十大宇宙未解之迷

我們在宇宙中是唯一的嗎?

45年前，天文學家弗克·德雷克首次啟動了探尋地外文明的奧茲瑪計劃——用巨大的天線(射電望遠鏡)接受外星文明發射的信號。45年過去了，天文學家的努力仍然在繼續著。然而，即使是迄今為止規模最大的“鳳凰”計劃，也還沒有找到任何來自外星文明的無線電信號。

宇宙是由什麽組成的?

一個脫口而出的答案是：由那些亮晶晶的星星組成的。但在最近幾十年中，科學家越來越發現這個答案是不正確的。天文學家認為，組成恒星、行星、星係——當然還有我們——的物質，或者叫普通物質，隻占宇宙總質量的不到5％。他們估計，另外25％，可能是由尚未發現的粒子組成的暗物質。剩下的’70％呢?天文學家認為那可能是暗能量——讓宇宙加速膨脹的力量。暗物質和暗能量的本質是什麽?科學家正在用加速器和望遠鏡尋找這些問題的答案，如果找到了，其意義肯定是宇宙級的。

地球內部如何運作?

40多年以前，一場地球科學的革命發生了。板塊構造學說更新了關於地球自身的知識。但是關於地球內部構造的問題，仍然沿襲著革命之前的知識。科學家在這40年中所做的，就是把這個雞蛋模型——分為地殼、地幔和地核進一步細化。借助於越來越先進的地震波成像技術，科學家正在研究地球這個龐大機器的運作過程。但是要掀起另一場科學革命，可能還需要半個世紀。

地球溫室將變得多熱?

盡管大氣的二氧化碳濃度肯定會在這個世紀繼續增加，盡管這種增加肯定會帶來全球變暖，但是變暖的程度仍然不太確定。科學家一般認為，這個世紀二氧化碳濃度的加倍會帶來1．50℃～4．5℃二的升溫。但是這不夠精確。科學家正在發展新的數學模型，試圖讓數字更令人信服。