◎海上堡壘——戰列艦

1941年5月，德國戰列艦“俾斯麥”號一舉擊沉英國海軍最快的戰鬥巡洋艦“胡德”號，並重創戰列艦“威爾士親王”號，這是海戰史上最後一次戰列艦之間的炮戰。幾天之後，“俾斯麥”號便被英國皇家海軍飛機和水麵艦隻所擊沉，宣告了戰列艦時代的結束。

戰列艦是以大口徑艦炮為主要武器，具有很強的裝甲防護和較強的突擊威力，並能在遠洋作戰的大型水麵艦隻，亦稱戰鬥艦。因在海戰中常用多艘戰列艦列成單縱隊進行炮戰而得名。

現代戰列艦曾是最大的水麵艦隻，裝有8～9門大口徑(280～ 457毫米)艦炮，功率強大的發動機保證戰列艦的高航速和遠航程，為了能夠抗擊對方戰列艦的炮火攻擊，在吃水線以上使用相當於主炮口徑厚度的裝備進行屏護。但是由於目標較大，戰列艦容易受到飛機和潛艇的攻擊。

戰列艦經曆過風帆戰列艦和蒸汽戰列艦兩個階段。風帆戰列艦產生於17世紀，是風帆艦隊中最大的戰艦，擁有上百門火炮。1849年法國建造了第一艘以蒸汽機為動力的“拿破侖”號戰列艦。第一次世界大戰的前後30年中，戰列艦一直主宰著海戰。戰列艦的滿載排水量從2萬噸增至7萬噸，戰列艦主炮口徑達到457毫米。然而，第二次世界大戰的海戰卻以潛艇和航空母艦為主，戰列艦卻屢屢成為飛機和潛艇的攻擊目標未能發揮預想的作用。戰後各國的戰列艦先後退役。

20世紀80年代初，美國開始把4艘“依阿華”級戰列艦進行現代化改裝。除保留大口徑主炮外，主要裝備了艦載雷達、電子對抗和指揮控製通信係統。改裝後的戰列艦編入現役，在1992年2月爆發的海灣戰爭中發揮了較大的作用。