第十二回 煉丹爐催生虛幻相 求長生反得烹死身
夜裏，紅袖背著包袱，提著燈籠疾步前行。
山莊侍衛挑燈巡邏，迎著紅袖走來。紅袖一怔，腳步停在原地，怕得竟不敢動彈。這不是她第一次想逃離桃花山莊並付諸行動。她怕和以往每一次一樣，又是被抓回去，挨雲揚一頓毒打。正當恐懼蔓延心頭時，黑暗中，一雙手伸了出來，一把拉住她，將她拉入黑暗之中。
紅袖嚇得險些驚呼出來，她猛地回頭，發現眼前之人，正是孤翁。
紅袖有些吃驚。
孤翁快步先行：“不要問，快跟我走。”
紅袖踟躕，“可我還要去一個地方。”
孤翁回頭看向紅袖，別有意味，“我覺得你不必去了。”
紅袖詫異，“你知道我要去哪？”
“你要去和二公子告別。”孤翁繼續快步走，“二公子和少莊主兄弟情深，你覺得少莊主能放你走麽？你覺得二公子會為了你而拋下少莊主麽？你若是去了，怕是今夜就走不了了。”
紅袖歎了口氣，她失落於孤翁說的是對的。
孤翁當先引路：“事不宜遲。”
紅袖跟在孤翁身後，疾步前行，兩人避開家丁，閃入回廊中。
紅袖道：“謝謝你幫我。”
孤翁表情複雜地看了紅袖一眼，“言之尚早。有時候，少夫人過於單純了些。很多事情，不是你們想得那麽簡單。”
紅袖沒有聽出孤翁的言外之意，她笑了一下，已經開始期待出去以後的生活：“按我們此前說好的，等我到了京師，我的產業都有你一份。”
孤翁望著遠處空無一物的黑暗，歎息：“過了今晚再說罷。”
兩人走過轉角，忽見鶴童子帶著兩個啞奴走過來，攔住了兩人去路，鶴童子抬手攔住紅袖：“少夫人這是要去哪？今天可是你取丹的好日子。莊主派我來請你。”
兩個啞奴走上前，站在紅袖兩邊，紅袖無奈隻得跟上。孤翁隻退了半步，站在後麵，什麽都沒說。
鶴童子打量著紅袖身上的包袱，知曉她又要逃跑，也許這裏還有孤翁的幫忙，他冷笑一句：“少夫人，你不要忘了，誰才是桃花山莊真正的主人。”
紅袖冷笑：“總歸你不是。你不過是替主人汪汪叫的一條狗。”
鶴童子並不生氣，一臉坦然，“確實如此，我不過是莊主的一條狗，所以少夫人何必同我置氣？莊主讓我來請，少夫人，走吧。”
啞奴已經接過紅袖的包袱，紅袖回頭看了一眼孤翁，隻得跟上鶴童子。
不遠處，原本與紅袖約好的雲銘追了過來，他四處張望，沒有瞧見紅袖的身影。他心歎一句“不好”，怕紅袖是被父親抓了去，趕緊朝著丹房跑去。
雲銘滿臉憂色，眼前出現一個人，攔住了雲銘的去路。
雲銘一抬頭，是寒刀。
寒刀來找雲銘求證，沒想到還沒到地方，就遇見了雲銘，“我有件事情，想向二公子討教。”
雲銘很著急，說著就要走：“大人，現在不行。”
寒刀卻執意攔在他身前：“事關皇妃之死，還望二公子配合。”
雲銘急了，喊出聲來：“我說過，現在不行！”
雲銘硬闖，隻聽一聲刀鳴，寒刀橫刀攔住。
雲銘也不廢話，抽出腰間魚革鞭揮向寒刀。
鞭劍相交中，寒刀和雲銘鬥在一處。
雲銘多次想要甩開寒刀，但寒刀總是擋住雲銘去路。
見招拆招中，寒刀發問：“你兄弟二人為雲宿換血之事，是真是假？”
雲銘鞭子纏住寒刀手裏的刀：“這是我的家事，與外人無關。”
寒刀甩脫鞭子：“那便是真的！依你這麽說，皇妃之死，也是家事了？”
雲銘再次揮鞭：“你這是什麽意思？”
“我懷疑皇妃之死，與雲宿有關。”
“不會的！不可能！”雲銘臉色變了，言語間又變得遲疑，“怎麽可能是父親？”
寒刀聽出了雲銘後半句的不確定，“那會是誰？是雲揚？”
“你胡說！”雲銘大吼。
雲銘最是相信大哥，這聲吼叫，遠不是他此前溫潤如玉的模樣。寒刀發現自己找到了試探雲銘的機會，於是斬釘截鐵道：“哦，那就是雲揚。是雲揚殺害了皇妃。”
“我……我不知道。”雲銘猶豫，他真的不知道。被寒刀這麽肯定地提醒，他心裏開始亂起來，到底是父親？還是大哥？“不！你別血口噴人！小影是我們的妹妹，我們怎麽會害她！大哥，大哥他絕不會傷害小影！”
寒刀看在眼裏，雲銘明顯慌了，還話裏有話，趕忙追問：“為什麽不會？”
“我說不會，就是不會！”雲銘察覺寒刀在套他的話，不打算再被他牽著走。
寒刀揮刀阻攔，“桃花劫到底是什麽意思？你跟桃花劫有沒有關係？”
雲銘臉色變得難看：“不關我事。”
寒刀：“那桃花劫到底跟誰有關？”
“我……我不知道。”雲銘驟然收鞭，跑走，“我現在有事要辦，你不要纏著我！”
寒刀追了過去。
鶴童子將紅袖帶至丹房，關上了門。他回頭看了一眼孤翁，孤翁也看向他，麵無表情。
鶴童子無心去問孤翁到底是帶著少夫人逃走，還是送到丹房，真相對他而言並不重要。他抬頭看了看月亮，笑道：“如今時候尚早，不知莊主這取丹究竟多久，不如我們去對弈？”
孤翁點點頭，“走吧。我那院落離這裏近。”
說罷，孤翁給啞奴使了個眼色，讓他們照看看，自己與鶴童子奔自己的院落而去。
雲宿的煉丹房裏，宛如仙境般的霧氣中，紅袖躺在木案之上，身體動彈不了，隻有一雙眼珠轉動。
身邊巨大的丹爐冒著煙霧，鼎下燃著熊熊火焰。
紅袖平坦的小腹，慢慢凸起，像是有什麽活物，湧動起來。渾身的難受感襲來，說不出是什麽感覺。紅袖頭發披散，雙眼之中，眼淚無聲地流出來。她低頭，望著自己手腕上的紅絲絛。期待著那根紅絲絛的主人能來救她。或許眼下她就要死了，而在死前，她隻能靠過往人生中不多的美好回憶撐著她苟延殘喘著。
那許是在很多年前了，紅袖偶然間與雲銘相識：
大抵是個春日，雲銘出得桃花山莊，來尋紅袖。
雲銘笑嘻嘻扶著紅袖坐在廊廡下，“你快坐好！”
“神秘兮兮的，到底要做什麽？”紅袖嗔怪著。
雲銘摸著紅袖披散著的頭發，“及笄之禮。”
“及笄是什麽意思？”
雲銘寵溺地看著紅袖：“就是你到了要把頭發束起來，用笄簪起來的年紀了。這個儀式叫及笄之禮，一般情況下，會由長輩或者親人來幫你簪發。”
紅袖麵露悲傷：“娘親過世，我爹待我不好，我沒有親人了。”
雲銘摸了摸紅袖的頭發：“我可以做你的親人。”
紅袖轉身，背對著雲銘：“那你幫我及笄。”
雲銘紅了臉，解開了係在腰間的紅絲絛，紅絲絛尾端墜著幾顆金屬小墜子。
雲銘小心翼翼地將絲絛綁在紅袖的頭上，將她的頭發束起。
從此，那根紅絲絛就係在了紅袖的手腕上，已是多年。
丹房裏，紅袖清醒過來，原來方才的美好，不過是一場夢。她的眼淚流出來，望向身前正在燃燒的紅色的蠟燭。
一個被火燭映照得扭曲而猙獰的影子，慢慢向她靠近，是雲宿。
雲宿雙手撫摸著紅袖凸起的小腹，他看著紅袖就像是一條躺在案板上的魚，很滿意，“天地為刀俎，你我皆是魚肉。別怕，我不會讓你疼的。”
紅袖的眼淚流出來，她怕得根本說不出話來。
丹爐上方霧氣滾動。
雲宿站在紅袖麵前，雙手捏訣，拂過紅袖小腹，口中念念有詞，“臨兵鬥者，皆陣列前，法訣四散，邪祟盡遠。”
紅袖小腹上的凸起，跟隨著雲宿的手指湧動，遊走，經過紅袖胸脯，脖頸，進而從紅袖口中吐了出來。
雲宿接在手中，竟是一顆極小的丹藥。
紅袖似乎用盡了力氣，躺著，身子一動不動，隻有眼睛睜著。
雲宿看著手裏的丹藥，臉上露出狂熱的神色。
忽聽敲門聲響起，雲宿不悅看向門口，就聽雲清玄的聲音傳來，“父親，清玄求見。”
雲宿臉色一變，沉聲，“何事？”
煉丹房外，雲清玄看著兩個攔在自己身前的啞奴，對著丹房內的雲宿說話，“求父親放嫂嫂一條生路。”
雲宿厲聲道：“這不是你該管的事情。”
雲清玄站在門外，並沒有看見雲宿，可仍是低著頭，拱手施禮，畢恭畢敬道，言辭懇切：“取出了內丹，如果不加以治療，嫂嫂的精氣消散，必死無疑。我有辦法能救嫂嫂一命，還請父親手下留情。”
雲宿看向紅袖，她淚眼朦朧的模樣惹人憐愛，一時間也動了惻隱之心，若是紅袖能活著，也未必是壞事。他看向門外，“你當真有辦法？”
雲清玄的聲音傳來，“有。”
雲宿的低沉的聲音響起：“讓她進來。”
啞奴聽見雲宿的指示，將門打開，送雲清玄進去後，又關上了門。
雲清玄走煉丹房，對著雲宿施禮，“父親。”
雲宿“嗯”了一聲。
雲清玄走近紅袖，取出隨身攜帶的布包，打開，銀針閃著光。
雲清玄看著紅袖。
紅袖隻有眼珠能動，聚著對生的渴望，淚眼朦朧看向雲清玄。
雲清玄對紅袖點點頭，取出銀針，一根一根刺探著紅袖的周身穴位。
紅袖手指和腳趾動了動。
雲宿端詳著雲清玄，直至雲清玄取下最後一根針，“你退下吧。”
雲清玄施禮再拜：“父親，我送嫂嫂回房可否？”
“不可。她要留下來，做個見證。”
雲清玄看了紅袖一眼，紅袖臉上仍有淚痕，她隻得歎息一聲，轉身離開。
丹房裏，霧氣越來越濃，宛如仙境，圍繞著雲宿。
雲宿充滿虔誠地捧著丹藥，張嘴，吞服，咽下。一瞬間，他發現身體輕飄飄地，仿若身處雲端，丹房周遭的景象已經不見，隻見周圍白茫茫一片，不知是在仙境還是夢境。
就聽一個女子的聲音縹緲傳來，“你還是這麽想要成仙？”
雲宿猛地轉過頭，眼前站著仙袂飄飄的女子，婉轉峨眉，娉婷玉立，卻不是青山派的臨江仙，還能是誰？
雲宿曾與臨江仙有過一段情，因著青山派的青山劍法和三千藥方，劍法乃需嫡傳，他得不到，但是他卻因著跟臨江仙的情誼，騙獲到了青山派的三千藥方。
臨江仙正冷冷地看著雲宿。
雲宿想自己果然登臨仙境，不然怎會瞧見這位故人，他驚喜地朝著臨江仙奔去，可跑過去時，自己已經站在桃花潭邊的涼亭處，潭水上蒸騰起了層層霧氣，伸手不見五指。
忽然潭水中，皇妃雲小影冒出了頭，她飄到了岸邊，對著雲宿微笑。
雲宿更加恍惚，“小影？你沒死？”
雲小影看著雲宿，臉上露出詭異的笑容，“父親，這麽多年，你可有一日，把我當成你的女兒了？”
雲宿麵露責備，“你這是什麽話？如果沒有我，你如何能夠貴為皇妃？”
雲小影看著桃花潭水，流下淚來，“我們都不過是你養的魚而已。”
雲宿明白了雲小影的言外之意，他看著桃花潭水，勃然大怒：“一派胡言！”
雲小影消失在霧氣裏。
“哈哈哈哈！”
“你們看，我們都是莊主樣的魚而已！”少女的笑聲傳出來。
雲宿麵露恐懼之色，尋聲看過去，霧氣中，四個年輕的白衣少女俏立，宛如仙女，對著雲宿微笑。
每個白衣女子手中，都捧著一條活魚，活魚身子擺動，十分詭異。
雲宿認出了她們，“是你們？”
白衣少女看著雲宿，笑而不語，圍向雲宿。
雲宿被絲帶纏繞，越纏越緊，他朝著絲帶看過去，有八隻手在拉扯著絲帶。
雲宿更恍惚了，“我怎麽會在這裏呢？來人！”
雲宿大喊：“我應該在仙境才對！不是地獄！來人，快來人！”
無人回應。而白色的絲帶將雲宿圍繞，越勒越緊。雲宿想要掙脫，可無論如何，也動彈不得。雲宿轉頭看向潭水。
水麵上，數條活魚忽然躍出水麵，打起水花。
魚跳躍在半空，仿佛失了水後，變得更加鮮活。活蹦亂跳的魚中間，臨江仙從水裏冒了出來。
臨江仙臉上帶著恨意，嘴角扯出一絲嘲諷的笑來：“雲郎，你不是想要成仙麽？”
雲宿抬頭對著白霧中的臨江仙道：“我要成仙。”
“成仙自然要拋棄肉體凡胎，那你為什麽還要掙紮呢？”臨江仙冷眼看著雲宿，等著他回應。
雲宿似乎恍然大悟，放棄了抵抗，他閉上眼睛，默念一句：“拋卻肉身，羽化而登仙。”
雲宿臉上漸漸露出笑了笑容，隨後跳入桃花潭水中……
“噗通”一聲響起！
丹房裏，丹爐煮沸，裏頭的**滾出巨大的水泡，散發著濃烈的霧氣。
紅袖看向丹爐，隻見陷入幻覺的雲宿站在梯子上，手舞足蹈地自言自語。
他嘴裏不停地念著“拋卻肉身，羽化登仙。拋卻肉身，羽化登仙。”
隨後，雲宿好像解脫了一般，跳入了冒著熱氣的丹爐裏！
隻聽“噗通”一聲！雲宿竟都沒有叫上一聲，就淹沒於巨大的丹爐中。
紅袖嚇得臉色煞白，眼前一黑，暈了過去。
孤翁廂房裏，火燭大亮。
窗戶半支著，晚風吹過。
圍棋棋盤前，鶴童子落下一枚白子，“世事如棋，你我不該隻是棋子。”
黑子落子。落子之人，正是孤翁。
孤翁看著棋盤，“躬身入局，又有什麽不好？在這盤大棋上，你我既是棋子，又是對弈之人。”
鶴童子拈起白子，“那依你看，今夜這盤棋，會是什麽結果？”
隻聽院外，雲揚和雲銘的聲音傳來。
孤翁落子，嘴角揚起一抹似有若無的笑，“乾坤未定之局，人人都蠢蠢欲動——”
雲揚才出藥房，就看到雲銘氣喘籲籲地奔跑著經過。
雲揚攔住雲銘，“你慌慌張張的做什麽？”
雲銘看著雲揚，不敢說話。他怕若是兄長得知紅袖又逃跑，不知會怎樣懲罰紅袖。
雲揚湊近雲銘，摟住雲銘的脖頸，臉上露出勝券在握的喜悅：“雲銘，屬於我們的日子，就要來了。我已經想好了對付父親的辦法。”
雲銘見大哥心情不錯，又想著向大哥求救：“大哥，紅袖她……”
雲揚聽見紅袖的名字，臉色一變：“她怎麽了？”
“她……不見了。我擔心她的安危。”雲銘在遲疑，要不要將父親要剖丹的事告知兄長。
“她要跑？”雲揚臉色變冷。
“不，不是的，她隻是……”雲銘趕忙解釋：“她隻是還不知道你會放過她。”
雲揚打量雲銘，冷哼一聲，“就算我放過她，父親也不會。”
雲銘臉色驟變，“父親？”
雲揚道：“紅袖的身體才是父親真正的丹爐。在這件事情上，我們沒有必要忤逆他。我們還有大事要做。”
雲銘驚恐地看向雲揚，他沒想到兄長一直都知道：“不行，我不能讓紅袖死，我答應過她，我答應過我會保護她。”
雲銘說罷，顧不上雲揚，大步跑遠。
雲揚不動聲色地看著雲銘跑遠，眼神變狠。他慢悠悠朝著雲銘的方向走去。
雲銘氣勢洶洶地衝到丹房，隻見兩個啞奴麵無表情站在門口，“讓開！我要見父親！”
兩個啞奴絲毫不動。
雲銘用力一推，兩個啞奴倒在地上，竟然已經死去多時。
雲銘一驚，猛地推開門。
霧氣掩映中，丹房內安靜異常，隻有水沸之聲。
雲銘尋著聲音，嗅著鼻子，似乎聞到了什麽煮熟食物的味道。雲銘滿臉驚恐，渾身發抖走過去，看向丹爐。
隻見雲宿端坐在丹爐之中，裏麵的乳白色**冒著氣泡，雲宿麵露詭異微笑，已是烹死之身。
“啊！啊！啊！”雲銘眼露驚恐，哭喊出了聲，眼露驚恐，猛地後退幾步，嚇得跌落在地。
木案上，紅袖昏迷不醒。
追著雲銘而來的寒刀衝進來，看著跌落在地驚慌失措的雲銘，湊過去，又見到丹爐裏裏雲宿的慘相，寒刀驚住！