腳踏實地，循序漸進

《塔木德》中有一句流傳甚廣的格言：“羅馬不是一天建成的。”這句話和東方的“千裏之行始於足下”表達的是同樣的意思。許多成功的猶太商人對此有深刻的理解。猶太人哈同，1872年來到中國上海謀生，當時他24歲，年輕力壯，但身上除了穿著外，幾乎一無所有。他立誌來中國賺錢發財，但自己一無資本，二無專業知識和技術。他決心從一個立足點開始，因自己長得身體魁梧，在一家洋行找到一份看門工作。要在別人是不願幹的，自己相貌堂堂，年輕高大，卻屈於當站門雇員。而哈同卻不那麽想，他認為看門賺來的錢是一種報酬，沒有丟臉和失身份感覺。另外，他更有深層次的考慮，“千裏之行始於足下”，在這份工作上找到個立足支點，今後通過自己的努力奮鬥，積蓄力量，最後終要找到能賺更多的錢的路子。哈同在當看門工時，非常認真，忠於職守。晚間，他利用一切可用時間閱讀各種經濟和財務的書籍，知識增進很快。老板覺得此人工作出色，腦子精靈，把他調到業務部門當辦事員。

哈同一如既往，工作業績不錯，逐步被提升為行務員、大班等。這時，他的收入大為增加了，早懷壯誌的他，並沒有因此而知足。他認為自己創業時機到了，1901年，他找理由離開了打工崗位，自己開始獨立經營商行。哈同自辦的商行取名為“哈同洋行”，為了賺取更多的錢，以經營洋貨買賣為主。他看到洋貨在中國市場上相對比的競爭品不那麽多，消費者難以“貨比三家”，因此，他的經營獲得了高額的利潤，而市場卻神不知鬼不覺。

幾年間，他賺了許多錢。

隨著資本的增多，哈同沒有放緩自己追求，開始買賣土地和放高利貸業務。他買入的土地往往從一些急於等錢用的人獲得，所以他把價錢壓得很低，賣主不得不就範。接著，他將低價買入的土地租給別人造屋，到一定年限後收回，這樣連房產也歸他所有了。另外，他自己也投資建造樓房供出租，從中獲取驚人的利潤。就這樣，他成為了大富豪。猶太巨商大多是白手起家，剛剛從業時一般多從事最底層的工作。他們的一大共性是都能將平凡的工作幹得出色。洛克菲勒16歲開始為一個小商人做會計助理，因工作有條不紊，精細認真深受老板賞識；哈同在上海的沙遜洋行當門衛，因表現突出，一年後被升任地產科領班；鑽石大王彼德森16歲到一家珠寶店當學徒，敲敲打打一絲不苟，僅5個月手藝就得到師傅的認可；股票超人約瑟夫·賀希哈從14歲到17歲，伏案畫股票行情圖一畫即三年。類似的事例太多。他們還有一個共性是工作之餘看書學習。有個說法，人與人之間的差距主要在業餘時間。他們就是利用業餘時間使自己成為某一方麵的專家。美聯儲主席格林斯潘身居高位多年，仍對經濟理論和經濟運行的細節了如指掌，尤其對統計數據非常在行。這種境況下猶能如此踏實，當屬罕見。《塔木德》上告誡後人：“別想一下就造出大海，必須先由小河川開始。”反觀某些人，不屑於做細事隻想做大事，結果不僅缺乏根基，而且信心屢屢受挫。

超越自我，真正成功

兩人各擁有一條長10米的繩子，怎麽讓對方的繩子變短？用剪刀剪短對方的？還是用繩子加長自己的？不同的人的選擇是不同的。《塔木德》上說：超越別人，不如超越自我。在猶太人看來，人的生命由兩部分組成，父母給予的以及自己賦予的，其實也就是先天和後天。先天隻是出身，後天才是生命的實質，生命的實質必然要由超越來維持和升華——超越自我，超越出身，超越局限。猶太人有一則故事教導人們要去超越自己。有一對父子倆都是拉比。父親性格溫和，考慮周到；而兒子卻孤僻、傲慢，所以他一直沒有成功。有一天，兒子對父親抱怨，老拉比說：“我的孩子，作為拉比我們之間的區別是：當有人向我請教律法上的困難問題時，我給他回答。他提的問題以及我的回答，我的提問人和我都滿意；但是若有人問你問題，則雙方都不滿意——你的提問人不滿意，是因為你說他的問題不是問題；你不滿意是因為你不能給他一個答案。所以，你不能怪別人而必須放下架子鼓勵自己，才能成功。”“父親，你是說我必須超越自己？”“是的，”父親回答，“真正超越從前自我的人，才是真正成功的人。”超越自己的曆史傳統融入了猶太人的血液之中，所以，猶太民族成為最勤奮的民族。道理很簡單，如果勤勞自勉，借以超越自己，那麽總有一天，就會自然而然地超越了別人。人一定要把握住自己的內在動力。超越自己，才能不斷地鞭策自己前進，而不因為一時的懈怠或者暫時的成功而失去繼續努力向前的動力。若想超越自我，就要打破現有的狀態，敢於向未知的領域挺進，具有冒險精神，正如猶太科學家愛因斯坦所說：“人必須經常思考新事物，否則和機器沒什麽兩樣。”猶太人認為，超越自己的事情一天都不能放鬆，盡量地學些不同的事物，將它們組合起來，才會有新的智能和洞察力產生，這些不同的事物相互影響之後，往往會有許多新的創見。每個人都有與生俱來的創造力，隻是有些人通過堅持不懈的學習，把它發揮了出來。更多的人則因為懈怠讓這種才能荒廢掉了。食品大王保羅·紐曼的故事更能說明猶太人如何打破舊有的生活狀態。紐曼是美國著名的影星，他有傑出的表演才能和先天的強健體魄，他是銀幕上的男性偶像。他飾演了許多影片，如1956年的《上帝喜歡我》，1958年的《漫長的夏日》，1960年的《在陽台上》，1961年《騙》等，均獲觀眾的好評。他曾5次被提名為奧斯卡金像獎最佳男主角，到1987年他60歲時，終於在第6次提名時，榮膺奧斯卡最佳男主角，圓了自己40年的夢。此外，他還是出色的導演。他在電影上的成就，為他贏得了聲譽和財富，他成了一位富有的藝術家。保羅·紐曼是出生在美國的猶太人，他的父親是一位小商人，母親喜歡音樂、藝術。紐曼大學畢業後，留在父親的商店工作。他也喜歡表演。本來做一個老板，做一個猶太商人，他也可以成功，可他不滿足於日複一日的平淡的生意。於是，在不解和懷疑的目光中，他毅然賣掉了雜貨店，一心一意投身到了演藝界。1987年，他因在《金錢本色》中的成功表演而獲奧斯卡獎。保羅·紐曼從商人到藝人的跨越，使其在新的領域內贏得了更大的成功，也開掘了自己在表演上的天賦。但是，保羅·紐曼的超越永遠沒有完結。1982年，一個偶然的機會使他接觸到了一種新的食品。這種新玩意是拌麵條用的醬汁，味道非常好。曾經作為商人的紐曼看到了其中蘊藏的商機。於是他與朋友合作，投資數十萬美元開發這種食品，並成立了“保羅—紐曼食品公司”，就這樣，他又開始了從藝人到企業家的超越。最後，他被譽為美國的“食品大王”。

保羅·紐曼從商人到演員直到天皇巨星，再從天皇巨星到企業家再到食品大王，他的人生之路告訴人們，隻有不斷超越自我，不斷讓自己在新的生活和環境中去迎接挑戰，才能保持住生命不滅的創造力，才能最大限度地發掘自己的潛力。