太陽黑子

在各種日麵活動現象中，太陽黑於是最基本的，也是最容易發現的。明亮的太陽光球表麵，經常出現一些小黑點，這就是太陽黑子。

我國的古書中有很多關於太陽黑子的記載。

漢初《淮南子。精神訓》中記有“日中有蹲烏”，意思是太陽上麵有一隻三隻腳的烏，這三足烏指的就是黑子。《漢書．五行誌》中對黑子的記載更明確了：“日出黃，有黑氣，大如錢，居日中。”這是得到公認的世界上最早的黑子記錄。

在西方，著名的德國天文學家開普勒(1571～1630年)在1607年時看見了黑子，但他不敢相信太陽上還會有暗黑的斑點而誤認為是水星淩日了。

1611年，意大利物理學家、天文學家伽利略(1564～1642年)使用望遠鏡才確認了太陽黑子的存在。

黑子的大小相差很懸殊，大的直徑可達20萬千米，比地球的直徑還要大得多，小的直徑隻有1000千米。較大的黑子經常是成對出現，並且周圍還常常伴有一群小黑子。

黑子的壽命也很不相同，最短的小黑子壽命隻有兩三個小時，最長的大黑子壽命大約有幾十天。

黑子的數目有時多，有時少。黑子大量出現的期間，叫太陽活動峰年。黑子很少的期間，為太陽活動穀年。兩個峰年之間的周期平均為11年。

太陽黑子看上去是黑的，實際上並不真是黑的，它們也是熾熱明亮的氣體，溫度大約4800攝氏度左右，但比光球溫度6000攝氏度要低多了，所以顯得暗黑了。

太陽黑子究竟是怎麽回事?它們為什麽比光球冷?11年的周期又是如何產生的?有關太陽黑子的奧秘還遠未揭開。