第四十一章 亦喜亦悲
求應堂當家的，叫求老大。
求老大不姓求，就像應總管不姓應，他們就像朝廷的官職一樣，坐上那個位置的人便頂著那個名號。至於現在這位求老大姓甚名誰，什麽來頭，是第幾任，江湖上根本沒人知道。
但愚伯卻也東拚西湊地了解到了求應堂一些不為人知的事。
比如求老大為什麽叫求老大。
說來無聊，當年求應堂初立，在江湖上傳開了名頭，便有三教九流的人來尋這“有求必應”的地方，尤其是做些見不得光的事。送上門的羊多了，求應堂便隻挑肥的宰，對於付不起那驚人酬勞的人，他們連理都不理。
直到有一次，一個一文不名的年輕讀書人被一富家紈絝給搶了心上人，還被打斷了腿。他想盡心思找到求應堂，抱著當家的苦苦哀求，哪怕被打得遍體鱗傷也不放棄，不知道江湖規矩、不懂該如何稱呼的他，昏過去時嘴裏念著：“求求老大……求求老大……求老大……”
當家的很喜歡這個叫法，別人喊他“求老大”，就像每個人都在求他一樣。
於是他就成了第一任求老大，沒有要年輕人付出報酬，就替他滅了那富家公子哥滿門，包括那個新媳婦。
而性情就此大變的讀書人，留在了求應堂，靠著頭腦出力，成了求老大的軍師。為了照應“求應堂”的名號，他便喚自己為“應總管”。
這麽多年過來，求老大換了好幾位，應總管也不再是手無縛雞之力的書生。到了如今這一位當家的，胃口終於大到開始打幾座江山的主意。
奪權西夏，幕後操控，隻是探路之舉，求老大真正要的，還有大遼和中原。
愚伯還查到如今的這位求老大竟然是奪權上位。上一任求老大，據說武功不算太出眾，但心智縝密過人，陰險狡詐，手下網羅了許多高人異士；但這樣一個人物，卻被堂內人暗算奪位，甚至連手下兵將都一並歸順過去。
如此看來，當今這位求老大，更顯得可怕。
“奪權當老大，奪權當皇帝，又鼓動些勞什子蠢材在大遼搞耶律石的鬼，看來這求應堂也沒什麽花樣。”愚伯說道。
“如此看來，那個重傷雷鳴劍、又暗算驚鷺和鈴鐺的，可能就是求老大。”花雕說道。
愚伯點著頭：“求老大許久不曾現身江湖，如今卻坐不住了，那些看家底的什麽鍾離魅也都出來了，想來求應堂的日子也不好過。”
“正好算賬。”花雕手裏摸著鏽劍，目光定定的，似乎想起了什麽。
……
這時的求老大，心情很不好。
麵前地上躺著一人，黑袍鐵手，正是求應堂的第二號人物“應總管”。細細看時，便會發現應總管麵色青紫，身上忽冷忽熱，眼看著一口血淤在喉嚨，卻無論如何都出不來。就如同是他身體裏有兩位高手，用的都是他自己的武功內力，在互相搏殺，又都想爭奪這口血氣。
求應堂做的事十分繁雜，求老大或招攬或強擄，搜集了不少人才。但此刻沒有一個人知道該怎麽辦。
“老大……總管這不是內傷，而是中了蠱……”一個頭發花白的老翁顫顫巍巍地說道，語氣中的敬畏仿佛是在與自己的父親講話。
求老大一身皂衣，披著青袍，整張臉罩在鬥笠底下，讓人看不清麵孔。他不耐煩地擺了擺手，轉頭看向一邊，問道：“小九，有沒有辦法？”
被求老大詢問的人，看上去與那老翁差不多的年歲，開口卻是年輕的嗓子，正是斷了一隻手的“九幽少主”穆幽。他搖著頭，口中恨恨地說道：“這曲鈴是苗疆大巫祝的弟子，得了許多獨門秘術，尋常解蠱的手段根本不濟事。若非如此，我這手也不至於斷。”
他說的時候，似乎有意在忽略那讓他毫無還手之力的花雕。
“把廖古爾接到此處，要幾日？”求老大說著，不見什麽慌亂或著急。
穆幽旁邊有一人彎腰立著，知道求老大問的是自己，戰戰兢兢地左右看了一遍，見沒人能幫忙，才壯起膽子說道：“老大……昨夜才到的信兒，廖古爾失手折在苗疆了，不知被蒙繞關在何處……”
求老大鬥笠下的麵孔似乎朝這邊轉了一下，屋子裏靜得可怕。
那人隻覺得自己頭皮發麻、手腳冰涼，明明自己並未做錯什麽事，卻心虛起來。倒是穆幽替他解了圍：“就算找到廖古爾，也未必有用。據說大巫祝偏愛曲鈴，廖古爾空為大師兄，學到的本領卻連曲鈴的一半都不及。”
求老大沒有說話，蹲下身去，伸手在應總管的脖頸處探了幾下，微微搖了搖頭。
“小九，”求老大站起身來，吩咐穆幽，“送總管上路，下手利索點，別太遭罪。”
穆幽怔了一下，默默點頭。他吃過毒蠱的虧，不敢隨便碰應總管的身體，吩咐左右用白布將之卷起，抬了出去。
身後傳來求老大暴怒的聲音：“傳令下去！十日之內，我要看到這些攔路的人死！”
……
曲鈴幽幽醒轉過來時，發覺自己在一處富麗堂皇的寬敞屋子中。
旁邊守著的，當然是與她形影不離的文奉先。
“莫再逞強了。”他說著，此時的“瘋書生”，一點都不“瘋”，倒是柔情的緊。
曲鈴輕輕晃了晃腦袋，才想起是怎麽回事。
她與文奉先聯手大戰應總管，原本已占上風，勝券在握；不料忽然之間，這幾個月以來一直不曾好好歇息過的文奉先，在酣戰之中崩裂了被那神秘鬥笠人留下的傷口，險些被應總管趁機重傷。應總管見轉機乍現，又打起了野利高和那傀儡皇帝的主意，文奉先一口氣提在心口與他去搶野利高，卻見應總管轉頭要殺傀儡皇帝；曲鈴一時間顧及不暇，便不顧文奉先的叮囑，又施起蠱術來，且比對付穆幽的時候下手更狠。
她身上有隱疾，尋常小蠱倒不打緊，卻早已不宜再用這種傷人殺人的秘技，否則便是傷敵一千自損八百。
若是依著文奉先，那弑父殺兄、誤國誤民的無能傀儡皇帝，死不足惜，活捉一個野利高給西夏個交代，便算是幫雁夜飛的忙了。但曲鈴畢竟醫者心腸，看那毫無還手之力的赫連烽的慘狀，終是不忍，既要留住野利高，又要擊退應總管，還要救下赫連烽，分身乏術的她才用上了那以人內力為食的蠶功蠱。
“被應總管給跑了，不過想來他日子好過不了。就算求應堂有辦法救得回來，八成也要武功盡失。”
文奉先輕輕扶著曲鈴坐起身來，給她講述她昏過去之後的事情。
“這是何處？”曲鈴問道。
她可不記得文奉先有這麽闊氣的朋友，或是有盤纏能住這般奢華的店。
“大概是你以前的家。”文奉先的臉上有微微笑意。
“家？”曲鈴一怔，她想起了文奉先在路上的時候對她說出的猜測，但頭緒繁雜，剛剛蘇醒的她一時理不清楚。
“十四歲便上沙場，征戰天下這麽多年，想不到竟有一天國事變成了家事。”文奉先說著，麵上似乎有些自嘲。
“難道你猜測的……都是真的？”曲鈴檀口微張，顯然是已經有些明白了個中關節。
文奉先點了點頭：“若不是你的那兩位家人及時趕到，這滿城的野利高餘黨應付起來還真有些麻煩。”
“家人！”曲鈴一下就坐直了身子。
文奉先也不再賣關子，對她將來龍去脈娓娓道來。
……
應總管逃走之後，文武百官見一個書生麵孔擒了大將軍，更有一個王爺打扮的綁了皇帝從殿裏出來，一下就亂了套。
這滿城的動靜也驚出了百姓，一看城裏飄起了漢人的旌旗，頓時鬧將起來了——西夏羌人尚武，民風悍勇，那些皇庭爭鬥他們不管，卻不能容外族人在此處插旗。
如羅虎彈壓不住，又不好動武，正僵持間，有一隊打著皇族旗號的兵馬自被單通破開的城門闖入，當先大將橫刀立馬，背後軍士威風凜凜，竟看得人呆了。
直到有人驚呼著喊出“獅衛”“屈突將軍”“三殿下”之類的話，所有人才回過神來：原來傳言是真的！
等到雁夜飛和赫連澤一起現身，有些年歲大些的長者都潸然淚下，泣不成聲。加上兩位“真假皇帝”已經被縛，幾人毫不費力便撫住群臣和百姓，城中總算暫時安定下來。
雁夜飛與文奉先見了麵，英雄之間惺惺相惜、無需多言。確認了“三殿下”的身份後，文奉先便將曲鈴的香囊拿了出來。兩位“殿下”這一驚非同小可，赫連澤險些喜得昏厥過去，要不是曲鈴有傷，恐怕都要將她喚醒來問個清楚。
“那道長算得都準，你是真的有兄長……看來那塊上等好玉不敢耽誤了。”文奉先打趣道。
正說著，門外傳來腳步聲，文奉先微微一笑：“你的兄長來了。”
……
但腳步聲卻在門口停住了。
雁夜飛渾身發抖，氣血翻湧，長槍摔落在地，邁進院子時臉上高興的神情已經無影無蹤。
因為有人追到這裏來，告訴他有西平府的消息。
來的人他見過，叫小豆包，是北堂鷹馬場十分信得過的小夥計。
他滿心以為是北堂鷹查到了什麽線索，也正想讓小豆包將這邊的喜訊帶回。
卻不料，小豆包滿臉淚痕，兩腿發軟。他帶來的，是“君子盜”的死訊。