世情類（2）
變父親一個富翁把欠自己債的人都叫到家裏來，吩咐道：“你們如果真的一貧如洗，無法還債，那可以對我發誓，說明來生怎樣償還，我就燒了借據，從此清帳。”
欠債少的人說：“我願來生變馬，給主人騎，以還今生的債。”富翁點頭，將借據燒掉了。
又一個中等欠戶說：“我願來世變牛，代替主人出力，耕田耙地，以還今生的債。”富翁又點點頭，把他的借據也燒了。最後一個欠債多的人說：“我願來生變成你的父親還債。”
富翁聽了大怒，說：“你欠我許多銀子，不但不還，反倒要討便宜，是什麽道理！”說著正要打罵，欠債人卻說：
“你聽我講實話：我欠你的債極多，不是變牛變馬所能還得完的。所以，我隻好情願來生變成你的父親，勞苦一生，不顧自己的身體性命，積成這樣大的房產家業，自己不肯享用，全部都留給你舒舒服服地受用，這樣豈不可以還你的債了嗎？”
——清.石成金《笑得好》
反書縣令清朝順治年間，歙縣有位縣令，不識字。到了出告示畫押的那天，剛好是十七日，小吏先教他寫“十”，寫完後，又教他寫“七”，說“七”先寫像“十”一樣的形狀，隻是下麵彎一下，再向上一鉤。
這縣令眼拙手笨，寫到拐彎處錯把彎拐向了左。小吏憤憤地說：“向左彎錯了！”縣令仔細端詳了半天，忽然把告示倒過來，說：“這樣掛在街上，‘七’字不就正了嗎？”
——清.褚人獲《堅瓠集》
財命相連一個老翁看見江邊石灘上有枚銅錢，便過去齲正趕上急漲潮，老翁沒來得及逃出來，被淹死了。第二天，他的屍體隨一塊大木浮出了水麵，手中還握著那個銅錢。看見的人歎道：“這老翁真懂得財命相連的道理啊！”
——清.黃圖珌《看山閣閑筆》
錢眼中的功夫有個官很貪財，每當收到告狀人的呈子，稍有機可乘、能敲詐勒索的地方，他便用筆在該處畫一個錢孔。時間長了，百姓都知道了這件事，於是一有人來告狀，人們便相聚議論說：“我們的父母官又在銅錢眼中做功夫了！”
——清.黃圖珌《看山閣閑筆》
請解手當年有兄弟二人，父親死後，兄弟分了家。哥哥為人精明而弟弟愚笨。哥哥在十字路口建起一個廁所，每年就獲利不少。弟媳婦不忿，罵自己的丈夫沒出息。於是弟弟也在路口建起一間廁所，用石灰粉刷牆壁，刷得很幹淨，還畫上圖畫。過路的人都誤以為那是廟宇，沒有人進來解手。
第二天，弟弟隻好在路口等候。一有人來，他便迎上前去，可過路人並不進他的廁所。
他隻好說：“各位請來解手！”
眾人答道：“沒有。”弟弟急了，說：“如果沒有屎，放兩個屁也行！”
——清.毛煥文《萬寶全書》
半邊聖人有個人很貪財，拿別人的唯恐不多，而自己的東西卻分毫不舍。有人說他吝嗇，他說：“一介不與，這是聖人之道。”別人說：“聖人還說要‘一介不券，你怎麽樣？”那人答道：“這一點我學了，還沒學會。”別人說：“看來你隻學得了半邊聖人！”
——清.方飛鴻《廣談助》
草包主薄某縣令因事暫離縣衙，讓屬下主簿代理日常事務。主簿原來是仵作出身，主要事務是檢驗死傷、代人殮葬，後來才做了主簿。他代理縣令時，正趕上縣裏舉行考試，這主簿便從《孟子》中找了一句“是何傷哉”作題目。孟子批評齊國人陳仲子雖然高尚，但不夠廉潔，而有個人反駁孟子說：“是何傷哉？”意思是：“這有什麽關係呢？”這句話凡讀書人都該知道，可那天的考生中有一個人讓別人代做答卷，代答的人把這句話理解成“這是什麽傷痕”的意思，於是作文開頭寫道：“傷痕難以辨別，隻能讓受傷人自己來確定。”
這個主簿正是驗傷的出身，並沒讀過多少書，他閱卷時竟對這篇文章大加讚賞，在上麵批道：
“此文周身細看，傷痕之部位、深淺，描寫真實，毫不走樣。隻是結尾還缺少‘餘無別故’四字。”
“餘無別故”是當時官府辦案時察傷、驗屍報告結尾用的套話。
主薄批完後，用封袋裝好，送給同僚朋友欣賞，並在封皮上寫道：“送師父閱。”卻把“師”字錯寫成了“屍”。
朋友們看了都很氣憤，於是便在封皮上另外寫道：“我們並不‘屍’位素餐，而你卻‘屍’居餘氣。‘屍冊’還給你重新整理，‘屍官’當讓家屬抬回埋葬。”
——清.張培仁《妙香室叢話》
煙管甘肅參將李璿（），自稱“李半仙”，說是隻須看別人一件東西，就能知道那人的吉凶禍福。
雲南有位官員來找他占卜，拿出一個煙管給他看。他說：“這煙管有三截，是鑲合在一起做成的。所以你做官也不順利，三起三落，對不對？”
那人回答：“對。”
李璿又說：“從今以後，你為人處世，也應改正錯誤，不要再像煙管一樣。”
那人問指的是什麽，李璿答道：
“煙管是個最勢力的東西。用得著它時，它便渾身火熱；用不著它時，頃刻間就變得冰冷。”
那人大笑起來，慚愧地離去了。
——清.袁枚《子不語》
王爺賣磚清朝北京城中有戶有錢人家，想買磚造圍牆。有某甲聽說後來對這家主人說：“某王爺門外的牆現在正想拆舊磚換新磚，你為何不把那舊磚買下來呢？”有錢人很懷疑，問道：“王爺為什麽要賣磚？”某甲解釋說：“不怪你這樣問，我先也不相信。但我在某王爺府中做事已經有些年頭了，不說瞎話。你如果不信，可以派人和我一起到王府去，王爺出來，我去跪請，等王爺點頭答應了，你再派人去拆也不遲。”
富人認為這個辦法不錯，就派仆人帶著丈量土地的弓尺跟某甲一同去。當時的規矩是：若要買賣舊磚，就用弓尺量牆的長度、高度，然後按十分之八折算磚的數目。
他們到了王府門前，正趕上王爺退朝回府。某甲攔住馬頭跪下，用滿語和王爺嘰哩咕嘟地交談一番。王爺果然點頭答應了，並用手指著門外前牆說：“你們隻管量好了！”某甲就拿了弓尺帶領同去的仆人量好了牆，一起算好，共十七丈七尺長，總計要一百兩銀子。然後一起回去告訴富人，富人很高興，先付一半銀子。付了之後，選好日子派家中仆人一齊去拆牆，打算把磚運回來後再付另一半銀子。
王府守門的見有人拆牆，大怒，把他們都抓起來審問。他們分辯道：“是王爺允許我們來拆的。”守門的稟告王爺，王爺笑道：“那天跪在我馬頭前請命的人，自稱是某家的家奴，說他主人要建造府外照牆，喜歡我這圍牆的樣式，所以來請求丈量一下，以便仿照建造。我想這是小事，有何不可？所以讓他們盡管量。事情就是這樣，但我並未答應要賣啊！”
富人聽說後，隻好親自到王府謝罪，要求放人。白花了一半銀子，某甲早已逃得不知去向了。
——清.袁枚《子不語》
不信鬼有位唐某人喜歡與人開玩笑，人稱“唐笑子”。有個私塾先生不相信鬼，經常說：“阮瞻遇到鬼的故事，隻是人們虛構出來的，其實哪有這種事？”
唐笑子聽了這話，就在夜晚往私塾先生的窗子上灑土，敲他的門，還發出“嗚嗚”的聲音。私塾先生害怕得要命，忙問是誰，回答說：“我是陰陽二氣的精華。”
私塾先生恐怖異常，用被子蒙著頭，戰栗不止。找來兩個弟子守護著，一直到天亮。第二天萎靡不振，臥床不起。朋友們去探望，他還呻吟著說有鬼。後來知道是唐笑子幹的，感到很慚愧，不敢說沒有鬼了。
——清.牛應之《雨窗消意錄》
白日夢杭州淨慈寺有個和尚，大白天睡覺，夢見菩薩對他說：“有姓張的新貴人來了，還不快去迎接。”醒來後，來到寺門外窺視，見有一個人靠著鬆樹歎氣。
和尚上前問道：“您是張某嗎？”那人回答說：“是。”和尚趕忙相邀說：“新貴人何不進去坐坐？”張某辭謝說：“師父不要弄錯了，我是沒中科舉的秀才，哪裏談得上‘貴’？”和尚把自己做的夢告訴他，又說：“要錄取並不難，我願為您盡力。”張某說：“沒有錢，怎麽辦？”和尚說：“我願替您籌集，隻要您當了官不要忘了我就行。”
於是，和尚讓張某補上了名字，又安排好他的食宿。事情辦完後，卜了一封，結果是吉，兩人更加高興。考過後，在發榜的前一天，和尚買了酒菜慶賀，二人高高興興地喝了一整夜。
第二天，和尚一早進城看榜，果然看見張某的名字排在前麵！和尚十分高興，趕緊回來叫上張某一起去看。張某發現，榜上的人與自己姓名相同，籍貫卻不一樣，原來考上的是個與張某同姓名的人。和尚和張某驚呆了，隻好垂頭喪氣地分手，這事大概是鬼神同他們開的一個玩笑。
——清.牛應之《雨窗消意錄》
秘方杭州吳山有個人，專賣各種神奇秘方。很多人圍觀，有人用三百枚銅錢買了三條秘方：第一條是怎樣發家致富；第二條是怎樣飲酒不醉；第三條是怎樣使身上的虱子斷根。
賣方人拿起這三條秘方，層層包好，很慎重地交給買主，並告訴他：“這方法很靈，但你千萬別外傳。”
買主捧回家，打開一看，第一條上寫著：“勤儉。”第二條上寫道：“早散。”第三條上寫著：“勤捉。”
——清.陸以湉《冷廬雜識》
庸醫東關有家姓吳的人家，媳婦偶然感到忽冷忽熱，便請醫生看，說是中了暑。給她治暑氣，沒有治好。
換一個醫生看，說是受了潮氣，是風寒症。於是給她治潮氣、風寒，又沒能治好。
就這樣，病人纏綿在床四五個月，四肢漸漸腫脹，腹部也漸漸隆起，兜肚已經裹不住了。醫生又說是氣血不調，身體虛弱，便盡力滋補，腫脹還是不退。城裏麵稍懂點醫道，讀過《靈樞》、《素問》這類醫書的人，全請遍了，卻都束手無策。
後來又請了專治臌症的醫生，醫生說這鼓脹病，被庸醫耽擱了很久。便用攻的辦法、瀉的辦法，仍不奏效，病情依然如故。過了十多天，腹部很疼，又詢問前麵那位醫生，回答是“絞腸痧”。到晚上，生下一個孩子，才知道生病前就有了身孕。但被醫生們又是攻、又是補，弄得母子都不能活了。
——清.諸聯《明齋小識》
種銀子有座寺廟裏的一個和尚，性情既卑鄙又吝嗇，不念佛經，不守佛門規矩，行為齷齪，叫人望而生厭。寺廟裏來了一位江西客人，經常用好酒好肉招待和尚，二人很能談得來。
有一次，江西客偷偷地對和尚說：“我學過種銀的法術，想幫助你，你幹不幹？”和尚問怎樣種銀子，江西客解釋說：“把銀子埋在地下，畫符念咒，七天之後，一兩銀子可長成十兩。”
和尚不信，就交給江西客一錠銀子，讓他先種種看。江西客慢慢走到大院前，口中喃喃地念動咒語，在地上埋坑埋下了這錠銀子。然後把院門鎖好，囑咐不要讓人偷看。七天後，挖開一看，果然有十錠白花花的銀子。
和尚看了很高興，一跺腳問道：“多種行嗎？”江西客說：“怎麽不行！母越多子就越多，隻是作法期間燒的紙錢也要多。”
和尚傾其所有，又把衣、帽、鍾、鐃、鈸之類廟裏的物品全部送進當鋪典當成銀子，還嫌不夠，又借來臨寺的鍾、鐃、錢等也送到當鋪當了。清晨，和尚就進城去，買回幾萬張紙錢，很高興地交給江西客拿去作法。江西客也和上次一樣，埋好銀子，鎖好大門。
第二天中午，江西客逃走了。和尚兩三天沒見到他的蹤影，心裏發慌，連忙到埋銀處挖開一看，隻有些斷磚碎瓦在裏麵，銀子一點兒也沒有了。
——清.諸聯《明齋小識》
戒賭從前，有人在賭場上見到一位豪客，賭興很大，意氣洋洋，自稱精通各種賭博秘訣。下注一擲百萬，晝夜不倦。
有人看到他的手指有一個曾截斷過，看傷痕像是刀切的，就試探著問他是怎麽回事。他說：
“那是我過去戒賭時剁去的！”
——清.諸聯《明齋小識》
次序相反按一般習俗，舊時婚姻往往要雙方父母有意，請媒人商議，再送定婚禮物，再喝交杯酒舉行婚禮，再入洞房。而清朝時有一個男子，和鄰居家的女兒從小相親相愛。男的父親行醫，女的父親在衙門裏當捕快。兩位父親都知道兒女相好，覺得不合禮俗，但又無法禁止。
這對青年男女商量道：
“如果正式告訴父母明媒正娶，恐怕不會順利，不如早作打算。”
於是他們找來幾個亡命之徒，乘夜晚把女的搶到男家去。男方的父親因為沒花費什麽，白得一個兒媳，也就聽之任之。女方的父親原本就時刻擔心女兒大了，老不出嫁怕鬧出什麽醜事，現在被人家搶走，也如釋重負。但是，他覺得這樣不聲不響地算了麵子上不好看，便對人揚言：
“某某人家太無禮，我不能這樣善罷甘休。”
於是鄰裏就為他們撮合，商定男家準備結婚禮品，互送男女雙方的生辰八字，兩家最後也都同意了這門親事。
於是，這對男女結婚的過程就與古時傳統禮俗的順序正好相反：先進洞房；次舉行婚禮，喝交杯酒；再次送定婚禮物；然後請媒人商議；最後雙方父母表示同意。
——清.諸聯《明齋小識》
奎光有個讀書人功名欲望極強，天天想著科舉中第做官。這一年要舉行科考了，他常常從睡夢中跳起來，口中喊道：“我中了！中了！”邊喊邊跑出門外，又做出報喜人向他索取賞錢的樣子。過了許久，又回到**去，鼾然入睡。第二天想起這事，心中茫然若失，如同考試落第了一樣。
他又聽人說，考中的人能看到文曲星，也就是奎星的亮光。有一天夜裏，一個小偷在他窗外點燈窺視，他正圍著被坐在**冥思苦想，看見窗外的燈火光，高興地說：“這是奎光嗎？如果是，就再亮一次！”
小偷聽了他的話，又把火點亮。那人大喜，後來就放心地睡著了，一點兒也不懷疑。小偷進屋來把他的箱子、櫃子全打開，從從容容地把所有值錢的東西洗竊一空而去。
——清.樂鈞《耳食錄》
糞桶題字有個姓莊的國子監生員，家裏很有錢。花錢捐了個貢生後，家中所有的門戶器皿，都用官銜封記。新買來一個糞桶，也要寫上“候選儒學”字樣。
——清.獨逸窩退士《笑笑錄》
雞蛋的別名有個南方客人不吃雞蛋，他頭一次到北方來，住在客棧裏。早晨吃飯前，客棧夥計問他要吃什麽。他先問道：“有什麽好菜嗎？”夥計答道：“有木樨肉。”客人便要了這個菜。
等菜端上來時，客人才發現，所謂“木樨肉”就是用他所不吃的雞蛋做的。本想退回去，又怕別人笑話自己見識少，隻好又問夥計：“還有什麽好菜？”夥計問：“攤黃菜怎麽樣？”
客人說：“很好。”端上來一看，原來是煎雞蛋。
客人隻好謊稱現在還不餓，對仆人說：“隻怕等會兒上路後餓。”仆人說：“這樣的話，可以帶些點心之類。”客人便問客棧夥計：“有沒有可以帶了路上吃的點心？”夥計說有“窩果子”。客人吩附：“多拿幾個來！”等拿來一看，竟是煮雞蛋。
客人又慚愧又惱怒，隻好空著肚子上路，挨了半天餓。
——清.獨逸窩退士《笑笑錄》
龜的啟發九江有個人，靠給人相麵為生，後來發了家，置辦產業，成了郡中首富。一些原來的同行都爭著來拜訪此人，向他打聽用了什麽訣竅，才獲了這麽大的利。
正說著，台階下有隻龜慢慢爬來。富人指著龜笑道：“這是我的老師。你們向我問計，不如向它問計。”那些人便問緣故。富人說：“我用以處世的方法，都是從它那兒學來的。”那些人問：“相法和龜那麽相符嗎？”
富人回答：“不是相法與龜相符，相麵的方法，最難學好，必須先向龜學習，像龜的樣子才行。”眾人請求他說詳細些，於是富人解釋道：“我們靠相術在外遊曆謀生，如果不借助於有權有勢的人，怎能左右逢源？某翰林，某閣老，可以利誘其家人，結交其門下，這叫做‘靠背硬’。龜借以衛身的東西，不全在這錚錚鐵背嗎？
“龜進門最難，那些有權有勢的大戶，門坎高，一旦失誤就要栽跟頭。我就要先設法弄到跟大戶能說上話的人的推薦信或名帖，用來作自己的引薦，這叫做‘趁腳進’。就像龜過高門坎找個東西墊腳一樣，如此便可以見門便進，不必擔心栽跟頭了。
“進了門之後，如果趾高氣揚，當然會被權貴們所討厭；但如果脅肩諂笑或低聲下氣，又會被仆輩所瞧不起。所以一定要舉步徐緩，行為穩重而不輕佻，如同龜在路途上行走一樣，這叫做‘扯架子’，要前後得體，左右自若，這都是龜的形體風範。
“接著就該給人看相說相了。偶然說中了，就要學龜昂頭擺尾的樣子，自鳴得意，這叫做‘軟火囤’。使對方領會其意，知道這相法既然高妙，報酬謝禮也應加倍。如果說得不準，則應學龜藏頭縮尾，悄然退去，這叫做‘便好休’。即使有慕我名者，也要留待以後有機會，再提聲價。
“其他事情，諸如晚上住宿的地方不必求寬，如同龜之入一洞即可藏身；在外遊曆，吃飯不必有暈腥，像龜那樣伏在地上即能果腹。龜俯身便有靈氣，所以見了對我們有妨礙的人則必鞠躬；龜睡覺無氣息，所以我們挨了罵要忍氣吞聲。與二十八宿結黨，用多次鑽龜占卜的妙技。象六目龜那樣，即使六隻眼睛都瞎了，四隻腳仍要忙碌。
“做到了這些，那麽龜窟就會成為金穴，你的相術，就會有名氣。這就是我從龜身上悟出的道理。你們為什麽不以龜作為榜樣呢？”
眾人聽了，齊聲歎服。階下的龜也慢慢爬走了。
——清.沈起鳳《諧鐸》
錢鬼一位姓張的教書先生，夜晚與幾個弟子坐在燈下談論文章，忽然從窗欞中探進一個鬼頭。這鬼頭起初大如簸箕，不一會兒就長大如同扣過來的鐵鍋，再過一會兒竟如車輪。
張先生斜眼看了看，微笑著把自己編的一本書拿來給鬼看，並問道：“你認識這上麵的字嗎？”
鬼不做聲。張先生說：
“既然不識字，何必裝出這樣大的麵孔來嚇唬人？”說著，又伸出手彈了彈鬼的麵孔，聲音如同腐爛了的皮革。張先生於是大笑說：“臉皮這樣厚，怪不得如此難纏！”
鬼聽了很慚愧，頓時縮小，如同豆粒。張先生對弟子說：“我還以為他能老是裝出這樣的大麵孔，卻原來是個沒麵目的人。來這裏鬼混！”說著拿過佩刀砍去，鬼“當啷”一聲落在地上。拾起來一看，原來是一枚小錢。
——清.沈起鳳《諧鐸》
郎才女貌太倉有位姓蔣的書生，年紀輕輕，很有文才。他跟著商船出海，漂到一個地方。這地方四周山峰聳列，如同一圍屏風；江水碧綠清澈，風景優美如畫。四周沒有城郭，隻有數萬株桃樹環繞，如同城牆一般。當時正值仲春，香風吹拂，數萬株桃樹，或含苞待放，或香蕊初綻，仿佛一道錦帳幕圍繞在前後左右。
蔣生大喜，偕同一個姓馬的商人順著花徑緩步而行。忽然看見有小巧的繡車幾十隊，蜂擁而來。車中的女子有的濃妝豔抹，有的粗釵布裙，相貌美醜各異。
其中有位女子，麵孔凹陷，耳朵卷曲，嘴唇包不住牙齒，牙齒又稀疏不齊，打扮得卻披金掛玉，像是富人家的女兒。這醜女用手帕抹嘴，用袖子半遮麵孔，強裝出種種嬌媚之態，使蔣生與馬某看了不禁啞然失笑。
隊伍末尾的小車中，坐著一位妙齡女郎，頭插荊釵，身穿布衣，而天生的嬌美姿容，即使美玉雕成的花朵也不能相比。
蔣生看了很驚奇，與馬某緊隨車後。隻見車輪喧然，風馳電掣般來到一所公署前。諸女子紛紛下車，進了公署。
蔣生不明白是怎麽回事，便向當地人打聽。當地人告訴他說：“這裏名叫桃夭村。每當仲春，是男婚女嫁的時候。地方官先錄下民間待嫁的女子，按相貌美醜確定名次；又錄下民間該娶妻的男子，讓他們比試文章，以優劣確定次序。然後將男女兩邊相配，以甲配甲，以乙配乙，這樣就能使男女的才和貌配得合適。今天是女子比容貌，明天就是男子比試文章了。先生您倘若還沒成家，為何不去參加比試，一同樂一樂呢？”
蔣生點頭稱是，便同馬某租了房子住下，蔣生想：車中那位妙齡女郎，論容貌準排在第一；自己文才出眾，也不會排在第二。假如真有緣分，也不辜負自己雲遊四海去尋覓佳偶的心願。同時，馬某也在惦記著那個美貌的女郎，所以也想去比試一番。
馬某同蔣生商量此事，蔣生笑著說：“你向來不學寫文章，隻會做生意，何必插草標賣帳本呢？”馬某堅持要去，蔣生也不能阻攔。
第二天進場比作文。蔣生運筆如飛，文不加點，一氣嗬成；馬某則隻能滿紙亂塗幾筆，草草交卷。
考完後回到住所，就有一個人前來傳達主考官的話，說是能交錢三百貫的，就能給個好名次。蔣生聽了憤怒地說：
“別說我身在異鄉，囊中無錢來滿足你的貪欲；就是黃金滿屋，又怎能借金錢之力而減損文章的氣勢！”
來索賄之人羞愧地退出屋外，馬某悄悄地跟在他身後，倒出口袋中的錢交給了他。
到了發榜的時候，馬某居然位居第一，而蔣生排在最後。蔣生歎息道：“文章好壞，沒有一定的標準，排在末尾倒也沒什麽可惜。隻是因此要失去佳麗，而得到一個醜女，這真無可奈何！”
不久，主試官以男女的次序配對，命女子中排在最後的一名嫁給蔣生。蔣生猜想，一定是先前看到的那個醜女人。等揭開頭巾一看，隻見新娘眉目妍麗，容光閃爍，正是那位最美的女郎。
蔣生喜出望外，忙詢問原因。女子說道：“我家中貧窮，賣掉了首飾修補漏屋，日子過得很艱難，而主試官向我索要重賄，答應將我排在第一，被我叱罵一頓，趕出家門。主試官因此懷恨在心，把我的名字列在了末尾。”
蔣生笑道：“塞翁失馬，安知非福！假如我當初給了他三百貫錢，讓他把我排在前麵，怎麽能與你結為夫妻？”女子也笑道：“是非顛倒的事，世間多半如此。隻有謹守清白，最後才有好福分。”蔣生聽了讚歎不已。
第二天，蔣生去給馬某賀喜，隻見馬某神情沮喪，一言不發。原來，他娶的第一名女子，正好就是那個強作嬌媚的醜女。蔣生笑問緣故，原來這醜女用千金賄賂主試官，得以名列第一；而馬某也因為行賄而名列榜首，所以剛好娶到這個活寶。
——清.沈起鳳《諧鐸》
“下氣通”臨潼有個姓夏的人，名叫器通。此人生性愚笨，卻一直在讀書，準備參加科舉考試。但是，每當夏生寫出一篇八股文，眾人也必定起哄嘲笑他。
夏生應考秀才時，碰巧抄了一篇別人的舊文章，取得了生員資格，進了縣學。後來他參加歲試，自料必定考最差一等。他在街上遇到一位算命先生，就卜了一卦，得到的卜簽上寫道：
“聽之無聲，視之無形，唯子筮（）之，必得其名。”
算命先生看了，揚起手來祝賀夏生說：“你的文章定會得頭名！”夏生聽了很高興，便在眾人麵前自誇，說自己將在考試中奪魁。眾考生說：“就算考官瞎了兩眼，用鼻子聞聞，也能知道你的文章是香是臭。你拿個末等頭名或許有希望吧！”
夏生聽了這話，大覺慚愧。
當時，學使某公奉命往西安督學並主持考試，臨行時，向京城裏某尚書，也就是自己當年的主考官辭行。這位尚書是西安人，學使估計他也許會囑托照顧西安考生，便竭力請尚書“指教”。談話時，恰好尚書要放屁，便稍稍從座位上欠起身，學使以為這是有所示意，急忙詢問。尚書想解釋說自己是要放屁，但又覺得不雅，隻好用了個委婉的說法說道：“沒什麽，隻是‘下氣通’而已。”
學使卻誤認為老師囑托照顧的人名叫“夏器通”，便連忙答應，並牢牢記祝後來，該學使在西安主考，果然有位考生姓夏，名器通。考試結束後，學使仔細看了夏生的答卷，卻是文理不通，謬誤百出，令人捧腹大笑。可是，學使以為夏器通是自己的老師鄭重囑托照顧的人，迫不得已，隻好強加評定，取為第一。
考試成績公布後，眾考生輿論大嘩。但隨後又想，此次主考的學使本是有名的翰林學士，審閱文章必然有很高的鑒賞力。而夏生又是一位貧寒之士，絕對沒有官場上的門路可通。可是他平時作文水平很差，卻能高居優等之首，眾人百思不得其解。
學使任滿後回京，把夏器通的事告訴尚書。尚書聽了，一時莫名其妙，低頭尋思很久，忽然大笑起來，說：
“你誤會了！那天我偶然放了個屁，所以說‘下氣通’，哪裏是讓你關照什麽人！”
學使這才恍然大悟，哈哈大笑起來。此事後來傳到西安，諸生的疑團也解開了。
夏器通因尚書的一個屁而取得了功名，雖然被讀書人所恥笑，但比起著文滿紙銅臭的人不是還要好些嗎？
——清.沈起鳳《諧鐸》
換形乞丐從前有個瘋乞丐，名叫金蠻子，帶著妻子在吳地要飯，晚上就寄宿在十王殿的右廊下。
有一天，金蠻子要飯時到了一個富貴之家，回來之後，便隻管痛哭。妻子問他哭什麽，他說：“人活在世上，都是七尺之軀，可富貴家的人好米肥肉吃得飽，綾羅綢緞穿得暖，每天懷抱嬌妻美妾享樂；而我卻挨餓受凍，如此難熬。狠心的閻王老爺，為何這樣不公道？”
當晚，仍在廊下睡覺。隻見十王召他進殿，對他說：“你不要抱怨，我為你更換一下。”說著，命鬼判先換了他的舌頭，說：“這是當年某大將軍吃烤駝峰時的舌頭，換給你，用來嚐山珍海味。”又換了他的肩背，說：“這是當年某王侯披青鳳毛皮裘時的肩背，換給你，好披綾羅綢緞。”又命令換了他的下身，說：“這是當年漢皇帝入溫柔之鄉，占後宮三千粉黛時的下身，換給你，可以享受皓齒蛾眉的佳麗。”金蠻子聽了大喜，叩頭謝恩後出了殿堂。
第二天，金蠻子醒來，妻子給他端來殘湯剩飯。他大怒說：“我以後連珍羞美味都吃得膩，怎能用這些東西弄髒我的舌頭！”妻子又把他平日穿的破襖遞過來，金蠻子又大怒，說：“我以後要身披錦繡，不要拿這個破東西弄髒我的身體！”妻子聽了，便說了他幾句，金蠻子更加惱怒，說：“我馬上就要金屋藏嬌了，看你這個黃臉婆子有誰看得上！”
妻子聽了，很吃驚，趕快詢問是怎麽回事，金蠻子把昨夜的事連吹帶誇地說了一遍。妻子聽了大笑道：
“如果是這樣，那你卻忘了一件事！”
金蠻子問：“什麽事？”妻子答道：“你渾身都換了，卻隻未換個富貴的命！”
——清.沈起鳳《諧鐸》
鬼貪財蕭山人陳景初，長期住在天津。後來收拾行裝回故裏，路過山東地界。當時，正趕上災荒年，很多貧民百姓餓死。旅店也很蕭條，不留客人住宿。
陳景初隻好在一個寺院裏投宿。晚上，他看見東廂前擺著三十餘口棺材，西廂前隻有一口棺材，巋然獨自放在那裏。夜裏三更之後，每個棺材裏都伸出一隻手，每隻手都焦黃幹瘦，唯有西廂的那隻手，稍微顯得白胖。
陳景初平素膽子就大，他向左右看了看，笑著說：“你們這些窮鬼，想必是手頭太緊，向我討錢來了吧？”說著便解開袋子，在每個鬼手中放一枚大錢。
東廂的鬼接了錢，全都縮了回去。而西廂那隻手卻依然伸在外麵。陳景初說：“一文錢恐怕不能讓你滿意，再給你加點兒。”說著一枚枚增加。誰知增到百餘錢，那手仍然伸著不動。陳景初怒道：“這個鬼太無賴，真是貪得無厭！”幹脆抓了兩貫錢放到鬼手中，那手頓時縮了回去。
陳景初很驚訝，移燈來照，隻見東廂的那些棺材上，都寫著“饑民某某”的字樣，而西廂那一口棺材，上麵寫著：“某縣典史某某公之柩。”陳景初看了歎道：“饑民沒有過多的貪求，一枚錢即能使他們滿足。而此人做過官，慣受賄賂，必須達到一定的數目才收。”
正歎息間，忽聽錢聲戛然作響。原來，西廂的棺材縫太窄，鬼手抓了錢硬往裏拽，卻拉不進去。繃然一聲，穿錢的繩子拽斷了，銅錢散了一地。鬼手便又伸出來，四麵空撈，卻摸不到一枚錢。陳景初斜眼看了笑道：“你貪心太重，落得兩手空空，反不如東廂他們要求得少，還能留下一文錢看錢袋！”
那鬼手還在不停地摸來撈去。陳景初拍手大呼道：“你生前收了兩貫錢，便坐私衙打屈棒，替有錢人家做犬馬，可如今錢積了多少？何苦眼下又做出如此鬼態？”
話沒說完，隻聽得西廂鬼長歎一聲，鬼手也便縮了回去。
天亮後，陳景初趕著自己的小毛驢上路，把地上那些散錢留給了寺僧作為住宿的費用。
——清.沈起鳳《諧鐸》
富人之心揚州興教寺，寄住著一個人，自稱“磨鏡叟”。他腰間掛著一個古鏡，好像是千百年前的東西。別人問他有什麽用，他說：“凡人心都有七竅。那些愚笨缺少智謀的人，肯定是塞住了心竅上的孔。我用這個古鏡一照，就知道它受病的地方。再用妙藥，就可以使心竅開通，使人增加智謀。”於是愚笨愚頑的人都爭著來找他醫治，效果很好。
某富商生了一個兒子，已經十六歲了，尚分不清大豆小麥。於是富商把磨鏡叟請到家裏來，跪下請求他給兒子治玻磨鏡叟取鏡子仔細照了一番，搖頭起身說：“受病太深，我無能為力。”富商忙問原因，磨鏡叟說：“我隻能治後天之病，不能治先天之玻令郎的心，外麵緊裹著酒肉之氣，這個病症尚屬後天的，還可以除去；但裏麵還裹著金銀之氣，這個病症就是先天的，無法治療。”富商竭力懇請磨鏡叟想想辦法，磨鏡叟答應道：“那就姑且試試看吧。”
磨鏡叟讓富商的兒子獨居在一間屋子裏，餓了就給他豆腐渣吃，渴了就給他苦水喝。這樣過了半年，磨鏡叟取鏡再照，說道：“酒肉氣已經除去了。但金銀氣自先天就閉塞，我沒有辦法。”
富商問：“什麽叫先天？”磨鏡叟答道：“尊夫人受胎時，金銀堆積在房內，令郎正好感應了金銀之氣，以致迷塞了七竅。外表看好像金光，而裏麵充滿了銅臭。若想求治療之法，趕快到文昌殿惜字庫去，取紙灰兩斛，用墨汁數鬥攪拌起來，做成桐子大的藥丸。每天早晚各服一丸，再用煎好的益智湯送下。把藥丸吃完之後，或許有救。”
富商完全照磨鏡叟的辦法做了。不到三個月，磨鏡叟又取鏡照，隻見六竅玲瓏，隻剩下一竅還仍然閉塞。富商還要求醫治，磨鏡叟笑道：“剩下的這個叫文字竅。你是個富翁，不應當有善讀書的後代。如果把此竅打開，怕被造物忌恨，招來災禍。暫且留著這一竅，你的家業也能保全。否則貪心過重，對你又有什麽好處呢？”
富商聽了這話，不敢再請求，磨鏡叟也告辭離去了。後來富商的兒子日見聰明，比以往強了不少，隻是讀書卻不行，富商隻好為他花錢買了個官職。
——清.沈起鳳《諧鐸》
鬼求醫曹州有個姓計的，名叫伏庵，本來是個牛醫。有一個富翁，患氣喘病，請了很多醫生治，都不見效。計伏庵用治牛的方法給他治，經常一治就靈驗。於是他自認為可算是名醫，在齊魯間為人看玻
有一天，計伏庵無事，在家睡覺。忽然有個仆人拿了帖子來請。計伏庵也沒問是誰，便讓仆人帶路，自己跟在後麵。走了一陣，來到一個廳堂上，隻見麵黃饑瘦、形銷骨立的人共有幾十個，圍上來讓他診脈。計伏閹仔細看了看，發現這些人都是自己治病治死了的，於是大驚，問道：“難道這裏是陰曹地府嗎？”眾人說道：“是。”計伏庵問道：“既然如此，各位請我到此有什麽打算？”眾人都說：“先生把我們醫到了這裏來，還望您再把我們醫回去！”計伏庵不得已，隻好勉強寫下一個藥方。眾人看了半天，說：“一服藥恐怕不能見效，還要委屈先生在這裏住兩三個月。”計伏庵隻好流淚哀求放自己回去，眾人發怒道：“這裏既然不能居莊，你為何把我們送到這裏來？”說著群起而攻之。
正在這時，計伏庵驚醒過來，覺得左邊麵頰微痛，用手一摸，有指痕。
——清.沈起鳳《諧鐸》
學媚明朝嘉靖年間，宰相嚴嵩專權，作威作福。有一天晚上，他坐在內廳裏，那些巴結他的幹兒義子，紛紛前來求見。嚴嵩讓他們進來，幹兒子們都跪在地上，匍伏向前，進入內廳後便連連叩響頭，滿口都是動聽的奉承話，爭著向幹爸爸獻殷勤。
嚴嵩感到十分得意，隨口說道：“某部有個侍郎空缺，某人去補這個職；某科有個給諫空缺，某人去補這個職。”眾人又磕頭謝恩，然後起身，圍在嚴嵩的前後左右，做出種種討好獻媚的姿態。
正在這時，忽然聽到屋頂簷瓦上有窸窸窣窣的聲音。眾人以為是賊，吵吵嚷嚷著前去追趕。屋上那人逃跑時，失足摔落到了地上。人們拿來蠟燭一照，隻見他身穿很破爛的衣服，呆呆地站著不吭聲。
嚴嵩要把那人當賊送到官府法辦，那人下跪向前說道：“小人不是賊，隻是個乞丐！”
嚴嵩問：“你既是乞丐，到這裏幹什麽？”乞丐答道：“小人有些話不便說，如能承蒙老爺寬恕，我情願全部說出來，哪怕說完就死也甘心。”嚴嵩準許他把話說出來。乞丐說：“小人叫張祿，是鄭州人。和我在一起做乞丐的人中，有個叫錢禿子的。春季出門做買賣的人到處都有聚集，而錢禿子每到一處，人們常常施舍他錢米。小人雖然也能討到一些，但總比錢禿子的少。我問他是什麽緣故，他說：‘我們做乞丐的，要有一副媚骨，有一條善於花言巧語的舌頭。你做此事總不得要領，怎能指望要的東西比我多？’“我求錢禿子指教，可他怎麽也不肯。於是，我想到相公老爺門下，晚上來討好乞憐的人都有最上乘的媚骨和巧舌，應當高出錢禿子十倍。所以我遠道來到府上，爬到屋上偷聽，從縫隙裏偷看，到現在已經三個月了。眼下，我模仿練習得大致成功了，今晚卻不幸敗露蹤跡。萬望老爺開恩，寬恕小人這一回！”
嚴嵩聽了張祿這番話，先是驚愕，隨後看著眾人笑道：“乞丐也有乞討的路數，你們這些人媚骨巧舌，真可以做乞丐們的先生了！”眾人連聲稱是。於是嚴嵩赦免了張祿，並命令幹兒子們把張祿帶回去，從早到晚輪流向他傳授對人獻媚討好的方法。
不到一年光景，張祿學得了滿身的本領回去了。從此以後，他乞討的本領就遠在錢禿子之上了。
——清.沈起鳳《諧鐸》
讀書之法有個人叫徐樅，字直夫，小時候成了孤兒，家裏又貧窮。到了該讀書的時候，因沒有錢進私塾，便在一個名叫月聲庵的僧寺借了間房學習。
寺中有個和尚，法名印源，是個奇人。他念完經有了空，便坐在蒲團上，聽徐樅讀書。
每當徐樅讀到得意處，印源常合掌讚歎，命令侍者拿茶筍果餅給徐樅吃。徐樅偶爾對他表示感謝，他必定肅然起敬，說：“您是讀書君子，我們小庵簡陋荒僻，怕慢待了您，您隻要不見怪就行了！”
後來，徐樅中了秀才，夜裏還照舊讀書。而印源則閉目垂眉，似乎不像以前那樣注意聽了。徐樅有時手持書卷，高聲吟誦，印源便回自己房裏，蒙著被子躺到**。以後即使徐樅到他那邊去，他也不答話。
有一年，徐樅考中了舉人，來道賀的人很多，而印源卻不露麵。當時，徐樅即將動身進京參加進士考試，正努力用功，夜晚苦讀，常讀到天亮。印源忽然厲聲說道：“你聒噪不休，如同驢鳴犬吠，最好離得遠點兒，不要鬧得我們不得安生！”徐樅很吃驚，說：“我雖然沒有很大才能，但也承蒙師父誇獎過。為何您以前那麽恭敬而現在卻如此傲慢？”
印源說道：“你剛來的時候，讀的都是古代聖賢的格言明訓，所以我不勝欽佩。自從你做了秀才以後，讀的全是膚淺的詞句和別人說膩的話，沒有一點兒新意，我便不願再聽了。
如今，你得中舉人，而讀的東西卻越來越低下，如村歌牧笛，粗俗得不堪入耳。你說我以前恭敬，現在卻傲慢，這都是你自取的，怎麽能怪我？”
徐樅解釋道：“師父您是外行，不懂這讀書的竅門。我們讀書，一向有既定的方法。學童時從《四書》、《五經》入手，長大一點時則讀《史記》、《漢書》、《楚辭》以及韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇軾等大家的文章，準備中舉。還要學習現時人作的八股文，把參加科考的試卷拿來揣摩得成熟，這樣才能考取科第。師父何必為此饒舌？”
印源聽了，說道：
“原來儒家與佛家不同。佛家追求的是百尺竿頭，更進一步；而儒家卻是一步一步走下坡路！”
徐樅聽了默然語塞。
——清.沈起鳳《諧鐸》
照膽鏡蕪湖人馮野鶴，與別人交往，很有肝膽，卻唯獨怕老婆。中年時還沒有兒子，娶了一個妾，他妻子嚴禁他與妾接近。偶然在無人處與妾說話，妻子發現了，總要呼天拍地，叫罵不止。馮野鶴心中害怕，不敢說什麽。
一天，有個書生來拜訪馮野鶴。馮請他入座，問他從哪裏來。書生說：“我是秦台下士，善於識人之膽。世間的風塵我經曆得久了，看到世上的讀書人，沒有作文之膽；帶兵向敵人宣戰的人，沒有破賊之膽；在朝中做官的人，沒有直言敢諫之膽；結為生死之交的人，沒有托妻寄子之膽。如今，我聽說您待人講義氣，所以來看看您的膽略。”
馮野鶴大喜，便讓他看自己的膽。那書生說道：“您確實有義膽，這我都看到了。但還必須用智使之堅定，用氣給它以鼓舞，這樣才不會喪膽。”馮野鶴說道：“我雖然不能算渾身是膽，但是臥薪嚐膽也很多年了，大概還不至於太差。”於是高談闊論，頗為得意。書生聽了也嘖嘖稱讚。
過了不一會兒，忽聽內房中夫人怒吼。馮野鶴不在乎，仍談笑自若。接著從廚房裏傳來砸碎鐵鍋的聲音，馮野鶴還是勉強控製自己。不一會兒，又聽得堂前敲擊聲，杖下哭泣號叫聲，奴仆婢子勸解聲。馮野鶴逐漸變了臉色。接著有個老婦跑來報告說：“夫人撩起衣襟，卷起袖子，手拿木杵，藏在屏風後！”馮野鶴聽了，急忙起身離座。忽然，屏風後杵聲咚咚響，夫人厲聲高喝道：“誰家的狂**兒，逗引人家男人作大膽漢？”馮野鶴嚇得麵如土色。
書生瞪眼看著他說：“奇怪，你的膽起初有個雞蛋大，接著像芥籽一樣小，再大喝一聲，恐怕要嚇破了！”說著便要離去。馮野鶴卻死命拽住他不放。書生說：“我以為你很有膽力，所以才來看一看。想不到你是空有其表，不過是個無膽懦夫而已！”
話未說完，隻見屏風後飛過一個木杵，正中書生左臂。隻聽“當”的一聲，書生變成了一麵古鏡。馮野鶴拾起一看，背麵有“照膽”兩個篆字，這才知道是秦時古物。夫人一把奪過來，給自己一照，隻見膽大得像口缸，還蒸蒸然往上冒怒氣。再照照馮野鶴，其膽隻有半個黍粒大，還直滴青水。仔細一看，原來已經碎了。
——清.沈起鳳《諧鐸》
訟師江南人多喜歡打官司，而吳下此風最盛。有父子二人，性情貪婪狡詐，最善於為人作訟詞。
有一天，他父子夢見鬼卒把他們押到了閻羅殿。閻王手按著案台，先審問父親，說：“士、農、工、商，各人有各人固定的職業，你為什麽作訟詞？”
父親答道：“難道是我喜好打官司嗎？人們拿金銀、禮物來勾引我。我一拒絕他們，就眼饞得要冒出來，不得已隻好答應。”
閻王接著又審問兒子，兒子說：“這是你的過錯！如果使我生來手就不靈巧，怎麽能寫狀詞？”
閻王問：“你們用的是什麽辦法，能如此顛倒黑白？”
父子倆說：“這不難。比如柳下惠坐懷不亂，可以說成是強奸；管仲接受駢邑，可以說成侵奪田產。”
閻王說：“這就把直的變成曲的了。能不能把曲的變成直的？”
二人答道：“這更不難。比如傲象殺兄長，可以說成是遵照父命；陳平盜嫂子，可以說是因為嫂子落水他去救援。”
閻王說：“原來是這樣。那你們怎能瞞過聽訟的官員？”
二人回答說：“隻要按一定的道理去欺騙，把假話說得合情合理就行。顏回也曾被孔子懷疑，曾子的母親也不能完全相信兒子。更何況坐堂審案的官員，明鏡高懸的能有幾個？一推二問，多被一些細枝末節所迷惑，又被佐證所牽製。我們遇上廉潔正直的官就挾製他，遇上殘酷貪婪的官就與他結成一夥，從來沒有行不通的時候。”
閻王聽了大怒，命令牛頭鬼挖去父親的雙眼，砍斷兒子的兩臂，讓鬼卒押回陽間。
他倆醒來後，父子便真的像夢中經曆的，父親沒了兩隻眼睛，兒子少了兩條胳膊。這件事傳到了官府，官吏們都說他們父子既然遭了陰間的譴責，以後打官司的大概會少些。過了幾天，官府派差役前去打探。隻見那些要打官司的人，手棒金銀財物，在那父子倆的堂下排成一圈等候。那父親麵向南坐在一個榻上，合著雙眼，喃喃口授；他兒子則在旁邊橫放一個幾案，用腳趾夾著一枝筆，運寫如風。差役回去報告，官吏們歎道：“就是州縣長官全變成活閻王，這樣的人也不可根除。真是可怕！”
——清.沈起鳳《諧鐸》
捉虎與捉貓沂州地方山勢險峻，所以虎很多。地方官經常下令讓獵戶捕虎，可獵戶往往反被老虎吃掉。
有個叫焦奇的，是陝西人，出來投奔親戚，沒有找到親戚的下落，流落到了沂州。此人素有勇力，曾經挾起千佛寺前麵的石鼎，跨過大雄寶殿的左脊，所以人們稱他為焦石鼎。他聽說沂州山中多虎，便經常徒步進山，遇上虎便空手將虎打死，扛回來。
有一天，焦奇又進山去，遇到兩隻老虎帶著一隻小虎。焦奇精神抖擻，接連打死兩隻老虎，一個肩上扛一隻，還把小虎活捉回來。眾人見了都很吃驚，不敢靠前，而焦奇仍談笑自若。有一個富家主人，欽佩焦奇的勇猛，便設宴招待他。焦奇在酒宴上，講述自己平時捉虎的情形，聽的人都嚇得變了臉色。而焦奇便更加誇大其詞，一邊講一邊比劃，十分得意。
忽然，有一隻貓倏地跳上酒桌去吃東西，把酒肉、菜湯弄得滿席淋漓。焦奇以為是主人的貓，便聽任它大吃一頓而去。主人說：“這是鄰家的孽畜，討厭之極！”不一會兒，貓又回來了。焦奇迅速起身，奮掌一擊，桌上的菜肴果核都打碎了，而那貓卻輕輕一躍，上了窗台。焦奇很惱怒，又追上去一擊，窗欞全都打裂了，而貓卻一躍上了屋角，眼睛還緊盯著焦奇。焦奇更加惱怒，張開雙臂，做出擒捕的架式，那貓輕輕叫了一聲，搖著尾巴，邁著方步慢慢走過鄰牆去了。焦奇一點兒辦法也沒有，隻能麵對著牆呆呆地看著自己。主人見了撫掌大笑，焦奇也慚愧地離開了。
——清.沈起鳳《諧鐸》
神仙賭徒穹窿山廟的廊下有兩個神像，都身穿紅袍，腰紮錦帶，頭戴烏帽，腳登皂靴。每個神像旁都塑有一位夫人像，頭上珠冠，身上繡帔，儼然如同誥命夫人。兩個神在同一個院子裏，中間僅隔一道牆。
有一天晚上，廟裏一位管香火的人在廊下住宿，忽然看見左邊座上的神竟然跑到右邊座前說：“今夜太長，躺下久久睡不著，咱們何不玩玩賭博遊戲？”右座上的神笑道：“放豬的奴才！賭興又發作了？但我們近來香火零落，哪有現錢作賭注？”左座神說：“先用籌碼賭，誰輸了明天再用現錢清帳。如果還不上賭債，可以用新媳婦頂。”右座神笑著答應了。
於是，二神折香為籌，鋪蘆作席，相對而坐，大呼小叫地賭了約有兩個時辰。右座神站起身笑道：“你輸了，今天就到這兒吧。明天你要用香木車把新媳婦送來！”左座神喪氣而歸。