31.蹊蹺
幾個漢子麵麵相覷，最終還是扛著麻袋走了。
有其他幾人見狀，也大著膽子多拿了些物件。
尤湘靈不再多言，轉身望向院外。
“尤娘子……”鄭木匠欲言又止。
“各人有各人的命。”尤湘靈撣了撣衣袖，“貪心不足，自有報應。”
她看了眼變得空****的宅院，輕輕帶上門。
眾人剛踏出張家大門，迎麵便撞見陳大人負手而立，那身緋色官服格外醒目。
“大、大人！”偷拿了物件的人嚇得腿軟，扛著的綢緞“嘩啦”掉了一地。
陳大人目光如電，掃過眾人手中的財物。
鄭木匠等人麵色慘白，唯有尤湘靈從容上前，福了一禮：“民女見過大人。這些都是鄉親們被張管家克扣的錢糧，今日特來取回。”
陳大人眉梢微挑：“哦？可有憑證？”
尤湘靈不慌不忙從袖中取出賬本：“這是張管家親筆所記，每筆賬目都清清楚楚。”
在張管家家裏的這段時間，她也不是真就站在那裏發呆的。
陳大人接過翻看，突然輕笑出聲：“好一個‘取之於民，還之於民’。”
他將賬本遞還：“本官準了。”
“多謝大人。”尤湘靈抬眸，“不知大人名諱，現居何處？改日好登門道謝。”
她有一個猜想，想要證實。
“本官陳硯明，來自於皇都，現來原陵城巡查。”陳大人意味深長地看著她，“姑娘好膽識，是有什麽事情要告訴本官嗎？”
果然是皇都！
尤湘靈心頭一動。
老皇帝估計還不知道她和衛玉書就在這附近，但衛玉書的人大概是能摸清楚方位的。
她還記得衛玉書說過嘉王府還有殘存的勢力，估摸著現在也在找他。
莫非這陳硯明就是？
她正欲開口，話到嘴邊卻又停了。
人太多了。
正巧，遠處傳來一陣嘈雜。
隻見員外帶著劉大人氣喘籲籲地跑來，身後還跟著幾個家丁。
“我的銀子！我的綢緞！”員外看到空手而歸的村民，頓時目眥欲裂，“你們這群刁民！”
劉大人也厲聲喝道：“大膽！竟敢私分官產！”
陳硯明冷哼一聲：“劉大人好大的官威。這些分明是民脂民膏，何時成了官產？”
員外這才注意到陳硯明，頓時語塞：“陳、陳大人……下官……”
“下官？”陳硯明聲音陡然轉冷，“看來本官方才的話，你是半點沒聽進去。”
劉大人見狀，連忙打圓場：“陳大人息怒，下官這就……”
“不必了。”陳硯明一甩衣袖，“本官明日就上書朝廷，好好說道說道這平嶺村的‘官產’！”
員外麵如土色，趕緊上前與劉大人一起纏住陳硯明。
尤湘靈想了想，率先帶著村民們離開了。
………………
尤湘靈踏著月色回到家中，推開院門便見衛玉書正在簷下煮茶。
那是她從前上山在茶樹上采摘的茶葉，統共加起來也不過二兩。
她采摘回來後，將它曬幹揉製成茶，總共就泡了一次。因為喝不慣茶葉的苦澀滋味，更偏好花茶果茶，便再沒有喝過了。
隻不過如今看來，衛玉書好像很喜歡。
嫋嫋茶香中，他抬眸淺笑："回來了？"
"嗯。"尤湘靈在他對麵坐下。
他為她斟了一杯茶，明明是簡陋的庭院，粗糙的杯碗茶壺，在他行雲流水的動作之下，竟讓人覺得仿佛置身園林，頗有幾分雅趣。
衛玉書還讚了一句：“想不到你竟有這樣的好茶，湯色碧綠，口感醇厚，入口回甘，香氣四溢。”
“有嗎？”尤湘靈聞了聞。
香是挺香的。
再嚐一口。
……苦。
見她表情，衛玉書忍不住輕笑：“雨前的茶葉是比明前苦些，卻更醇香濃厚。”
“嗯……完全嚐不出來。”尤湘靈在他對麵坐下，“說起來，我有件事情要和你說。”
“是張管家父女的事情？”
“不是，不過張管家父女的事情解決的很順利。”尤湘靈笑了，和他分享今日的事情。
“太好了，多虧有你，山神娘娘。”衛玉書笑道。
尤湘靈橫了他一眼，提起正事：“今日遇見個奇怪的官，姓陳，說是叫什麽……呃，按察使僉事……這是什麽職位？”
“按察使僉事？這是正三品的官員。”衛玉書執壺的手微微一頓，“糾官邪，戢奸暴，平訟獄，雪冤抑，以振揚風範而澄清吏治。”
“嗯……”尤湘靈眯起眼睛，“不是很懂。反正，就是個大官，對吧？”
“是的，你可以將他當作欽差看。說起來……”衛玉書也嚴肅起來，“這樣的官員為何會出現在平嶺村？”
“你不認識嗎？”尤湘靈一驚。
“我不認識......他這樣的職位 恐怕是皇上派來的。不過......”他搖搖頭，頓了頓，“我也不確定，畢竟從未見過。”
茶盞“哢嗒”一聲落在石桌上。
尤湘靈指尖發涼：“我就說，這窮鄉僻壤怎會突然冒出個清官。”
“他可有為難你？”
“倒沒有。”尤湘靈摩挲著茶盞邊緣，“反而幫著我們，把員外氣得夠嗆。”
衛玉書眉頭微蹙：“這確實是蹊蹺之處。但……若真是皇上的人，必是先取得信任，再......”
他做了個抹脖子的手勢：“總之，你要多加小心。”
夏日的風突然變得刺骨。
尤湘靈想起白日裏險些脫口而出的那些話，後背沁出一層冷汗。
“幸好。”她喃喃道，隨即抬眼看向衛玉書，“管他是誰的人，咱們見招拆招便是。”
………………
翌日清晨，尤湘靈剛推開房門，就被眼前的景象驚住了——鄭木匠、老李頭領著數十位村民，正恭恭敬敬地站在院門外。
“尤娘子！”鄭木匠激動得聲音發顫，“山神娘娘顯靈了！張管家那惡霸終於遭了報應！”
老李頭捧著個紅布包裹的木匣子，顫巍巍上前：“大夥兒商量了一宿，要給山神娘娘立座廟。尤娘子是咱們村最有本事的姑娘，想借你的模樣塑神像……”
“是啊是啊！”有年輕媳婦擠上前來，“尤娘子生得俊，又心善，最配得上山神娘娘！”
“昨兒個夜裏我還夢見山神娘娘呢！”春蘭她娘一臉虔誠，“那模樣，跟尤娘子有七八分像！”
“尤姐姐最厲害了！”春蘭從人堆裏鑽出來，手裏還攥著個精雕細琢的木雕，“我連夜雕了個山神娘娘，就是照著尤湘靈姐的樣子刻的！”
有老太太抹著眼淚道：“這些年要不是尤娘子，我們這些老骨頭早被張管家欺負死了。如今山神娘娘顯靈，定是看在尤娘子的份上！”
“對對對！”有村民連連點頭，“尤娘子心善，山神娘娘都看在眼裏！”