老年太陽會爆炸嗎?

太陽核心的氫完全聚變為氦以後，步入老年。這時，核心會發生坍縮，因而使壓力增大，溫度升高。這一方麵使太陽逐漸膨脹為一顆紅巨星，體積增大一倍，一部分外層大氣被逐漸釋放到太空中去；另一方麵使氦發生聚變為碳的反應，逐漸在太陽內部形成一顆白矮星，它的中心是碳，往外是氦和氫。

白矮星的密度很大，引力極強，它會吸引太陽外層的物質。但由於太陽的質量不大，又沒有伴星，其內部的白矮星不可能因此增犬到極限質量，那就是使白矮星的碳核心發生爆炸，將整個太陽炸毀；或者使碳發生聚變反應，生成一個鐵核心，形成一個中子星。最後發生超新星爆發。

太陽內部的較小的白矮星，在其核心的氦耗盡發生坍縮時，內部的壓力和溫度雖然升高了一些，但遠不能使碳發生爆炸或聚變反應，但卻使太陽的亮度增大2000倍，體積增大lOO倍，太陽的外層物質因噴射釋放而消失，白矮星被倮露出來。這種坍縮引起的能量和物質釋放是巨大的，但對其它恒星不造成破壞性的影響。因此，天文學家並不將它稱為“爆炸”，而被叫做“新星爆發”。

美觀測到超級黑洞噴射物、轟擊鄰近星係

超級黑洞強有力的噴射物轟擊了附近的一個星係。這種前所未見巨大的宇宙“暴力”，可能對噴射所經的路線上的所有行星產生深遠影響。

這是3C321星係的藝術概念。位於其中心的一個超級黑洞產生的一股噴射粒子轟擊鄰近的星係。巨大的衝擊波導致噴流中斷、變形。

在這藝術概念中，星係係統3C321中的超級黑洞用致命的x射線、伽馬射線和電子轟擊鄰近的一個星係。

據國外媒體報道，天文學家最近觀測到宇宙中的一種“暴力”行為：一個“死亡恒星係”中的一個超大質量黑洞噴出的致命放射物和能量，轟擊鄰近的星係。

據美國宇航局發表的一項最新研究顯示，部署在太空和地麵的望遠鏡已經捕捉到在宇宙中發生的這次劇烈爆炸的場麵，人們以前從沒目睹過這種壯觀景象。紐約海頓天文館的館長、天體物理學家尼爾·德格拉瑟·泰森沒有參與這項研究，但他表示： “它就像一個欺小淩弱的惡棍，一個黑洞惡棍揮拳擊中了從身邊經過的一個星係的鼻子。”

但最終，這可能會成為致命一擊。望遠鏡拍攝的圖像顯示，這個橫行霸道的星係將一連串致命的放射性粒子噴射到另一個星係較低的部分，這個星係的體積隻有前者的十分之一。兩個星係距離地球大約都是82億萬億英裏，它們彼此繞行。

這個星係有一個用多位數字為代碼的名字，但是其中一個發現這種銀河恃強淩弱行為的研究員、哈佛一史密斯索尼安天體物理中心的丹尼爾·埃文斯將它稱作“死亡恒星係”。英國赫特福德大學的馬丁·哈德斯特是這篇研究論文的聯合作者，他表示，數千萬顆恒星和大量圍繞它們運行的行星，’都有可能在這種致命的放射物的噴射範圍內。埃文斯表示，如果地球處在這個範圍內(事實上它不在這個範圍內)，死亡恒星係噴出的高能粒子和放射物大概隻要用幾個月的時間，就能破壞掉地球的臭氧保護層，並縮小具有保護作用的磁氣圈。這樣，太陽和噴射物就能用高能粒子對地球進行狂轟濫炸。這種情況會對地球上的生命產生什麽影響呢?泰森說： “會分解掉它們。”埃文斯說： “地球會成為不毛之地。”

這次放射物襲擊發生的時間相對較短。哈德斯特估計它不超過100萬年，它的噴發時間還能再持續1000萬到l億年。埃文斯說： “這確實是一場特別驚人的劇烈行動。黑洞噴出的物質猛烈地衝人鄰近星係的下半區，之後這些噴射物開始旋轉，改變路線。”泰森表示，這種現象的好處是，數百億年後，這些被神秘放射物加熱和壓縮的熱氣區域能形成恒星。現在天文學家仍然不清楚這些噴射物的內部組成和工作原理。

美國宇航局、美國國家射電天文台和英國曼徹斯特大學利用地麵光學射電望遠鏡哈勃太空望遠鏡、 “錢德拉”x射線太空望遠鏡和紅外線斯皮策太空望遠鏡，獲得了這次爆發的不同波長的圖像，其中包括不可見光。他們的研究結果將於明年發表在《天體物理學》雜誌上。這兩個星係相距僅24000光年，現在正處於緩慢的合並過程。這些噴射物已經跑了100萬光年了。一光年大約是5．88萬億英裏。泰森表示，從望遠鏡的發現我們能吸取兩個重要教訓，“第一，這暗示出你在宇宙中並不是獨一無二的，並不是孤立的。你所處的環境並不是一個安全島。第二，你要盡一切努力避開黑洞。(楊孝文)