第九十六章 夜談
就在這時，門外傳來了叩叩的聲音。
“誰啊？大半夜的。”
蘇德海一臉不悅的詢問道。
“族長，是我明哲，我帶著墨兒一起來的。”
吱呀！！
門開了，蘇德海披著件舊襖，手裏提著盞昏黃的燈籠。
一見是這父子倆，他眼中的不悅散去幾分，但眉頭依舊緊鎖。
“進來吧，這大冷天的，有什麽事這麽著急？”
幾人進了屋，蘇明哲連忙將肩上扛著的羊腿放在桌上，臉上堆起笑容說道。
“族長，今天官差找上門來，為了保護墨兒讓您受累了。”
“我們爺倆心裏過意不去，特意送這羊腿來給您賠罪，這天冷，您拿去燉個湯，暖暖身子。”
蘇德海看了一眼那隻羊腿，臉色緩和了不少，畢竟在這冬日裏，羊腿可是個好東西。
雖然心中滿意，但嘴上卻埋怨道。
“什麽時候送不行，非得大半夜來送，也不怕凍著孩子。”
話音落下，一直沉默的蘇墨卻突然開口說道。
“族長爺爺，送羊腿賠罪這事什麽時候都可以，但我蘇氏一族的未來，卻是一刻不能耽擱啊。”
聞言，蘇德海瞬間一愣，手中的煙袋鍋子停在了半空。
看著眼前這個八歲的秀才，想起白天來的官差們，忍不住放下煙袋問道。
“我也正想問你呢，那陳易到底犯了什麽潑天大罪？怎麽好端端的，還能連累到你身上？”
蘇墨搖了搖頭，神色晦暗道。
“具體的罪名我不清楚，那確實是朝廷的大案。”
說到這裏，他的話鋒一轉，目光灼灼地看著蘇德海說道。
“不過，族長爺爺，有一件事您卻是看錯了，今天官差上門來，名義上是因為恩師陳易牽連了我，但某種程度來說，恩師卻是被我牽連的。”
“什麽？！”
蘇德海瞬間大驚失色，險些從炕上跳起來。
“墨兒，這話可不能亂說！陳易可是舉人，又是山長，你一個小娃娃，怎麽能牽連他？”
“因為丁家。”
蘇墨平靜地吐出這兩個字，說陳易是被他牽連其實也不無道理。
雖然陳易那邊有著本族叔叔的大坑，但若不是蘇墨引起了丁家的注意，說不定這個大坑還不會爆發的這麽早。
“丁家不僅是清河縣的土皇帝，更是北源府的豪族，他們一直視清河縣為自家的禁臠，容不得任何不可控的勢力崛起。”
說罷，他看著蘇德海說道。
“族長爺爺，您覺得一個不到九歲，就考中院試案首的神童，對丁家來說是什麽？”
蘇德海沉思片刻，不確定地回答道。
“是……是人才？”
“不，其實是威脅。”
蘇墨冷笑著說道。
“一個未來可能中舉人、中進士，甚至入朝為官，徹底打破丁家，在本地壟斷地位的巨大威脅！”
“所以，他們才會屢次對我動手。”
“從縣試的廁號，到府試的盜書陷害，再到這次借著京中大案，想要將恩師和我一網打盡……”
“他們的目的隻有一個，那就是趁我羽翼未豐，將我這個未來的威脅，徹底扼殺在搖籃裏！”
蘇明哲站在一旁，聽到這裏也連忙補充佐證。
“族長，墨兒說的是真的！那天下大雪，我們從府城回來，丁家大公子坐著轎子，親自來攔我們的路！”
他模仿著當時的語氣，憤憤不平地說道。
“那丁大少爺親口說的！他說這清河縣，乃至北源府，那是他們丁家的根！什麽臥榻之側，不容他人酣睡！”
“還說墨兒若是姓丁，必能平步青雲！可惜姓蘇，那就隻能……”
蘇明哲說到這裏，下意識地伸手摸了摸自己的鼻子，眼神有些躲閃。
蘇德海盯著他看了半晌，忽然歎了口氣。
“明哲啊。”
蘇德海無奈地搖了搖頭。
“你這毛病，幾十年了都沒改，一說謊，就摸鼻子。”
蘇明哲的臉騰地一下紅了，尷尬地低下頭。
“這些話，是墨兒教你說的吧？”
蘇德海轉頭看向蘇墨，目光複雜。
蘇墨沒有否認，坦然點頭說道。
“沒錯，族長爺爺，但話雖是我教的，可道理卻是真的，丁家大公子的心思，隻會比我說的更狠毒。”
聽到這話，蘇德海也沉默了。
他當然知道丁家的霸道，也知道蘇墨說得有理。
可……
“墨兒啊，爺爺知道你委屈，也知道你有大誌向。”
蘇德海遲疑了片刻，隨後語重心長的說道。
“可咱們蘇族往上數八代，也都是土裏刨食的農戶，咱們拿什麽跟官府鬥？拿什麽跟丁家鬥？”
“爺爺想的是，要不這次咱們低個頭，忍一忍？”
“哪怕你這次考不了了，但咱們蘇族人丁興旺，以後總還能出個有天資的後輩……”
“族長爺爺，其實您是在賭。”
聞言，蘇墨絲毫不覺得意外，直接戳破了蘇德海心中那點可憐的僥幸。
“您在賭丁家會大發慈悲，會選擇放過我們。”
“您在賭蘇族以後，還能出個比我更聰明，更讓丁家忌憚的後輩。”
“可是，您想過沒有？”
蘇墨站起身，冷笑著說道。
“今日丁家能因為忌憚我，就動用官府力量打壓。”
“那日後，蘇族若真再出了一個，比我還有潛力的後輩，他們就不會打壓了嗎？他們就不會打壓得更狠了嗎？”
“隻要丁家還在一天，隻要他們還把控著清河縣的科舉命脈，蘇族乃至整個清河縣的其他家族，就永遠別想有出頭之日！”
“丁家，已經截斷了我們往上的階梯！”
此話一出，蘇德海瞬間就呆愣在了原地，久久沒有反應。
他聯想到這麽多年來，清河縣乃至北源府，多少家族起起落落，卻始終沒有一家能超越丁家。
甚至連稍微冒個頭，都會被莫名其妙地打壓下去。
難道，真的是丁家在刻意壓製？
蘇墨見蘇德海內心動搖，繼續勸說道。
“族長爺爺，若我今日屈服了丁家，我不考了，我認輸了，那受益的是誰？”
“還是丁家！因為他們少了一個威脅，可以繼續高枕無憂地，做他們的土皇帝。”
“可是蘇族呢？蘇族能得到什麽？”
“除了一個軟弱可欺的名聲，除了世世代代繼續麵朝黃土背朝天，我們還能得到半點好處嗎？”
“族長爺爺！我們蘇族的未來，不能去靠別人的施舍，隻能靠我們自己去爭！去搶啊！”
聞言，蘇德海的手劇烈地顫抖起來。
他抬起頭看著蘇墨，這個不滿九歲的秀才，蘇族百年來唯一的希望。
一邊是保全族人暫時的安穩，一邊是搏一個光宗耀祖、改換門庭的未來。
屋內陷入了死一般的寂靜。
許久，蘇墨見蘇德海還在糾結之中，便深吸一口氣，退後一步，對著蘇德海深深一揖。
“族長爺爺，墨兒今日深夜來訪，隻是將這其中的利害關係，毫無保留地告知於您。”
接近著，他的聲音變得柔和起來，但卻依舊堅定。
“您身負全族幾百口人的身家性命，確實需慎之又慎，對此墨兒十分理解，也不是在逼您。”
“若族裏願意保我，墨兒立誓，此生必不負蘇族！但若是族長爺爺覺得風險太大，不願牽連族人……”
說到這裏，蘇墨抬起頭來看著蘇德海的眼睛，眼神中清澈而坦**。
“墨兒今晚便收拾行囊，離開蘇家村，從此隱姓埋名，絕不再拖累大家分毫！”
好一招以退為進！
蘇明哲目睹了蘇墨出招的全過程，心中大為震撼。
這一招既顯出了蘇墨的擔當，又將選擇權完全交到了蘇德海手中，給足了這位老族長麵子和裏子。
那麽，老族長又會如何選擇呢？
蘇明哲將目光看向老族長。
蘇德海本就十分猶豫，心中略微偏向蘇墨。
如今聽著蘇墨的話，再看了看眼前這個雖然年幼，卻已隱隱有大將之風的後輩。
心中那最後一絲猶豫，終於在這一刻徹底消失。
他猛地將手中的煙袋鍋子，在桌上一磕，發出砰的一聲脆響。
“走？！”
蘇德海瞪圓了眼睛，胡子都吹了起來，一臉憤怒的說道。
“你是蘇家的種！是蘇家的秀才公！隻要老頭子我還有一口氣，誰敢讓你走？！”
說罷，還一把拉住蘇墨的手，用自己枯瘦的手在上麵拍了拍說道。
“墨兒！你記住！”
“我們蘇族雖然窮，雖然弱，但蘇族的骨頭卻是硬的！”