全天最長的星座——長蛇座

全天88個星座中長度最長、麵積最大的星座是長蛇座，它頭頂巨蟹座，尾掃天秤座，橫跨1／4天際。

長蛇座是希臘神話中的大英雄海格立斯的又一塊豐碑。相傳長蛇座是水蛇精許德拉的化身。這條蛇精有9個頭，9張嘴毒氣齊噴，危害無比。如果砍掉它的一個頭，立即會長出兩個頭，凶猛倍增。蓋世英雄海格立斯消滅了獅子精後，又與他的侄子伊俄拉俄斯一起去尋找水蛇精，為民除害。為防止蛇精的頭不斷成倍長出，他們采取了一個妙法：每當海格立斯砍掉一個蛇頭，伊俄拉俄斯馬上用火燒焦蛇精頸部的傷口，使蛇頭長不出來。憑勇氣和智慧，他們終於消滅了水蛇精。為紀念海格立斯的功績，宙斯將這條水蛇精升上天空，每當人們看到這條長長的長蛇座時，就會懷念這位勇鬥水蛇精的英雄海格立斯。

觀測長蛇座時，我們還會發現，這條“蛇”的背上，似乎扛著一個沉重的大缽，這個“缽”就是巨爵座。“蛇”的尾部有一隻烏鴉(烏鴉座)。正在不斷地啄著，或許它的親人曾慘遭過長蛇的毒害，此刻在報仇吧。

值得一提的是，長蛇座雖然其長無比，卻無一顆耀眼的星。隻有一顆放射紅光的二等亮星星宿一(即長蛇d座)，長蛇座的心髒就是星宿一。由於星宿一四周沒有其他亮星，孤零零地一星獨處，因此，阿拉伯人又形象地稱之為“孤獨者”。

美麗多情的天鵝座

夏季的夜空中，由一些亮星排列成十字形，好像一個伸長脖子的天鵝，展開雙翼，向南飛翔，這就是天鵝星座。

天鵝星座的拉丁名是Cygnus，簡寫為Cyg。意為天鵝。

在希臘神話傳說中，天神宙斯為公主勒達的美貌所吸引，．但怕生性嫉妒的神後赫拉憤怒，並且若以自己的形象出現很難誘動這純潔的少女。於是，他便想出一條詭計，變形為一隻天鵝。一天，勒達正在一個小島上遊玩，忽見從白雲間飛下一隻天鵝，它是那樣美麗可愛，毫不怕人，任憑勒達撫摸和摟抱，它的羽毛潔白，身體柔軟，勒達愛不釋手，心中充滿陶醉與興奮，不知不沉竟抱著天鵝進入了夢鄉。她醒來時，天鵝戀戀不舍地離開了她，展開強壯的雙翅飛向天空。勒達回到王宮後身體感到不舒服，不久發現竟懷孕了。

等到十月懷胎期滿，生下一對孿生子。就是後來成為雙子星座的希臘英雄卡斯托爾和波呂丟克斯。後來，勒達遵從父王之命，嫁給了斯巴達國王廷達瑞俄斯為妻，又生了兩個女兒，一個叫呂夫涅斯特拉，嫁給了特洛伊戰爭中希臘人的最高統帥阿伽門農；一個叫海倫，嫁給了阿伽門農的弟弟墨涅拉俄斯。宙斯回到天庭後，非常高興，為紀念這次羅曼史，就把他化身的天鵝留在了天上，成為天鵝星座。

每年9月25日20時，天鵝星座升上中天。夏秋季節是觀測天鵝座的最佳時期。有趣的是，天鵝座由升到落真如同天鵝飛翔一般：它側著身子由東北方升上天空，到天頂時，頭指南偏西，移到西北方時，變成頭朝下尾朝上沒入地平線。

天鵝座的尾部，有一顆一等亮星天津四。在天津四的東部不遠處，就是除太陽外離地球最近的第13位恒星——天鵝座61星。它離地球約ll光年，你的眼力好的話，可以在晴朗的夜空看到它。

一個不幸的音樂家的紀念碑

天鵝星座西南有一個麵積不過285平方公裏的小星座——天琴星座。

天琴星座的拉丁語名是Lym，簡寫為Lyr，意為琴。它是“夏季大三角”的一個組成部分。

每當夏秋季節，人們仰望夜空中的天琴星座時，就會想起希臘神話中的那位不幸的音樂天才——俄耳甫斯。

俄耳甫斯是太陽神阿波羅和藝術女神繆斯九姐妹之一的卡利俄帕愛情的結晶。阿波羅還是音樂之神。俄耳甫斯繼承了父母的才能，不但有優美的歌喉，還是舉世無雙的彈琴聖手。為此，阿波羅親自送給他一把寶琴，當他演奏時，不但天上的神和地上的人類為之陶醉而忘卻一切煩惱，就連森林中的野獸聽了他的琴聲也變得柔順溫和了。俄耳甫斯用他的琴聲戰勝了海妖，幫助尋找金羊毛的大英雄伊阿米等人順利遠航。有一次他在林中彈琴唱歌，引起仙女歐律狄克的愛慕，他也為仙女的美貌而傾倒，不久兩人就幸福地舉行婚禮。不幸的事發生了，仙女在林間遊玩時不慎被毒蛇咬傷中毒而死去。失去愛妻的俄耳甫斯痛不欲生，決定親自下黃泉把歐律狄克找回來。他一路彈著阿波羅的寶琴，唱著淒婉的哀歌，向地獄走去。他的歌聲感動了冥河上的艄工卡戎，幫他渡過了生死河，看守地獄大門的是一隻長著3個頭的狗克爾柏洛斯，它也為俄耳甫斯的琴聲而垂下頭，甚至連冷酷的冥府之神哈德斯也被他哀婉淒楚的旋律所感到，萌發了憐憫之心，同意歐律狄克返回人世，但提出一個嚴厲的告誡，在他們到達人世間之前，俄耳甫斯絕對不可回頭。滿心喜歡的俄耳甫斯拜謝過冥王，領著他的愛妻急忙向光明的人間走去，當他們離開幽暗的黃泉，渡過冥河，光明的人間已經近在眼前，快樂的俄耳甫斯忘記了冥王的告誡，忍不住回頭看望他的愛妻。

就在這一瞬間，歐律狄克在悲慘的呼救聲中又被死亡之手拽回地獄。俄耳甫斯悔痛欲死，從此他臉上失去笑容，再也聽不到他的琴聲和歌聲了。不料，當他正孤單地在林間徘徊之際，遇上了酒神的侍女們，她們要求他為酒神的節日彈琴助興，遭到他的拒絕後，狂怒的侍女們便把他殺死，並把他碎屍拋進河裏。繆斯女神將他的屍骨收拾起來埋葬在奧林庇斯山麓。

阿波羅懷念他的孩子便請求宙斯，宙斯也同情俄耳甫斯的悲慘遭遇，就將他用過的寶琴升上天空，成為天琴座，成為這位不幸的音樂天才的永恒的紀念碑。

天琴座中的主星天琴僅，就是我們熟悉的織女星。在織女星附近有4顆小星構成一個小小的菱形，就是織女用的梭子。而在古希臘神話中， “織女”和“梭子”等星則被想象為一架七弦琴，即天才音樂家俄耳甫斯的寶琴。