17.別把燒紅的鐵冷卻

把自己當成一塊燒紅的鐵，要把別人潑過來的冷水汽化，而不要被它冷卻。

許多年前美國有一位十六歲的年輕小夥子，在一家著名的五金公司當一名收銀員，每個月領著極微薄的薪水，但仍然心滿意足地賣力工作，因為他希望能通過自己腳踏實地的工作，使自己步步高升，最終達到前途無限。所以他做起事來，永遠抱著學習的態度，處處小心留意，想把工作做得十分完美。他希望能夠獲得經理的賞識，提升他為推銷員。誰知他的經理對他的印象卻恰好相反。

有一天，他被喚進經理室遭到了一頓訓斥，經理告訴他說：“老實說，你這種人根本不配做生意。但你的臂力健碩無比，我勸你還是到鐵廠裏當一名工人去吧!我這裏用不著你了。”

這一番訓斥侮辱，對於那位小店員真如平地響雷，他想不到素來自以為做得不錯的成績，會得到這樣相反的結果。一個年輕氣盛的人，踏入社會不久，便遭受這樣嚴重的打擊，換了別人誰也受不了。他們定將氣得暴跳如雷，從此做起任何事情來，都要抱著消極的態度，不肯“勞而無功”了。但那位青年並沒有這樣做，他雖被辭退，但仍有他自己的理想。他要在被擊倒的地方重新爬起來，爭取更大的成績。

“是的，經理，”他說：“你當然有權將我辭退，但你無法消磨我的意誌。你說我無用，當然，這也是你的自由，但這並不減損我絲毫的能力。看著吧!遲早我要開一家公司，規模比你的大十倍。”

他並沒有吹牛，他說的句句是實話，從此他借著這次打擊的激勵，努力上進，幾年後，果然有了驚人的成就。也許你還不知道他是誰吧?他就是美國鼎鼎大名的玉蜀黍大王史坦雷先生。

假使沒有這次的刺激，史坦雷先生當然也會努力奉公，力求上進的，但即使他能如願以償，結局也不過是他成了一名五金公司的推銷員而已。可是他在經理的一頓訓斥後驚醒，立刻打消了他那“心滿意足”的心理，抓住了更大的目標。這才能從一個無名的小店員，一躍而成為世界聞名的“大王”。足見有時受一次嚴重的打擊，往往能夠使我們獲得莫大的益處。

美國汽車公司總裁伍德先生，出身國會議員，仗著從前在國會演說時，常常博得聽眾拍手喝彩，便認為自己是一個能言善辯的演說高手，以此自滿自足，洋洋得意，因此便鬧出了下麵的一個笑話來。

有天晚上他登台演說，對象是一群目不識丁的煤礦工人，而且其中多半是來自外國，對於英語茫然不懂，但因仰慕他大名，或者被迫前來受教，所以，那天演講台前仍舊被人們擠得水泄不通。伍德看到這種空前盛況，愈發以為自己的演說確有驚人的魔力，能吸引這麽多的群眾，前來熱心聽講。當他演講進行時，聽眾時時掌聲如雷，於是他愈加興奮，將音量放大，盡量發揮他的“天才”。

演說終了下台後，伍德滿麵春光，洋洋得意地對他身邊的一位新聞記者說：“我的演說還算不錯吧!他們似乎都聽得入迷哩。”

新聞記者冷冷地答道：“可是你或許不知道，聽眾懂得英語的隻有三五個人吧”。

伍德大失所望，但仍半信半疑地說；“但是他們為什麽常常對我鼓掌喝彩呢!”

“你演說時沒有注意到嗎?”新聞記者說：“那些人的拍手喝彩，都是由一個懂得英語的工頭從中領導指使的。”

後來第二個人上台演講時，伍德仔細觀察台下情形，果然跟那位新聞記者所說的一樣。而且那個在指揮的人，顯然也不太高明，遇到不應拍手的時候，也帶領群眾狂熱地拍起手來。

後來伍德和人談起這事時，還說：“從那次以後，我才開始對我自滿已久的演說術，重新抱持懷疑的態度，不敢妄自誇大了。”