第一卷 鳳城關 引子
妖王穀。
一隊馬車在灰白色的濃霧中慢慢前行著，除了車夫之外，每輛車的兩側都各自跟著一名精壯漢子。漢子們手裏握著長矛，腰間挎著腰刀，如炬一般的眼神謹慎的掃視著周圍。每個人的神情都在緊張中透露著一絲恐懼，就連腳步都不由自主的放輕，好像會有什麽可怕的東西會突然在濃霧之中冒出，出現在眾人眼前。
明娃子看了看眼前的濃霧，回頭對明二爺說道“二爺爺，我有點害怕。”
明二爺伸手摸了摸明娃子的頭頂，微微一笑“有啥可怕的，這地方咱們一年走三四趟，每次都這樣。你這才第一次，走兩次就好了。”
明娃子有些勉強的點了點頭，扭頭繼續往前走去，但明二爺看得出，這孩子還是下意識的的握緊了腰刀的刀柄。
明二爺停了下來，他點了一袋煙，一邊抽著，一邊看著車隊在自己眼前慢慢駛過，直到看見殿後的明德，他才揮了揮手，揚聲喊道“德子～～”
明德三十歲出頭，身體壯碩有力，黑紅的臉盤，胸口永遠敞開，露出壯碩的肌肉。聽見明二爺喊自己，明德三步並作兩步的跑了過來，衝著明二爺微微一低頭“二爺，您喊我？”
明二爺眉頭微皺“德子啊，這次妖王穀的妖霧可是特別大啊。”
明德的眉頭也皺了起來，點了點頭“是，平日裏怎麽也能看出十幾丈開外，現在怕是連三四丈都沒有了。”
“咱們進來幾天了？”明二爺又問道
“三天了，眼瞅著一會能到回馬彎。過了回馬彎之後，再有一天的路程咱就出去了。”明德答道
明二爺點點頭，伸手拍了拍明德的肩膀“萬事小心！”
明德重重的一點頭“二爺放心！”
車隊繼續向前走了小半天，來到了一處很大的轉彎之處，一片山崖橫亙於前，原本就不寬的小路邊的更窄了，隻能勉強容一車通過。到了這裏，車夫要下車牽馬，跟車的人們要一起幫忙前拉後推，才能讓馬車拐過這個極窄之處。
這個地方，就是明德之前所說的回馬彎。傳說隻要過了這個彎，就算是正式的進入了魔國的領地，天神為了讓人們三思而行，才用神力做出了這個地方。
明娃子用袖子擦了一下額頭上的汗水，努力的抬頭看去，這山崖高不見頂，卻又極薄，最厚處同山體相連，最薄處有如刀刃，真的如同刀劈斧剁一般，非鬼斧神工不能成此奇觀。
此時，明二爺也已經到了近前，他笑眯眯的把明娃子拉到一邊，點上一袋煙抽著，開口問道“小子，怎麽樣啊？這一趟累不累？”
明娃子恭恭敬敬的把水囊塞子拔開，雙手遞給明二爺之後，這才開口答道“出門之前我爹就交代過了，明家不是坐商，是行商，賺的就是這份辛苦錢。再說我今年都十六歲了，應該出來走走了，這點辛苦不算什麽。”
明德這會也湊了過來，嘿嘿笑道“小少爺長大了，好事啊。以後二爺您就不用親自跟著了。”
明二爺笑道“這條道還是我最熟，等這小子到了二十歲再讓他放個單飛吧。德子，天色不早了。你吩咐下去，等馬隊都過了回馬彎，就紮營休息。大家吃飽喝足，明天一早啟程，明晚咱就出了這妖王穀！”
“得嘞！”明德衝著明二爺一拱手，又朝明娃子笑了笑，轉身走開，去安排下麵的人吃住了。
回馬彎有這一片山崖擋著，倒是紮營休息的好地方，加上明家馬隊都是些好手，功夫不大便已經紮好了帳篷營帳。明娃子發現了這營帳紮的跟之前略有不同，以往都是營帳在外，馬車在裏，為的是遇到劫匪山賊能護住貨物周全。夥計們也是該生火生火，該說笑說笑，弄的動靜越大越好。可此時卻是剛好相反，營帳在最裏，靠著山壁而紮。外麵一圈是馬匹，最外才是馬車。二十幾輛馬車圍成一個半圓，把明家的人馬嚴嚴實實的圍在了裏麵。夥計們也不再生火嬉鬧，一個個靜靜的坐在帳篷邊，用手撕著麥餅，就著涼水，慢慢的咀嚼吞咽。整個營地之中，除了馬匹偶爾發出聲音，竟是無人大聲說話。
明德見明娃子麵容疑惑，湊在他身邊輕聲說道“小少爺，這過了回馬彎就是魔國地界，附近又有妖獸橫行，所以咱得加倍小心。明家有訓，貨可以失，人不能沒。所以隻要過了回馬彎之後，咱明家的馬隊紮營就要依此規矩，人在裏，貨在外，舍財不舍命。”
明娃子點頭示意明白，也不敢再多問什麽，吃光手裏的麥餅，直接鑽進了帳篷裏麵。
明二爺走過來衝著明德說道“老夫三十多年沒見過大妖獸了，偶爾幾隻出來，憑著咱明家馬隊也能對付了。你小子啊，非得嚇唬他一下不可？”
明德嬉皮笑臉的回道“二爺，大爺不是說過要把壞話說在前麵嘛，我得讓小少爺知道一下情況不是？”
“就你有理～～”明二爺搖搖頭，把明德拉到一邊低聲問道“今晚巡夜安排的如何？我看這次的霧氣分外的重。”
說到這個，明德收斂起了笑容，低聲答道“回二爺，我剛才已經跟兄弟們吩咐了，晚上走雙崗，人別都睡死了。就這一晚上了，千萬別出貓膩。不過您說的是，這霧氣有點愁人啊。”
妖王穀中無日月，天色說黑就黑了下來。明娃子雖然心裏害怕，但畢竟走了一白天的路，沒胡思亂想多長時間，他就抱著自己的腰刀迷迷糊糊的睡了過去。
不知道睡了多久，帳篷外突然傳來的一聲慘叫驚醒了明娃子。他猛的坐了起來，牢牢的把自己的腰刀抱在懷裏，一臉駭然的瞪著帳篷外，仔細分辨著剛才的聲音到底是幻覺還是真實的。
又一聲淒厲的慘叫，徹底把明娃子從**給激了下來。他顧不上穿戴好衣物，隨便蹬上靴子，握著腰刀就衝出了帳篷。
此時的慘叫聲已經此起彼伏，眼前的慘象讓明娃子心驚膽戰。明家的夥計們已經有數人橫屍在地，手裏的火把落在地上劈裏啪啦的燃燒著，映照出那十多隻似狼非狼、似虎非虎的怪物的模樣。
它們行動迅如雷電，巨大的爪子橫掃過去，明家的夥計幾乎抵擋不住，尺許長的指甲就那麽生生的在人身上留下可怖的傷痕。有個夥計的胳膊直接被斬了下來，他抱著自己殘缺的肩頭在地上來回打滾，發出慘絕人寰的慘嚎聲。最後還是一隻妖獸過去一爪撕下了他的頭顱，結束了撕心裂肺的叫聲。
其餘的夥計們手裏拿著長槍短刀，緊緊在山崖邊圍成一個半圓，玩命的抵抗者妖獸們的進攻，可從眼前的態勢來看，這些人也未必能多抵抗一炷香的時間。
明娃子看的傻了，他下意識的趴在地上，忍著強烈的恐懼和刺鼻的血腥氣翻動著身邊的屍體，他想找到自己的二爺爺，這個車隊裏自己唯一的至親。
就在他翻找第三具屍體的時候，明娃子突然覺得身子一輕，自己整個人都被抱了起來。他心裏極度的恐懼瞬間化為了怒火，想都沒想，拔出腰刀就向身後砍去。
鐺的一聲脆響，他的腰刀被另外一柄刀架住了。明娃子手腕子一麻，腰刀脫手而出。緊接著他被人一轉，直接扛在了肩上，明德的聲音隨之傳了過來“小少爺，是我，明德！快走吧，二爺已經死了，咱們遇到麻煩了！”
明德一邊說，一邊扛著明娃子飛快的往回馬彎方向狂奔，這是曆來保命的辦法，隻要越過回馬彎回到鳳國的土地，那些妖獸就絕對不敢越雷池半步。
可明德的速度是怎麽也比不過妖獸的，更何況他還扛著一個十六歲的明娃子。兩隻妖獸被明娃子腰刀掉落的聲響吸引，繼而發現了兩人，四爪著地的狂奔而來。兩人兩獸的距離越來越近，明德一邊回頭看一邊跑，眼看跑不過妖獸了，他猛的把明娃子往地上一甩，吼道“少爺，你自己跑吧～我替你擋住它們！”話音未落，明德雙手擎刀，衝著一頭飛撲過來的妖獸刺了過去。
明德是明家夥計中的領隊，更是高手。他在用刀一法上浸yin十餘年，這一刀刺出幾乎用盡了他畢生精華。
這以刀做劍的一招用的極妙，時機把握的也極準，三尺餘長的刀身剛好刺進了妖獸的大嘴之中，明德緊接著雙手手腕同時發力一擰又一捅，刀尖生生的從妖獸的後脖頸冒了出來。
妖獸疼的渾身哆嗦，卻又無法掙脫，兩隻前爪開始玩命的朝著明德抓撓。明德眼疾手快的向後跳開，毫厘間躲開了致命的幾爪。可還沒等他緩過氣來，落後半步的第二隻妖獸已經撲了過來，在他身前掠過的同時，在明德的肚子上劃開了一條尺許長的口子。
這條口子把明德開膛破腹了，隨著腸子和內髒的流出，明德的眼神瞬間暗淡了下去，他撲通一下雙膝跪地，回頭看著明娃子，極力的擠出了一個笑容，嘴唇開合間，吼出了了他人生中最後一句話“少爺，跑啊！”
可明娃子連爬都爬不起來，哪裏還跑得動？他的兩條腿如同沒了骨頭一般不聽使喚，隻能靠兩隻手撐著地不斷的後退。他此時距離回馬彎還有幾十丈，但妖獸距離他不到三丈。看著飛撲向自己的妖獸，明娃子幾乎都能看清它嘴裏那黑黃的利齒，能聞見從它嘴裏傳出的腥臭味道。
“上個月才過完十六歲生日啊～～”明娃子閉上了眼睛，他沒想到，自己第一次跟著家裏長輩走商，就碰上了這樣的事情。
一聲破空的嗖聲在明娃子身後響起，隨著嘣的一聲響，一支羽箭死死的釘進了妖獸的頭顱之中，那偌大的妖獸如同撞在了一堵石牆上一般，整個身體猛然停頓下來，隨後便咕咚一下摔倒在明娃子眼前，四爪抽搐了幾下便死了過去。
明娃子猛然回頭看去，一條人影矗立在在回馬彎的出口。隨著噠噠的馬蹄聲響，那人影越來越近，在濃霧中緩緩現出了身形。隻見他身穿一身火紅色全身重甲，頭盔上豎著一根雪白的翎毛，身後披著一件雪白的鬥篷。那騎士左手把弓弦猶在顫動的長弓掛回馬鞍，右手已經擎起了一杆足有兩丈的鐵槍。在他**，是一匹四蹄雪白全身漆黑的駿馬，這馬越跑越快，幾乎是風一般從明娃子身邊掠過，載著那重裝騎士直衝妖獸群。
就在騎士剛剛飛馳而過的下一刻，明娃子身後傳來悶雷一般的聲音，無數的黑色駿馬和紅甲騎士出現在回馬彎的入口，他們不待整齊隊伍，一出來便催馬加速衝進了妖獸群中。馬蹄聲從淩亂稀疏到整齊如雷，竟然用了不過三五息的功夫，足見這支軍隊的精良。
如林的長槍從豎立到斜指，如同火熱的鐵釺插入黃油一般刺入了妖獸的身體之中，隨後這批騎士立刻鬆手放開長槍，從腰間抽出閃亮的馬刀來回劈砍。之前凶惡的妖獸此刻變成了待宰的羔羊一般，發出淒厲的慘嚎，不顧自己的夥伴，開始四處奔逃。
明娃子呆呆的看著眼前的一切，他的腦海裏冒出傳說中的那支軍隊，火鳳軍。