違約者必須遭到報複

有這樣一則《塔木德》寓言：很久很久以前，有個漂亮的姑娘和家裏人一塊兒出外旅行。途中，姑娘離開家人信步溜達，不知不覺中走迷了路，來到了一口井邊。當時，她正覺得口渴，就攀著吊桶，下到井裏去喝水。結果，喝完了水，卻攀不上井來，急得大聲哭喊著求救。這時，剛好有個青年男子打這兒路過，聽見井下有人在哭喊，使設法把她救了上來。兩個人一見鍾情，都表示要永遠相愛。有一天，這個青年不得不出外旅行，臨行前特地到她家來見她，和她道別，並且約好，要繼續信守舊約。他們雙方都表示，不管等待多久，也一定要同對方結婚。兩人訂下了婚約後，正想請誰來擔任證人，這時候，姑娘剛好看見有一隻黃鼠狼走過，跑進了樹林。於是，她說：“現在那隻黃鼠狼和我們旁邊的那口井，就是我們的證人了。”

兩個人就此分別。

過了好多年，姑娘一直守著貞潔，等待未婚夫的歸來。可是，他卻已在遙遠的他鄉結了婚，生了孩子，過著快樂的生活，完全把原先的婚約給忘了。一天，孩子玩累了，躺在草地上便睡著了。這時，跑出來一隻黃鼠狼，咬了孩子的脖子，孩子死了。他的父母都非常傷心。後來他倆又生了一個孩子，所以又生活得很幸福。這個男孩長大了，會自己到外麵去玩了。

有一天，他來到一口井邊，為了觀看井下水麵上映出的影子，一不小心，掉落井裏，溺死了。到這個時候，那男青年終於記起了從前和那位姑娘的婚約，當時的婚約證人正是黃鼠狼和水井。於是，他便將事情全都告訴了妻子，同她離了婚。青年回到姑娘住的村子，而她還在等著他。兩個人終於結了婚，過著幸福的日子。很明顯，這是一個在神佑之下合約（婚約）得到履行的故事。值得注意的是，在這個故事中，對違約行為的懲罰不是直接落在違約者本人的頭上，比如讓他喝醉了酒掉井裏淹死，或讓黃鼠狼咬了得狂犬病不治而死（不過證人黃鼠狼的小命也得搭進去了），卻是讓兩個無辜的孩子當替罪羊，讀來難免於心不忍。其實，這本是一個勸人為善、勸人守約的寓言，其寓意根本上在於無論如何要使合約得以履行。要是讓違約人一死了之，那就既不符合猶太人“憎恨罪，但不憎恨人”的信條，而且合約也徹底沒了希望，守約的姑娘隻好於受損失空守閨房一輩子。所以，故事就毫不憐惜地讓懲罰落在違約行為所帶來的“贏利”上，即兩個孩子身上。在這裏，孩子隻是一種象征，象征著違約行為的首要成果。這就從根本上抽去了違約行為的內在意義，使它成為一個純粹的無謂之舉，甚至自討苦吃之舉。這對“違約”夫妻不是兩次獲得“贏利”而又兩次從“幸福”墜入痛苦之中嗎？從這個節骨眼著眼入手，可以說是對“違約病”的最有效的針砭。在現實生活中，猶太人對內部的違約者采取的是逐出教門的辦法。在生意場上，一個受到猶太共同體排斥的“猶太人”可以說是絕難再生存下去（作為生意人生存下去）的。而對於非猶太人，則一方麵毫不容情地上訴法院，要求強製執行合約，或者賠償損失；另一方麵，猶太共同體相互通報，以後不再同此人做生意。