第五章 最後一局
第二場比賽結束後，雙方各自一勝一負。比賽，被拖入了決勝局。
希爾德表情陰沉。自己的隊員昏倒在距離入口很近的地方，根本沒有離開過起點，即使他想反駁蕾妮的說法，都無從開口。
“是我們贏了，”歌特平靜的說，“最後的一場比試，內容由你們決定。”
希爾德一臉凝重的注視著歌特。他一直沒有放棄觀察埃裏奧斯眾人的動向：夏洛蒂、蘿拉和赫爾曼明顯隻聽從溫蒂的命令，而溫蒂卻似乎惟歌特之命是從。至於其他人……不知為何，他們好像對這場比賽不怎麽上心……
和溫蒂的猜想一樣，希爾德確實知道她的真實身份。在年初的一次訪問中，希爾德曾遠遠的見過這位索利達爾學院的學生會長一麵，而溫蒂當時卻並未注意過他。明知這支隊伍來自索利達爾學院，希爾德依舊提出了挑戰，一來他確實不願看到林娜和這些埃裏奧斯的學生混在一起，二來將要參加他秋季盛典比賽的他，也想借此機會試探索利達爾學院學生的實力。
哪知道被歌特這個看起來完全不像學生的人攪了局……要知道，在歌特出現前，比賽的形勢完全在帝國一方的掌控中。
“你，不是這支小隊的隊長吧。”希爾德鄭重道。
“確實不是。”歌特眯起眼睛。想不到對方的觀察力還挺優秀的嘛……
年輕的法師本以為希爾德會在歌特的身份上糾纏不清，但是他錯了。希爾德臉上浮現出釋然的表情。
“也好，”他說，“反正，那已經無所謂了。”
嗖的一聲，希爾德從腰間拔出了自己的彎刀。他舉刀指著歌特，眼中精光大盛。歌特平靜的看著他那麽做。
“賭上我的名譽，”希爾德厲聲道，“最後的比試由我們兩人進行。不要試著耍陰謀，一對一，用武藝來決個勝負。”
歌特尚未回答，赫爾曼搶先叫了起來：“這算什麽？想比試武藝的話，由我來做你的對手。”
蘿拉也冷笑：“你當初說上一場的輸家可以指定下一場的比賽內容，卻沒說可以指定派誰參賽。難不成你想反悔？”
但歌特卻搖了搖頭。
“讓我來試試吧，兩位，”他自信道，“請相信我。或許希爾德先生是一位強大的戰士，但……我是不會輸給他的。”
溫蒂有些焦急，在她眼前，歌特畢竟隻是一名法師，就算懂得一些武藝，也很難說能贏希爾德這樣訓練有素的戰士。她偷偷看向一旁的蕾妮和羅伊等人，見他們都是一副淡定的樣子，才放了心。
“不要在大街上亮處兵器，”歌特優雅的說，“去競技場吧。”
------
當歌特等人回到競技場的時候，艾比·莫爾恰挪威正在看台上和競技場的負責人講話。他聽說上午歌特等人在競技場出現的消息，急匆匆的趕了過來，結果卻撲了個空。他和競技場的工作人員攀談了起來，沒想到歌特等人卻去而複返了。
“就是那個棕色頭發，中等個頭的人，”艾比默默觀察著歌特，“雖然也勉強稱得上英俊，卻不是很顯眼。”
如果不是父親詳細描述了歌特的相貌，艾比確信，自己不會在人群中注意到這個人。對於父親和奧卡德大人不惜代價也要殺死的這位埃裏奧斯的“群星之星”，年輕的艾比充滿了興趣：看上去，這位天才法師正打算和人比試武藝？
……
競技場中。
“這就是你的武器？”手執彎刀的希爾德神色愈發嚴肅。
歌特輕巧的揮舞了一下手中的雙刃槍，這把槍仿照他珍愛的曼弗雷德之杖的外觀打造，單單是材料的價值就有數百金幣：“沒錯。是我喜歡的武器，希爾德。”
希爾德雖然不知道這柄槍的價格，但閱曆豐富的他明白，每一個使用奇特兵器的人都不好對付。和常見的刀劍或長槍相比，這種長柄的雙頭武器一個不留神反而會傷到使用者自己。
原本溫蒂建議兩人使用競技場提供的木製練習用武器較量，但歌特和希爾德都拒絕了。兩人有著絕對的信心……在分出勝負的同時不傷及對方。隻是，當看到歌特毫無破綻的架勢時，希爾德心裏產生了一種擔憂。
或許這場戰鬥，不見血是無法終結的。他審慎的想，雙方的同伴都在很遠的地方，根本來不及幫忙……
正所謂箭在弦上不容不發，希爾德此刻已經沒有了退路。他深吸一口氣。
“你不出手嗎？”希爾德問道。
“是你太過小心了，”歌特說，語氣仿佛老師提點學生一般，“攻過來吧。”
希爾德心中一緊。自己究竟在害怕什麽？
“小心了！”他大喊一聲，手中的彎刀化作一道殘影，向著歌特攻了過去。
……
“呃……！”
埃裏奧斯一方都被希爾德快若閃電的出手速度嚇了一跳。一直還很不服氣的夏洛蒂麵色微變：如果和希爾德對戰的人是自己，恐怕轉瞬間自己就已經輸了。就連蘿拉和赫爾曼也沒有自信擋下希爾德的攻擊。
“約翰。”梅麗雅望著場中的歌特。她清楚，無論何時，歌特總會將主動權掌握在自己手中。
……
“什麽……？”
希爾德微微錯愕。自己勢在必得的斬擊，被歌特十分輕鬆就防禦住了。
他幾乎沒有看清歌特是如何擋下自己的攻擊的。似乎他隻是微微把手中的槍側了一側，就化解了自己全力以赴的一擊。
“唔……”
希爾德沒有停留。他的彎刀就如同怒濤一般，一次又一次的斬向歌特。歌特再一次陷入防守，可希爾德的嘴卻越張越大，眼睛也越瞪越圓。
無論自己如何提高速度，歌特的槍永遠更勝一籌。在自己的斬擊奏效之前，歌特的槍就封在了刀刃的必經之路上。如果說希爾德的攻勢是層層疊疊的海浪的話，歌特的防守就宛如漩渦，將一切企圖擅闖的不速之客吸入進去並徹底粉碎。
……
數分鍾後。
“呼。”消耗了許多體力，希爾德依舊無法攻破歌特的防守。他穿著粗氣向後一躍，退了開去。歌特謹慎的望著他的敵手：他不得不承認，希爾德的力量和戰鬥技巧比他想象中更加厲害……
“希爾德具有優勢，”赫爾曼緊張的說，“但他的打法對體力消耗太大。接下來的勝負就看是他的體力先消耗殆盡，還是歌特先生先抵擋不住希爾德的攻勢……什麽？”
出乎赫爾曼的預料，希爾德並沒有繼續撲上。來自帝國的戰士苦笑一聲，還刀入鞘。
“這場比試，”他坦然的說，“是我輸了。”
“……”
希爾德此言一出，別說是觀看比賽的眾人，就連歌特本人也對希爾德的突然棄權感到意外。
“你認輸？”
“是的，我認輸，”希爾德遺憾的說，“雖然很不甘心，但我不得不承認，是我技不如人。”
“你占據了上風。”歌特說，“即使你對取勝沒有自信，也應當算是平手。”
“那是因為你未盡全力，”希爾德搖頭，“如果我所料不錯，你的槍術根本不適合打這種切磋性質的戰鬥。你看起來被我壓著打，隻是因為，你不確信你是否能在不傷害我的情況下對我發動攻擊……如果這是生死搏殺，恐怕我已經被你殺了好幾次了。”
希爾德不知道，自己對於歌特的槍術也是高估了。確實，歌特不攻則已，攻則必殺的槍術十分高明，但也不見得就足以完勝希爾德。希爾德之所以認輸，一是自己以短攻長處於劣勢，二是歌特本人身上那種久經戰陣的沉穩氣質，令希爾德感到非常棘手。再打下去……戰鬥恐怕就真的不隻是“切磋”那麽簡單了。
歌特笑了。
“你說的不錯，”他輕快的說，“但畢竟這次不是生死搏殺。作為比試……這場比賽的結果，就是平手。”
歌特上前和希爾德握手。希爾德沒有拒絕：歌特已經用實力贏得了他的尊重。
……
“是他贏了，”遠遠觀戰的艾比心中震撼，“一個年輕法師，沒有依靠法術，就那麽在近戰中贏了一名經驗豐富的戰士。”
艾比難以想象，運用法術戰鬥的歌特究竟能爆發出多麽強大的實力。這就是父親想要對付的那個人嗎？
“怪不得他會引起奧卡德大人的注意。”艾比默想。
稍微調節了一下心情，艾比悄悄離開了競技場。這一次，必須謹慎行事。
……
而埃裏奧斯眾人見歌特和希爾德釋兵言歡，無不鬆了一口氣。大家向著兩人圍攏了過去。
“我們沒能贏下比賽，”希爾德說，“按照約定，會把旅店的房間讓給你們。”
“那怎麽可以……”溫蒂連道。
“不瞞諸位，我們今晚就要離開這座城了，”希爾德笑道，“我們還有任務在身。”
“原來如此……”溫蒂向希爾德鞠了一躬，“祝你們任務順利。”
“也祝你們好運，埃裏奧斯人，”希爾德說，“你們這次確實比我想象的更加出色。”
他有些遺憾的看向林娜：“尊敬的海威爾小姐，您還是不願意和我們一道嗎？”
“能與您同行是我的榮幸，”林娜搖頭，“但我這次真的不能接受您的邀請。埃裏奧斯秋季盛典結束之後，我會去帝都，我想，那時我們還有合作的機會。”
“那再好沒有了……”希爾德的表情顯得很欣慰。
歌特忽然咳嗽了兩聲。
“我說你們呀……”他攤手道，“是不是忘了什麽事？”
溫蒂猛然一驚。
“對了！”她焦急的喊了出來，“我們和綺爾維絲女士約定，一安頓好就去傭兵接受任務的……”
“我就知道你們忘記了……”歌特搖頭，“中午我已經派人通知了綺爾維絲女士，把接任務的事推到了明天早上。”
溫蒂的表情有些慚愧：“不好意思，什麽都在麻煩你……”學生會長不敢想象，如果歌特不在這裏，這次冒險會變得多麽糟糕。
“分內之事，”歌特說，“好了，讓我們回去吧。你們得放鬆一下緊繃的神經，明天我們要做的事還有很多呢。”
C