願賭服輸

對自己理論的修正伴隨著一場賭局的認輸。1997年，霍金及加州理工學院索恩教授同加州理工學院的普瑞斯基爾教授立下了一個打賭的字據。霍金認為黑洞永遠不會釋放其內部隱藏的信息，索恩是他的支持者及賭局合夥人，而普瑞斯基爾則持相反觀點。

賭注是一本棒球百科全書，其寓意是從百科全書中可以獲取“信息”。霍金說： “在英國，很難找到這本書，所以，我隻能用板球百科全書代替了。”贏家普雷斯基爾很高興，但對霍金21日演講的內容還不完全理解，他急切地盼望霍金公布論文，以便進一步研究。

霍金是科學賭局的熱衷者，雖然屢賭屢敗，卻有著“無怨無悔、願賭服輸”的標準賭徒精神。80年代霍金與索恩曾為天鵝座打賭，這是一個由兩顆恒星組成的雙星係統，觀測表明一顆繞另一顆旋轉，這後一顆人們猜測就是黑洞。

霍金認為它不是黑洞，而索恩則持相反看法。越來越多的觀測數據讓賭局日趨明朗。根據索恩的記錄，1990年6月的一個深夜，霍金及其助手闖入他在加州理工的辦公室，找到打賭憑證，寫下認輸的便條，並加蓋了霍金的拇指印。索恩獲得了1年的男性雜誌《閣樓》，據說由此引來了索恩夫人的不滿。

在1991年關於裸奇點是否存在的賭局中，索恩和普瑞斯基爾為正方，而霍金繼續充任反方。奇點是時空中時空曲率變成無窮大的點，通常隻應存在於黑洞內部；裸奇點則是不被黑洞圍繞的時空奇點。1997年，霍金承認裸奇點在特殊情況下是可以形成的，然後輸給了索恩和普瑞斯基爾兩件可以用來“遮蔽**”的T恤衫，上麵寫著“自然界憎恨裸奇點”。