第154章 失之交臂
蘇信石不耐煩地瞥了眼日漸蒼老的爹娘，揚起右手小指掏掏耳朵，不以為然地笑道。
“臭叫花子不長眼踩到我的腳，我走路都不利索了，找他賠點錢又怎麽了？”
蘇母聽他狡辯就來氣：“我怎麽看你跑得比耗子還快！你要是把訛人的心思花在找你小妹身上，咱們也不用像個無頭蒼蠅，來到漳州好幾天都找不到阿香！”
想起下落不明的女兒，蘇母不由悲從心起，眼底泛起酸澀的淚水：“當初是你說阿香為了逃債，被逼無奈跑出來做生意，漳州這麽大的地方，咱們到底要去哪裏找她？東南西北也得有個地兒吧！”
蘇信石掏完耳朵掏鼻子，眼睛眨也不眨地盯著拜月樓裏的美味佳肴：“小妹她走得急，隻說要來漳州，我哪知道她跑到哪個旮旯。”
蘇家夫婦剛從牢裏放出來的時候，得知女兒逃債不敢聲張，沒有多想就跟兒子奔往漳州。
這一路舟車顛簸暫且不提，蘇信石頓頓都要吃肉，走哪兒都要住店，他從曲綏英家裏翻出來的那點銀子，走到半道上就花完了。
沒有盤纏，老兩口隻得重拾舊業，蹲在街邊給人修腳賺些路費，省吃儉用買藥材做腳氣散和雞眼膏，才不至於吃了上頓沒下頓。
蘇母思念女兒心切急於趕路，蘇父狠心管教蘇信石，勒緊他的褲腰帶不許他胡吃海塞，省下銀錢乘車坐船，日夜兼程趕到了漳州。
然而人海茫茫，蘇信石說不出蘇芷香的下落，老兩口這才反應過來，他們可能被兒子騙了。
蘇信石一問三不知，記恨爹娘不給他錢花，不修邊幅浪跡街頭，連哄帶騙欺淩弱小，訛詐點錢就去買雞腿兒，偶爾還能喝上幾杯小酒。
今晚他好不容易走了狗屎運，五兩銀子進賬夠他喝一壺了，爹娘偏又提起小妹，真是掃興。
蘇信石趴在拜月樓牆角往裏看，那些達官貴人喝酒吃肉，一個個吃得滿嘴流油，都快把他饞哭了。
蘇父看他將他娘的話當耳邊風，也是氣不打一處來，揪住那頭亂鳥窩把這逆子拽到麵前。
“你小妹就沒事先留個信兒？阿香這孩子年紀雖小，做事卻比你穩重多了，她不會無緣無故撇下我和你娘，肯定是你腦子糊塗記錯了！”
“關我屁事，放手啊，打死人啦！”蘇信石雙手抱頭大喊大叫，撅著屁股躲到他娘身後，“爹要殺兒子了，娘快救我！”
眾人看這一家三口都像是要飯的，聽他們喊打喊殺，還以為是分錢不均，懶得多看一眼。
蘇母聽著兒子的哭求，心裏更是難過：“孩子他爹，別打他了，眼下閨女還沒找到，你真把兒子打死了，以後咱們該怎麽辦？”
“慈母多敗兒，都怪你平時太慣著他，阿香說不定就是被他給氣跑了。”蘇父惱怒地推開蘇信石，緩緩蹲在地上老淚縱橫，“阿香，你到底在哪兒？爹娘對不住你啊！”
蘇父已經不抱指望在漳州找到蘇芷香，他認定是兒子胡亂編瞎話，蘇芷香在柏州欠下那筆巨債，怎麽可能輕易逃脫，該不會被賣給人牙子了？
想到這裏，蘇父更覺得找回女兒希望渺茫，哭得更悲傷了。
蘇母根本不敢想象，女兒要是沒逃出來，又會受到怎樣的侮辱，姑娘家的清白比性命更重要，萬一女兒想不開尋短見，豈不是天人相隔永難相見？
蘇母捫心自問，她平時更偏袒兒子，一直找借口替他開脫，抱著最後的希望逃離柏州，再苦再難都咬牙熬過來了，她拚著一口氣來到漳州，卻發現再也找不到女兒了。
“冤孽啊冤孽，你這個做哥哥的，怎就沒看好你小妹？”蘇母心疼懂事的女兒，氣不過打了兒子幾下。
蘇信石眼看他娘都不相信他了，心裏慌得沒譜，他編瞎話騙爹娘，還不是怕他們太難過？他明明是出於孝心，卻惹得天怒人怨，他才覺得憋屈呢。
小妹被大金牙丟進海裏喂魚了，隻怕連骨頭都不剩，他去哪兒找她？非把他逼死才算對得起她？
來到漳州以後，他去商安堂找過那奸商，原打算替小妹出口氣，不料還沒等他說完，就被那群夥計暴揍一頓，都罵他是騙子。
他還能怎麽辦？藥堂人多勢眾，他叫上爹娘一起去也打不過啊！至於商家門朝哪兒，就算他能打聽出來，借個熊心豹子膽也不敢去了。
人死不能複生，活著的人，總得想法子生存下去，他不顧辛苦帶爹娘逃離柏州，小妹在天有靈也會感謝他的。
可是，爹娘就是想不開，每隔幾天就催他去找小妹，找不到就罵他打他，這樣的日子他也受夠了。
“爹呀，我想起來了，小妹臨走的時候跟我說過，她要去漳州南邊的布織島，那裏有山有水有田地，最適合給爹娘養老。”
蘇信石下定決心，既然爹娘無法接受小妹去世的事實，那他就繼續扯謊騙下去，騙到爹娘找不下去為止。
“布織島”就是不知道的意思，嘿，他真是個小機靈鬼。
蘇父聽他說出確切的地名，仿佛看到女兒活生生地站在麵前，立馬重燃希望：“有地方就好找了，快收拾一下，去那個島。”
“老天保佑，這次準能找到阿香。”蘇母破涕為笑抹去眼淚，彎腰撿起掉在地上的藥籃子，“孩子他爹，腳氣散和雞眼膏還沒賣出去，趁今晚人多，咱們賣幾個錢再走吧。”
蘇父懊惱自己急糊塗了：“也對，晚上不便趕路，賣光了明兒個去坐船。”
蘇信石揉著餓扁的肚子，隻想找家館子吃肉喝酒：“別費勁了，今晚是中秋詩會，讀書人號稱隻吃喝不拉撒，更沒有爛腳丫，你們賣不出去。”
蘇父稍有猶豫，他打過交道的年輕文人，一個個都羞於承認患有腳疾，更別提臉皮薄的才女了。
“咱們賣給路過的遊人，多問幾聲總有需要的。”蘇父本來就看中這邊人多，才帶娘倆過來賣藥。
“你爹說的對，難得晚上這麽多人，很快就賣完了。”蘇母拎起藥籃子走進人群，看見停在江邊的花船，不禁感歎，“船上的姑娘真俊啊，阿香要是打扮起來，比她們還好看。”
“讓我瞧瞧，呦，是挺俊的，都像我媳婦……”蘇信石盯著那些漂亮姑娘咧嘴傻笑，正想擠近點看清楚，卻見迎麵走來巡街的衙差。
那幾個衙差直直地盯著他，蘇信石嚇得嘴歪眼斜，糟了，臭叫花子報官來抓他了，五兩銀子可不是五個銅板，告他打劫說不定要坐牢的。
“哎呀，我肚子疼，快疼死了……”蘇信石心虛低頭躲避衙差的目光，雙手拽著爹娘就往回跑，接連撞倒幾個路人，引來一片唾罵。
蘇芷香坐在花船裏聽到岸邊傳來**，循著叫罵聲探身看向窗外，人群裏推來搡去像是有人打架。隨著衙差一聲怒吼，那陣騷亂很快就平息了，衙差直接押走惹禍人，眾人重又看向花船，就像無事發生。
蘇芷香沒聽清遠處吵嚷聲，更沒想到竟與爹娘失之交臂，收回視線看向葵花銅鏡裏的自己。
今晚她和商陸象征商安堂的顏麵，絕不能輸給那個沐白薇。
蘇芷香從月姑廟趕來拜月樓，身上早已香汗淋漓，商陸怕她辛苦，事先安排大嬸幫忙煮茶，但每逢緊要關頭，她都覺得自己動手才放心。
月相香盒廣受年輕男女喜愛，鬆花粉能否成為貴婦心頭好，就看稍後詩會的反響如何。
春花秋月細心為她梳妝打扮，蘇芷香穿上煙粉色百褶裙，袖口微敞成喇叭狀，裙身繡著淡紫色丁香花，每一片花瓣上都點綴著亮晶晶的金珠。
衣裙本就華麗，濃妝反倒喧賓奪主，她臉上淺掃水粉，沒有過多修飾，水透白淨的麵頰映襯柔潤紅唇，宛如月宮仙子清麗動人。
她將順滑的烏發輕輕挽起，像遊園的姑娘們那樣在耳邊簪一朵蝴蝶絹花，簡單又別致，平添了幾分柔媚風情。
接連幾日奔波，她好像又瘦了些，絲絛多挽兩個結才能把腰身收攏，更顯得身段曲線玲瓏。
“少夫人長相好，身段妙，少東家娶到您是八輩子修來的福氣呀。”
“可不是麽，少夫人冰雪聰明人又溫柔，就該讓少東家捧在手心裏疼愛。”
春花秋月你一言我一語誇讚蘇芷香，她垂眸淺笑，世間女子都盼望嫁給疼愛自己的夫君，她最喜歡的卻是銀子。
“少夫人，少東家來接您了，真是一眼看不見就想您呢。”曲綏英掀開水滴珠簾，高聲喊一嗓子，好讓周圍花船的人都能聽見。
商陸走上花船，俊朗挺拔的身影立刻抓住所有人的目光，誰能想到天底下還有這般出眾的美男，眼巴巴地看著他，都覺得是莫大的福分。
商陸淡然一笑，三月春光都不及他明媚，圍觀的老少爺們紛紛看傻眼，少女少婦的春心全都為他**漾。