第2章 當場退婚
晉朝的科舉製度和華夏古代不同，秋闈春闈都是一年一度。
顧瓊一臉受到屈辱的悲痛，“陸世伯若是想要退婚，直說便可。小侄雖愚鈍，卻也知道君子不強人所難。畢竟，小侄家中遭變，配不起陸小姐，世伯此舉，也是情理之中。”
這話看似善解人意，卻一語道破陸飛鴻想要退婚的原因。
在場的客人雖不算達官顯貴，卻也是讀書人，豈能看不出陸飛鴻的打算？
“這陸家打的好算盤，若考中了，既不用毀約，又得了個狀元女婿。”
“是啊，若沒考中，便毀約毀得理所應當了。”
“說到底還是嫌棄人家沒了家業。”
這下，眾人看顧瓊的眼神都多了幾分憐憫。
聽著這些議論，陸飛鴻臉上掛不住了，冷笑一聲，道：“瓊小郎君此言差矣。你道老夫是嫌你家中遭變，你何不向在座諸位說說為何遭變？聽說你家裏的財產都被追賭債的追了去，敢問這濫賭之家，誰敢讓女兒嫁進去？你若窮困倒也罷了，可家風不正，老夫拚著毀約的罪過，也不能誤了女兒的終身大事。”
他說得大義凜然，看客們看向顧瓊的目光又遲疑了。若真是濫賭的人家，毀約退婚也確實情有可原了。
這話算是戳中了顧瓊的痛點。
卻說父親顧懷禮帶著二叔顧懷義在外經商，倒也算得上富甲一方。
可誰知顧懷義成年後染上了賭癮，屢教不改。顧懷禮病逝後，家中更無人能管住他。顧懷義便背著長嫂在外濫賭，欠了一屁股的賭債後，逃得不知所蹤，隻留下一個十二歲的女兒。
而那一屁股債自然也都算在了長房頭上。母親憐憫年幼的侄女，散盡家財還了賭債，自己也被氣病了，不久便鬱鬱而終。
顧瓊若是早穿來三個月，決不會讓母親把賭債全還了。畢竟冤有頭債有主，救急可以，救作死卻不行。
可惜來晚了。
想想那萬貫家財，顧瓊就覺得心痛萬分。
這麽一想，顧瓊的悲痛多了幾分真心，甚至有些悲憤：
“在下不才，可家父卻是堂堂正正的君子，江南誰人不讚他經商公道？可二叔染了賭癮，又溜之大吉，徒留我十二歲的堂妹承擔債務，家母憐憫幼女，散盡家財為之還債，而後鬱鬱而終。家父公正，家母大義，不知為何到了陸世伯口中，我長房竟成了濫賭之家？莫非陸世伯人在京城，卻比在下更了解自家之事麽？”
眾人見顧瓊真心實意，又言之有理，不禁愈發同情，看著陸飛鴻的眼神也帶著譴責。
有義憤填膺者忍不住道：“小郎君都失了母親，陸家竟為了退婚給顧家潑髒水，實是可恥！”
“你！”陸飛鴻啞口無言，一根食指顫顫地指著顧瓊，憋出一句，“我等又不清楚江南之事，自然隻能聽你空口白牙地說！”
顧瓊一抹眼淚，立馬接話：
“既不清楚江南之事，陸世伯怎能憑空汙人清白？家父自幼由祖父撫養，承顧家祖風，自是知禮重義之人。陸世伯即便不了解家父，也應當知曉顧家門風吧，何來濫賭之家一說！何況陸世伯還與家父交好，竟也口出此言，實乃令人心寒。”
她憤憤然一甩袖，看向一直不語的周氏，拱手道：“祖母，陸世伯既瞧不上咱們顧家，料想小侄與世伯無翁婿之緣了，婚約便如世伯所願，就此作罷吧。”
周氏本作壁上觀，想看顧瓊的好戲，待她被逼到絕路再出來做好人。誰知顧瓊三言兩語便懟得陸飛鴻啞口無言，又牽扯了顧家，將她拉下了水。
當著眾人的麵，她便不得不護著顧瓊這個名義上的長孫了。
周氏輕咳一聲，抬眼瞧著氣得說不出話的陸飛鴻，淡淡道：“陸先生以為如何？”
陸飛鴻對周老夫人還是敬重的，強壓下怒火，忍道：“瓊小郎君是個有骨氣的，是小女沒福，受用不起。這婚約便就此除了吧。”
顧瓊嘴角露出一絲笑意，但很快隱去。
她有意鬧這一出，不僅是為了退婚，還是為了退得占盡理字——是你陸飛鴻先拐彎抹角地要毀約，我顧瓊隻是被逼無奈，如你所願罷了。
周氏當眾宣布婚約解除。
陸飛鴻雖然達成目的，卻沒臉再待下去了，便就此告退。
但顧瓊卻並不準備就此結束。
周氏正要說什麽，顧瓊先她一步開了口，一臉淚痕道：“真沒想到陸世伯竟會如此行事。唉，小侄家業既無，又無學問，敢請各位叔伯不吝賜教，小侄可還有出路？”
眾人本就憐憫她家境破落，又沒了母親，當下紛紛出謀劃策，呼聲最高的正中顧瓊下懷：“萬般皆下品，惟有讀書高。小郎君何不苦讀詩書，去參加明年的秋闈？”
顧瓊忙拱手道謝，隨後露出為難之色，“世叔所言有理，隻是小侄初到京城，並無書院可供讀書。”
“嗨，小郎君莫要犯傻，你乃是顧家長孫，還能沒有書讀？”
一聽此言，周氏眼角的肌肉抖了抖，忙起身拉住顧瓊，一臉慈愛道：“傻孩子，諸位叔伯說得對，有什麽難處向祖母開口便是。這些日子是祖母疏忽了，過兩日便安排你去書院讀書。”
顧瓊非常配合地抓住了周氏的手，“激動”得淚流滿麵，“多謝祖母。”
又向諸客拱手，“多謝各位叔伯為小侄指明前路。”
眾人見他彬彬有禮，又真心實意地道謝，看他的眼神都和藹多了。暗道這孩子雖人傻體弱，倒是個實心眼的。
周氏慈祥地拍了拍顧瓊的手，卻暗暗咬緊了牙關，看顧瓊的眼神也多了幾分探究。這便討得了書讀，這小子，究竟是真傻還是假傻？
諸客很快告辭，顧瓊也心滿意足地回了院子。
一到院子，顧瑤便一臉擔憂地迎了上來，“瓊哥兒，聽說那陸家竟當眾下你的麵子，與你退婚。你可還好？”
顧瓊一想到退婚成功，就忍不住笑出聲來，直把顧瑤笑得一懵。
顧瓊將堂上之事一一說與顧瑤聽，顧瑤轉憂為喜道：“祖母竟願送你去書院讀書，看來待我們也算不錯的。”
顧瓊冷笑道：“若非當眾提出，她怎肯讓我去書院讀書？能應下此事，是為著在眾人麵前維護她仁善的形象罷了。”
她把先前周氏的所作所為一一捋清，點明了自己工具人的身份，顧瑤便顯出糾結的神色，“要不咱們不去了，左右母親已經入了祖墳，咱們也不稀罕她的假仁假義。我們可以回江南，繼續經商為業。”
顧瓊卻搖了搖頭，凝視著顧瑤的眼睛，“那豈不是正合她意？當年父親便如姐姐這般想法，才會被擠兌出門。祖父的基業本該由長子繼承，現在卻全歸了三叔和周氏。說到底，隻有父親覺得自己是有骨氣，可旁人隻會笑他傻罷了。”
“瓊哥兒，你莫不是想……奪回家產？”顧瑤膽兒小，這事兒她隻是想想就開始憂心忡忡，說到後麵聲音已經細若蚊蠅了。