了，需要休息一下，這也即植物的“睡眠”運動。

植物不僅會在夜晚“睡眠”，奇特的是，有些植物還會“午睡”。當植物在午睡時，其“綠色工廠”的生產能力通常會顯著下降，也就是光合作用強度大大降低。那麽，這些植物為什麽會“午睡”?“午睡”為什麽又會影響到植物的光合作用呢?

我們知道，所謂光合作用，實際上就是植物利用陽光為能源，以水和二氧化碳為原料，在葉綠體“車間”裏，合成碳水化合物。植物主要用根吸收水分，通過葉片的氣孔吸收二氧化碳，然後‘在適宜的光、溫、水、氣、土等條件下，才能正常進行光合作用。不過在一天當中，這些條件在不斷變化，正是這些環境因素的變化，造成植物“午睡”並影響了光合作用。 ’

科學家通過實驗證明，造成植物“午睡”的主要原因是高溫。在炎熱的夏季中午，溫度很高，空氣中的濕度會降低，於是植物通過葉片氣孔的蒸騰作用加快，為了減少水分的消耗，就漸漸關閉氣孔，這樣一來二氧化碳就無法進入葉片，光合作用原料嚴重虧缺，故而光合作用強度也就相應降低了。測定表明，當溫度超過植物光合作用的適溫高限時，植物就開始進行“午睡”。

據測定，小麥在光合作用適溫範圍內，光合作用強度通常會隨著光照的增強而上升，當氣溫超過25~C時，隨著氣溫的上升，光合作用強度會急劇下降，而一旦氣溫超過30℃後，光合作用會下降到最低值，接著還要降低到負值。不同植物光合作用的適溫高限也不一樣，通常小麥、蓧麥、胡麻、馬鈴薯等喜涼作物為25℃；穀子、黍子、高梁、棉花、稻子等喜熱作物為28~C；也有少數作物在28~C以上。

此外，植物的“午睡”還與它的呼吸作用和田間的二氧化碳濃度等因素有一定關係。花生、大豆等，因為中午的呼吸作用強度增大，也會出現“午睡”現象，中午，空氣中二氧化碳濃度降低，造成光合作用原料不足，同樣也容易出現“午睡”現象。

還有的科學家主張，“午睡”現象是植物體內的生物鍾有節奏的調節所引起的， “午睡”會影響作物的產量。據估計，損失有機物為5．56～78．13％。而且，不同作物損失的多少往往也不一樣：小麥的“午睡”損失約為4／5，大豆約為2／3，花生約為3／5，高粱、穀子約為l／2，水稻、馬鈴薯約為1／3，至於棉花則約為1／5。由此可見，大多數作物因為“午睡”造成的產量損失是很可觀的。倘若能克服作物光合作用中的“午睡”現象，便能大幅度提高光合作用強度，從而大大增加作物的產量。

如今，這個問題已經引起了國內外科學家的注意。有人試驗：在小麥乳熟期(約15天)，每天從上午lO時到下午4時，用斷續噴灌進行人工降溫，使得麥田的氣溫保持在25℃以下，這樣一來可提高光合產物1．5倍，增產50％以上。可見，研究作物的“午睡”現象，並設法消除此現象，對挖掘作物產量潛力，是一條非常重要的途徑。